风字营中军帐里，烛火晃得人影忽明忽暗。
姜浩坐在案前，手指敲着桌面，目光锁在阶下被铁链锁死的柳沧身上。
这白莲脉的七品执事，血袍破得跟筛子似的，胳膊上暗红莲纹透着邪性，头发粘着血雾，眼神还似疯狗，死死瞪着姜浩，半点不服软。
“柳沧，黑风谷的血莲丹炉，还缺多少人血？”
姜浩声音没起伏，可帐里的空气都跟着沉了。
他穿身玄色软甲，领口银纹亮得扎眼，鬓角沾着的荒林泥土没擦，反倒衬得眼里的光更利。
柳沧啐了口带血的唾沫：“毛头小子懂个屁！我莲生教的大事，轮不到你管！”
他挣扎着要起来，铁链拖得“哗啦”响，手腕磨出血也不管不顾。
这货早已被莲生教的教义洗了脑，满脑子都是“炼丹晋升”，疼不疼根本不在他考虑里。
姜浩没跟他废话，伸手拎起桌上的白莲牌，在他眼前晃了晃：“你们内部的人把你卖了，你以为还能有人来救你？再不说，你那血莲丹，连炉都保不住。”
这话戳中了柳沧的死穴。
他眼珠子瞪得通红，喘着粗气，半晌才咬牙骂道：
“……是黑风帮！那群见钱眼开的杂碎，帮我们运人到黑风谷，每次都要抽三成好处，前几天还说今晚子时要送新货去城外破庙！”
姜浩心里一动。
黑风帮是麟山城外城的四大帮派之一，平时抢地盘、收保护费，没想到竟跟白莲脉勾搭上，还干着拐卖人口的勾当。
他追问：“破庙具体在哪？送人的是谁？”
“就在外城西边的土地庙！送人的是黑风帮的赵老三，那家伙手里有块黑铁令牌，是接头的信物！”
柳沧说完，头垂了下去，再没了之前的狂劲。
他知道，这话一出口，黑风帮和白莲脉的勾结算是漏了底。
姜浩朝帐外喊了声：“陆星雨！”
陆星雨大步进来，胳膊上的绷带还渗着血，嗓门依旧洪亮：“统领！”
“你带五十骑，今晚子时去外城西边土地庙，抓黑风帮的赵老三，查他们运的人！记住，活要见人，死要见尸！”
姜浩把柳沧的话重复一遍，又补了句，“多带些绳索，要是能顺藤摸瓜摸到黑风帮的老巢，更好。”
“得令！”陆星雨眼睛一亮。
端了黑风帮，又是一桩功劳，他转身就往外跑，脚步都比平时快了几分。
柳沧被押下去后，帐帘又被轻轻撩开。
顾宇轩走进来，手里拿着个布包：“统领，营外有个穿粗布衫的小厮，说要给您送东西，放下这个就跑了，我追了两步没追上。”
姜浩打开布包，里面是颗青色的莲子，还有张纸条，字迹娟秀却透着股利落：
“西郊荒林的线索是我给的，想知道更多关于白莲脉的事，今晚戌时，去外城红袖招，找沉香娘子。”
“你可知外城红袖招？”姜浩不懂就问。
“红袖招？”
顾宇轩皱了皱眉：“那是外城最火的三大青楼之一，沉香娘子是里头的头牌花魁，听说喜着红衣，长腿细腰，剑舞跳得一绝，还是清倌人，卖艺不卖身，外城的纨绔都挤破头想请她。”
姜浩捏着那颗青色莲子，心里有谱。
这肯定是与莲生教有关的人，看来他们内部也是波云诡谲。
他把莲子收好：“你留营里盯着柳沧和黑风帮的动静，我去会会这个沉香娘子。”
傍晚时分，姜浩换了身普通的玄色锦袍，打扮的跟个公子哥似的，没带亲兵，独自去了外城。
繁华喧闹处，灯火白如昼。
红袖招门口挂着红灯笼，老远就听见丝竹乐舞之声。
此地占地颇大，其内也是景致繁华，乐师舞女，美酒美食，应有尽有。
进门时，店小二立马迎上来：“客官里面请！要听曲还是点姑娘？”
“找沉香娘子，”姜浩直接开门见山。
