营地之外，气氛剑拔弩张。
一队约五十人的京都禁军盔明甲亮，手持长戟，排成严整的阵势，堵住了营门。他们的前方，站着几名身着锦袍、神色倨傲的官员，为首一人面白无须，手持明黄绢帛，正是朝廷派来的钦差太监。而在这位钦差身旁，赫然站着数名身穿黑色劲装、眼神阴鸷的龙家影卫，为首者竟真是那个本应在遗忘之谷被囚禁的“绝影剑”曹焱！他脸色略显苍白，但气息沉稳，眼神中带着戏谑和杀意，正冷冷地注视着走出营门的叶小凡等人。
“大胆逆贼！见到钦差大人，还不跪下接旨！”一名尖嘴猴腮的随行官员尖声喝道。
江湖众人群情激愤，无人下跪，反而纷纷握紧了手中兵刃，怒目而视。
钦差太监皱了皱眉，似乎对这场面有些意外和不悦，他展开绢帛，用尖细的嗓音宣读：“奉天承运，皇帝诏曰：查江湖逆匪叶枫、逍遥子等一干人众，受皇恩征召，却临阵脱逃，勾结蛮族，祸乱北疆，罪证确凿，实乃十恶不赦！特命钦差卫队，即刻将一干人犯捉拿归京，交有司审问！若有反抗，格杀勿论！钦此——”
念罢，他合上圣旨，居高临下地看着众人：“尔等，还不伏法？”
“放屁！”蜀山无道子脾气最爆，直接破口大骂，“分明是龙傲天那奸贼陷害我等！黑风口、涵谷峡，多少江湖好儿郎血染沙场？我等浴血奋战之时，你们在哪？如今却来颠倒黑白！”
“就是！勾结蛮族的是龙傲天！” “想要拿人，先问问我们手中的刀剑答不答应！”
江湖子弟们纷纷怒吼，气势丝毫不输于对面的禁军。
曹焱上前一步，阴冷的目光直接锁定叶小凡，嘴角勾起一抹残忍的弧度：“叶小凡，你果然没死。命真大啊。不过也好，正好将你们这些叛党一网打尽！拿下！”
他身后几名影卫立刻上前，就要动手。
“我看谁敢！”叶枫一步踏出，长剑已然出鞘半寸，剑气凛然！
禁军们也立刻挺起长戟，双方瞬间形成对峙，大战一触即发！
就在这时，叶小凡缓缓抬起手，止住了己方冲动的众人。他目光平静地看向那钦差太监，朗声道：“这位公公，你说我等勾结蛮族，罪证确凿？不知是何罪证？”
钦差太监冷哼一声：“自然有人证物证！龙元帅麾下曹护卫，亲自指证尔等与蛮族部落秘密往来！还有缴获的蛮族信物为证！”
叶小凡看向曹焱，忽然笑了，只是那笑容冰冷无比：“曹焱？你说他指证？公公可知，此人旬月之前，正与金鹰部蛮族在寂灭之穴密谋，试图释放上古邪魔，祸乱草原，此事苍狼部落格根塔娜蛮主及其部下，乃至众多草原勇士皆可作证！他更是袭杀我江湖同道的元凶之一！一个与蛮族勾结、罪大恶极的叛徒的话，也能作为证据？朝廷何时变得如此昏聩？！”
他话语清晰，声音不大却蕴含内力，传遍全场，顿时引起一片哗然！就连那些禁军士兵，脸上也露出了惊疑不定的神色。
曹焱脸色一变，厉声道：“胡说八道！血口喷人！我一直在北疆与蛮族作战，何曾去过什么寂灭之穴！分明是你这叛贼狡辩！”
“狡辩？”叶小凡猛地从怀中掏出那枚苍狼客卿令牌，高高举起！那古朴的苍狼图腾在阳光下闪烁着神秘的光泽，一股苍茫古老的威严气息自然散发开来！
“此乃苍狼部落格根塔娜蛮主亲赐客卿令牌！见令牌如见蛮主！我叶小凡，受苍狼之魂认可，助格根塔娜蛮主平定金鹰部与黑牛部叛乱，粉碎龙傲天与金鹰部勾结、释放邪魔的阴谋，拯救草原于危难！此事，整个草原王庭人尽皆知！敢问曹护卫，若我勾结蛮族，何来此物？若我真是叛徒，格根塔娜蛮主又为何奉我为上宾，愿与我大周凉州永结盟好，共抗龙傲天此等国贼？！”
他声如洪钟，字字铿锵，每一个字都如同重锤，敲在在场每一个人的心上！
那钦差太监显然没料到会有此变局，看着那散发着不凡气息的令牌，听着叶小凡掷地有声的话语，一时竟有些不知所措。他收到的命令和“证据”，可完全不是这样的！
曹焱眼中闪过一丝慌乱，但立刻强自镇定，冷笑道：“笑话！不知从哪里弄来个蛮族的玩意儿，就想混淆视听？谁知道你是不是害死了真正的蛮主，夺了这令牌在此妖言惑众！钦差大人，切勿听信此叛贼胡言，速速拿下！”
钦差太监有些犹豫地看向曹焱。
叶小凡却不给他思考的时间，步步紧逼：“公公若是不信，大可派人前往草原王庭核实！或者，即刻请凉州王都护前来对质！看看王都护收到的边境急报，是如何描述近期草原剧变的！看看龙傲天屡战屡败、损兵折将、甚至勾结邪魔之事，是否属实！”
他顿了顿，目光如刀般射向曹焱，声音陡然变得无比锐利：“倒是这位曹护卫！你说你从未去过寂灭之穴？那我且问你！你肋下三寸那道由苍狼之力造成的撕裂伤，可曾痊愈了？！你丹田气海被醉仙子的‘酒神咒’剑气震荡留下的隐痛，可还发作？！”
