崇祯十一年三月初八的拂晓，西安西城的吊桥刚落下半截，孙承宗便提着那杆磨得锃亮的铁槊翻身上马。甲胄上的霜粒被晨风卷成碎末，花白的须发在风里飘得笔直，他回头望了眼城楼上黑压压的人影 —— 张维贤扶着栏杆的手绷得发白，吴奎攥着刀柄指节泛青，还有无数百姓扒着城墙垛口，目光死死粘在他身上，像要把他的身影刻进眼里。
“侯爷！保重啊！” 城楼上突然爆发出一声喊，接着是无数人的附和，有百姓的哭腔，有士兵的嘶吼，混着晨风撞在孙承宗耳里。他抬手朝城楼拱了拱，没说一句话，铁槊向前一指：“儿郎们，随我杀！”
三千骑兵如一道惊雷，顺着吊桥冲了出去。马蹄踏在结冰的路面上，震得冻土簌簌掉渣，晨雾被马蹄掀起的尘土搅散，露出前方闯军大营的轮廓 —— 新裹挟来的青海牧民还在帐篷里打盹，哨兵揉着冻红的脸，刚看清冲来的明军，便被迎面的马槊刺穿胸膛，尸体摔在雪地里，溅起一片猩红。
“冲进去！撕开缺口！” 孙承宗的铁槊舞得虎虎生风，槊尖挑、扫、劈，每一下都带着千钧之力。一个闯兵举刀格挡，刀身瞬间被槊尖劈成两半，槊头接着穿透他的肩胛；另一个闯兵想从侧面偷袭，孙承宗猛地翻身，铁槊横扫，对方的头颅便滚落在雪地里，眼睛还圆睁着。三千骑兵跟着他列成楔形阵，像一把烧红的尖刀，直直扎进闯军大营 —— 帐篷被马蹄踏塌，粮袋被撞翻，闯兵们哭爹喊娘地逃窜，原本严密的营防，不过一炷香的功夫，便被撕开一道丈余宽的口子。
城楼上，张维贤猛地攥紧了拳头，身旁的吴奎长舒一口气：“撕开了！侯爷撕开缺口了！” 百姓们也跟着欢呼，有人甚至掏出藏着的麦饼，朝着城下挥舞：“侯爷加油！抢粮回来！” 可欢呼声还没落下，远处突然扬起一阵烟尘 —— 是后金的八旗骑兵！绣着狼图腾的旗子在风里翻卷，马蹄声像闷雷般滚过来，震得人心脏发颤。
“不好！是清八旗！” 张维贤的声音瞬间变调，城楼上的欢呼戛然而止，所有人的目光都锁在那队疾驰的八旗兵上 —— 五千人，个个身着重甲，手里的马刀在晨光里闪着冷光，直扑孙承宗的队伍。
孙承宗也看见了，他勒住马，铁槊拄在地上，望着冲来的八旗兵，眼底没有半分惧色。“辛济！” 他高声喊，“你带一千人，立刻去闯军粮营抢粮，往西安城撤！这里交给我！”
“侯爷！我跟你一起！” 辛济红着眼眶，手里的刀攥得发紧。
“少废话！” 孙承宗厉喝，“西安城等着这些粮！你把粮带回去，就是对我最大的报答！快走！” 他抬手拍了拍辛济的战马，铁槊再次指向八旗兵，“余下的弟兄，随我断后！”
辛济咬着牙，狠狠一挥手：“跟我去抢粮！快！” 一千骑兵立刻调转马头，朝着闯军粮营冲去。而孙承宗，则带着八百骑兵，迎向了五千八旗兵。
八旗将领巴图鲁勒住马，看着冲来的明军，嘴角勾起一抹轻蔑的笑：“不过八百老弱残兵，还有个快进棺材的老头，也敢拦我？” 他身边的副将劝道：“将军，先围杀他们，别让抢粮的明军跑了。”
“不用。” 巴图鲁抬手止住副将，手里的马刀指向孙承宗，“我先斩了这老头，再收拾那些抢粮的。一个快八十的老东西，也配跟我交手？” 说罢，他拍马直冲孙承宗，马刀带着风声，朝孙承宗的脖颈砍去。
