黎明前的黑暗，最是粘稠。
当“长夜”行动的无声惊雷划破京海市的夜幕，当建工集团董事长高启强及其核心成员在一夜之间被汉东、临江两省联合专案组尽数抓获的消息，通过无数条加密或半公开的渠道，如同病毒般扩散开来时，这座刚刚从梦中苏醒的城市，迎来了它有史以来最剧烈的一场政治地震。
这不是简单的打黑除恶。
这是对京海市过去二十年那套盘根错节、早已融入城市血脉的地下权力秩序的、一次毁灭性的外科手术式清除。
无数在睡梦中被电话惊醒的官员和商人，在听完电话那头传来的、那个让他们遍体生寒的名字后，都只有一个反应——
京海的天，真的塌了。
……
市长赵立冬的办公室里，价值数十万的前朝青花瓷瓶，被他狠狠地摔在名贵的波斯地毯上，发出一声沉闷而绝望的碎裂声。
他身上的真丝睡衣早已被冷汗浸透，那张一向保养得宜、总带着几分笑意的脸上，此刻布满了死灰般的惊恐。
完了。
全完了。
他像一头被困在笼中的野兽，在奢华的办公室里疯狂地来回踱步。
他冲到书柜后那个隐秘的保险柜前，用颤抖的手指输入密码，将里面那些记录着他与高家所有肮脏交易的账本、合同、以及存有不雅视频的硬盘，全部取了出来。
他没有丝毫的犹豫，将那些纸质文件疯狂地塞进办公室里那台工业级的重型碎纸机，刺耳的轰鸣声如同野兽的哀嚎。
对于那些硬盘，他更是直接从酒柜里抄起一瓶价值不菲的xo，一次又一次地，狠狠地砸了下去！
“废物！高启强你这个成事不足败事有余的废物！”他一边砸，一边歇斯底里地咒骂着，“我早就跟你说过，不要去碰汉东那帮疯子！你他妈不听！现在好了，船沉了！你想拉着老子一起陪葬吗？！”
在销毁了所有他能想到的直接证据后，一种更深层次的恐惧攫住了他的心脏。
他瘫坐在地上，抓起那部红色的保密电话，开始了他那注定徒劳的、最后的求救。
他第一个打给了市公安局的亲信，电话响了很久才被接起，那头传来对方小心翼翼、充满了疏离感的声音：“市长……啊不，赵市长，这么晚了，有什么指示？”
“指示你妈！”赵立冬咆哮道，“高启强被抓了！你们市局的人都是死人吗？！为什么不提前给我一点消息！”
电话那头沉默了片刻，传来一声无奈的叹息：“市长……不是我们不给消息。这次行动，是省委秦书记和高副书记亲自坐镇，汉东省厅的人唱主角，我们市局连外围警戒的资格都没有。我们……我们也是早上看新闻才知道的……”
赵立冬的心，一瞬间沉到了谷底。
他又接连拨打了几个他在市检察院、市法院安插的棋子，得到的，无一例外，都是冰冷的、充满了官僚主义辞令的推诿和搪塞。
树倒猢狲散。
没有人再愿意，也没有人再敢于，和他这条即将沉没的破船，有任何关联。
在无尽的绝望中，他将最后的希望，投向了那座他既敬畏又依赖的、真正的靠山——市委书记，李达康。
他颤抖着手，拨通了那个熟悉的、他只在最关键时刻才会联系的号码。
电话只响了一声，就被接起。
那头没有传来李达康那熟悉的声音，只有一个冰冷的、公式化的声音：“您好，这里是市委一号秘书办公室。李书记正在连夜起草一份重要文件，暂时不方便接听任何电话。如果您有紧急事务，请在明天上午九点后，通过正常渠道预约。”
“我是赵立冬！”赵立冬对着电话嘶吼，“我有天大的事情要向李书记汇报！你让他立刻给我回电话！”
“对不起，赵市长，”那声音依旧不带一丝波澜，却充满了不容置疑的决断，“这是李书记的原话。您自己的事情，请您自己处理好。”
“啪。”
电话被挂断。
