清晨的雾气还未散尽，殿外的廊檐滴着细水。
昨夜的“且慢”像一枚钉子，钉在所有人的心头；一夜未眠的人不少，但今日仍要坐在这里，把怒火压成军令，把哀色压成甲胄。
大殿重新陈设，白麻不撤，只将祭案移到一侧。
帅案仍在中列，曹操端坐其后，朱绶绕腕，帅印安稳如山。左右分文武，夏侯惇、曹仁居前，许褚、典韦立于柱侧，荀彧、程昱等人分列下首。
气息凝住，像一张要被拉到断处的弓。
“军议。”曹操抬手，声音沙哑却稳。
鼓声轻击三通。小史捧着最新的折子自侧门入，先呈荀彧，再递帅案。荀彧未读，先抬眼看了看郭嘉。
郭嘉着素袍，不束冠，神情平静。他昨夜要了一昼夜，如今昼才过半，他要用这一半时间，把刀从镜面挪开。他拱手一步出列，未启唇，众人目光已齐齐落在他身上。有人眼里有火，有人眼里有霜。
程昱率先开口：“奉孝，昨夜一言，印未落。今日军议，请给众将一个‘可行’的方略。大军蓄势多日，徐州来犯不止一朝，民怨如沸。若仍是空言阻挠，恐难服众。”
“好。”郭嘉点头，“嘉非来阻，而是来正。”
他伸手指向帅案前的行军图，语气平缓：“诸公皆言‘伐徐’。言者有理，理不止一端。今日我且不与诸公争‘义’，只论‘胜败’。若此刻出兵东南，此战……必败。”
四字落地，无风自寒。
夏侯惇拍案而起：“放肆！我父仇未雪，徐州劫掠我境，杀我百姓，焚我祠庙，你却言‘必败’？你这病体，倒有天命乎？”
郭嘉抬眼，目光与他撞了一下，没有退：“元让将军所言，是‘恨’。恨可以使人握紧刀，却不能让刀变锋。今日我欲将刀磨锋，不是叫诸将放下刀。”
荀彧轻声：“奉孝，可有据？”
“有。”郭嘉转身，向荀彧伸掌，“请荀公读折。”
荀彧展开折子，声音清楚：“寿春来报，袁术近月连征粮，遣使广求盐铁，闸司易人三次；广陵水路涨落，未定；琅邪、东海商旅入徐者少，出徐者多；彭城陌市停三成；泰山旧田坏三，修未毕，官库出粟少四成。”
殿中一片寂。
程昱冷笑：“商税之事，何足为兵家大计？袁术求粮，正合断其根本之机。陌市停三成，不过市井风声。”
“单看，确是不足凭。”郭嘉接道，“合看，便是‘势’。”
他提笔，在地图上轻轻点了四处：“泰山——民力虚；广陵——水乱；琅邪、东海——商走；寿春——粮空。四处皆不靠徐州，然其气皆向徐州背后躲避。这叫‘风逆’。若我军此刻举兵，便是逆风起火，火势只向我衣襟烧来。”
“巧言。”夏侯惇按刀柄，嗤笑一声，“徐州背后不过连袁术，断他粮道，拔其牙齿，何来逆风？况且主公父仇，岂容姑息？”
“元让。”荀彧低声，示意稳住。
程昱却不退，他向前一步，语气沉稳：“奉孝，你昨夜言‘资格’，意谓伐徐失格，乃为私怨冒天下之名。我反问：徐州屡犯我境，救援不至，百姓流离，此时不讨，何以安民心？若坐视，反失‘正’名。‘义’与‘利’，不可两得，你却两失。”
郭嘉点头：“程公好问。‘义’，我与诸公同心，不失。‘利’，却须换处取。今日伐徐，得‘一时快’而失‘长久利’。此‘利’非粮非地，乃‘位’与‘势’。主公欲以何终局收此天下？倚‘汉’乎？‘望’乎？伐徐一出，诸侯皆以我为报父仇之徒，‘望’失；天子在北，徐州为东南枢，以敌我之数，比于强弩射风，‘位’斜。此战，即便取城，亦必败。”
“如何为‘败’？”程昱逼问。
