高育良家接风宴上的暗流涌动，如同紧闭门窗的室内划过的一丝微弱电流，虽未引燃明火，却让敏感的人肌肤泛起战栗。而这丝战栗，正以最快的速度，传导至汉东某些最隐秘的神经末梢。
接风宴后的第二天下午，祁同伟正在办公室审阅一份关于全省治安重点区域排查的报告，桌上的保密手机便嗡嗡震动起来。没有显示姓名，只有一串他早已烂熟于心的号码。祁同伟的目光在屏幕上停顿了两秒，眼神深处闪过一丝预料之中的冷意。他拿起手机，按下接听键，语气瞬间切换成带着恰到好处恭敬的模式：
“赵总，您好。”
电话那头传来的，却不是赵瑞龙那惯常的、带着几分玩世不恭的腔调，而是一个略显急促和低沉的声音：“祁哥，是我。说话方便吗？”
是杜伯仲，赵瑞龙最信任的白手套和“秘书长”。他亲自打来电话，且语气如此，意味着赵瑞龙已经失去了哪怕表面上的从容。
“杜总，请讲，我办公室就我一个人。”祁同伟的声音平稳，听不出任何波澜。
“祁哥，龙哥想见你一面，就现在。地方老规矩，‘湖畔茶舍’。”杜伯仲的话言简意赅，透着不容拒绝的急切。
“现在？”祁同伟故意流露出些许为难，“我下午还有个厅内的案情分析会……”
“祁哥！”杜伯仲打断了他，语气加重，“会可以推迟。龙哥的心情……不太好。沙瑞金来了之后，很多事情不对劲。尤其是大风厂那个烂摊子，不能再拖了。你必须来一趟。”
祁同伟沉默了几秒钟，仿佛在进行激烈的思想斗争，最终才仿佛妥协般叹了口气：“好吧，我跟副厅长打个招呼，把会议推迟。我四十分钟后到。”
“好，等你。”杜伯仲说完，立刻挂断了电话，连一句客套的废话都没有。
放下电话，祁同伟的嘴角勾起一抹几不可察的冷笑。赵瑞龙的焦虑，比他预想的来得更快、更猛烈。这很好，对手越慌乱，露出的破绽就越多，他的计划就越容易推进。他按下内部通话键，平静地告诉秘书，下午的会议因临时有重要公务需要处理，推迟到明天上午。然后，他起身，走到衣帽架前，换上了一件更为休闲的夹克，对着镜子整理了一下衣领。镜中的男人，目光沉静，表情掌控得滴水不漏。
四十分钟后，祁同伟的车悄无声息地停在了位于郊外一处僻静人工湖旁的“湖畔茶舍”后院。这里名义上是个高级茶舍，实则是赵瑞龙旗下众多不公开营业的私人会所之一，专门用于处理一些见不得光的事务。环境清幽，戒备森严。
杜伯仲已经等在门口，他穿着一身中式褂子，脸上堆着笑，但眼神里却藏不住一丝焦灼。“祁哥，来了，龙哥在里边等您。”他亲自引着祁同伟，穿过几重曲径通幽的廊道，来到最里面一个临湖的包厢。
包厢门推开，一股浓郁的雪茄烟味混合着顶级普洱的醇香扑面而来。赵瑞龙背对着门口，坐在宽大的太师椅上，望着窗外波光粼粼的湖面。他穿着价格不菲的休闲服，但身形似乎比祁同伟记忆中略显臃肿，那头精心打理过的头发，也似乎没有完全掩盖住几缕新生的灰白。听到开门声，他并没有立刻回头。
“龙哥，祁厅长到了。”杜伯仲轻声通报。
赵瑞龙这才缓缓转过椅子。他的脸上依旧带着那种标志性的、混合着傲慢与玩味的笑容，但仔细看去，眼袋有些浮肿，眼白带着几缕血丝，那笑容也显得有些僵硬，不如往日那般挥洒自如。
“同伟来了，坐。”赵瑞龙随意地指了指对面的座位，自己则拿起桌上的雪茄剪，慢条斯理地修剪着雪茄头，动作刻意显得从容，却透着一股压抑的烦躁。“尝尝这茶，新到的老班章，味道正。”
祁同伟依言坐下，杜伯仲立刻为他斟上一杯橙红透亮的茶汤。祁同伟端起小巧的茶杯，放在鼻下轻轻一嗅，然后分三口缓缓饮尽，赞道：“好茶，气足韵长，龙哥这里总是有好东西。”
“好东西？”赵瑞龙嗤笑一声，将修剪好的雪茄点燃，深深吸了一口，吐出浓重的烟雾，隔着烟雾眯眼打量着祁同伟，“同伟啊，现在这汉东，好东西怕是越来越难搞喽。”
他不再绕圈子，直接切入主题，语气也沉了下来：“沙瑞金来者不善啊。视察你公安厅，给你戴高帽；侯亮平又在这个节骨眼上调过来，明显是冲着我们来的！这阵势，你祁大厅长不会看不明白吧？”
祁同伟放下茶杯，脸色也变得凝重起来：“龙哥，沙书记新官上任，烧几把火是常态。侯亮平过来，也是正常的人事调动。我们不必过于敏感……”
“不必敏感？”赵瑞龙的声音陡然拔高，带着一丝戾气，他猛地一拍桌子，震得茶具哐当作响，“祁同伟！你他妈跟我装什么糊涂！沙瑞金在干部大会上说的那些话，‘刮骨疗毒’、‘清除顽瘴痼疾’，是说给谁听的？侯亮平是个什么货色，你比我清楚！他就是一把刀，现在刀已经架到脖子上了！”
