黑曜城，与其说是一座城，不如说是一片建立在巨大废弃矿坑之上的混乱聚集地。终年笼罩的阴霾与四处逸散的稀薄幽冥气息，构成了它天然的伪装。这里没有秩序，唯有实力与财富才是通行证。星陨商会主持的地下拍卖会，便位于矿坑最深处的“幽冥殿”中。
今夜，幽冥殿入口幽光闪烁，各式隐匿了身形气息的修士凭特制令牌鱼贯而入。大殿内部空间远比外界看来宽阔，显然动用了高明的空间拓展阵法。光线昏暗，只有中央拍卖台周围亮着惨绿色的符文光芒，映照着一张张或冷漠、或贪婪、或隐藏在阴影中的面孔。
李清玄并未亲自前来。一则目标太大，二则宗门内亦需他坐镇。此刻，他的一缕神念正附着在一具经过精心伪装、仅有金丹后期修为的傀儡之上。这傀儡身着不起眼的灰布袍，面容模糊，安静地坐在大殿角落，通过傀儡核心内置的留影与传讯法阵，将现场情况实时传递回星河剑宗剑府。
主持拍卖的，是一位声音干涩如同骨骼摩擦的老者，修为赫然有元婴中期，显然是星陨商会镇场子的高手。一件件见不得光的奇物、赃物、乃至活体炉鼎被呈上，引来阵阵竞价狂潮，气氛热烈而诡异。
李清玄耐心等待着，心神却分出一部分，与远在流云城的包不同保持着联系。
“阁主，属下已核实，那走私贩子所言不虚。三日前，确有数名身着黑袍、气息死寂的修士在风暴角外围现身，与一伙试图探索雷纹鱼产地的散修发生冲突。黑袍人出手狠辣诡异，所用非灵力，而是一种腐蚀性极强的灰败能量，三名散修顷刻间化为枯骨，仅有为首者凭借一枚破空符侥幸逃脱，但也元气大伤，神魂受损，如今正在流云城躲藏疗伤。”包不同的声音带着一丝凝重。
“灰败能量？腐蚀生机？”李清玄心中微凛，这描述与他所知任何流派皆不相同，倒更像玄天尊者传承中提到的某些“域外邪魔”或“死灵术法”的特征。“可能找到那名幸存者？”
“正在尝试，但其藏匿极深，且警惕性极高，需要时间。”
“尽快。注意安全，若有危险，即刻放弃。”李清玄吩咐道。风暴角的异状，似乎比想象的更复杂。
就在这时，拍卖台上，那老者清了清嗓子，声音提高了几分：“接下来这件拍品，颇为奇特，乃是一位匿名道友寄卖。”
一名侍女捧着一个蒙着黑布的托盘走上台。黑布揭开，露出一块巴掌大小、暗沉无光、表面布满了扭曲星辰纹路的金属残片。正是包不同情报中提到的那件！
“此物材质不明，坚不可摧，神识难以深入探查，其上纹路古老，经我会大师鉴定，疑是某种上古器物碎片，或对研究古法有所裨益。起拍价，一百万上品灵石，或者……等价极品空间灵石，亦或者，三枚‘凝魂紫心丹’！”老者报出的价格令人咋舌，尤其是后两种以物易物的方式，更显奇特。
大殿内出现短暂的寂静。一百万上品灵石并非小数目，而极品空间灵石和凝魂紫心丹更是有价无市的宝贝，用来换一块看不透的残片，在大多数人看来并不划算。
“一百一十万。”一个沙哑的声音从某个包厢响起。 “一百二十万。”另一角落有人跟进。 竞价缓慢攀升，主要出价者似乎都抱着捡漏或研究的心态，价格到了一百五十万后，便只剩下两三人还在拉锯。
傀儡“李清玄”终于动了动，用一种经过改变的、低沉的声音报出价格：“两百万上品灵石，外加一枚‘凝魂紫心丹’。”
价格瞬间飙升！而且直接拿出了对方要求的丹药！大殿内顿时响起一片低低的惊呼声，无数道探究的神识扫向角落的灰袍傀儡，却被其身周一层淡淡的混沌迷雾隔绝开来，难以窥探分毫。
那之前竞价的几人沉默了，这个价格已经远超他们的心理预期。
拍卖老者眼中闪过一丝讶异，环视全场：“还有没有出价更高的？两百万上品灵石加一枚凝魂紫心丹第一次……”
就在此时，一个冰冷、不带丝毫感情的声音，从大殿最阴暗的角落传来，那里单独坐着一个全身都笼罩在宽大灰色斗篷中的身影，连是男是女都分辨不出。
“一枚‘幽昙魂果’，换此物。”
