未时的京城驿馆，阳光透过雕花窗棂，在案上的地图上投下细碎光斑。应急演练刚结束，林风就让人铺开一张标注详尽的大炎舆图，外交天团成员、苏晴及兵部官员围在四周，目光都集中在地图上圈出的三个红点 —— 雪域国都城、黑羽国王庭、海岛国主城，讨论起接下来的外交行程。
“演练虽过，但实际去各国谈判，路线得规划好。” 林风手指点在雪域国的位置，那里用蓝色标注着 “常年积雪，冬季严寒”，“咱们先去雪域国，再去黑羽国，最后去海岛国，这个顺序最稳妥，你们觉得如何？”
周文彬凑近地图，手指沿着从京城到雪域国的路线划了一圈：“陛下，从京城到雪域国要经过大同、雁门，再翻过大雪山，这条路冬天不好走，会不会误了谈判时间？而且雪域国使者巴图还在京城，咱们要不要先跟他在京城谈，再去他们都城？”
“在京城谈只能定初步意向，去都城才能见到他们的可汗，敲定皮毛换丝绸的长期协议。” 林风指着地图上的雪山：“兵部已经安排人在雁门到雪域国的路上修了驿站，还准备了御寒的棉衣和防滑的马蹄铁，不会误事；而且咱们先去雪域国，正好把羊毛毯送过去，让他们亲眼看看保暖效果，比在京城空口说更有说服力。”
李通判突然皱起眉，手指点在黑羽国的位置，那里用红色标注着 “民风彪悍，崇尚武力”：“陛下，俺还是担心黑羽国 —— 他们的人连边境巡逻都要跟咱们的人较劲，咱们去他们王庭谈判，要是他们故意刁难，甚至动手咋办？之前演练时他们就提‘比武’，真到了他们地盘，怕是会来真的！”
这话一出，王小吏也跟着点头，脸色有些发白：“是啊陛下，黑羽国的勇士听说能一箭射穿三层甲，咱们的人去了，要是比不过，不仅谈不成铁器生意，还会丢大炎的脸……”
林风笑着摆摆手，从案上拿起一本小册子，上面画着射箭靶、马术障碍的简图：“不用怕，咱们不用跟他们比‘谁更能打’，而是比‘才艺’—— 比如比射箭精准度，谁射的箭离靶心更近；比马术，谁能在奔跑中捡起地上的小旗；再比兵器拆装，谁能更快把长枪拆了再装好。这些既能展现实力，又不会伤到人，比真刀真枪比试友好多了。”
“才艺比拼？” 李通判愣了，挠着头满脸疑惑，“陛下，这‘才艺’跟比武有啥区别啊？不还是比谁厉害吗？要是咱们的人比不过，他们不还是会嘲笑咱们？”
王小吏也跟着问：“是啊陛下，俺们之前都练的是谈判话术，没练过射箭、马术，到时候要是比输了咋办？”
林风故意卖关子，合上小册子揣进怀里：“到时候你们就知道了 —— 兵部会派擅长这些的禁军将士跟着，不用你们上；而且这‘才艺比拼’的重点不是分输赢，是让他们看到咱们大炎不仅有实力，还懂‘点到为止’的规矩，比他们一味好斗更有风度，这样才能拉近关系，谈成铁器生意。”
小李子抱着黄金盒凑过来，好奇地问：“陛下，那才艺比拼要不要比谁吃饭快？俺觉得俺能比过黑羽国的人，上次御膳房的包子，俺一顿能吃二十个！”
这话逗得众人哈哈大笑，原本紧张的氛围瞬间轻松下来。周文彬憋笑着说：“小李子公公，这是外交谈判的才艺比拼，不是比饭量，您这本事留着在御膳房用吧！”
林风也笑着拍了拍小李子的肩膀：“以后有机会让你跟黑羽国的人比吃饭，这次咱们先比射箭、马术，等谈成了生意，再比也不迟。”
玩笑过后，张主簿指着海岛国的位置，那里用绿色标注着 “气候湿热，盛产蔗糖”：“陛下，咱们最后去海岛国，是不是因为他们的蔗糖合作需要前面两国的谈判做铺垫？要是跟雪域国、黑羽国谈成了，海岛国看到咱们的实力，也会更愿意跟咱们合作？”
“张主簿说到点子上了！” 林风点头称赞，“海岛国地处偏远，对大炎的了解不多，咱们先跟雪域国、黑羽国谈成合作，让他们看到咱们的诚意和实力，再去海岛国谈蔗糖换瓷器、菜籽，他们会更放心；而且咱们去海岛国时，还能带上在雪域国、黑羽国的合作文书，给他们看看，这样谈判会更顺利。”
