月色，哦不，在阴间这块地界，应该说那轮永远像是蒙着一层脏兮兮油污的“鬼月”，正有气无力地散发着惨绿的光芒，把幽冥财团临时总部所在的那片废弃陵园映照得愈发鬼气森森。
江沉坐在一间由某个前朝大墓改造而成的办公室里，对着一面由无数块破碎命牌拼接成的巨大战术板，眉头拧成了一个疙瘩。板上密密麻麻贴满了各种符箓、情报纸条和用朱砂笔勾勒出的箭头，活像一幅抽象派艺术家的狂想之作。
“啧，‘蚀魂鬼将’……”江沉摩挲着下巴，盯着情报上关于这个新对手的寥寥数语，“名字挺唬人，就是不知道业务能力怎么样，有没有KpI考核？年终奖丰厚不？”
站在他身旁的林晚，正小心翼翼地将一叠新绘制好的“金刚符”塞进江沉的办公桌缝隙里，闻言忍不住翻了个白眼：“老板，这都什么时候了，您还有心思关心对手的薪酬福利？根据可靠消息，这位‘鬼将’先生是熵鬼大佬手下的头号金牌打手，专治各种不服，业务范围包括但不限于物理超度、魂飞魄散一条龙服务，据说效率极高，差评率为零。”
江沉叹了口气，拍了拍自己面前那张用阴沉木打造的、价值不菲的办公桌：“小林啊，这你就不懂了。知己知彼，百战不殆。了解对手的职场诉求，有时候比了解他的法术弱点更有效。你想啊，一个能力强、业绩好的员工，如果长期得不到应有的回报，会不会产生点别的想法？比如……跳槽？”
林晚把手里的最后一沓符纸拍在桌上，没好气地说：“那您是不是还得准备一份猎头合同，等会儿人家杀上门的时候，顺便递过去聊聊？看看能不能把他挖到我们财团来当个保安部部长？”
“哎！这个想法很有建设性嘛！”江沉眼睛一亮，随即又黯淡下去，“可惜，看这架势，人家是带着‘裁员’任务来的，目标很明确，就是把我这个cEo给‘优化’掉。”
玩笑归玩笑，两人心里都清楚，这次来的麻烦非同小可。阴间银行那边终于不再满足于商业上的围追堵截，直接派出了核心武力，准备进行最原始的“斩首行动”。整个财团上下，都弥漫着一股山雨欲来风满楼的紧张气氛。
为了应对，江沉这几天可是下了血本。他不仅把之前靠“冥币通胀”和“理财产品”赚来的大部分家底，都换成了各种保命的阵法材料和符箓，还把麾下最能打的一批“前”阴兵悍鬼，都调到了总部周边，布下了号称“连只心怀不轨的苍蝇都飞不进来”的天罗地网。
当然，这话是负责布防的鬼将牛头拍着胸脯保证的。当时马面在一旁小声嘀咕：“老大，阴间好像没苍蝇……”然后就被牛头一脚踹出去巡逻了。
江沉站起身，走到窗边（如果墓室墙上那个凿开的窟窿也能算窗的话），望向外面影影绰绰的守卫。这些阴兵一个个盔明甲亮，手持魂铁打造的长矛，煞气腾腾，看上去确实很能给人安全感。
“咱们这安保级别，都快赶上阎王爷的私库了吧？”江沉不无得意地对林晚说。
林晚走到他身边，神色却没那么轻松：“老板，别忘了，对手是‘蚀魂鬼将’。名字里带‘蚀魂’二字，恐怕不是靠人多或者盔甲厚就能挡住的。我担心的是灵魂层面的攻击。”
“安啦安啦！”江沉摆摆手，信心满满，“我早就考虑到了！看见院子里那几个新摆上的石墩子没？那不是普通的石墩子，那是请高人开过光的‘静心镇魂桩’，专防各种精神污染、灵魂冲击。再加上你给我的这身‘清心寡欲符’，我现在感觉内心一片祥和，都快看破红尘了。”
林晚看着江沉身上那件被他硬是套在外袍外面、贴得歪歪扭扭的符纸马甲，嘴角抽搐了一下，实在不忍心告诉他，那“静心镇魂桩”其实是她在鬼市地摊上买的打折货，主要功能是防止低级幽魂靠近，对“蚀魂”这个级别能有多大效果，她心里完全没底。
就在这时，办公室外突然传来一阵轻微的骚动，伴随着几声短促的闷响，随即又迅速归于沉寂。
“嗯？什么情况？”江沉侧耳倾听，“是不是牛头他们又在搞夜间拉练？也太刻苦了吧。”
林晚的脸色却瞬间变了，她敏锐地感知到，一股极其隐晦、却又带着令人心悸的湮灭气息的能量，正如同滴入清水中的墨汁，悄无声息地渗透进来。外围的防御阵法，竟然连像样的警报都没能发出！
“不对！老板，小心！”林晚猛地一把将江沉从窗边拉开。