声音不大，却如同寒流刮过整个拍卖场，瞬间让所有嘈杂声消失！
幽昙魂果？！那可是只生长在极阴死地、传闻对滋养神魂、甚至修复元神道伤有奇效的天地奇珍！其价值，远非凝魂紫心丹可比，甚至足以让化神修士心动！
星陨商会那元婴老者呼吸都急促了几分，猛地看向那灰袍人：“阁下所言当真？！”
“货在此。”灰袍人抬手，一枚龙眼大小、散发着幽幽蓝光、形状如同含苞待放花朵的果实出现在他掌心，那精纯至极的魂力波动，瞬间弥漫全场，令人神魂舒泰！
所有人都被这大手笔震惊了！包括包厢里一些原本稳坐钓鱼台的大人物，也纷纷投来惊疑不定的目光。
傀儡内的李清玄心神一震。幽昙魂果！此物对他温养父亲残魂有大用！对方竟然舍得拿出此等奇珍来交换这残片？这越发证明了此物不凡！
但他不可能放弃。且不论此物关乎九天阁线索，光是对方这志在必得的架势，就绝不能让其得手。
他毫不犹豫，控制傀儡再次开口，声音依旧平静：“凝魂紫心丹，三枚。”
哗——！
会场再次哗然！三枚凝魂紫心丹！虽然单论魂力精纯或许略逊幽昙魂果半筹，但三枚加在一起，价值绝对不相上下，而且丹药更易于吸收利用！
那灰袍人的身影似乎微微动了一下，笼罩在斗篷下的目光第一次穿透阴影，落在了角落的傀儡身上。那目光冰冷、死寂，却又带着一种令人心悸的穿透力，仿佛能冻结灵魂。
“阁下，确定要与我争？”灰袍人的声音依旧平淡，却透出一股无形的压力。
傀儡淡然回应：“价高者得，拍卖场的规矩。”
灰袍人沉默了片刻，就在那拍卖老者即将落锤之时，他再次开口，声音森寒：“再加……半部《冥灵养魂篇》。”
《冥灵养魂篇》？！传闻中失传已久的、直指神魂化神大道的上古秘术残篇？！虽然只有半部，但其价值，根本无法用灵石衡量！
疯了！所有人都觉得这两人疯了！为了一块破铜烂铁，竟然拿出如此惊天动地的宝物！
拍卖老者的手都在颤抖，看向灰袍人的目光充满了炽热。
李清玄心中也是掀起惊涛骇浪。对方越是如此不惜代价，越说明这残片的重要性！他甚至怀疑，这灰袍人是否也认得此物来历？或者，根本就是九天阁之人？
他绝不能退让！丹药他还有，但对方加码的魂道秘术，他却拿不出等价之物。
就在他思索是否要冒险报出更高价的丹药，甚至暴露更多财力时，那灰袍人却突然冷哼一声：“哼，罢了。此物，让与你又何妨。”
说完，他竟然直接起身，收起幽昙魂果，在一众惊愕的目光中，毫不留恋地转身离开了拍卖场，身影迅速消失在黑暗的通道中。
这突如其来的放弃，让所有人都愣住了。
李清玄心中非但没有喜悦，反而升起一股强烈的警惕。对方态度转变太快，事出反常必有妖！
但拍卖流程不会停止。在那老者几乎是抢着喊完三次报价后，这块引发轩然大波的星辰残片，最终被李清玄的傀儡以三枚凝魂紫心丹的价格拿下。
交割过程很快完成，残片被装入一个特制的玉盒，送到了傀儡手中。
傀儡握住玉盒，立刻起身，毫不迟疑地向外走去。
一出幽冥殿，踏入黑曜城混乱的街道，李清玄便通过傀儡感应到，至少有四五道不怀好意的神识锁定了自己。财帛动人心，三枚凝魂紫心丹，足以让许多亡命徒铤而走险。
他控制傀儡不紧不慢地向着城外预定的传送点走去，同时，神念全力铺开，警惕着四周。
果然，在穿过一条狭窄阴暗的巷道时，异变陡生！
前后巷道出口，无声无息地被阵法光幕封锁！左右墙壁上，数道淬毒的幽暗法器光芒疾射而来，直取傀儡要害！
与此同时，一股冰冷死寂、却又无比强大的神识攻击，如同无形的冰锥，猛地刺向傀儡核心，试图切断其与远程操控者的联系！
这绝非普通劫匪！这配合，这手段，分明是早有预谋的绝杀之局！
尤其是那道神识攻击，其特性……与那放弃竞价的灰袍人如出一辙！
他根本没走！而是在这里等着！
李清玄眼中寒光爆闪。
想黑吃黑？那就看看，谁才是真正的猎人！