接下来的半个时辰，众人一起细化路线细节 —— 去雪域国时，要带足羊毛毯和丝绸样品，还得派懂皮毛鉴定的商人跟着，方便确定皮毛的成色和价格；去黑羽国时，要带好《兵器图谱》和改良后的铁器样品，让他们亲眼看看改良后的兵器有多好用；去海岛国时，要带好菜籽和种植说明书，还得让跟着的农民提前熟悉海岛国的气候，方便教他们种植。
苏晴也补充道：“陛下，督查队已经查到，刘大户买通的杂役王二，已经被咱们的人盯着了，他不敢轻举妄动；另外，咱们去雪域国的路上，可能会有王嵩的残余势力埋伏，兵部已经安排了五百禁军护送，确保安全。”
“做得好！” 林风点头，“另外，让督查队的人提前去雪域国、黑羽国、海岛国的都城，打探当地的最新情况，比如雪域国可汗最近的心情、黑羽国准备才艺比拼的勇士有哪些、海岛国最近的蔗糖产量，这些信息对谈判很重要。”
“臣女遵旨！” 苏晴躬身应下，立刻去安排。
当天傍晚，驿馆里的人都忙了起来 —— 工部的工匠在给羊毛毯装防潮的布套，上面绣着雪域国的雪山图案；兵部的将士在检查弓箭和马术装备，确保去黑羽国时能用；户部的官员在整理丝绸、铁器、瓷器的样品，每样都标注着价格和特点；外交天团的成员则在背诵各国的最新常识，比如雪域国可汗喜欢喝酥油茶，见面时要双手递茶；黑羽国王庭的议事厅在帐篷里，要按他们的规矩盘腿坐；海岛国的官员喜欢用青瓷茶杯，送礼物时要先送茶杯。
小李子也没闲着，他在给每个礼物箱上贴标签，生怕再拿错 —— 给雪域国的箱子贴蓝色标签，画着小雪山；给黑羽国的贴红色标签，画着小弯刀；给海岛国的贴绿色标签，画着小鱼，贴完还跟周文彬炫耀：“周大人，您看俺贴的标签，再也不会拿错了！”
周文彬笑着点头：“小李子公公这标签贴得好，一看就知道是给哪个国家的，比之前拿错纸条强多了！”
可就在大家忙着准备时，苏晴匆匆带来一个消息：“陛下，督查队查到，黑羽国已经在准备才艺比拼了，他们有个叫巴图鲁的勇士，据说能在奔跑的马上射中空中的飞鸟，还放话说‘大炎的人肯定比不过他，要是比输了，就别想跟黑羽国做铁器生意’！”
“巴图鲁？” 林风皱起眉，手指轻轻敲着案面，“看来黑羽国还是想在才艺比拼上压咱们一头，不过这样也好，正好让他们看看咱们大炎的实力。苏晴，让兵部找几个擅长马上射箭的禁军将士，连夜训练，一定要在比拼中展现出咱们的水平，既不输给他们，又不显得咄咄逼人。”
“臣女明白！” 苏晴躬身应下，转身去安排。
外交天团的成员听到消息，又有些紧张，李通判小声说：“陛下，这巴图鲁能射空中的飞鸟，咱们的人能比得过吗？要是比输了，铁器生意可就黄了！”
“放心，” 林风笑着说，“咱们的禁军将士里，也有能在马上射中靶心的，而且咱们比的是‘精准度’，不是‘射飞鸟’—— 飞鸟会动，靶心不会，咱们只要射得比他们离靶心近，就是赢了，不用跟他们比那些花架子。”
当天夜里，驿馆外的空地上，禁军将士正在连夜训练 —— 有的骑着马，在奔跑中瞄准靶心射箭；有的练习拆装长枪，动作快得像一阵风；还有的练习马术障碍，在奔跑中灵活地避开障碍，捡起地上的小旗。林风站在旁边看着，眼神坚定 —— 这不仅是一场才艺比拼，更是展现大炎实力的机会，绝不能输。
而在黑羽国的王庭里，巴图鲁正骑着马，拉弓射中一只飞过的雄鹰，周围的人都欢呼起来。巴图鲁得意地举起弓箭：“大炎的人肯定没这么厉害！等他们来了，我要让他们知道，黑羽国的勇士才是最厉害的，他们的铁器生意，还得看咱们的脸色！”
一场围绕 “才艺比拼” 的较量，还没开始就已充满火药味。林风站在驿馆的窗前，看着外面训练的禁军将士，心里清楚 —— 接下来的外交行程，不仅要谈成合作，还要应对各国的刁难和保守派的破坏，这将是一场硬仗。但他有信心，只要路线规划得当，天团成员发挥稳定，禁军将士展现实力，这场外交之旅一定能成功，为大炎争取到更多的盟友和贸易机会。
夜色渐深，驿馆的灯还亮着，大家都在为明天的出发做最后的准备，而一场跨越三国的外交之旅，即将在黎明时分拉开序幕。