汉东省京州市，深秋的夜幕总是来得特别早。晚上八点刚过，城市已然华灯初上，霓虹闪烁，将这座省会城市点缀得繁华而迷离。省委大院深处那栋属于省公安厅厅长的独立小楼，书房里的灯光却比窗外的霓虹更加冷冽、专注。
祁同伟没有像往常一样，在晚饭后陪梁璐看一会儿电视，或者翻阅一下当天的省内报纸。他独自一人待在书房，面前宽大的红木书桌上，只放着一杯清茶，茶叶在热水中缓缓舒展，散发出淡淡的香气，却丝毫无法缓解他眉宇间那一丝不易察觉的凝重。他刚刚接到了一个电话，是程度打来的，语气是前所未有的急促和严肃，请求立刻当面汇报一件“极其紧要”的事情。
“极其紧要”四个字，从程度这样负责隐秘战线、见惯了风浪的人口中所出，分量非同小可。祁同伟下意识地用手指轻轻敲击着光滑的桌面，发出有节奏的、轻微的“笃笃”声。这是他思考时的习惯动作。侯亮平风波平息后，汉东表面进入了一段相对平稳的时期，沙瑞金似乎接受了现实，双方维持着脆弱的平衡。但这种平静，反而让他更加警惕。他深知，真正的威胁，往往不是来自正面的对手，而是那些隐藏在暗处、你以为已经过去了的隐患。
门外传来了沉稳的脚步声，接着是轻轻的叩门声。
“进来。”祁同伟收回手指，端起了茶杯，神态恢复了惯常的沉稳。
书房门被推开，程度闪身而入，又迅速而轻巧地将门带上。他穿着一身深色的便装，脸上带着长途奔波后的疲惫，但那双眼睛却锐利如鹰，在灯光下闪烁着精光。他走到书桌前，没有立刻开口，而是先微微躬身，以示敬意。
“厅长，我回来了。”程度的声音压得很低，带着一丝沙哑。
“坐。”祁同伟指了指对面的椅子，顺手给他也倒了一杯热茶，“什么事，这么急？电话里都不方便说？”
程度没有客气，坐下后，双手接过茶杯，却没有喝，而是紧紧捧着，仿佛要从中汲取热量。他深吸一口气，抬眼看向祁同伟，目光凝重：“厅长，是赵瑞龙。他那边，出状况了，非常不好的状况。”
“赵瑞龙？”祁同伟的眉头几不可察地蹙了一下。这个曾经在汉东翻云覆雨的公子哥，自从逃往海外后，虽然一直是个隐患，但在他们的运作和“安抚”下，倒也还算“安分”，至少没有弄出什么不可收拾的乱子。怎么突然又跳出来了？“他又在赌场欠了巨债？还是玩女人惹上了当地的帮派？”祁同伟的语气带着一丝不耐和轻蔑，在他看来，赵瑞龙也就是这点出息了。
程度缓缓摇头，脸色更加阴沉：“如果是那些烂事，反倒好办了。这次，他玩得更大了，是想把我们所有人，都拖进万劫不复的深渊！”
他停顿了一下，似乎在组织语言，如何将那个惊人的消息用最准确的方式表达出来。“我们通过特殊渠道确认，赵瑞龙在那边，最近频繁接触几个背景很复杂的国际记者。不是那种报道财经新闻或者社会趣闻的，是专门盯着……盯着我们国内一些负面情况做文章的，尤其喜欢挖掘所谓‘官商勾结’、‘高层秘辛’的敏感话题。”
祁同伟端着茶杯的手顿在了半空，眼神瞬间变得冰冷：“他想干什么？爆料？”
“不仅仅是普通的爆料。”程度的声音更低了，几乎如同耳语，“根据我们截获的零星信息和资金流向分析，赵瑞龙不是在简单地诉苦或者发泄不满。他似乎在系统地整理材料，关于汉东，关于过去的山水集团，关于……关于您和高书记的。”
书桌上的那杯茶，热气袅袅上升，却驱不散骤然降临在书房里的寒意。
祁同伟没有说话，只是用眼神示意程度继续说下去。但他的指关节，因为用力握着茶杯而微微有些发白。
“他提供的，不是简单的商业纠纷或者经济问题。”程度继续说道，每一个字都像是一块冰，“他似乎在拼凑一个‘故事’，一个关于地方实力派如何通过隐秘手段掌控一切、排斥异己，甚至……甚至暗示某些事情与更早以前的一些悬案有关的故事。他试图把这些碎片化的、真假难辨的信息，包装成一个具有爆炸性的‘内幕’，通过这些有国际影响力的媒体抛出去。”
“混账东西！”祁同伟从牙缝里挤出四个字，一向沉稳的脸上，肌肉微微抽动了一下。他放下茶杯，发出“咯”一声轻响。他最担心的事情，还是发生了。赵瑞龙这个蠢货，在走投无路或者利令智昏的情况下，真的会变成一条见谁都咬的疯狗！他难道不知道，这种所谓的“爆料”，一旦在国际上掀起风浪，影响的绝不仅仅是祁同伟和高育良的个人前途？这会严重损害汉东甚至更广层面的形象，会把所有人都拖下水！到时候，为了平息事态，上面会采取什么措施，谁也预料不到。这已经不是官场内部的权力斗争，这是在玩火，是在挑战底线！
