天还没亮透，皇宫御膳房的烟囱就冒出了袅袅炊烟，混着牛油的香气，飘得满宫墙都是。张师傅系着三层厚的油污围裙，正站在灶台前，手里握着根比胳膊粗的木槌，“砰砰砰” 地捶打着案板上的牛肉馅 —— 案板是新换的，昨天捶打羊肉卷时被砸出了小坑，今天特意找木匠加固过，免得再被捶坏。
“师傅，这牛肉捶到啥时候才算好啊？” 阿福蹲在旁边，手里拿着串好的蔬菜串，有青椒、白菜、香菇，还贴心地把胡萝卜切成了圆片，上面用红颜料点了个小三角，像极了炎币的防伪缺口。他看着师傅捶得胳膊都在抖，忍不住想帮忙，却被张师傅摆手拦住。
“急啥？” 张师傅擦了擦额角的汗，木槌不停，“这牛肉丸得捶够三百下，才能 q 弹，咬开有汁儿！叛军将领们饿了这么久，得让他们吃口实在的，不能糊弄！”
灶台上摆着十口铜锅，五口是清汤锅，里面炖着老母鸡和筒骨，飘着姜片和葱段，汤色清亮；另外五口是麻辣锅，用的是蜀地运来的茱萸和本地的干辣椒，牛油熬得红亮亮的，花椒粒沉在锅底，还没开火，光闻着就让人直冒汗。旁边的木桌上，码着切好的食材：羊肉卷薄得能透光，牛肉片切得方方正正，手工捶打的牛肉丸挤成了小团子，连豆腐都切成了小块，方便夹取。
“张师傅，您这鸳鸯锅想得真周到！” 小桃端着刚洗好的碗筷走进来，看到两种锅底，忍不住赞道，“怕有的将领吃不了辣，就准备清汤，还炖了老母鸡，肯定鲜！”
张师傅笑着点头，把捶好的牛肉丸放进清水里定型：“陛下说了，要让他们吃得舒心，不能光顾着咱们爱吃辣，得考虑周全。对了，你把昨天印好表情包的油纸拿过来，铺在食材盘上，看着也热闹，跟地摊上的呼应上。”
小桃赶紧去拿油纸 —— 上面印着迷你版的 “歪鼻王嵩看火锅” 图案，铺在羊肉卷的盘子上，歪鼻王嵩的眼睛正好对着肉片，像是在 “馋肉”，逗得阿福差点把手里的蔬菜串掉在地上。
正忙着，林风带着小李子走进来，刚到门口就吸了吸鼻子：“好香！张师傅，这牛肉丸的香味，隔着三条宫道都能闻到！”
张师傅赶紧擦了擦手，迎上去：“陛下来得正好，您尝尝这牛肉丸，看够不够 q 弹？” 他从清水里捞起个刚定型的丸子，吹凉了递过去。
林风咬了一口，牛肉的鲜汁在嘴里爆开，丸子弹得能咬到牙，忍不住点头：“好！比上次火锅宴的还好吃！张师傅，这次准备的食材够不够？刘五他们带了二十多个士兵，可别不够吃。”
“放心！” 张师傅指着墙角的食材堆，“羊肉五十斤，牛肉三十斤，蔬菜二十斤，还有五十个鸡蛋做的蛋饺，管够！就算他们再带十个人来，也吃不完！”
可他话锋一转，又有点担忧：“就是…… 这些将领之前跟着王嵩，说不定对咱们有戒心，会不会不敢吃啊？万一他们觉得咱们在菜里动手脚，可就白费功夫了。”
“不会。” 林风笑着拿起一串蔬菜，上面的胡萝卜 “防伪缺口” 格外显眼，“你忘了？他们昨天还偷偷用玉佩换馒头，今天闻着这香味，早就忍不住了。再说，咱们一会儿开煮，让香味飘到宫门口，他们一进来就闻着，就算有戒心，肚子也会替他们做决定。”
正说着，旁边突然传来 “嘶哈嘶哈” 的声音 —— 是小李子，他趁众人不注意，偷偷拿了个刚煮好的牛肉丸，塞进嘴里，没等吹凉就咬了下去，烫得他直吐舌头，眼泪都快流出来了，却舍不得吐，含糊地说：“香…… 太香了！就是…… 太烫了！”
众人忍不住笑起来，张师傅拍了拍他的脑袋：“你这小子，就知道吃！等会儿宴会上，让你吃个够，现在别捣乱！”
小李子赶紧点头，却还是偷偷把剩下的半颗丸子塞进嘴里，边嚼边说：“俺这是帮陛下试毒！保证没问题！”
