“吁——！” 拉车的毛驴发出一声惊恐的嘶鸣，猛地停住脚步，四蹄乱蹬，不肯再往前一步！
“咋回事？” 张强急忙勒紧缰绳，跳下车查看。只见前方路中央，赫然倒着一棵碗口粗、刚被砍断不久的槐树！树干枝叶横陈，彻底堵死了本就狭窄的土路！
“谁干的？！这么缺德！” 张强又惊又怒，忍不住骂出声。这树断口新鲜，明显是刚被砍倒拦路的！
一股强烈的不安瞬间攫住了李薇的心！她猛地抱紧妞妞，警惕地环顾四周。崖壁静悄悄的，只有风声呜咽。
就在张强骂骂咧咧地走到树前，试图挪动树干时——
“呼——！”
一道黑影如同蛰伏已久的毒蛇，猛地从崖壁上方一块凸起的巨石后面窜了出来！带着一股腥风，直扑李薇所在的驴车！
那黑影动作快得惊人！借着下冲的势头，手中一根碗口粗、前端削尖的木棒，带着千钧之力，凶狠无比地朝着李薇的心口猛捅过来！目标精准，下手狠辣，分明是要她的命！
是刘老拐！那张在磨坊雨夜闪电下惊鸿一瞥、此刻却因极度恐惧和疯狂而扭曲变形的脸！他眼中布满血丝，充斥着孤注一掷的杀意！他消失了这么久，原来一直像毒蛇一样潜伏着，等待这致命一击的机会！
“啊——！” 张强回头看到这一幕，魂飞魄散，发出一声凄厉的尖叫！
死亡的气息扑面而来！李薇浑身的血液仿佛瞬间冻结！求生的本能压倒了一切！在木棒尖端即将触及她胸口的电光火石之间，她几乎是凭着肌肉记忆，用尽全身力气，猛地将怀里熟睡的妞妞往驴车最里面的角落一塞！同时身体拼命向侧面一扭！
“噗嗤——！”
一声令人牙酸的、沉闷的利器入肉声响起！
那根削尖的木棒，没有刺中心脏，却狠狠捅进了李薇的左肩窝下方！巨大的冲击力将她整个人从驴车上带得向后飞起，重重摔在满是碎石尘土的路面上！
剧痛！难以想象的剧痛瞬间席卷了全身！左肩胛骨仿佛被生生捣碎！温热的液体汹涌而出，瞬间浸透了单薄的衣衫！李薇眼前一黑，差点昏死过去，喉咙里涌上一股浓重的铁锈味！
“贱人！让你查！让你告！去死吧！” 刘老拐一击未能致命，状若疯虎，拔出沾满鲜血的木棒，嘶吼着再次扑上，这一次，木棒高高扬起，对准了李薇的头颅！他要彻底结果她！
“住手！！！” 张强终于从巨大的惊骇中反应过来，他目眦欲裂，像一头被激怒的野兽，发出绝望的咆哮，抓起地上的一块石头，不顾一切地朝着刘老拐的后背狠狠砸去！
石头砸中了刘老拐的后腰，让他一个踉跄，动作一滞。但这并未阻止他的疯狂，反而激起了他更大的凶性！
就在这千钧一发之际！
“砰！！！”
一声震耳欲聋的枪响，如同惊雷般在狭长的土路上炸开！
子弹带着尖锐的呼啸，几乎是贴着刘老拐的耳朵飞过，狠狠打在崖壁上，溅起一溜火星！
刘老拐浑身剧震，扬起的木棒僵在半空，脸上的疯狂瞬间被极致的恐惧取代！他猛地扭头望去！
只见土路另一头，几道穿着绿色制服、骑着自行车的身影正风驰电掣般冲来！为首一人，正是王家屯的民兵连长王大山！他手里的半自动步枪枪口还冒着青烟！在他身后，是周秀兰和几个王家屯的壮劳力！周秀兰满脸焦急，远远看到倒在血泊中的李薇，失声惊呼：“薇妹子！！”
