一名护卫甩出手中短匕，正中那监工后心，监工惨叫扑倒。
但另一名工匠模样的汉子，却红着眼，抓起一把铁锤砸向旁边一盏油灯！
“小心火药！”刘三大喊。
油灯砸在石壁上，火星四溅，落在旁边散落的黑色火药粉末上！
刺鼻的烟雾瞬间腾起，伴随着轻微的“嗤嗤”燃烧声！
“退！”胤祚厉声下令，众人急速向洞口方向退去。
然而，那蓝衣人吹响的哨音似乎起到了作用，洞外传来急促的脚步声和呼喊，显然留守在洞口附近的人被惊动了！
前有堵截，后有即将被引燃的更多火药，洞内烟雾弥漫，视线受阻。
危急关头，胤祚反而镇定下来，对巴珲留下的一名擅长听风的护卫急道：“听我令，三息之后，朝洞顶左前方那块悬石射箭！”
那护卫虽不明所以，但毫不犹豫张弓搭箭。
胤祚迅速判断着火药燃烧的轨迹和烟雾流向。
“放！”
箭矢离弦，射向洞顶某处。只听“咔嚓”一声，一块因早年开采而本就松动、被众人打斗震动得更加不稳的巨石，被箭矢精准击中关键支撑点，轰然塌落下来，正砸在那片开始燃烧的火药粉末和旁边的几个陶罐上！
“轰隆！”
巨响在封闭的洞窟内回荡，碎石尘土飞扬，塌落的巨石不仅砸灭了那片燃烧的火药，更暂时阻断了通往堆放大量火药区域的路径，也稍稍延缓了洞口方向冲进来的敌人的脚步。
“走右边岔路！刘三带路！”胤祚当机立断，记得进来时看到另一条向下延伸的岔路。
众人借着烟尘掩护，迅速冲入那条黑暗的岔路。身后传来追兵的怒吼和绕过塌方处的杂乱脚步声。
这条岔路更加崎岖狭窄，向下倾斜，不知通向何处。但此刻已无退路，只能向前。
胤祚肩头的伤口在剧烈跑动中崩裂，鲜血渗出，染红衣袍。他咬着牙，一声不吭，脑中飞速旋转。
私铸军械，大量火药，训练有素的看守，与京城可能有关的标记……太子一党在陕西，竟藏着如此惊人的秘密！这已不仅是贪腐，这是谋逆的铁证！
必须逃出去！必须将这消息带回！
黑暗的矿道，仿佛没有尽头，只有身后越来越近的追兵脚步声，和前方未知的深渊。
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身后的追兵脚步声、呼喝声越来越清晰，火把的光晕已经在拐角处隐约晃动。
空气污浊窒闷，带着铁锈和硝烟残余的刺鼻味道，每一次呼吸都牵扯着胤祚肩头崩裂的伤口，剧痛钻心。
“爷，这边！”刘三在前方低吼，他对这类地下坑道似乎有种本能的直觉，在几乎完全黑暗的环境中，竟能勉强辨明方向，领着众人避开明显的死路和塌陷处。
“不能一直往下！”胤祚喘息着，声音在狭窄通道里显得异常清晰，“下面可能是死路，或者积水废坑。找找有没有向上的岔路，或者当年矿工留下的通风井、逃生道！”
一名护卫边跑边用刀柄敲击两侧岩壁，侧耳倾听。“爷，右前方声音有些空！”
众人挤过去，果然发现一处被坍塌碎石半掩的缺口，后面似乎有空间，隐约有极其微弱的气流拂过脸颊，带着一丝新鲜的、属于外界的气息。
“挖开它！”胤祚下令。
没有工具，只能用手和随身的短刃。
几名护卫奋力扒拉，碎石簌簌落下，尘土飞扬。
缺口渐渐扩大，后面果然是一条狭窄陡峭、近乎垂直向上的石缝，仅容一人攀爬，上方极高处，透下一点极其微弱的、针尖般的光亮。
“是通风井！可能通往地面！”刘三声音带着激动。
但身后的追兵已经迫近，火把的光芒几乎能照亮他们身后的背影。
“巴珲他们听到哨声和爆炸，应该会设法接应。但我们必须有人先出去报信，同时引开部分追兵。”胤祚迅速决断，目光扫过身边众人。连他在内，只剩六人，人人带伤，疲惫不堪。
“刘三，你带两人先上，出去后立即寻找巴珲，告知此处情况，让他速调人手封山围捕！若一时找不到，就想办法弄出大动静，牵制敌人！”
“爷，您先上！”刘三急道。
“我目标大，走不快，一起上反而拖累。你们先出去，才有生机。”胤祚语气不容置疑，“快！”
刘三咬牙，知道此刻不是争执的时候，与两名相对伤势较轻的护卫率先攀上石缝。
石缝内壁湿滑，借力处极少，攀爬极为艰难。
剩下的两名护卫一左一右护在胤祚身边，背对来路，紧握兵刃。
胤祚撕下内袍下摆，草草勒紧肩头伤口，也执剑在手，面沉如水。
追兵的火把光芒终于完全照亮了他们身后的通道，七八个手持利刃的汉子冲了过来，为首正是那蓝衣管事，脸上带着狰狞的杀意。
“一个不留！”蓝衣管事厉喝。
短兵相接，在这逼仄的矿道内瞬间爆发！
金铁交鸣声、怒吼声、痛哼声混杂在一起，鲜血飞溅到潮湿的岩壁上。两名护卫拼死抵挡，但对方人数占优，且是蓄势而来，不过几个呼吸，一名护卫便被砍倒在地。
另一名护卫浴血苦战，为胤祚挡开致命一刀，自己肋下却被划开一道深可见骨的口子。
胤祚目眦欲裂，剑光如匹练般刺出，逼退一名敌人，扶住那摇摇欲坠的护卫。
“坚持住！”
蓝衣管事看出胤祚是首领，更是重点，狞笑着挥刀直劈而来，刀势狠辣。
胤祚肩伤剧痛，动作稍滞，举剑格挡，“铛”的一声巨响，虎口崩裂，长剑几乎脱手，人也被震得踉跄后退，背抵岩壁。
“看你往哪跑！”蓝衣管事正要上前补刀。
“咻——噗！”
一支弩箭不知从何处射来，精准地贯穿了蓝衣管事的脖颈！
他脸上狰狞的表情瞬间凝固，难以置信地瞪大眼睛，手中刀“当啷”落地，人软软栽倒。
紧接着，更多弩箭从胤祚身后——那石缝的方向射下！