朔风卷着枯草掠过巩昌城墙，岳承嗣勒住马缰时，指尖竟泛了凉。
城楼上的黑旗早被风撕成破絮，原本青灰色的墙砖浸满暗红血迹，像凝固了一整城的哭号。城墙下白骨散乱，有的嵌在冻土缝里，有的堆叠得快齐腰深，风过处骨节相撞的 “咔嗒” 声，比厮杀更令人胆寒 —— 这哪是大明的巩昌城，分明是座被地狱吞了半截的尸骸冢。
“将军！” 亲将岳安催马上前，声音沉得压过风声，他刚要抬手指明前方街道的尸骸堆，却被地上一截嵌着箭镞的胫骨绊了马镫。
岳承嗣没应声，只按了按腰间的沥泉枪。枪杆上新缠的麻线还是温玉薇亲手换的，此刻却像被满城死寂浸得沉了几分。他侧目看向身后，温玉薇正牵着个裹着破棉袄的老流民，老人怀里揣着块刻 “张” 字的木牌，是从孙儿尸骨上寻到的，眼泪早流干了，只剩喉间嗬嗬的呜咽。
“传我令。” 岳承嗣的声音终于打破死寂，“岳平带两百弟兄清整街道遗骸，务必将百姓尸骨归拢；岳河领人守东西两门，不许半只野狗进城区惊扰亡魂。” 他转向温玉薇时，语气软了半分，“夫人，你带民夫去东城寻块向阳地，立‘巩昌无名忠魂冢’，莫让这些苦命人再受风吹雨打。”
温玉薇点头时，鬓边银簪晃了晃 —— 那是成婚时岳家军凑钱打的，刻着 “护民” 二字。“你当心些，这城静得蹊跷。” 她递过一壶热酒，指尖擦过他手背，“早去早回，我在冢前等你温着粥。”
岳承嗣接酒抿了口，刚要翻身上马，西北方的尘烟突然滚来，像条灰黑巨蟒转眼压到城北。“报 ——！” 探马连人带马栽在地上，头盔滚出老远，“蒙古兵！约莫五千骑，冲城北粮队来了！领头的是上个月劫掠巩昌的巴图！”
“狗东西！” 岳承嗣猛地掼了酒壶，青瓷碎片溅起时，他已握住沥泉枪，“岳山、岳河随我去城北！岳安、岳平速整剩余骑兵，到城北两翼列阵！各带一千骑，今日定让这群畜生埋在巩昌！”
四将齐声应和，马蹄声瞬间踏碎城郭死寂。温玉薇站在白骨堆前，望着岳承嗣的黑马消失在城北拐角，拢紧衣襟对民夫道：“咱们动作快些，早些埋好遗骸，也让将军在前线少分心。”
城北旷野上，蒙古骑兵的嘶吼清晰可闻。巴图穿着鎏金铠甲，腰间挂着个人头骷髅，勒马看着迎面而来的明军，突然狂笑：“区区明狗也敢挡路？儿郎们！抢粮夺女人，回草原喝庆功酒！”
笑声未落，岳山、岳河已带中路骑兵冲阵。两人的西北良驹踏起烟尘，枪尖在阳光下劈出冷光，转眼撞进蒙古兵阵中 —— 自家兵卒的弯刀刚举，就被枪杆挑飞，有的连人带马被戳穿，摔在地上成了肉泥。
巴图脸上的笑僵了，他打了半辈子明军，从没见过这般悍勇的骑兵。怒喝着拍马冲来，身后的副将、参将紧随其后，三人都是草原有名的勇士，弯刀舞得密不透风，朝着岳承嗣围拢。
岳承嗣勒马不动，直到巴图的弯刀快劈到面门，才骤然俯身，沥泉枪如灵蛇出动，枪尖擦着对方铠甲滑过，竟挑飞了他腰间的骷髅头。巴图一愣的功夫，岳承嗣翻身跃起，枪杆狂龙横扫，正砸在参将后心 ——“咔嚓” 一声，参将脊柱当场断裂，口吐鲜血摔落马下。
副将见势不妙，挥刀砍向岳承嗣马腿。岳承嗣却不慌不忙，回马枪一挺，枪尖直刺副将咽喉。副将想躲，却被岳山从侧面一枪挑中肩膀，疼得惨叫出声。岳承嗣趁机手腕一拧，沥泉枪洞穿副将喉咙，鲜血顺着枪杆缠绳往下淌。
巴图这才慌了，跟岳承嗣拼了十一回合，每一招都被压着打，手臂早被枪风扫得发麻。“撤！快撤！” 他调转马头想跑，却见岳安、岳平的两翼骑兵已包抄过来，将剩余蒙古兵团团围在中间。
“杀一个不留！” 岳承嗣的吼声在旷野回荡。沥泉枪再次挺起，如长虹贯日，直刺巴图后心。巴图只觉后背一凉，低头时，枪尖已从胸前穿出，带着滚烫的血。他摔落马下时，最后看到的，是巩昌城墙上那片暗红血迹，像极了草原上烧不尽的野火。
夕阳西下时，城北厮杀终于停了。五千蒙古骑只剩两千余骑被俘，其余全成了旷野上的尸体。岳承嗣收了沥泉枪，枪尖血滴落在冻土上，很快结成冰。他抬头看向东城，那里炊烟袅袅 —— 温玉薇该是葬好了人，正领着民夫祭祀。
“将军，俘虏如何处置？” 岳河催马上前，声音里还带着厮杀后的粗喘。
岳承嗣目光扫过满地蒙古兵尸骸，又望向东城方向的忠魂冢，语气冷得像西北的冰：“押过去，全部斩了！为巩昌老百姓报仇！”
岳山当即领命，带着亲兵将两千俘虏反绑了双手，一路押往东城。途中不少蒙古兵还在挣扎嘶吼：“你们这些明狗不讲武德！有种单挑！” 也有软骨头吓得跪地痛哭：“将军饶命！我们只是跟着巴图混口饭吃啊！” 岳山听着只觉得厌烦，挥起马鞭狠狠抽在最前面的俘虏背上：“闭嘴！你们劫掠巩昌时，怎么没给百姓留条活路？”
不多时，两千俘虏全被押到三丈高的忠魂冢前。岳家军的两千游奕骑早已列阵等候，刀光在夕阳下闪着寒芒。随着岳安一声令下，“手起刀落” 的脆响接连响起，一颗颗人头滚落在冢前的空地上，鲜血染红了新翻的冻土。
有个岳家军兵士啐了口唾沫在地上，踢了踢脚边的人头：“斩你这狗头，都侮辱了我腰间的刀！”
待最后一颗人头落地，一万多岳家军将士齐齐翻身下马，对着忠魂冢恭恭敬敬磕了三个响头。岳承嗣直起身时，额角沾了泥土，却目光灼灼：“乡亲们，今日我们斩了这些畜生，也算告慰了你们的在天之灵！往后，我们定会守住西北，为你们讨回所有公道！”