原来，周秀兰一直担心李薇带着合同和钱独自回去不安全（尤其知道刘老拐失踪的蹊跷），交流会一结束，她就立刻找到关系好的民兵连长王大山，说明了情况。王大山二话不说，带上人和枪，和周秀兰一起抄近路追了上来，没想到正好撞上这凶险的一幕！
“放下凶器！抱头蹲下！” 王大山勒住自行车，黑洞洞的枪口稳稳指向刘老拐，厉声大喝！他身后的民兵也迅速散开，形成包围之势。
刘老拐看着那冰冷的枪口和王大山等人愤怒的眼神，又看看地上奄奄一息却死死护着孩子的李薇，再看看旁边如同疯虎般、眼睛血红瞪着他的张强……最后一丝凶气彻底消散，只剩下无边的恐惧和绝望。他手里的木棒“哐当”一声掉在地上，双腿一软，“扑通”跪倒在地，双手抱头，浑身筛糠般抖了起来。
“薇妹子！” 周秀兰第一个扑到李薇身边，看到她肩上那个狰狞的血洞和身下迅速洇开的刺目鲜红，眼泪唰地就下来了，“坚持住！坚持住啊！医生！快叫医生！”
王大山迅速指挥民兵捆了瘫软的刘老拐，又派人火速去最近的公社卫生院报信、找担架。
张强也连滚爬爬地扑到李薇身边，看着妻子惨白的脸和那汩汩冒血的伤口，这个木讷的汉子终于爆发了，他手足无措，想碰又不敢碰，只能发出野兽般的嚎哭：“媳妇！媳妇啊！是我没用！是我没用啊！！” 巨大的悔恨和后怕几乎将他撕裂。如果他刚才反应再快一点，如果他平时多留心……
李薇的意识在剧痛和失血的眩晕中浮沉。她能感觉到周秀兰温暖的手紧紧握着她的手，能听到张强撕心裂肺的哭喊和妞妞在驴车角落被惊醒后惊恐的哭声……她努力想睁开眼，想看看妞妞有没有事，想摸摸怀里那张用命换来的合同还在不在……但眼皮沉重得像灌了铅，身体越来越冷……
在彻底陷入黑暗之前，她似乎看到王大山弯下腰，从她染血的衣襟里，小心地抽出了那张同样沾上了点点血迹的、县百货公司的订货合同……
---
李家坳炸开了锅。
李薇遇袭重伤的消息，如同平地惊雷，瞬间传遍了整个村子。凶手竟然是失踪多日的刘老拐！动机疑似报复！这比之前所有的流言和丑闻加起来都更骇人听闻！
王大山带着民兵押着面如死灰的刘老拐，连同李薇紧急送往公社卫生院救治的消息，让整个村子陷入了前所未有的震动和恐慌。张老拐和王金花家大门紧闭，彻底没了声息。村口老槐树下，再也没人敢议论李薇的是非，取而代之的是对刘老拐的唾骂和对李薇母女的深切同情与后怕。
“天杀的刘老拐！这是要杀人啊！”
“李薇这闺女……命太苦了！刚有点盼头……”
“多亏了王家屯的人啊！不然……”
“张强呢？他男人当时在干啥？”
各种议论声中，张强像丢了魂一样守在公社卫生院简陋的抢救室外。他身上的衣服还沾着李薇的血，脸上糊满了泪水和尘土，眼神空洞，如同行尸走肉。巨大的冲击和自责几乎将他击垮。王大山和两个民兵守在门口，脸色铁青。
周秀兰红着眼睛，一边安抚着吓坏了的妞妞，一边焦急地踱步。那张沾血的合同被她紧紧攥在手里，仿佛攥着李薇的命。她心里只有一个念头：薇妹子，你一定要挺住！
抢救室的门终于开了。一个穿着白大褂、戴着口罩的医生走了出来，满脸疲惫。