此话一出，曹焱脸色瞬间煞白如纸，下意识地用手捂向肋下，眼中充满了难以置信的惊恐！
他怎么会知道？！那日的伤势极其隐秘，他自认为掩饰得很好！
他这个细微的动作，无疑等于不打自招！
全场顿时一片死寂！
所有人都看得分明，曹焱那心虚的反应，彻底证实了叶小凡的话！
钦差太监的脸色也变得极其难看，他就算再傻，此刻也明白事情绝不简单！自己很可能被龙傲天当枪使了！
“你……你胡说……”曹焱还在试图狡辩，但底气已然全无。
“是不是胡说，一试便知！”叶小凡眼中杀机爆闪，“曹焱！你袭杀我欧阳师兄，今日，我便要你血债血偿！”
话音未落，叶小凡动了！
众人只觉眼前一花，叶小凡的身影已然如同鬼魅般出现在曹焱面前！速度快得超乎想象！
曹焱大惊失色，他万万没想到叶小凡速度如此之快，实力提升如此恐怖！他急忙拔剑格挡！
但叶小凡含怒出手，岂是那么容易抵挡的？
他没有用剑，只是简简单单的一掌拍出！掌风之中，隐有苍狼咆哮，更带着一股逍遥不羁、却又凌厉无匹的剑意！
正是融合了苍狼之力与狂剑子剑意的一击！
砰！ 咔嚓！ 双剑交击？不，根本来不及！ 曹焱的剑才刚刚拔出一半，叶小凡的手掌已经印在了他的胸膛之上！
护体内力如同纸糊一般被瞬间撕裂！胸骨碎裂的声音清晰可闻！
曹焱的眼睛猛地凸出，充满了极致的恐惧和难以置信！他感觉自己像是被一头洪荒巨兽正面撞上，五脏六腑瞬间移位破碎！
噗——！ 他狂喷着夹杂内脏碎块的鲜血，身体如同破麻袋般倒飞出去，重重砸在后方禁军的盾牌上，将盾牌阵都撞得一阵混乱，然后软软滑落在地，四肢抽搐了几下，便彻底没了声息。
一剑（掌）毙命！
全场死寂！
所有人都被这石破天惊、干脆利索的一击惊呆了！
那可是龙傲天麾下顶尖的影卫高手“绝影剑”曹焱啊！竟然……连一招都没接住？！
这位消失数月归来的叶小凡，其实力竟然恐怖到了如此地步？！
那些龙家影卫吓得魂飞魄散，连连后退。禁军们也是面面相觑，不敢上前。
钦差太监更是脸色惨白，冷汗直流，手指颤抖地指着叶小凡：“你……你……竟敢当着钦差的面……杀……杀人……”
叶小凡缓缓收掌，目光冰冷地扫过钦差和那些影卫：“杀一人渣，清君侧，有何不敢？公公，现在，你还觉得龙傲天给你的‘罪证’，是真的吗？”
他的目光最后落在那些惊慌失措的影卫身上：“回去告诉龙傲天，他的命，我叶小凡，还有北疆无数枉死的英魂，很快就会去取！”
那几名影卫如蒙大赦，连滚爬爬地转身就跑，连曹焱的尸体都顾不上了。
钦差太监看着叶小凡那冰冷的目光，又看了看地上曹焱的尸体，以及周围那些虎视眈眈、群情激愤的江湖高手，哪里还敢再多说半句？他擦了擦冷汗，色厉内荏地撂下一句：“你……你们……给咱家等着！咱家定会如实禀报圣上！”
说完，也忙不迭地带着禁军，灰溜溜地退走了。
营地门口，暂时恢复了平静。
江湖众人看着叶小凡，眼神充满了震撼、敬畏和激动！
今日若非叶小凡及时归来，以雷霆手段揭穿谎言、镇杀元凶，他们恐怕真要面临一场血战，甚至被扣上叛国的帽子！
叶枫激动地抓住叶小凡的肩膀：“小凡！好样的！”
逍遥子等人也是长长舒了一口气，面露欣慰。叶小凡的成长，远远超出了他们的预期。
叶小凡却看向欧阳博文的灵堂方向，眼中悲恸依旧：“这，只是开始。龙傲天，必须为他所做的一切，付出代价！”
他转身，对众人沉声道：“各位前辈，师兄，我们必须立刻去见王都护！龙傲天绝不会善罢甘休，朝廷的压力还会再来。我们必须争取到王都护的全力支持，并将北疆的真实情况上达天听！”
“好！”众人齐声应道。
经此一事，叶小凡已然成为了这群江湖义士实质上的核心和主心骨。
然而，就在他们准备动身前往都护府时，一名凉州军传令兵急匆匆跑来，神色惊慌地对张云耳语了几句。
张云脸色瞬间大变，快步走到叶小凡和叶枫面前，急声道：“叶兄弟，叶枫大哥！不好了！都护府出事了！朝廷来了第二道密旨，剥夺了王都护的兵权，由……由龙傲天的心腹暂代！龙傲天的影卫正在控制都护府，王都护被软禁了！”
消息如同晴天霹雳，再次震惊了所有人！
龙傲天的动作，竟然如此之快！如此之狠！
直接对凉州的最高指挥官下手了！
叶小凡的目光瞬间变得无比幽深，他望向都护府的方向，缓缓握紧了拳头。
风暴，不仅没有平息，反而变得更加猛烈了。
真正的较量，现在才刚刚开始。