枯木林边缘，一处比之前岩缝更为隐蔽、被厚重冰雪完全覆盖的天然冰洞内。
刘来盘膝坐在洞窟中央，双目紧闭，周身气息沉凝。与数日前油尽灯枯的状态相比，此刻他面色虽仍显苍白，但呼吸已然平稳悠长，体内那近乎枯竭的灵力，正如同初春融雪汇成的溪流，虽然细微，却在两块寂灭碎片的滋养下，缓慢而坚定地重新流淌起来，修复着受损严重的经脉。
两块碎片悬浮在他丹田之上，幽光流转，散发出精纯而古老的寂灭道韵，不仅加速着他灵力的恢复，更在潜移默化中，加深着他与这片天地间“终结”、“虚无”意境的联系。他仿佛一块历经锤炼的玄铁，在毁灭与新生交织的边缘，进行着某种更深层次的蜕变。
云疏坐在离他不远处，背靠着冰冷的洞壁，同样在闭目调息。她体内的“玄阴锁灵禁”依旧顽固，但经过这些时日的休养和刘来之前以寂灭之力强行压制的余效，总算不再时刻带来剧痛，让她得以运转《冰心诀》，缓慢梳理着紊乱的灵力，恢复着元气。
洞内寂静无声，只有两人微不可闻的呼吸声，以及冰壁上偶尔滑落的雪屑发出的簌簌轻响。
不知过了多久，刘来缓缓睁开双眼，眸中深邃依旧，却少了几分重伤后的黯淡，多了几分内敛的精光。他感受了一下体内的状况，伤势已恢复了三四成，至少拥有了基本的自保和行动之力。
他的目光落在对面的云疏身上。她依旧穿着那身素白裙袍，此刻却沾染了不少血污和泥泞，显得有些狼狈。清冷的侧脸在冰洞幽暗的光线下，显得愈发苍白脆弱，长长的睫毛在眼睑下投下淡淡的阴影，带着一种易碎的美感。
刘来的眼神微微波动了一下，但很快又恢复了古井无波。他想起枯木林中，她不顾自身安危，强行冲击禁制为他争取那半息之机的情景。那份决绝，与记忆中流云剑宗内那个清冷骄傲的师姐，似乎有些不同，又似乎……本质未变。
他沉默地取出一个水囊和些许肉干，放在两人之间的空地上。
云疏似有所觉，也睁开了眼睛。看到地上的食物和饮水，她微微一怔，抬眼看向刘来。
“你的伤……”她轻声开口，声音带着久未说话的沙哑。
“无碍了。”刘来言简意赅，拿起水囊喝了一口，又将肉干推过去些许，“吃点东西，尽快恢复。此地不宜久留。”
云疏没有推辞，默默拿起肉干，小口咀嚼起来。冰冷的肉干并不美味，但能补充体力。她一边吃，一边感受着体内依旧滞涩的灵力，眉头微蹙。
“那禁制……很麻烦。”刘来忽然开口，目光落在她身上，仿佛能看穿她体内的情况，“刀阁的‘玄阴锁灵禁’，阴毒霸道，专损根基。以我目前的状态，无法强行破除，除非……”
他顿了顿，没有继续说下去。
云疏自然明白他的意思。除非他恢复到全盛时期，或者找到特定的解禁之法，否则这禁制如同附骨之疽，会不断侵蚀她的修为和生机。
“能暂时压制，已属万幸。”云疏语气平静，听不出太多情绪，“当务之急，是尽快与月薇和澈儿汇合。他们独自在外，我实在放心不下。”
提到陶澈，刘来的眼神几不可察地柔和了一瞬，但很快又变得冷峻。“刀阁在北域势力庞大，他们必然在各处要道布下天罗地网。我们此刻出去，无异于自投罗网。”
“那该如何？”云疏看向他，清冷的眸子里带着询问。经过这连番生死与共，她已下意识地将刘来视作了主心骨。
刘来沉吟片刻，道：“我们需要一个身份，一个能避开盘查的身份。”他的目光扫过洞外苍茫的风雪，“去‘黑水城’。”
“黑水城？”云疏眼中闪过一丝讶异。那是北域边境另一座大城，与落霞城齐名，但更加混乱，由多个本土势力和亡命徒共同掌控，甚至传闻有魔修混迹其中，刀阁在那里的影响力相对较弱。
“嗯。”刘来点头，“黑水城鱼龙混杂，易于隐藏。而且，那里有通往中州的秘密渠道，虽然危险，但比走常规路径更有可能避开刀阁的耳目。”
他看了一眼云疏，补充道：“至于你的禁制……黑水城有一位故人，或许有办法。”
故人？云疏心中微动，但见刘来没有细说，便也没有多问。她知道刘来身上秘密众多，过往经历复杂，有一些不为人知的故交也并不奇怪。
“好，就去黑水城。”云疏没有异议。对她而言，只要能尽快与澈儿汇合，去哪里都一样。
两人不再多言，各自默默调息，尽快恢复状态。
冰洞之外，风雪似乎永无止境。
但洞内的两人，却因为明确了下一步的目标，而暂时驱散了迷茫。
前往黑水城的路，注定不会平坦。
而刘来口中的那位“故人”，又将是何方神圣？他真能解决云疏体内的禁制吗？
所有的答案，都隐藏在前方那片被冰雪与混乱笼罩的城池之中。