杜伯仲在一旁连忙打圆场：“龙哥，您别动气，祁哥肯定有他的考虑。祁哥，您也体谅一下龙哥，最近各方面压力确实大，尤其是大风厂那边，工人们闹得越来越凶，蔡成功那个王八蛋又躲起来了，股权的事情一天不解决，就一天是个火药桶啊！”
祁同伟心中冷笑，火药桶？这桶火药本来就是你们自己埋下的。他脸上却露出理解和无奈的表情：“龙哥，杜总，你们说的这些，我怎么会不知道？我心里比谁都急。但是，越是在这个时候，我们越要沉住气。”
他身体微微前倾，压低声音，显得推心置腹：“龙哥，您想，现在是什么风向？沙瑞金摆明了要立威，侯亮平磨刀霍霍。这个时候，我们如果还在大风厂股权这种敏感问题上硬来，那不是正好把刀子往自己手里送吗？等于主动给别人递弹药啊！”
他观察着赵瑞龙的脸色，继续分析：“沙瑞金现在是东风，我们是草船。沙尘暴来了，最明智的做法是暂时偃旗息鼓，避其锋芒，而不是逆风而行，那会被撕得粉碎的。”
赵瑞龙猛吸了几口雪茄，烟雾缭绕中，他的脸色变幻不定。祁同伟的话，他听进去了一些，但让他坐以待毙，绝无可能。他咬着牙说：“避其锋芒？说得轻巧！大风厂的股权不解决，山水集团的资金链就要出问题！光明湖项目怎么办？那么多钱砸在里面，难道让它烂尾？我赵瑞龙丢不起这个人！我赵家更丢不起这个人！”
“龙哥，眼光要放长远。”祁同伟的语气变得更加沉稳，带着一种引导性的蛊惑，“大风厂的问题，根源在于程序不合法，强取豪夺痕迹太重。现在去动，就是引爆这个雷。但我们是不是可以换个思路？”
“什么思路？”赵瑞龙和杜伯仲都看向他。
“转移。”祁同伟清晰地吐出两个字，“趁着现在沙瑞金的注意力还在梳理人事、熟悉情况阶段，趁着侯亮平还没完全摸清门道，我们应该抓紧时间，将优质资产、核心资金，通过合法合规或者更隐蔽的方式，逐步转移出去。比如，转移到海外，或者至少转移到沙瑞金影响力较弱的其他省份。留下一个看似庞大实则空虚的架子。”
他看着赵瑞龙的眼睛，一字一句地说：“这才是真正的金蝉脱壳。只要核心利益保住了，将来风头过去，换个地方，换个牌子，照样可以东山再起。何必非要在一棵树上吊死，跟沙瑞金和侯亮平硬碰硬呢？那是以卵击石。”
包厢里陷入了短暂的沉默。只有雪茄燃烧的细微嘶嘶声和窗外偶尔传来的水鸟鸣叫。赵瑞龙的目光阴鸷，显然在剧烈思考。祁同伟的建议，无疑是目前最理智、最符合他自身利益的选择。但是，让他放弃在汉东经营多年的地盘和影响力，如同断臂求生，其中的痛苦和不甘，难以言喻。
更重要的是，他内心深处对祁同伟的信任，已经出现了裂痕。眼前这个祁同伟，和他过去认识的那个急于上位、可以肆意驱使的祁同伟，似乎越来越不一样了。这种变化，让他感到不安。
“转移？说得容易。”赵瑞龙最终冷哼一声，没有明确表态，但语气已经不像刚才那么激动，“资金、项目、关系，哪一样是那么容易说转移就转移的？需要时间，也需要……绝对可靠的人来操作。” 他的目光意味深长地落在祁同伟身上。
祁同伟立刻明白了他的暗示，这是要把他更深地绑上战车。他心中警铃大作，但脸上却露出坦然的神色：“龙哥，只要您下定决心，需要我这边提供什么便利，在政策法律允许的范围内，我自然会尽力。但大方向，还得您来拿主意。我的建议是，宜早不宜迟。”
他没有大包大揽，而是划定了“政策法律允许”的红线，同时将决策权推回给赵瑞龙。
赵瑞龙盯着祁同伟看了足有半分钟，仿佛要透过他的皮囊，看清他内心真实的想法。最后，他挥了挥手，显得有些疲惫和意兴阑珊：“行了，你的意思我明白了。这件事我再考虑考虑。大风厂那边，你先帮我稳住，绝对不能让它炸了！尤其是那个蔡成功，必须给我找出来控制住！明白吗？”
“明白，龙哥。我会安排人留意。”祁同伟点头应承，心里却想着另一套计划。
这次暗室之谋，在不置可否中结束。祁同伟知道，赵瑞龙并未完全接受他的建议，但焦虑的种子已经种下，猜疑的裂痕已经开始蔓延。这就足够了。他需要做的，就是继续给赵瑞龙施加压力，同时加快自己的步伐。
离开那座隐藏在湖光山色中的牢笼，坐进车里，祁同伟摇下车窗，让傍晚清冷的风吹在脸上。与赵瑞龙的周旋，如同在悬崖边行走，每一步都必须万分小心。但他知道，自己已经没有退路，必须在这危险的博弈中，为自己搏出一条生路。而赵瑞龙的焦虑，正是他可以利用的最好武器。他拿出手机，发出了一条简短的信息：“按计划进行。”