大风厂的余烬尚未完全冷却，但由此引发的政治风暴，却以更猛烈的态势在汉东省高层席卷开来。祁同伟的办公室，仿佛成了风暴眼中一个短暂平静，却又暗流汹涌的核心。
桌上的保密电话，如同发了疯一般，在沉寂了不到半日后，再次顽固地响了起来。屏幕上闪烁的，是那个没有存储姓名、但祁同伟烂熟于心的号码——赵瑞龙。这已经是今天上午的第七个未接来电了。
祁同伟站在窗前，背对着吵闹的电话，目光看似落在楼下院子里几棵在冬日里显得萧索的梧桐树上，实则焦点涣散，脑中正飞速盘算着每一步棋的落点。赵瑞龙的焦躁，在他的预料之中。这位赵公子，顺风顺水惯了，何曾经历过如此被动和难堪的局面？大风厂这把火，烧掉的不仅是厂房，更是赵家在汉东横行无忌的“脸面”和“秩序”。
电话铃声终于歇斯底里地响了一阵后，不甘地沉寂下去。但紧接着，祁同伟的私人手机震动了一下，是一条来自加密通道的短信，语气带着毫不客气的质问和命令：
“祁同伟！你搞什么名堂？！电话不接？大风厂的事你必须给我压下去！立刻把那些闹事的工人头子，特别是那个郑西坡，给我抓起来！定性为暴力抗法，煽动群体事件！必须快刀斩乱麻！再让沙瑞金和李达康他们查下去，大家都得玩完！”
字里行间，透着一股气急败坏的狠戾。祁同伟甚至可以想象出赵瑞龙在某个奢华会所里，砸了酒杯，对着手下咆哮的样子。他嘴角勾起一丝冰冷的弧度。快刀斩乱麻？赵公子还是这么天真，或者说，是如此习惯于用权力的蛮力去解决一切。可现在，这把刀，还握在你赵家手里吗？沙瑞金的目光，可是比任何刀都要锋利。
他没有回复短信，甚至没有去看第二眼，只是熟练地删除了信息记录。现在，还不是和赵瑞龙彻底摊牌的时候，但继续虚与委蛇、听其摆布，更是自寻死路。他需要的是一个恰到好处的“距离”。
他按下内部通话键，对守在门外的秘书吩咐道：“小陈，从现在开始，除非是沙书记、育良书记或者省委办公厅的直接电话，其他所有找我的来电，一律由你接听。就说我正在参加省委‘一一六事件’调查组的紧急协调会，会议期间无法接听任何电话，如果有重要事情，请你详细记录转达。”
“是，厅长！我明白了。”秘书心领神会。这是一个无可挑剔的理由——“省委调查组紧急会议”，既彰显了他祁同伟在此事中的重要性和忙碌程度，又巧妙地堵住了所有试图干扰他的人的嘴，尤其是赵瑞龙。你赵公子再横，总不能直接冲击省委的会议吧？
处理完赵瑞龙的骚扰，祁同伟知道，仅仅躲避是不够的。他需要主动出击，将水搅浑，或者说，将祸水引向该去的地方。他需要争取一个重要的盟友，或者说，稳住一个可能产生变数的关键人物——他的老师，高育良。
他看了看时间，估摸着高育良此时应该已经在省委的办公室了。他整理了一下警服，让自己看起来虽然疲惫，但依旧保持着昂扬的斗志，然后迈步走出了办公室。
来到高育良办公室门外，祁同伟没有像往常一样直接让秘书通报，而是耐心地等了一会儿，直到看到高育良的秘书送走一位汇报工作的干部后，他才上前，脸上带着恰到好处的凝重和一丝晚辈对师长的恭敬。
“高书记现在方便吗？我有些关于大风厂后续工作的情况，想向他汇报一下。”
秘书进去通报后不久，便请祁同伟进去。
高育良正坐在宽大的办公桌后，戴着老花镜，阅读着一份文件。看到祁同伟进来，他抬了抬手，示意他坐下，脸上看不出太多的表情，但眉宇间笼罩着一层挥之不去的阴霾。
“同伟啊，辛苦了一夜，怎么不多休息一下？”高育良放下文件，摘掉眼镜，揉了揉眉心，语气带着长辈式的关怀，但更多的是探究。
“老师，这个时候，我哪里睡得着啊。”祁同伟没有坐在对面的客位，而是走到高育良办公桌侧方的椅子坐下，这个位置显得更亲近一些。他叹了口气，脸上露出忧心忡忡的神色，恰到好处地展现出一种“内忧外患”的压力感。
“哦？情况不是很明朗了吗？沙书记亲自挂帅调查，火也扑灭了，伤亡也控制住了，后续就是善后和追责的问题了嘛。”高育良语气平淡，但目光却锐利地扫过祁同伟的脸，似乎在判断他这个学生真正的来意。
“老师，表面上看是这样，但水面下的暗流，恐怕比我们想象的要汹涌得多啊！”祁同伟身体微微前倾，压低了声音，营造出一种密谈的氛围，“我刚刚得到一些来自下面的汇报，情况……很不乐观。”
高育良端起茶杯，吹了吹浮沫，不动声色地问：“怎么说？”
“老师，您想，大风厂这件事，根源在哪里？”祁同伟自问自答，“根本不是什么简单的拆迁纠纷，根子就在光明峰项目上！是李达康书记为了追求他那个‘光明峰速度’的政绩，不顾实际情况，强力推进，才导致了矛盾的激化！丁义珍作为具体负责人，和山水集团……唉，这里面的问题，恐怕是秃子头上的虱子——明摆着的！”
