马厩的恶臭如同实质的屏障，将佐佐木雄二与外界隔绝。藤田的禁足令像一道无形的锁链，将他牢牢拴在这片污秽之地。木村军曹长的呼喝更加粗暴，眼神里除了惯有的鄙夷，更添了几分“看守”的警惕。佐佐木雄二，这个曾经的后勤军官，如今是藤田少佐亲自下令“看管”的重犯，是随时可能爆炸的隐患。
他沉默地铲着马粪，推着沉重的粪车，掌心磨破的水泡结了痂，又被粗糙的木柄磨开，渗出血水混入污秽。身体的疲惫与疼痛是真实的，但大脑却如同高速运转的冰冷机器。藤田的“明察”不过是暂时按下风暴，中村绝不会放弃，吉田（7号）虽然被藤田停职审查，但那双阴冷的眼睛仿佛仍在暗处窥伺。更致命的是，伊万诺夫弹壳上的指令——“柴火需油”——如同悬在头顶的达摩克利斯之剑。抗联急需的盘尼西林，那十支冰冷的玻璃管，此刻就藏在他破板房床板下的暗格里，是救命的希望，也是催命的毒药。
渠道断了。瓦西里被捕，伊万诺夫自身难保，码头13号泊位已成死地。原田在特高课的地牢里生死未卜。他就像一头困在陷阱里的野兽，四周都是猎枪的准星。
“喂！佐佐木！发什么呆！东厩的粪沟又堵了！赶紧去通！通不完今晚别想睡！”木村的咆哮带着唾沫星子砸过来。
雄二默默拿起沉重的铁钩和长柄勺。通粪沟，这是最脏最累的活，粪便和污水在寒冷的天气里半凝固，散发着令人作呕的恶臭。他跳下沟渠，冰冷的污水瞬间浸透了破烂的棉裤和绑腿。刺骨的寒意和浓烈的气味让他几乎窒息。他咬着牙，用铁钩费力地捅开堵塞的污物，再用长勺一勺勺舀起粘稠的粪水，泼到沟外。
就在他机械地重复着这令人作呕的动作时，一个熟悉的身影推着空板车，慢悠悠地出现在马厩后门——是老陈头。那个沉默寡言、眼神浑浊的老苦力，每天准时来收运垃圾和废料。他佝偻着背，对木村的呵斥充耳不闻，只是麻木地将板车停在巨大的污物桶旁。
雄二的心脏猛地一跳！老陈头！这条他之前用来传递警告的、看似最不可能被监控的渠道！他是否收到了那个装着“В П”警告的小铁罐？他是否理解其中的含义？或者……他是否已经被特高课盯上？
木村似乎对老陈头毫无兴趣，只是不耐烦地催促雄二：“快点倒！磨蹭什么！”
雄二推着半满的粪车，走向污物桶。在倾倒的瞬间，他眼角的余光死死锁定老陈头。老陈头依旧低着头，整理着板车上杂乱的绳索和破布。就在雄二将污物哗啦倒入桶中时，他敏锐地捕捉到，老陈头那布满老茧、沾满污垢的手指，似乎极其轻微地在板车边缘一块不起眼的木板上敲击了三下。
咚……咚……咚。
声音极其微弱，淹没在污物倾倒的噪音中。但雄二的心却如同被重锤击中！三下！这是他和张大夫约定的最低级别安全信号！代表“收到，暂安”！
老陈头收到了警告！他明白了！并且成功传递了信号！这条线，还没断！伊万诺夫或者张大夫，收到了瓦西里被捕的警报！
一丝微弱的希望如同寒夜里的星火，在雄二冰冷的心底点燃。但随之而来的是更大的焦虑。警报是发出去了，可“柴火”如何送出？“油”在哪里？抗联的伤员等不起！
接下来的两天，雄二在繁重的劳役和巨大的精神压力下煎熬。木村的监视如同跗骨之蛆，他几乎找不到任何独处的机会。藏匿药品的暗格虽然隐蔽，但绝非万无一失。中村随时可能拿到藤田的许可，带着宪兵冲进来彻底搜查！他必须尽快行动！
第三天清晨，天寒地冻，马厩的屋檐下挂满了冰溜子。雄二被木村指派去仓库区领取一批新的马蹄铁和钉掌工具。这是他被禁足以来第一次离开马厩范围，虽然仍处在严密“护送”（监视）下。路过后勤仓库时，他敏锐地感觉到气氛不对。吉田茂被停职后，仓库由另一个老曹长暂时管理，但此刻仓库门口却站着两个挎着南部式手枪、眼神警惕的陌生尉官，显然是藤田派来“协助管理”的。藤田对吉田（7号）并未完全放心，对仓库的监控反而加强了。
就在他低头匆匆走过时，一个穿着仓库杂役服、推着一小车破损麻袋的身影与他擦肩而过。那人帽檐压得很低，但在交错的瞬间，雄二看到对方袖口无意间露出的一小截手腕——上面有一个极其模糊的、烫伤留下的旧疤痕，形状依稀可辨是“7”！
是吉田！他还没被控制！他还在活动！虽然被停了职，但他显然仍能利用某种身份或关系在后勤区活动！这个“7号”如同幽灵，阴魂不散！