孙承宗猛地侧身，铁槊向上一挑，挡住了马刀。“当” 的一声脆响，火星四溅，两人的战马同时人立而起。巴图鲁没想到这老头力气这么大，手臂震得发麻，心里的轻蔑少了几分，可眼里的杀意更浓了 —— 他挥刀又砍，刀风凌厉，招招冲着孙承宗的要害。
孙承宗沉着应对，铁槊舞得密不透风。他知道自己体力不如对方，便借着战马的冲击力，专挑巴图鲁的破绽 —— 巴图鲁砍向他心口，他便侧身用铁槊勾对方的马腿；巴图鲁劈向他肩膀，他便俯身用槊尾撞对方的腰腹。两人你来我往，战了三十余合，孙承宗的额头上渗出冷汗，顺着脸颊滚落，砸在甲胄上，瞬间凝成小冰粒，手臂也开始发酸，可手里的铁槊，却始终没松过半分。
城楼上，所有人都屏住了呼吸。张维贤的指甲深深嵌进城墙砖缝，吴奎的眼睛死死盯着城下，百姓们忘了哭，忘了喊，只看着那两个缠斗的身影 —— 孙承宗的白须被风吹得贴在脸上，巴图鲁的重甲在晨光里泛着冷光，每一次兵器碰撞的声音，都像锤子敲在他们心上，揪得生疼。
“侯爷加油！” 不知是谁先喊了一声，接着是无数人的附和，声音里带着哭腔，带着绝望的期盼。可就在这时，巴图鲁突然虚晃一招，马刀看似砍向孙承宗的脖颈，实则手腕一转，刀身朝下，直刺孙承宗的战马！战马吃痛，猛地人立而起，孙承宗重心不稳，身体向后倾斜。
巴图鲁眼中闪过一丝狠厉，他双腿夹紧马腹，战马向前一跃，手里的马刀换成了长矛 —— 那是他藏在马侧的备用兵器，矛头闪着幽蓝的光，显然淬了毒。“老东西，受死吧！” 他嘶吼着，长矛直刺孙承宗的心口。
孙承宗想躲，可战马失控，身体根本来不及反应。他只能下意识地举起铁槊去挡，可长矛的速度太快，“噗” 的一声，长矛穿透了他的重甲，扎进了他的心口。
时间仿佛在这一刻静止了。城楼上的欢呼声戛然而止，所有人都僵在原地，眼睛死死盯着城下 —— 孙承宗的身体晃了晃，手里的铁槊 “哐当” 一声掉在地上，他低头看着插在胸口的长矛，鲜血顺着长矛的缝隙汩汩流出，染红了他的甲胄，染红了身下的战马，也染红了脚下的雪地。
巴图鲁拔出长矛，轻蔑地笑了：“老东西，不堪一击。”
可孙承宗没有倒下。他用尽最后一丝力气，抬起头，望向西安城楼的方向 —— 那里有他要守护的百姓，有他要保卫的城池，还有他没等到的援军。他张了张嘴，似乎想说什么，可最终，只是缓缓闭上了眼睛，身体从马背上滑了下去，摔在雪地里，再也没动过。
“侯爷 ——！” 城楼上爆发出撕心裂肺的哭喊。张维贤猛地跪倒在城楼上，眼泪夺眶而出；吴奎的手攥得发白，指甲缝里渗出了血；百姓们再也忍不住，哭倒在城墙边，有人捶打着城墙，有人抱着身边的人痛哭，声音里满是绝望和悲痛。
而此时，辛济已经带着一千骑兵，扛着五六百袋粮草，朝着西安城疾驰而来。他回头望了眼身后的战场，望了眼那具倒在雪地里的身影，眼泪顺着脸颊滚落，可他不敢停 —— 他知道，他要把粮草带回去，要完成侯爷的嘱托，要守住西安城，守住侯爷用命换来的希望。
雪，又开始下了。细小的雪花落在孙承宗的身上，落在那杆掉在地上的铁槊上，落在那片被染红的雪地上。城楼上的哭声，城下的马蹄声，还有远处闯军的嘶吼声，混在一起，成了子午道上最悲壮的歌。七十九岁的孙承宗，用他的生命，为西安城搏来了最后一丝生机，也把他的忠勇，永远刻在了这片土地上。