“败在三处。”郭嘉举指，“其一，败于‘粮’。泰山歉收，官粟出少四成，远涉东南，补给必断。其二，败于‘水’。广陵水路涨落，闸司易人，水不为我用；涉水之军，半给河神。其三，败于‘人心’。陌市停三成，商旅出徐，此乃‘先逃之心’。我军行至其地，得城不得民。且徐州外援，不在陶谦，在寿春。你我刀砍的，不是陶谦的脖颈，是元术的食道。今日你砍不到，明日他必反噬。”
夏侯惇冷哼：“你是要我们不战？”
“我从未言‘不战’。”郭嘉声音并不大，每一字却像落在铜器上的籁音，“我言‘换敌’。今日伐徐，刀落镜面，倒映的是自己。今日若先‘开门’，请一头虎入我谷，虎啸所至，煞气如锤。我以其锤，砸我之‘煞’。”
此语一出，文武愕然。
曹仁皱眉：“何意？”
郭嘉缓缓在地图上画出一条蛇形线，自西北而下，在兖州腹地绕了半圈，最后落在濮阳：“此地，煞气凝滞如石。我以为兵困三年，不能化。若强伐徐州，东南风逆，煞不破，反回舔我喉。若引虎入谷——”
他停了一瞬，目光看向曹操，又落回图上：“——以虎之‘煞’，砸开此石。石破，兖州如鼎炉开窍。此后我军进退，皆有‘气’为凭。”
“引虎入谷？所指……吕布？”程昱眯起眼睛。
“正是。”郭嘉道，“吕布新脱虎牢，气势正盛。陈宫多疑，兵法却精。他们所需的，是一条‘空’着的路，一处看似软弱的口子——我给他们。待其入我腹地，我以地利、以水、以火、以民心，层层设网。一者破煞，二者杀敌。”
夏侯惇忍不住了，向前一步：“疯言！让吕布入境，等于引狼入室！濮阳一城，能担几万兵？你要我等把老百姓当诱饵？”
郭嘉不闪不避，直视他：“元让。战者，必有‘代价’。但我等所要的，不是‘百姓之血’，而是让‘虎’为我破‘山’。我不会拿无辜去填沟壑。此计非‘弃民’，是‘护民’。伐徐，沿途皆城，皆民；与虎斗，我可择地，我可控水，我可设火。我能让百姓事先迁避，我能让粮道先行挪转。我把‘战’收在我手中，不把‘战’撒在他人头上。”
荀彧看着他，眼色微动：“奉孝将以何‘法’御虎？”
“先示‘弱’。”郭嘉朗声，“撤东界三城戍守，表里皆敞，开三处粮道，纵一线‘虚实相间’的消息，让陈宫自信他所算无误。再设‘水关’与‘火门’。水在西，火在东，二者环抱濮阳。其后，调民避路，调粮还仓，调兵伏野。待吕布深入，我以‘水’割其行，以‘火’折其旗。此‘借刀破煞’，两利。”
程昱沉声：“撤三城戍守，何以自保？”
“撤非弃。”郭嘉摇头，“撤其‘明’，伏其‘暗’。城门仍关，面上薄弱，实则里外两重。你以为是缺环，我以为是鱼网之眼。”
夏侯惇怒道：“言之凿凿，都是嘴上功夫！我问你，若吕布不入呢？若他一见‘虚’，反向徐州劫掠，将功折返，我军岂不坐失良机？”
郭嘉答得更快：“他必入。原因有二：一，陈宫心性，喜‘算’。他必以为此‘虚’是天赐，不肯舍。二，吕布性命，喜‘名’。他入我境，是为立名破我。你让他看见‘曹公撤三城’，他岂不仰天大笑，自以为擒龙之机？人心如此。我不过是把他的脚往前推半步。”
殿内几位“清议”出身的文士低声相与，其中一人正色道：“奉孝之计，虽巧，近乎‘诈’。军者，以信为本。今以示弱诱之，败之，后世谁信我军之信？恐折‘望’。”
郭嘉回望：“信，一向分两类：对内之信，对外之信。对内之信在‘法’，对外之信在‘威’。我军若伐徐失利，‘威’倒，‘信’亦散；我军若引虎破煞，一战而定，‘威’生于战绩。此‘信’，后世自书。何况我破之时，不是灭乡屠市，不是无差别之杀，而是以计夺主将、以势摧军心。‘信’之所损，在‘过杀’，不在‘善战’。”
那人哑然。