笑声中，御膳房的宫女太监们也围了过来 —— 有的帮着摆碗筷，有的帮着烧火，有的甚至偷偷拿了片羊肉，放在嘴边闻了闻，又赶紧放回去，怕被张师傅发现。负责打扫的老太监笑着说：“张师傅，您这手艺，真是越来越好了！上次火锅宴，俺们这些下人都分到了肉汤，这次能不能也给俺们留口汤喝？”
“当然能！” 张师傅大方地说，“等将领们吃完，剩下的汤和菜，都分给大家，让你们也尝尝！”
宫女太监们欢呼起来，干活更卖力了 —— 有的把铜锅搬到小推车上，准备往御花园运；有的把食材分门别类装在盘子里，上面盖着印表情包的油纸；有的甚至去宫门口望风，想看看叛军将领来了没。
没过多久，香味就飘出了皇宫，传到了宫门口 —— 刘五、李铁、王二带着士兵们刚走到宫道，就闻到了浓郁的火锅香，有清汤的鲜，有麻辣的烈，还有牛肉丸的香，引得士兵们都放慢了脚步，肚子 “咕咕” 叫个不停。
“俺的娘，这香味比地摊上的浓十倍！” 李铁吸着鼻子，脚步都快了几分，“陛下肯定准备了好东西，俺们今天能吃个够！”
刘五也没了之前的警惕，眼神直勾勾盯着皇宫深处，手里的请柬都快捏皱了：“之前还担心是陷阱，现在闻着这香味，就算是陷阱，俺也认了！”
王二则拉着士兵的手，小声说：“你看，陛下多用心，连香味都这么勾人，肯定是真心想让咱们投降！”
士兵们纷纷点头，有的甚至开始讨论 “一会儿要多吃点羊肉”“想尝尝麻辣锅”，之前的紧张和戒备，早就被香味冲得一干二净。
御花园里，张师傅和阿福已经把铜锅摆好了 —— 五口清汤锅、五口麻辣锅，围着石桌摆成一圈，中间放着装满食材的木盘，油纸的表情包在阳光下格外显眼。林风坐在主位上，看着远处走来的叛军将领，嘴角微微上扬：“来了。”
刘五等人走进御花园，看到满桌的火锅和食材，眼睛瞬间亮了 —— 铜锅冒着热气，牛油在麻辣锅里 “咕嘟” 冒泡，羊肉卷放在冰盘里，保持着新鲜，牛肉丸在清汤锅里煮得浮了起来，香气扑鼻。
“三位快坐！” 林风笑着招手，“别客气，先尝尝这清汤锅的牛肉丸，张师傅捶了三百下，q 弹得很！”
李铁率先坐下，拿起筷子就往清汤锅里夹了个牛肉丸，吹了吹才放进嘴里，嚼了两下，眼睛瞬间瞪得溜圆：“香！太香了！比俺这辈子吃的任何东西都香！陛下，这牛肉丸，俺能再吃十个不？”
“当然能！” 张师傅笑着递过一盘牛肉丸，“管够！不够再煮！”
刘五和王二也跟着坐下，分别尝了麻辣锅和清汤锅，都赞不绝口 —— 刘五吃不了辣，喝了口清汤，鲜得直点头；王二爱吃辣，夹了片羊肉放进麻辣锅，辣得直冒汗，却笑得合不拢嘴。
士兵们也被安排在旁边的小桌，围着小铜锅吃起来，有的甚至忘了拘谨，互相抢着夹肉，笑声、说话声混着火锅的香味，飘得满御花园都是。
可没人知道，宫墙外的小巷里，王嵩的亲信正带着几个外族商人，偷偷往皇宫方向摸来 —— 他们手里提着装满假炎币的木盒，想趁御花园热闹，把假炎币偷偷扔进皇宫，搅乱局面。为首的外族商人，鼻子吸了吸空气中的火锅香，忍不住咽了咽口水，却还是咬着牙说：“别分心！完成任务要紧！只要把假炎币散布出去，大炎就会乱，咱们就能趁机捞好处！”
亲信点了点头，却还是忍不住往皇宫里望了一眼 —— 里面传来的笑声，让他心里泛起一丝动摇：“要是…… 要是能进去吃口火锅，该多好啊……”
御花园里，火锅还在 “咕嘟咕嘟” 地煮着，牛肉丸弹，羊肉鲜，蔬菜嫩，将领们和士兵们吃得热火朝天，之前的隔阂和戒备，早就被热气融化了。林风看着眼前的场景，心里清楚 —— 这场火锅宴，不仅是策反，更是大炎安稳的开始。
可他眼神一凝，望向宫墙的方向 —— 他知道，王嵩的最后阴谋还没结束，外族商人还在暗处，这场平叛之战，还需要最后一击。而这沸腾的火锅，不仅是庆功宴的前奏，更是迎接胜利的号角。