“魂芯”，流沙古国的庚金母，还有那紧随金丹的追踪秘术——这些讯息在脑海中交织，勾勒出一张横亘北地的巨网。陆沉危在旦夕，家族暗线亦受到威胁。他必须入局，但绝不能以“平安散人”的身份。惊雷谷拍卖会上昙花一现的“将死金丹”马甲，早已是玄鹰堡猎鹰锁定的死靶。
他徐徐内视自身。金丹初期圆融无暇，五行道基稳固，然识海深处，那缕“巫神诅咒”的黑丝仍如附骨之蛆般，紧锁着他全力施展的可能。在彻底除咒之前，他必须延续苟道，避开任何不必要的视线。
陈平安抬起手，未取法器，而是从储物袋中摸出了一枚凡俗的铜镜。
堪比金丹后期的神识，此刻被他拆解为无数细微的刻刀，一丝不苟地在面部筋骨上游走微调。他追求的不是俊美，而是平凡、衰老、无害。这是他对易容术本质的理解：消除棱角，融入众生。
一个时辰后。镜中人双颊削瘦，颧骨微高，肤色呈现出常年不见阳光的蜡黄。最引人注目的，是那双眼睛——金丹神光被压制到极深处，眼球布满了浑浊的血丝，眼皮时常无意识地垂落，透着一股精力衰竭、时日无多的颓败气。
他调动金丹法力，并非任其圆润自如，而是强行按照一种特定的、滞涩的韵律在体内运转。那股由体表散发出的灵力，带着明显的虚浮不稳与后继无力，仿佛是强行破境，导致道基受损，灵力外泄，注定衰亡。
“韩立。”陈平安心中默念。
人设由此敲定：一位刚从西域佛国游历归来的老散修，不耐苦寒，意欲回北地故土落叶归根，顺便寻找“机缘”疗伤。他看起来一碰即碎，毫无威胁，其全部价值，便是一个行将陨落的金丹老者。
易容完毕，他的目光投向简陋的北地简图。他需要新的落脚点：一个足以潜伏、疗伤、并遥控暗网，却远离风暴中心的“三不管”地带。青石镇已被盯死，惊雷谷内部太过喧嚣，法力波动密集。他根据陈十七过往的情报，最终锁定了北地边缘的一座偏僻城池——落雁城。
此城位于惊雷谷和玄鹰堡交界线的灰色地带，三教九流混杂，修仙资源贫瘠。这是双方都不愿耗费精力直接管辖的边缘之地。
陈平安收起简图。金丹期的土遁之术被发挥到了极致。在接下来的半月时间里，他宛如一道无形的幽灵，完全在地底深处穿行。每一次出入地面，都选择在凡人城镇之外的荒僻山林，且只在风沙最大、夜色最浓时。他消耗了大量的灵石，绕开了玄鹰堡沿途布设的所有岗哨与巡查路线。
他要让玄鹰堡认为，他这个“夺宝者”早已遁入了茫茫沙海深处，或是逃亡至了南疆蛮荒。
落雁城，残阳如血。
这座城池比玉门城更为破败，高大城门由生满苔藓的巨石垒砌而成，斑驳的城墙上，古老的箭孔与刀痕清晰可见。
陈平安混入一支从南方而来的凡俗马队中，低调入城。他缴纳了一块下品灵石的入城费，那守城的炼气期散修看他气息虚浮，神色萎靡，只以为是受了重伤的游方前辈，并未多做盘问。
他径直走向了城西最混乱的“下九流”区域。这里鱼龙混杂，凡俗与低阶散修混居，空气中弥漫着廉价酒水、汗臭和劣质丹药混合的怪味。
他找到了一间毫不起眼的简陋院落。院墙半塌，院内杂草丛生，唯一的房舍低矮破旧，透着一股浓重的湿气。
房主是一个眼神闪烁的凡人老头，见他是个“修士”，虽然气息不稳，但还是狮子大开口，要价颇高。陈平安没有多言，直接扔出五块灵石。
老头立刻眉开眼笑，“仙师放心！这小院地段偏僻，后门直通荒山，是城里最安静的去处！绝无人打扰！”
他要的，正是这份安静。
他走进那间低矮的房间。木窗漏风，地面潮湿，空气里尽是霉味。
金丹法力一动，数十枚阵旗飞出，瞬间在院落周围布下三层复合阵法：敛息、示警、隔绝凡俗气息。
做完这一切，陈平安才盘膝坐下。
被斩断的暗网，如同残肢断臂，深深烙印在他的脑海中。他知道，现在必须以最原始、最稳妥的“死信”传递模式，重新唤醒这片土地上，那几颗活着的棋子。