店小二愣了愣，随即笑道：“客官是来赶巧了，沉香娘子今晚有剑舞表演，楼上雅间还有位子，您请。”
姜浩跟着上了二楼，雅间里摆着张梨花木桌，窗外正对着楼下的戏台。
他刚坐下，就听见楼下一阵哄堂彩，沉香娘子出场了。
只见她穿件大红色的舞裙，裙摆开叉到大腿，露出两条笔直的长腿，腰间系着条银色腰带，衬得腰肢细得一握。
她没化妆，脸上只抹了点胭脂，眉眼明艳却不媚俗，手里握着柄细剑，走到戏台中央，丝竹声一响，剑舞就开始了。
细剑在她手里跟活了似的，时而如清风拂柳，时而如惊雷破雨，裙摆随着动作翻飞，露出的脚踝上系着个青色的脚链，上面挂着颗小小的莲子——跟姜浩手里的那颗一模一样。
舞到高潮时，她突然抬头，目光正好对上雅间里的姜浩，嘴角勾了勾，手里的剑“唰”地指向他，又很快收了回去，动作行云流水，没引起旁人注意。
剑舞结束，沉香娘子谢了场，没过多久，就端着个茶盘走进了雅间。
她把茶盏递给姜浩，声音温和却有穿透力：“听闻风字营有位少年将军，年纪轻轻就名声赫赫，想必就是客官吧？”
姜浩端着茶盏，没急着喝。
茶水里飘着几片青莲花瓣，香气清雅。
他抬眼看向沉香娘子：“沉香娘子的剑舞，冠绝麟山，刚才那一剑，倒是比寻常舞剑多了几分杀意。”
沉香娘子笑了笑，坐在对面的椅子上，长腿交叠，红色裙摆往下滑了点，露出脚踝上的莲子脚链：“将军说笑了，不过是舞剑时太投入，没控制好力道。”
她顿了顿，话锋一转，“西郊荒林的血莲阵，将军破得很利落，只是不知道，将军有没有兴趣，再查点白莲脉更隐秘的事？”
“比如黑风帮？”
姜浩反问，目光落在她的脚链上，“我已经派人去抓黑风帮的人了，今晚子时，就能知道他们跟白莲脉到底勾连多深。”
沉香娘子眼里闪过一丝惊讶，随即又恢复平静：
“将军倒是动作快。不过，黑风帮只是小角色，白莲脉真正的图谋，在黑风谷的血莲丹炉，他们想炼出‘九纹血莲丹’，让白莲脉的宗师境长老再增一名，到时候，麟山城就危险了。”
“你怎么知道这么多？”姜浩追问，手指无意识地摩挲着茶盏边缘。
沉香娘子端起自己的茶盏，轻轻抿了口：
“我只是个卖艺的，消息都是听来的。不过，要是将军想阻止白莲脉，或许，我们能帮上点忙。”
她没明说“我们”是谁，可眼神里的暗示再明显不过。
姜浩看着她，突然笑了：“沉香娘子的忙，怕是不好帮吧？毕竟，天下没有免费的午餐。”
“将军是个聪明人。”
沉香娘子放下茶盏，站起身，“今晚就到这儿吧，要是将军想合作，三日后，还是在这里，我会给将军带更多消息。”
她走到门口，又回头看了姜浩一眼，“对了，将军要是遇到麻烦，拿着这颗莲子，去外城的三元茶馆，自然有人会帮你。”
说完，她转身离开，红色的裙摆消失在走廊尽头。
姜浩坐在雅间里，看着桌上的青莲花瓣，心里琢磨开了——沉香娘子是青莲圣女的人，这点肯定没错。
她没明说身份，却处处透露着合作的意思，还给他留了后路，看来青莲脉是真的想拉拢他。
他起身离开红袖招，夜色已经深了。
外城的街道上还有行人，远处传来打更的声音。
姜浩摸了摸怀里的青色莲子，又想起陆星雨今晚要抓赵老三，嘴角勾起一抹笑。
不管是白莲脉的阴谋，还是青莲脉的算计，只要他能抓住黑风帮这条线索，断了他们的勾结，就能再立一功，到时候，他麾下的势力，又能再扩一扩。
夜色里，玄色的身影很快消失在巷口，只留下红袖招的红灯笼，在风里轻轻摇晃。