几乎就在同时，办公室那扇厚重的、加持了数道禁制的石门，如同被投入烈火的冰块一般，从中心点开始无声无息地融化、消散，没有爆炸，没有冲击，就那么凭空消失了一个大洞。
一道模糊的身影，悄无声息地出现在洞口。来者身形并不高大，甚至有些佝偻，笼罩在一件破旧不堪的黑色斗篷里，脸上戴着一张没有任何花纹的纯白面具，只露出一双眼睛。那双眼睛没有任何光彩，也没有丝毫情绪，看过来的时候，不像是在看活物，更像是在看一堆即将归于虚无的尘埃。
正是蚀魂鬼将！
他甚至没有理会门口那两个因为距离太近，已经被那股湮灭气息波及、身体正从边缘开始缓缓消散的阴兵守卫，目光直接锁定了被林晚护在身后的江沉。
“呃……这位将军，晚上好啊？”江沉强作镇定，从林晚身后探出半个脑袋，试图发挥他谈判专家的特长，“吃了没？要不要先来份宵夜？我们财团食堂的油炸鬼口碑还不错……”
蚀魂鬼将显然没有聊天的兴致。他只是缓缓抬起了右手，食指对准了江沉。
没有任何光影特效，也没有念咒施法的过程，但江沉瞬间感觉自己的心脏像是被一只无形的大手攥住，浑身的血液似乎都要凝固了，一种源自灵魂深处的、对“终结”的本能恐惧席卷全身。他贴身藏着的那几张保命符箓，甚至没来得及激活，就纷纷自燃，化作了灰烬。
“不好！”林晚娇叱一声，双手快速结印，早已布置在办公室地面的阵法瞬间亮起柔和的光芒，形成一个光罩将两人护住。同时，她将一把豆子撒向空中，口中念念有词：“撒豆成兵，护法卫道！”
豆子落地，化作十几个金甲力士虚影，呐喊着冲向蚀魂鬼将。
然而，这些足以对付普通厉鬼的金甲力士，在靠近蚀魂鬼将周身三尺范围时，就如同阳光下的雪人，动作迅速变得迟缓、虚幻，然后一个个无声无息地瓦解消失，连一点波澜都没能激起。
蚀魂鬼将的手指，依旧稳稳地指着江沉。光罩开始剧烈波动，发出不堪重负的呻吟。
“我靠！这么不给面子？”江沉怪叫一声，也顾不上什么形象了，连滚带爬地扑向办公桌，猛地一拍桌子底下一个不起眼的机关。
“启动b计划！快！‘有钱能使鬼推磨’大阵！”
刹那间，整个墓室，不，整个办公室的墙壁、天花板、地面上，突然浮现出无数金灿灿的铜钱图案！这些图案疯狂旋转，散发出浓郁至极的、令人心安的“财气”！
这“有钱能使鬼推磨”大阵，是江沉的得意之作，灵感来源于他坚信“金钱的力量是无穷的”这一核心信条。阵法的作用并非直接攻击或防御，而是扭曲范围内的基本规则——简单说，就是让任何进入阵法的攻击行为，都需要先“付费”！
果然，蚀魂鬼将那看似无解的湮灭之力，在接触到这浓郁得化不开的财气时，竟然出现了一丝极其细微的凝滞！就好像……就好像一股无形的力量在问他：“此山是我开，此树是我栽，要想从此过，留下买路财！”
蚀魂鬼将那古井无波的白面具下，似乎也传来了一声极轻的“咦？”。他可能这辈子都没遇到过这种打架还要先扫码付费的诡异情况。
趁着这宝贵的零点几秒，林晚一把拉住江沉，撞开办公室的另一扇暗门，冲了出去。
“来人啊！护驾！敌袭！”江沉一边跑一边扯着嗓子大喊，“谁能拦住那家伙，奖金翻十倍！不，一百倍！”
重赏之下必有勇夫（鬼）。外面顿时炸开了锅。牛头马面带着大批精锐阴兵蜂拥而至，各种鬼术、法宝的光芒亮起，如同烟花般砸向刚刚从办公室破洞中走出的蚀魂鬼将。
场面一度十分混乱。
牛头挥舞着巨大的钢叉，怒吼着：“兀那贼子，吃你牛爷爷一叉！”结果钢叉刚递到一半，叉头就莫名其妙锈蚀断裂了。
马面比较机灵，躲在后面释放远程诅咒：“我咒你走路踩到狗屎！”这诅咒倒是生效了，蚀魂鬼将脚下真出现了一坨虚幻的狗屎状能量体，但他只是脚步顿了顿，那坨“狗屎”就消失了，对他毫无影响。马面挠了挠头：“看来他不怕狗屎运？”
还有阴兵试图用渔网罩他，结果渔网在半空就化作了飞灰；有鬼将喷出幽冥鬼火，火焰却在他面前自动熄灭……
蚀魂鬼将就像是行走的“消亡”本身，所过之处，一切攻击、防御、乃至物质，都在悄无声息地归于虚无。他前进的速度并不快，但每一步都带着令人绝望的压迫感。阴兵鬼将们的英勇阻击，虽然靠着江沉的“撒币大法”鼓舞，前仆后继，却只能稍稍延缓他的脚步，无法真正阻止他。