程昱眸光转深，缓缓开口：“奉孝，你以‘气’言事，众人未必尽懂。但我且问最硬的一点：‘父仇’。主公之怒何以安？三军缟素，何以告？”
郭嘉沉了一息，后退一步，拱手向曹操：“主公，嘉所谋，非是叫主公‘忍’。是叫主公‘杀’。杀得更重，杀得更久，杀得不为一时快，杀得为此后之路。若今日伐徐，刀落于镜，伤我。若引虎破煞，刀落于肉，伤彼。主公若要告慰先人，请用后一刀。”
曹操垂目，手在印面上轻轻摩挲。殿内呼吸声渐粗，像一群猛兽在各自的笼子里踱步，嗅血，不肯退。
夏侯惇仍不服，声音像刀背刮石：“你说‘必败’，我只见你‘必言’。我问你，若你的计误判，虎入我腹，左右撕咬，谁担此责？”
郭嘉忽而笑了笑：“我担。”
短短两个字，像在大殿空顶击了一下。夏侯惇愣了一瞬，眼里的火稍稍收敛。
“我担。”郭嘉又重复一遍，语气平静，“此计自我出，错处亦自我当。请主公立下军令状，若吕布不入，若入而不破，若破而我军伤民过限，嘉当以军法领首。”
殿内哗然，数人同时出声：“不可！”
荀彧第一个摇头：“奉孝不可自轻。军机用人，不可黥名。何况此计非一人一策可成。”
郭嘉却回望他，笑意更淡：“荀公，你懂我。此令不是为杀，而为定心。诸将方才皆言‘信’，我以‘身’为‘信’。”
他抬手，指向地图上的蛇形线：“我再补三处‘证’。一，昨夜风纹偏东，今日必更 east半寸，陈宫惯以顺风布阵，他会误以为天助。二，彭城陌市停三成，实为‘黑市’活络，粮价异动者非民，是兵。徐州调粮，已至临界。三，琅邪、东海商贾出徐，乃盐铁一线被抬价前的预逃，他们消息比官报快半旬。这三条，不是耳语，是骨头。”
他说“骨头”二字时，格外清楚。几名文士下意识地摸了摸自己的腕骨。
程昱终于静了。沉默半刻，他轻轻叹息：“奉孝，若你的‘虎’真能破你的‘煞’，此计是奇。只是……”他说到“只是”，顿了顿，“撤三城戍守，仍要慎之又慎。我有三处细节要问：其一，你所谓‘水关’，以何处为闸？其二，‘火门’点在哪里？其三，民迁的线路与时序如何安排？”
郭嘉一一以对：“水关在濮阳西北两处小渠连接处，渠小，易控，闸司换人三次即其处。火门点在东南两坊之间的盐仓屋脊，盐易引火，且陈宫必以为‘军火库’，会自取其火。民迁之线，先城外后城内，先东后西。时序以‘巳时开，申时止’，借市井‘午歇’之隙，令其自然。”
他顿了一顿，又道：“此外，朱门、鲍家店、清水桥三地，须各置一‘空营’。空营不空，设三十人，夜间举火，昼间无烟。陈宫观烟计数，必误判我军数量，反压直攻之意。”
殿中响起稀薄的吸气声。程昱眼底闪过一丝异色，像刀尖在鞘里轻轻碰了一下。
荀彧微笑：“程公？”
程昱慢慢颔首：“……计可行。”
夏侯惇看向曹操，仍不甘：“主公……”
曹操没有立刻回答。他把手从帅印上移开，十指交扣，平放案上。灯焰在他眼里一闪一灭，像两柄刀在对撞。他沉声问：“若一切如你所言，几时可收？”
郭嘉道：“五日可见端倪，七日可合围。”
“需多少兵？”
“明兵两万，暗伏一万。其余，皆为‘虚’。”
“需何人？”
“许褚、典韦为‘门’，断其冲锋。夏侯惇为‘刃’，待其陷足再斩。曹仁为‘缰’、为‘缚’，守外环。荀公持‘法’，程公掌‘机’。主公——”他抬眼，认真地看向曹操，“持‘印’不动。此战，是让‘敌’来找印，不是我们提印去找敌。”
大殿极静。那一丝丝怒气在呼吸间化开，又凝成新的寒意与锋意。很多人第一次意识到，昨夜那声“且慢”，不是一粒虚空的字，而是一只真正摁住帅印的手。
