黑石镇的遭遇如同冷水浇头，让叶小凡彻底清醒。谢昆动作之快，手段之狠，完全堵死了他借助天魔宗资源的任何可能。此刻的霸州，对于他而言，不再是机遇之地，而是布满天罗地网的杀局。
他藏身于镇外一片枯木林中，望着远处小镇隐约的轮廓，眉头紧锁。
“去不了天魔宗，疗伤丹药、安全之地、功法线索……全都成了泡影。”叶小凡感受着体内依旧滞涩的经脉和隐隐作痛的后肩，心情沉重。“荒”的本源虽然沉寂了一些，但那附骨之疽般的威胁从未解除。
继续留在霸州地界，迟早会被谢昆的爪牙发现。以他现在的状态，根本无力抗衡。
然而，天下之大，似乎并无他容身之处。中原回不去，草原是“荒”的势力范围，南方……人生地不熟，且没有资源寸步难行。
绝境之中，一个极其大胆，甚至堪称疯狂的念头在他脑中逐渐成型。
“最危险的地方，就是最安全的地方……”他低声自语，目光不由自主地投向了北方那连绵起伏、笼罩在阴霾中的黑煞山脉。
“谢昆此刻，必定也焦头烂额。”叶小凡冷静分析，“他杀了同门长老，这是重罪。即便他暂时用谎言压了下去，但宗门内绝非铁板一块，必然有人质疑，有人暗中调查。他自身伤势未愈，银骷髅和鬼手那两个盟友也需时间恢复。他当下第一要务，绝对是稳住内部，同时……尽快疗伤！”
“而他疗伤之后，最想做的事情是什么？”叶小凡眼中闪过一丝锐利的光芒，“必然是再次探索那天衍宗遗迹！”
遗迹中的源火，虽然恐怖，但也蕴含着巨大的力量。谢昆苦心谋划多年，绝不会甘心空手而回。那源火之眼的力量，对他这种修炼魔功的人而言，或许是极大的滋补，甚至是突破的关键。更重要的是，他必须确认遗迹深处是否还有更多秘密，以及……彻底抹掉他杀害长老的可能证据（比如长老残魂或其他痕迹）。
“而我……”叶小凡摸了摸后肩的疤痕，那里还残留着一丝源火的冰冷死寂气息，也与体内的“荒”本源有着微妙的联系，“我也需要那里！天衍宗是唯一可能与‘荒’对抗，或者至少有关联的线索。源火能伤‘荒’，或许也能助我压制甚至炼化它！虽然危险，但这是我目前唯一的希望。”
回去！回到黑煞山脉，回到那天衍宗遗迹附近！
谢昆绝对想不到，他敢在暴露身份、被全力通缉的情况下，不仅不远遁千里，反而重新钻回那龙潭虎穴！
这就是灯下黑。
而且，叶小凡还有一个优势：他比谢昆更早一步恢复行动。谢昆需要稳定内部、疗伤、召集绝对信任的心腹高手，这需要时间。而自己，孤身一人，目标更小，可以先一步潜入山脉，甚至……先一步找到遗迹的其他入口或安全观察点。
风险极大！一旦被谢昆的人发现，就是十死无生。遗迹本身的危险更是莫测。
但机遇，往往就藏在最大的风险之中。
“荒”的意念似乎也感知到了他的想法，传来一阵模糊的躁动，既有对源火的忌惮，也有一丝贪婪的渴望。
“哼……回去……吞噬……那伪火……”“荒”的呓语断断续续。
叶小凡不再犹豫。与其在霸州惶惶不可终日，最终被围捕或死于伤势复发，不如搏一线生机！
他立刻改变方向，不再向南，而是借着夜色掩护，再次向着黑煞山脉进发。
这一次，他更加小心，专挑人迹罕至的险峻小路，利用山林地形完美地隐藏自己的行踪。他将在黑石镇购买的少量劣质疗伤药草嚼碎吞服，勉强压制伤势，维持着最低限度的赶路能力。
数日后，他再次踏入了黑煞山脉那令人压抑的地界。
与此同时，正如叶小凡所料，天魔宗霸州分舵内，气氛凝重。
谢昆脸色苍白地坐在密室中，胸口缠着绷带，气息远不如从前强盛。他面前站着银骷髅和鬼手，两人同样伤势不轻，尤其是鬼手，一只手臂依旧缠绕着浓重的死气，难以驱散。
“废物！一连数日，连个人影都找不到！”谢昆低声咆哮，牵动了伤势，忍不住咳嗽起来，“那小子身受重创，绝不可能跑远！”
“宗主息怒。”银骷髅声音干涩，“霸州各地要道都已布下眼线，但……并无发现。或许他已死于荒野，或是用了什么我们不知道的秘法遁走了。”
“生要见人，死要见尸！”谢昆眼神阴鸷，“他必须死！否则后患无穷！”他比谁都怕叶小凡真是总坛秘密培养的圣子，那他的行为就是忤逆大罪，万劫不复。即便不是，叶小凡身上的秘密和那诡异的“圣痕”，也让他寝食难安。
“宗门内部……几位闭关的太上长老似乎已被惊动，派人询问黑煞山脉之事……”鬼手沙哑地开口，带着忧虑。
谢昆脸色更加难看：“稳住他们！就说我们正在全力追查凶手，一切等本座伤势恢复后再做定夺！”他必须尽快恢复实力，才能压住内部的暗流。
他深吸一口气，眼中闪过贪婪与决绝：“当务之急，是尽快恢复。然后，召集绝对忠诚的死士，我们再探那遗迹！那源火之力，若能汲取一丝，不仅伤势可复，修为甚至能更上一层楼！届时，宗门内谁还敢质疑本座？”
“那遗迹太过凶险……”银骷髅心有余悸。
“富贵险中求！”谢昆打断他，“上次是我们准备不足，被那小子和突然复苏的火兽搅局。这次我们准备充分，带上宗门重宝，定要成功！顺便……也要确认那老家伙死透了没有，还有，找到那小子的踪迹，活要见人，死……也要见到他被源火烧成的灰烬！”
历史的教训总是被人遗忘，在巨大的利益和迫切的危机面前，谢昆心中那一丝悔意早已被贪婪和杀意彻底覆盖。他现在只想更快地疗伤，更快地组织人手，再探遗迹，夺取力量，并杀掉叶小凡永绝后患。
而他不知道的是，他欲除之而后快的目标，此刻正如一头受伤却顽强的孤狼，悄无声息地再次潜回了他的猎场，正暗中舔舐伤口，磨砺爪牙，等待着机会。
黑煞山脉的迷雾，再次将两人的命运缠绕在一起。下一次相遇，必然是你死我活的最终较量。