江沉和林晚在混乱的战场中穿梭，依靠着之前布置的各种奇奇怪怪的阵法勉强周旋。什么“脚底抹油阵”（加速）、“混淆视听阵”（制造幻影）、“祸水东引阵”（试图让蚀魂鬼将的攻击打偏）……江沉把自己能想到的所有保命（主要是跑路）点子都化为了现实。
有一次，蚀魂鬼将一道湮灭射线打来，江沉情急之下激活了刚研究出来的“等价交换阵”，试图用一大把冥币抵消伤害。结果阵法是生效了，射线确实被偏转，打中了旁边一个石狮子，但那把冥币也瞬间化为乌有。江沉心疼得直抽抽：“亏了亏了！这波亏大了！这攻击的‘汇率’也太高了！”
林晚在一旁听得直想踹他：“命都快没了，你还惦记着汇率！”
最惊险的一次，蚀魂鬼将似乎厌倦了这种猫捉老鼠的游戏，身形一晃，凭空出现在江沉正前方，苍白的手指再次点出。这一次，江沉感觉自己的灵魂仿佛都要被抽离体外。
千钧一发之际，林晚咬破舌尖，一口精血喷在随身携带的一枚古玉上。古玉爆发出刺目的白光，化作一面刻满玄奥符文的龟甲盾牌，挡在了江沉面前。
“咔嚓！”
龟甲盾牌仅仅坚持了一息时间，便布满了裂纹，最终破碎。林晚受到反噬，脸色一白，嘴角溢出一丝鲜血。但就是这一息的阻挡，让江沉得以再次激活一个随机传送符，两人险之又险地脱离了必杀一击。
“小林！你没事吧？”江沉扶住摇摇欲坠的林晚，焦急地问道。
“还……还死不了。”林晚喘着粗气，“老板，你这仇家雇的杀手……质量也太高了点！售后服务肯定差评！”
经过一番鸡飞狗跳、丢盔弃甲的逃亡，江沉和林晚终于借助一个预先设置好的超远距离传送阵，侥幸逃出了废弃陵园的范围。回头望去，只见原本就阴森的陵园，此刻更是被一层诡异的灰败气息笼罩，里面的喊杀声已经渐渐微弱下去。
蚀魂鬼将并没有追出来，似乎他的任务范围仅限于清除总部内的目标，或者他根本不屑于追杀丧家之犬。
劫后余生的江沉，一屁股坐在地上，大口喘着气，形象全无。他带来的精锐护卫，十不存一，牛头马面也受了重伤，侥幸捡回一条命。可谓是损失惨重。
“妈的……失策了……”江沉抹了把额头上的冷汗，心有余悸，“光想着商业竞争了，没想到对方这么不讲武德，直接掀桌子派杀手……这完全是不正当竞争！我要去阴间商业仲裁委员会投诉他们！”
林晚服下丹药，调息了片刻，脸色稍微好看了一些，听到江沉的话，忍不住苦笑：“老板，咱们现在干的这事儿，在阴间银行看来，估计比掀桌子严重多了。人家这是正当防卫……呃，虽然防卫得有点过头。”
江沉沉默了片刻，脸上的嬉笑之色渐渐收敛。他望着远处那片死寂的陵园，眼神变得前所未有的凝重。
这一次，他不是在商战中输掉一个项目，亏损一些钱财，而是真真切切地感受到了死亡的威胁。那个蚀魂鬼将，其实力深不可测，完全超出了常规的鬼物范畴。自己倚仗的财运气运、阵法符箓，在对方那种直接作用于存在本源的湮灭力量面前，显得如此苍白无力。
“看来……”江沉低声自语，像是在对林晚说，又像是在提醒自己，“仅仅有钱，还是不够的。在某些存在眼里，钱，可能真的只是一堆废纸。”
他第一次如此清晰地认识到，自己要面对的，不仅仅是阴间银行这个庞大的金融机构，更是其背后所代表的、一种近乎法则般的恐怖力量——熵鬼，以及它所掌控的，归于虚无的终极秩序。
“得加快速度了……”江沉站起身，拍了拍身上的尘土，眼神重新变得锐利起来，只是这份锐利中，多了几分之前没有的沉重和决绝，“算盘鬼王那边的‘投名状’，必须尽快拿到手。不然，下次再见那位‘蚀魂’兄台，咱们可能就没这么好运了。”
林晚看着江沉，知道这次死里逃生的经历，让这位总是嬉皮笑脸、信奉“钱能通神”的老板，发生了某种微妙而重要的改变。他依然会算计，依然会“撒币”，但目标不再仅仅是赢得商业战争，更是要……活下去，并且战胜那种令人绝望的力量。
“走吧，小林。”江沉伸出手，把林晚拉起来，“先找个安全的地方躲起来。然后，该让咱们的‘釜底抽薪’计划，真正开始了。”
第一次暗杀，如同一盆刺骨的冰水，浇醒了沉迷于金融游戏的江沉，让他看清了棋盘之下，真正冰冷的杀意。