夏侯惇把手松开了又握紧，最终还是出列，单膝一跪，抱拳：“若主公允此计，夏侯惇愿为前锋。若不利，愿以首领罪。”
曹操目光一动，没有说话。程昱也上前半步：“愿为奉孝‘机’。”
荀彧拱手：“愿为‘法’。”
许褚、典韦沉声齐应：“在。”
曹操终于起身。他走到帅案前，按住那枚沉默的印，朱绶滑在腕上，像一条静止的蛇。他看着郭嘉，声音低而清：“奉孝。”
“在。”
“此计，名为何？”
郭嘉略一沉吟，答：“‘借刀破煞’。”
曹操盯着他，像要从他眼里看尽一切的光和暗。许久，他抬手，轻轻一推——不是推向檄文，而是把帅印推回案上半寸。朱绶在他腕上又绕了一圈，像是缠得更紧了。
“军令如山。”他缓缓道，“撤东界三城戍守，开三道粮道，设水关火门，暗伏如议。五日见端，七日合围。此间，诸将不许擅自出境，不许妄动。若有违者，军法从事。”
“诺！”齐声如铁。
曹操又转向郭嘉：“一昼夜，你要的，我给了。接下来七日，你要的，我也给。若成——”他顿了顿，目光像刀在峰上压了一下，“若成，孤以此印，为你再添十年命。若不成，孤以此印，收你首级。”
郭嘉拱手，笑了笑：“嘉，受之。”
这一笑并不张扬，却像窗纸被戳破，风从缝里拂进来，把烛焰吹得更直。殿中人各自低头，谁也没再出声。军议至此，结局已定。
退殿之时，荀彧与程昱并肩而行。荀彧忽道：“程公意下如何？”
程昱垂目：“险，却稳。像在薄冰上行走，步步算过厚薄。若不裂，便能过河。”
荀彧笑：“奉孝的‘气’与‘势’，诸公不喜听。我却想，兵者不独是刀，还是‘气’与‘势’。他看得远，才敢在此刻说‘必败’。”
“此战不败，他便不必对‘必败’二字负责。”程昱淡淡道，“他用自己立了军令状，是真敢。他若失手，我们都得护。”
荀彧轻声：“要护的，不只是一人。”
二人对看一眼，不再言语。
殿后回廊，郭嘉独自缓行。风刮过廊柱，带着北方的干冷。他驻足片刻，抬头看天。云往东走了一寸半，如他所算。他低笑一声，对着风道：“诸位，今日只是‘言’。明日，才是‘证’。”
他转身，唤来亲信，压低声音，连下数令：“第一，立刻去濮阳，通知城中铺户，巳时开铺，午后关门，商贾由东门出，由西门入；第二，鲍家店盐仓，屋脊换新桁，夜间留巡火三处；第三，清水桥下小闸，今起只让南流，不许北回；第四，朱门空营，夜举火三盏，昼不生烟；第五，三城戍守，明撤暗伏，老弱先行，壮丁后移；第六，报知各里正，迁民之令只许‘劝’，不许‘驱’，谁敢越线，家法伺候。”
亲信领命而去。
他目送那人没入人流，才慢慢握紧了拳。他知道，这一拳不是握向敌人，是握向命。命在他体内倒数，他没听，他只听风，只听河，只听火。昨夜把印按住的一瞬，他把刀从镜上挪开了半寸。今日，他要让这半寸，变成一丈。
夕照微斜，廊影被切成一格一格。他的影子穿过一格又一格，像一枚在棋盘上缓慢移动的子。每挪一步，棋局都在轻轻变形。
走到回廊尽头，他忽而驻足，回望空空的殿门，轻声自语：“诸公，借我七日。七日之后，我以‘虎’为刀，以‘水’为绳，以‘火’为印，印在该印的地方。”
他转身下台阶，脚尖无意间踢起一粒灰。灰随风而起，落在他肩头。他伸手拍落，像拍开一缕阴影。
殿门缓缓合拢，厚重的门页在空气里留下一道悠长的回声。
回声里，有尚未散尽的悲与怒，也有即将升起的锋与火。
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