萧元宸眼中寒光一闪：“孤会加派人手，盯死春禧宫和她身边所有人。那个‘胡居士’和清虚观的线索，必须尽快与她建立关联。”
他顿了顿，看向云昭翎，“你暂且按兵不动，勿要引起她的警觉。后续探查，需更加小心。”
“好。”云昭翎应下。有太子介入，调动资源和人手更为方便，压力也能分担。
两人短暂交流，不过片刻工夫。萧元宸重新挂上温文尔雅的笑意，指着那菊花赞道：“云小姐果然好眼力，此花确是傲然脱俗。”
云昭翎亦配合地浅笑回应：“殿下过誉。”
短暂而高效的交流后，萧元宸重新挂上温文尔雅的笑意，指着那菊花道：“云小姐果然好眼力，此花确是傲然脱俗。”
他说这话时，目光不由再次落在她沉静的侧颜上，心中那份因她而起波澜，与眼前错综复杂的局势交织在一起，竟生出一种想要与她共同面对一切风雨的奇异笃定。
云昭翎亦配合地浅笑回应：“殿下过誉。” 她转过脸来，清澈的目光与他短暂相接，那眼底深处，是与他同样的冷静与决意。
他们默契地转身，回到了宴席之中。萧元宸走在她的身侧，眼角余光能瞥见她端庄的仪态和沉静的侧影。
不知道从哪一刻起，他们不仅是利益同盟，未来的夫妻，更将是这条充满荆棘与危机的道路上，彼此最值得信赖和依靠的战友。
刚回到席位坐定，一个身着玫红宫装的窈窕身影便带着几分雀跃，步履轻快地来到云昭翎席前，正是永嘉郡主。她的身量已初具少女风姿，此刻因康复和宴会而容光焕发，眉眼间带着属于她这个年纪的明媚与活泼。
“云姐姐，” 永嘉声音清脆，带着亲近的笑意，依着规矩先向云昭翎行了个常礼，这才在她身旁的空位稍稍挨着坐下，低声道：“你可算回来了。方才看你与太子哥哥去赏花，那株‘凤凰振羽’果真如传闻中那般神骏吗？” 她眼中闪烁着好奇与对云昭翎毫不掩饰的依赖。
云昭翎见她气色红润，言行举止间已恢复了往日的活力，心中欣慰，周身那股因应对危机而萦绕的清冷气息不由得柔和了几分。
她唇角泛起真切的笑意，温声道：“玉珂看着精神了许多。那‘凤凰振羽’确实名不虚传，姿态舒展，色泽华贵，你若有兴趣，稍后也可去近处细细观赏。”
“有云姐姐这句话，那我定要去看的。” 永嘉开心地点头，随即又微微蹙起秀气的眉毛，带着一丝少女的娇嗔与关切，“只是云姐姐，你方才离席，可是累了？这宴席虽好，规矩却多，我坐了这一会儿，都觉得有些拘得慌呢。”
她悄悄揉了揉自己的后腰，一副深有同感的模样。
云昭翎被她这贴心又略带孩子气的话逗得莞尔，心中暖流淌过。她轻轻拍了拍永嘉的手背，安抚道：“多谢玉珂挂心，我无碍。倒是你，大病初愈，虽看着好了，也还需仔细将养，若觉得疲累，莫要强撑。”
“我知道的，母妃和春华姐姐日日念叨呢。” 永嘉乖巧应着，目光扫过案上精致的点心，又兴致勃勃地低声与云昭翎分享起哪样点心最合口味，哪盆菊花她觉得最为别致。
少女清脆的软语驱散了云昭翎心头的部分阴霾，让她在这危机四伏的宫廷中，感受到了一丝难得的温情与放松。
萧元宸在不远处看着她们低声交谈的和谐画面，看着云昭翎脸上那难得一见，毫无防备的柔和笑容，目光也不自觉变得温和。
原以为这场菊花宴，在李太妃这个意外发现后，会再生波澜，没想到直到宴席接近尾声，也再没有什么特别的事情发生。
李太妃始终安静地坐在自己的位置上，捻着佛珠，偶尔象征性地动一下筷子，与身旁另一位太妃也几乎无交流，似乎真的只是一尊被请来凑数、毫无存在感的泥塑菩萨。她身上那被标记的气息也一直很平稳，没有任何异动。
只是……
云昭翎敏锐地注意到，在宴席中途，一位负责给边缘席位添酒水的小宫女，在经过李太妃席前时，脚下似乎被什么东西绊了一下，手中的托盘微微一倾，虽未打翻酒壶，却有几滴酒液溅出，落在了李太妃的桌案边缘。
那小宫女吓得脸色煞白，连忙跪下请罪。李太妃却只是抬了抬眼皮，浑浊的目光扫过那滩小小的酒渍，声音平淡无波地说了句“无妨，收拾了吧”，便再无他言。宫女如蒙大赦，赶紧擦拭干净，退了下去。
整个过程快得几乎让人忽略，在喧闹的宴席上更是微不足道。
但云昭翎却记下了。那宫女的动作……似乎有些过于“巧合”？而她腕间的紫灵，在那一瞬间，似乎也轻微地躁动了一下，那是一种遇到同源或相斥毒性物质时才会有的细微反应，并非针对李太妃身上的熏香。
是错觉？还是……那溅出的酒液有问题？
她无法当场查验，只能将这份疑虑压下。李太妃如此沉得住气，要么是今日并无行动计划，要么就是……她的手段，远比想象中更加隐蔽和高明。
赏菊宴最终在一片祥和的氛围中落下帷幕。太后心满意足，帝后起驾回宫，众人恭送后，也依次井然有序地退场。
云昭翎随着人流走出御花园，秋日的夕阳将她的影子拉得很长。她回头望了一眼渐渐空寂下来的万寿亭，那里菊香依旧馥郁，仿佛刚才的繁华只是一场幻梦。
李太妃这条线是抓住了，但前方的迷雾似乎并未散去，反而更加浓重。那个小宫女的“意外”，紫灵的细微反应，都在她心中起了疑虑。
她知道，回到昭阳殿后，必须立刻将今日的发现，尤其是那小宫女的异常，告知萧元宸。宫内的暗战，并不会因宴会的结束而停止，相反，它已转入了更深处隐蔽的角落。