越过沸毒沼泽，空气中的硫磺味愈发刺鼻，温度也急剧升高。地面干裂，呈现出暗红色，随处可见凝固的熔岩流和冒着丝丝白气的裂缝。远处，一座低矮但不断喷吐着黑烟和火山灰的火山矗立着，那就是他们的目的地。
“地心火莲通常生长在地火脉络汇聚之处，极有可能就在火山口内壁或是附近的熔岩洞穴中。”柳萱一边谨慎地观察着四周，一边说道，“大家小心地火喷发和熔岩陷阱。”
越是靠近火山，反而越是安静，一种沉闷而压抑的危险感弥漫在空气中。孙师弟的小灰彻底缩进了灵兽袋里，死活不肯再出来。
五人小心翼翼地避开那些明显温度极高的地面裂缝，向着火山口迂回前进。李清玄的神识早已探入火山内部，迅速锁定了目标。
“左下方，大约百丈深处，有一个熔岩洞穴，里面有极强的火灵之力汇聚，还有……两株地心火莲！”李清玄压低声音，眼中适当地露出一丝“惊喜”。
“两株？！”柳萱闻言大喜过望。地心火莲是炼制多种高阶火系丹药和辅助突破火系瓶颈的主药，一株已是难得，两株价值更是惊人。
“但那里有守护妖兽，气息很强，至少是三阶巅峰，似乎……还在沉睡。”李清玄补充道，眉头微皱。
风险与机遇并存。 “三阶巅峰……”张师兄面色凝重，“若是偷袭，或可一试。”
商议片刻，众人决定冒险一搏。在林师姐的阵法掩护下，他们悄无声息地潜入一条通往那处洞穴的狭窄熔岩通道。
通道内热浪滚滚，石壁烫得吓人。尽头是一个巨大的洞穴，中央是一个翻滚着气泡的熔岩湖，灼热的红光将洞穴映照得如同白昼。熔岩湖边缘，两株赤红如血、形态宛如莲花的灵植正静静绽放，每一片花瓣都仿佛由流动的火焰构成，散发出精纯无比的火灵之力。
而在熔岩湖旁，一头庞然大物正匍匐酣睡。那是一只形如蜥蜴、遍体覆盖着暗红色鳞甲的妖兽，体长超过五丈，鼻息吞吐间带起道道火星，散发出的威压赫然达到了三阶巅峰，距离四阶恐怕也只有一步之遥——熔火蜥龙！
“果然是它！”柳萱传音道，神色紧张，“此兽皮糙肉厚，力大无穷，更能操控熔岩地火，极其难缠。”
“它似乎在借助此地火脉修炼，陷入了深层次沉睡，是我们的机会。”李清玄道，“动作必须快，采集火莲时绝不能惊动它。”
计划迅速制定。由张师兄和林师姐在通道口布置最强的困阵和隔绝阵法，一旦采集失败惊醒蜥龙，能争取片刻逃离时间。柳萱和李清玄负责采集，孙师弟负责警戒外围。
准备就绪。柳萱和李清玄如同两道青烟，悄无声息地滑向那两株地心火莲。越是靠近，温度越高，即便有灵力护体，也感到皮肤灼痛。
柳萱取出两把特制的寒玉匕首，小心翼翼地从根部开始挖掘，动作轻柔至极，生怕惊起一丝波动。李清玄则在一旁辅助，用精纯的灵力包裹住火莲，避免其灵气外泄。
整个过程无声而紧张。时间仿佛变得无比漫长。
终于，第一株火莲被完整取下，装入特制的玉盒。柳萱额角已满是汗珠。她深吸一口气，开始挖掘第二株。
就在这时，异变陡生！
或许是第二株火莲被触动时一丝微不可察的灵气波动，或许是运气到头，那熔火蜥龙巨大的眼皮忽然颤动了一下，发出一声沉闷的鼻息，周围的熔岩也随之翻涌了一下。