他巧妙地将矛头指向了李达康。高育良和李达康之间素有嫌隙，这是众所周知的事情。果然，听到李达康的名字，高育良的眉头几不可察地皱了一下，但依旧没有表态。
祁同伟继续添柴加火，语气中带着一丝“恨铁不成钢”的愤懑：“李达康同志为了自己的政绩，纵容甚至可能是指使丁义珍胡作非为，才酿成了今天这场惊天大祸！现在事情闹大了，他又想快刀斩乱麻，昨天在现场，他就想强行清场、抓人，把责任全都推到工人‘暴力抗法’上！这……这简直是欲盖弥彰，不负责任！”
他观察着高育良的反应，见老师虽然依旧沉默，但端着茶杯的手指轻轻敲击着杯壁，这是他在深入思考时的习惯动作。祁同伟知道，话已经说进了高育良的心里。
然后，他话锋一转，将话题引向了更危险的领域，脸上露出恰到好处的“担忧”和“无奈”：
“老师，这还不是最麻烦的。最麻烦的是……是赵公子那边。”
高育良的目光倏地看了过来，眼神变得格外深邃：“瑞龙？他又怎么了？”
“他……”祁同伟做出一个难以启齿的表情，苦笑道，“他从早上开始就不停地给我打电话，发信息，语气……很急躁。他要求我立刻动用公安的力量，把郑西坡那些工人代表抓起来，强行把事件定性为‘暴力事件’，彻底压下去。”
他摊了摊手，显得无比为难：“老师，您说，这怎么可能？沙书记亲自盯着，调查组已经成立，侯亮平他们也摩拳擦掌。这个时候，如果我按照赵公子的意思去做，那不是此地无银三百两吗？那不是把我们一起往火坑里推吗？”
“赵公子他……他还是太年轻气盛，不懂得其中的利害关系啊。”高育良终于开口了，语气中带着一丝不易察觉的埋怨，既是对赵瑞龙，或许也是对那位远在京城的老领导。他深知，赵瑞龙这种不顾大局、只知蛮干的行为，会带来多大的风险。
“老师明鉴！”祁同伟立刻附和，脸上带着找到知音般的感慨，“我就是这个意思！现在沙书记紧盯，侯亮平虎视眈眈，我们任何一点不当的举动，都可能被无限放大，成为攻击我们的靶子！赵公子这个时候还想让我们去火上浇油，这……这实在是太危险了！”
他适时地用了“我们”这个词，巧妙地将自己和高育良捆绑在了同一条船上，共同面对来自赵家的“压力”和沙瑞金、侯亮平的“威胁”。
高育良沉吟了片刻，缓缓站起身，在办公室里踱了几步。他走到窗前，看着外面，良久，才转过身，看着祁同伟，语气凝重地嘱咐道：
“同伟，你说得对。现在的局面，错综复杂，一步走错，满盘皆输。赵家那边……尤其是瑞龙，他的话，你现在要有所选择地听。不能再像以前那样了。”
他走回办公桌后，双手按在桌面上，身体前倾，目光严肃地盯着祁同伟：“你现在的位置非常关键，是公安厅长，处在处理这件事的第一线。你一定要稳住！绝不能自乱阵脚！赵公子那边，能敷衍就敷衍，能拖延就拖延。一切……要以沙书记的意见为准，以省委的决策为准！现阶段，就是积极配合调查，做好善后维稳，不要再节外生枝！明白吗？”
“老师，我明白！有您这句话，我心里就踏实了！”祁同伟脸上露出了“如释重负”的表情，立刻站起身，郑重地保证道，“您放心，我知道该怎么做。我一定会稳住阵脚，一切以省委的大局为重，绝不会被外界干扰，做出不理智的事情！”
他成功地达到了目的。高育良的态度已经明确：暂时与赵家保持距离，以“稳”为主，听从沙瑞金的指挥。这意味着，在接下来的博弈中，高育良这“汉大帮”的领袖，至少不会成为他的绊脚石，甚至在某些情况下，可能会成为他间接的“盟友”。而他祁同伟，则巧妙地把自己从赵家的“马前卒”， reposition 成了一个在老师指导下、沉稳应对危机的“忠臣”和“干将”。
离开高育良的办公室，祁同伟走在回自己楼层的走廊上，脸上的“忧色”和“恭敬”渐渐褪去，取而代之的是一种一切尽在掌握的冷静。
赵瑞龙的焦躁，被他巧妙地转化为向高育良示警和寻求支持的由头；高育良的谨慎，则被他引导成了对自己有利的“稳”字方针。他成功地在自己周围构筑起一道防线，一边挡住了赵家的猪队友行为，一边稳住了高育良这个潜在的变数。
金蝉脱壳，第一步已经迈出。接下来，就是要趁着这短暂的“安全期”，加快速度，将自己与那片即将沉没的“旧船”彻底剥离干净。他回到办公室，拿起那份需要提交给省委调查组的、关于公安系统初步处置情况的报告，仔细地审阅起来。每一个字，都需要仔细推敲，既要展现功劳苦劳，又要不露痕迹地撇清责任，将问题的焦点，精准地引向该去的地方。
窗外的阳光似乎明亮了一些，但祁同伟知道，这短暂的晴朗之下，是更加汹涌的暗流。而他，必须在这暗流中，找到那条通往彼岸的唯一生路。