雄二的心沉到了谷底。吉田的出现，意味着危机远未解除，甚至可能酝酿着更大的阴谋。
领取完工具返回马厩的路上，寒风凛冽。几个士兵缩着脖子，躲在避风的墙角抽烟聊天，抱怨着即将到来的冬季演习和该死的雪地拉练。
“……听说今年演习规模空前，上面下了死命令，风雪无阻！这鬼天气，出去拉练不是要人命吗？”
“唉，要是能像去年冬天那样，突然来场百年不遇的大暴雪就好了，演习肯定取消……”
“做梦吧！气象站那帮家伙说了，未来一周都是晴天！想贿赂都没门路！”
“是啊，听说气象站新换了站长，油盐不进，给钱都不要……”
士兵们抱怨的声音随风飘入雄二耳中，他脚步未停，但一个模糊的念头却如同闪电般划过脑海：气象站……暴雪……演习取消……
他猛地停下脚步，心脏狂跳起来！一个极其大胆、甚至匪夷所思的计划雏形，在绝望的深渊中骤然成型！这计划风险巨大，一旦失败，万劫不复！但如果成功……不仅能解决眼前的燃眉之急，或许还能……一石数鸟？
他强压下翻腾的心绪，加快脚步回到马厩。木村见他回来，骂骂咧咧地指派他去给几匹新到的战马钉掌。雄二默默拿起工具，蹲在一匹躁动不安的顿河马前。他熟练地抬起马蹄，清理蹄底，动作沉稳，大脑却在飞速完善着那个疯狂的计划。
“油”……伊万诺夫要的“油”……或许并非真正的油！而是一种掩护，一种契机！一种能掩盖“柴火”气味、制造混乱、甚至转移所有人注意力的“油”！
他的目光，落在了自己手中那盒刚刚领取的、崭新的马蹄铁上。冰冷的钢铁在冬日微弱的阳光下泛着寒光。他又想起了士兵们关于贿赂气象员、制造暴雪警报的抱怨…
一个词，如同魔咒般在他心中越来越清晰：**暖宝宝**。
他发明的可重复使用的暖宝宝！那东西的核心原料是铁粉、活性炭、蛭石和……**硫磺**！硫磺！刺鼻的气味！易燃的特性！
“柴火需油”……“油”……硫磺？用硫磺的气味掩盖盘尼西林？用暖宝宝作为掩护，甚至……作为制造混乱的“引信”？
一个完整而疯狂的计划链条瞬间清晰！他需要硫磺！大量的硫磺！他需要重启暖宝宝的生产！他需要一个看似合理的理由！他需要……藤田的“支持”！
机会稍纵即逝！他必须在吉田（7号）再次发动致命一击前，在中村彻底撕破脸皮前，主动出击！
傍晚，雄二拖着疲惫不堪的身体回到破板房。他没有立刻休息，而是借着窗外最后一丝微光，从床板下的暗格里，取出了那十支冰冷的盘尼西林玻璃管。他凝视着这救命的“柴火”，眼神决绝。然后，他小心翼翼地拆开一个自己偷偷藏匿的、旧的暖宝宝空袋（这是他之前“改进”配方时留下的样品），将里面的填充物倒掉。
他拿起一支盘尼西林，用油纸仔细包裹了三层，确保不会泄露。然后，他屏住呼吸，将这个油纸小包，塞进了暖宝宝空袋的内衬夹层里！接着，他仔细地将暖宝宝袋子复原封好，从外表看，与一个普通的、未使用的暖宝宝毫无二致！刺鼻的硫磺和铁锈气味，完美地掩盖了药品可能存在的微弱气息。
他一口气如法炮制，将十支盘尼西林，分别藏进了十个暖宝宝袋子的夹层里！做完这一切，他将这十个“特殊”的暖宝宝混入一堆普通的、准备“改进配方实验”的暖宝宝材料中。
深夜，万籁俱寂。雄二如同幽灵般溜出板房，再次来到马厩后墙那个被野猫扒松的墙洞。他没有放东西进去，而是用一块尖锐的碎石，在洞内壁上，极其快速地刻下了一个潦草的俄文字母：
**“c”** （S）
这是“cepa”（Sera） - 硫磺的缩写！也是“暖宝宝”核心原料的代称！他在告诉可能关注这个“鼠洞”的人（伊万诺夫或张大夫的眼线），他需要硫磺！大量的硫磺！
做完这一切，他迅速用碎石垃圾重新掩盖好洞口，悄无声息地退回破板房。
躺在冰冷坚硬的床板上，雄二毫无睡意。窗外，哈尔滨的冬夜漆黑如墨，寒风呼啸。计划的第一步已经迈出。接下来，他需要一场“意外”，一个能惊动藤田、让他不得不重启暖宝宝生产的“意外”。他需要硫磺的气味，需要暖宝宝的光芒，来掩盖“柴火”的转移，甚至……点燃一场更大的风暴。
绞索套在脖子上，但他手中的牌，还有最后一张。他要用这张牌，把水彻底搅浑，把猎人和猎物，都拖入冰窟之中。