竹里馆的“接风宴”结束后，汉东的夜幕下，两股无形的暗流开始以更快的速度涌动、碰撞。祁同伟与侯亮平这对昔日的同窗、如今的对手，都从这次看似融洽的饭局中，读到了远比杯盏交错更丰富、也更危险的信息。
对祁同伟而言，侯亮平的试探虽然尖锐，但尚在预料之中。对方明确将矛头指向了大风厂和赵瑞龙，这证实了他的判断——侯亮平的首要突破口，极有可能就是这条看似寻常、实则牵一发而动全身的股权纠纷案。侯亮平就像一把精准的手术刀，已经找到了汉东腐败肌体上最可能切入的病灶位置。
回到家中，祁同伟并未立刻休息，而是将自己关在书房里。他需要消化今晚得到的信息，并据此调整自己的策略。侯亮平的风格是雷厉风行、讲究证据，他既然提到了大风厂，就绝不会只是说说而已。调查很可能已经以某种隐秘的方式展开了。
他拿起内部保密电话，接通了程度。
“侯亮平已经盯上大风厂和赵瑞龙了。”祁同伟言简意赅，“他带来的人，估计已经开始行动。我们要走在他们前面。”
“明白。蔡成功那边，我们的人一直盯着。他最近似乎很不安，频繁更换住处，但没离开京州。”程度汇报道。
“看好他，但不能让他察觉。另外，想办法查清楚，侯亮平手下的人，今天都接触了谁，特别是检察院系统内部，有没有人主动向他们提供关于大风厂的线索。”祁同伟指令清晰。他要掌握侯亮平的调查进度，甚至要知道是谁在给侯亮平递刀子。
“是。还有一件事，”程度的声音压低了些，“赵瑞龙那边，似乎也对侯亮平的到来很紧张。他名下的几处产业，最近账目清理得很频繁。”
“狗急跳墙。”祁同伟冷笑一声，“让他们先斗着。我们按原计划，加速推进我们自己的事。赵东来那边的方案，我明天就找机会向沙书记汇报。”
挂掉电话，祁同伟走到书房的落地窗前。城市的灯火依旧璀璨，但他知道，在这片光明之下，一场围绕证据、人脉、生死的速度竞赛，已经悄然开始。他必须确保自己手中握有的筹码，足够在关键时刻，换取生存的空间，甚至……反击的机会。
与此同时，在省检察院分配给侯亮平的临时住所内，灯光也亮至深夜。
侯亮平洗去一身酒气，却洗不去眉宇间的沉思。他穿着舒适的居家服，坐在书桌前，面前摊开着一些卷宗和笔记本。与祁同伟的饭局，信息量很大。
祁同伟的表现，堪称“完美”。热情、坦诚，甚至主动表达了支持，对大风厂和赵瑞龙的问题也表现得“毫不知情”且“立场鲜明”。但正是这种完美，让侯亮平感到一丝不真实。他太了解祁同伟了，大学时代那个心高气傲、为达目的可以付出一切的祁同伟，真的会在汉东这个大染缸里，变得如此“成熟”和“顾全大局”吗？
尤其是当祁同伟谈及推动公安信息化改革时，那种眼光和思路，确实让侯亮平有些刮目相看，但这与他记忆中祁同伟更擅长权术和人际关系的印象，存在一种微妙的割裂感。这种割裂感，就像光滑丝绸下隐藏的一根尖刺，不易察觉，却真实存在。
而且，祁同伟似乎有意无意地在将话题引向宏观的工作层面，对于具体案件，特别是可能涉及敏感人物的案件，总是轻描淡写地滑过。这是一种高超的回避技巧。
侯亮平拿起笔，在笔记本上写下了几个关键词：祁同伟、赵瑞龙、山水集团、大风厂、蔡成功。然后在祁同伟和赵瑞龙之间，画上了一个问号。
他相信陈海的判断。陈海在匿名电话事件后，虽然表面保持平静，但私下调查的力度明显加大，而且更加注重自身安全。陈海怀疑，那通电话是真正的预警，而且来自一个对危险有确切感知的知情人。这个知情人会是谁？为什么用这种方式？如果真是预警，那说明陈海调查的方向，已经触动了某些人的核心利益，以至于他们不惜动用极端手段。
侯亮平的手指在“大风厂”上重重敲了敲。陈海前期调查的重点就是大风厂股权变更背后的猫腻，以及可能涉及的职务犯罪。蔡成功是关键证人，但他现在似乎躲起来了。