那短促而又无情的忙音，如同一记无声的重锤，狠狠地敲碎了赵立冬心中最后残存的一丝幻想。
他知道，自己被抛弃了。
被那个他追随了多年，为他推行“Gdp主义”扫清了无数障碍的政治盟友，彻彻底底地，当成了一件用来切割风险、平息事态的“脏衣服”，毫不留情地扔掉了。
他松开手，电话听筒从他无力的手中滑落，摔在地毯上。
他整个人，如同被瞬间抽干了灵魂的躯壳，瘫倒在地，眼神空洞，面如死灰。
……
与赵立冬办公室里的歇斯底里截然不同，市委书记李达康的办公室里，此刻是一片死寂。
他没有开灯，只是独自一人，静静地坐在那张巨大的办公桌后，如同融入了黑暗的、沉默的雕塑。
窗外，是京海市璀璨的万家灯火，那片由他亲手打造的、如今已高楼林立的新城区，正安静地匍匐在他的脚下。
但他的内心，却远不像他表面那般平静，早已掀起了惊涛骇浪。
他不需要任何人向他汇报。
从“长夜”行动开始的那一刻起，他的政治嗅觉，就已经告诉了他一切。
祁同伟……高育良……
他在心中，反复咀嚼着自己这两位老对手的名字。他不得不承认，自己这次，又输了，而且输得体无完肤。
他本以为，将高育良调来临江，是一步妙棋，可以将其困在陌生的环境里动弹不得。
他却没想到，祁同伟那把刀，竟然会如此的锋利，如此的不讲“规矩”，直接跨越了省界，以雷霆万钧之势，将他在京海市经营多年的这盘棋，搅得天翻地覆。
高启强倒了，赵立冬也完了。下一个，会是谁？
是引火烧身，与对方拼个鱼死网破？还是……
李达康那双隐藏在镜片后的、如同鹰隼般锐利的眼睛，闪烁着冰冷的属于顶级政治家的算计。
不。硬碰硬，是莽夫所为。
他李达康不是莽夫，他是一个真正的政治家，一个懂得如何“在斗争中求生存，在妥协中求发展”的现实主义者。
高育良和祁同伟的目的，不是要扳倒他李达康，那会引发临江省无法承受的政治地震，秦天岳书记绝不会允许。
他们的目的，是斩断他李达康在京海的“黑手”，是削弱他的执政根基。
现在，他们的目的已经达到了。
自己如果再强行保住赵立冬，那无异于将自己和整个京海市的官场，都绑上祁同伟早已准备好的战车，最终落得一个粉身碎骨的下场。
唯一的办法，只有……断臂求生！
牺牲掉赵立冬这条早已烂到了根子里的胳膊，来保全自己这具还能为京海“创造Gdp”的身体！
想到这里，他所有的犹豫和愤怒，都在瞬间褪去，取而代之的是一种近乎冷酷的清醒和决断。
他“啪”的一声，打开了桌上的台灯。那束明亮的光，驱散了满室的黑暗，也照亮了他那张写满了强势与决断的脸。
他铺开稿纸，拧开那支跟随了他多年的英雄牌钢笔，在那洁白的纸上，写下了第一行字——
《关于京海市近期扫黑除恶工作的一些反思与检讨》。
……
清晨七点，临江省委一号楼，书记办公室。
秦天岳书记看着自己面前这位一夜未眠、眼带血丝，却依旧腰背挺得笔直的得力干将，又看了看他亲手呈上的那份长达数页、字字深刻的检讨报告，陷入了长久的沉默。
许久，他才缓缓地、重重地叹了一口气。
他将那份检讨报告，轻轻地放在了桌上，没有说同意，也没有说不同意。
他只是站起身，走到李达康身边，重重地拍了拍他的肩膀，用一种充满了复杂意味的、语重心长的语气，缓缓说道：
“达康同志啊，你是个好同志，是个真心想为我们临江干事、能干成事的同志。”
他顿了顿，话锋一转，那双浑浊的眼睛里，闪过一丝令人无法辩驳的威严。
“就是有时候……步子迈得太大了，就容易，踩到泥里去啊。”