“他这是找死！”祁同伟的声音冰冷，带着凛冽的杀意，“他以为躲在国外，就没人能收拾他了吗？他把事情搞到国际上去，是想同归于尽？”
“厅长，现在的情况非常危急。”程度忧心忡忡地说，“那些记者，做事没有底线，只要故事够劲爆，他们才不管真相如何，更不会考虑后果。赵瑞龙提供的材料，哪怕只有百分之一被他们加工渲染后发布出去，都会造成极其恶劣的影响。到时候，舆论压力形成，就算上面想保我们，也会变得非常被动。这就像一颗遥控炸弹，按钮握在赵瑞龙这个疯子手里，我们根本不知道他什么时候会按下去。”
祁同伟站起身，在书房里踱起步来。柔软的羊毛地毯吸收了他的脚步声，但压抑的气氛却愈发浓重。他走到窗边，看着窗外沉沉的夜色，城市的灯火在他眼中明明灭灭。
赵瑞龙这一手，极其阴险，也极其致命。这不再是汉东内部的博弈规则可以应对的了。这已经超出了常规的政治斗争范畴，上升到了另一个层面。一旦让赵瑞龙得逞，引发的将是席卷一切的风暴，没有人能够独善其身。高育良苦心经营的“稳健”形象，他祁同伟好不容易巩固的权力基础，甚至沙瑞金，都可能被这场风暴撕得粉碎。
“消息来源绝对可靠？”祁同伟没有回头，沉声问道。
“绝对可靠。”程度肯定地回答，“是我们埋得很深的一条线，付出了很大代价才获取的情报。赵瑞龙似乎很急，要价很高，但也正因为急，他才选择了这种最危险的方式。”
“他当然急。”祁同伟冷笑一声，“坐吃山空，他在国外挥霍无度，以前捞的那些钱，估计也快见底了。又不敢回来，只能铤而走险，想用这种法子最后捞一票大的，或者干脆就是想报复我们当初‘放弃’了他。”
他转过身，目光如炬地盯着程度：“必须在他造成实质性破坏之前，彻底掐断这条线！决不能允许那些乱七八糟的东西见报，一个字都不行！”
“是，厅长！”程度挺直了腰板，“我们需要立刻采取措施。是警告赵瑞龙，还是……”他做了一个隐晦的手势。
祁同伟摆了摆手，眼神深邃：“警告？对一条疯狗警告有用吗？只会让他更加疯狂，更快地按下按钮。至于其他更直接的手段……”他沉吟了一下，“在境外操作，风险太高，变数太大，而且，一旦留下痕迹，后患无穷。赵瑞龙虽然可恶，但还没到需要我们亲自冒险去处理的地步。”
他走回书桌后，重新坐下，手指再次开始有节奏地敲击桌面，但这一次，节奏更快，显示出他大脑正在飞速运转。
“看来，是时候改变一下策略了。”祁同伟的眼中闪过一丝冷酷的光芒，“赵瑞龙自己要把事情做绝，就别怪我们给他换一个更‘合适’的对手了。”
程度心领神会，试探着问：“厅长的意思是……”
“他不是喜欢跟那些背景复杂的记者混在一起吗？不是想搞大新闻吗？”祁同伟嘴角勾起一抹冰冷的笑意，“那我们就帮帮他，让他玩得更大一点。大到……让真正有权力管这件事的人，不得不亲自下场陪他玩。”
程度立刻明白了祁同伟的意图，这是要借力打力，祸水东引！而且是要借一股谁也抵挡不了的巨力！他心中凛然，对祁同伟在这种危急关头依然能保持冷静，并迅速找到破局关键的能力，感到由衷的敬佩，同时也有一丝寒意。这位厅长的谋略和果决，远超常人想象。
“我明白了，厅长。我知道该怎么做了。”程度低声应道，眼中也闪过一丝狠厉。对付赵瑞龙这种成事不足败事有余的蠢货，最好的办法，就是让他自取灭亡，而且不能让他死得太容易，要让他死得“很有价值”。
“去吧。”祁同伟挥了挥手，语气恢复了平静，但那种平静之下，是汹涌的暗流和不容置疑的决断，“动作要快，要干净，要让他彻底‘安静’下来。这件事，你亲自负责，有任何进展，直接向我汇报。”
“是！”程度站起身，躬身行礼，然后悄无声息地退出了书房，融入了门外的黑暗中。
书房里，再次只剩下祁同伟一人。他端起那杯已经微凉的茶，喝了一口，苦涩的滋味在舌尖蔓延开来。遥远的警报已经拉响，一场新的、更加凶险的危机扑面而来。但这一次，他不会再给赵瑞龙任何机会。他要将这场危机，转化为巩固他们地位的又一次契机。
窗外的夜色，愈发深沉了。