所有人心脏猛地一缩！ 柳萱的动作瞬间僵住，脸色煞白。
李清玄眼神一凝，毫不犹豫地并指如剑，一股极其凝练的混沌灵力（模拟极寒属性）瞬间注入第二株火莲下方的岩层，悄无声息地将其整体冻结了一瞬。同时，他另一只手快速一抄，几乎在蜥龙眼皮抬起的瞬间，将整株火莲连同下面被冻结的一小块岩石一起“拔”了出来，塞进玉盒！
“走！”他低喝一声，拉住还有些发愣的柳萱，身形暴退！
几乎在他们动身的同一时间，熔火蜥龙彻底苏醒，发出一声震耳欲聋的咆哮！它发现自己守护的宝贝不见了，顿时陷入狂暴状态，巨大的尾巴狠狠一扫，大片熔岩如同浪潮般拍向通道口！
“起阵！”张师兄怒吼，和林师姐同时激活了布置好的阵法！
轰隆！ 数道光墙和冰棱瞬间升起，勉强挡住了第一波熔岩冲击，但阵法光罩剧烈摇晃，裂纹蔓延！
“快！”张师兄顶在最前面，巨盾发出不堪重负的呻吟。
李清玄和柳萱疾驰而过，孙师弟紧随其后。五人汇合，毫不停留地向着来路亡命狂奔！
身后是熔火蜥龙惊天动地的怒吼和阵法破碎的轰鸣声，灼热的气浪夹杂着碎石追袭而来。
不敢有丝毫停留，五人将速度提升到极致，甚至不惜动用损耗元气的身法秘术，沿着原路疯狂逃窜。幸运的是，那熔火蜥龙似乎无法长时间离开熔岩环境，追出一段距离后，不甘的咆哮声渐渐远去。
一直逃出火山区域，再次回到相对安全的丛林地带，五人才敢停下来，个个瘫倒在地，浑身被汗水和岩浆灰烬浸透，狼狈不堪，但脸上却洋溢着劫后余生的兴奋。
“成功了！两株地心火莲！”柳萱紧紧抱着两个玉盒，激动得声音都有些颤抖。这次秘境之行的收获，远远超乎她的想象。
众人休整调息，恢复着消耗巨大的灵力。经此一役，虽然无人重伤，但灵力、心神消耗极大，各种符箓、阵盘也损耗不少。
“此地不宜久留，我们收获已足够丰厚，不如就此返回宗门？”林师姐提议道，她手臂上的毒伤还未完全清除，脸色依旧有些苍白。
张师兄和孙师弟也点头附和，熔火蜥龙的恐怖还心有余悸。
柳萱虽然还想再探索一番，但也知见好就收的道理，尤其身怀重宝，风险太大，便点头同意：“好，我们休整片刻，便原路返回。”
然而，就在他们调息完毕，准备动身之时，李清玄忽然眉头一皱，低声道：“有人来了，速度很快，方向正是我们这边。……是血煞宗的人！”
众人脸色骤变！ 真是怕什么来什么！没想到血煞宗的人不仅从之前的妖兽暴动中脱身，竟然还追踪到了这里！
“准备迎敌！他们很可能冲着蕴神芝来的！”柳萱立刻祭出羽扇，脸色凝重。
张师兄巨盾顿地，林师姐迅速抛出阵旗，孙师弟也放出了战斗灵兽。
不过数息功夫，五道血色身影便如同鬼魅般从林中射出，呈半圆形将李清玄五人围住。正是之前山谷那队血煞宗弟子，只是人数少了两人，剩下三人也都带着伤，衣衫褴褛，显然从妖兽口中脱身也付出了不小代价。为首那名金丹中期弟子，脸色阴沉得几乎滴出水来，眼中充满了怨毒和杀意。
“跑得倒挺快！”血煞宗领头弟子死死盯着柳萱，声音沙哑如同夜枭，“把蕴神芝，还有你们在秘境里得到的所有东西，全部交出来！否则，此地就是你们的葬身之处！”
浓烈的血腥煞气弥漫开来，大战一触即发！