看来，要打开局面，必须先找到蔡成功。
但侯亮平也清楚，在汉东，他人生地不熟，每一步行动都可能暴露在对手的视线下。他需要可靠的帮手，需要隐秘的信息渠道。
他拿起手机，拨通了一个京州之外的号码。
“是我，侯亮平。有件事，需要你帮忙，要绝对保密……”他压低声音，布置下了一条暗线。
接下来的几天，汉东的政坛表面波澜不惊，但暗地里的较量却已悄然升级。
祁同伟抓紧时间，通过梁璐父亲的旧部，寻找了一个看似不经意的机会，将他那份精心准备的《汉东省“智慧公安”建设规划纲要》的核心内容，以非正式的方式递到了省委书记沙瑞金的案头。他并没有急于求见，而是选择让方案本身去说话。这是一种更聪明、也更显沉稳的做法，避免了给人急功近利的印象。
沙瑞金对此不置可否，没有立刻召见祁同伟，但据梁璐反馈回来的模糊信息，沙瑞金私下对这份方案表示了“有想法，有魄力”的评价。这已经是一个积极的信号。祁同伟知道，自己“正道”的棋子，已经摆上了沙瑞金的棋盘，至于何时落子，如何落子，需要耐心等待时机。
而另一条线上，程度的调查也有了进展。他确认，侯亮平带来的调查小组，已经有人在秘密接触大风厂的部分下岗工人，了解股权纠纷的内情。同时，程度安插在赵瑞龙身边的一个眼线回报，赵瑞龙和高小琴近期频繁密会，似乎在紧急处理一些账目和文件，气氛紧张。
山雨欲来风满楼。
这天下午，祁同伟正在办公室听取赵东来关于试点实施方案的详细汇报，内部保密电话再次响起。是高育良。
“同伟，亮平那边，已经开始着手调查大风厂的问题了。”高育良的声音听起来有些严肃，“他刚才向我做了初步汇报，认为这起股权纠纷背后，很可能存在严重的权力寻租和利益输送。”
祁同伟心中一震，侯亮平的动作好快！他立刻对赵东来做了个手势，赵东来会意，立刻收起文件，悄无声息地退出了办公室。
“这么快？看来亮平是下定决心要啃硬骨头了。”祁同伟语气凝重，“老师，您是什么意见？”
“我的意见是，依法办事，一查到底。”高育良的回答原则性很强，但随即话锋一转，“不过，同伟啊，你要有心理准备。大风厂的问题牵扯多年，情况复杂，调查过程中，难免会触及到一些人和事。你是公安厅长，维护稳定是你的职责。在配合亮平调查的同时，也要注意把握分寸，确保调查工作有序进行，不能影响汉东改革发展稳定的大局。”
高育良这番话，看似支持侯亮平调查，实则是在提醒甚至警告祁同伟：事情可能会闹大，可能会牵扯到你，你要做好应对准备，并且要负责控制住局面，不能出乱子。
“我明白，老师。”祁同伟沉声应道，“我一定全力配合亮平的工作，同时也会密切关注社会面的动态，确保不出问题。请您放心。”
放下电话，祁同伟的脸色阴沉下来。高育良的态度很微妙，他既希望借助侯亮平这把刀斩除一些痼疾，又怕这把刀失控，伤及自身。他将“维护稳定”的皮球踢给了祁同伟，这既是一种信任，更是一个巨大的责任和陷阱。如果调查引发群体性事件或官场地震，他祁同伟首当其冲要承担责任。
侯亮平的刀，已经挥起来了。而高育良，则站在远处，冷静地观察着刀锋的走向。
祁同伟感到一股巨大的压力扑面而来。他走到窗边，看着楼下。几分钟后，他看到了侯亮平那辆普通的公务车驶出检察院大院，消失在车流中。
猎犬已经出动了。
而他自己，绝不能坐以待毙。他必须更快地行动，在侯亮平查到致命证据之前，要么拿到足以自保甚至反击的筹码，要么……就将祸水引向别处。
他拿起电话，接通了程度的专线。
“情况有变，侯亮平已经正式启动对大风的调查。我要知道蔡成功的准确位置，立刻，马上！”
疑云密布，风暴将至。祁同伟知道，留给他的时间，已经不多了。他必须在这场生死时速中，为自己跑出一个生天。