陈牧回到营地时，夕阳正把废土染成血红色。
他掀开帐篷门帘的动作比平时重了些，战术靴碾过碎石的声响惊得守夜的幸存者抬头——但没人敢多问，他们早习惯了这位枪械师身上偶尔透出的冷冽气场。
“婉清。”他把战术背包甩在工作台，金属碰撞声里混着压抑的喘息。
后颈的符号还在发烫，像块烧红的烙铁贴着皮肤。
林婉清从角落的折叠床起身时，白大褂下摆沾着未擦净的试剂痕迹，她手里还攥着半块压缩饼干，显然又忘了吃饭。
“碎片。”陈牧摊开手掌，幽蓝晶体在暮色里泛着冷光，“我需要系统分析。”
林婉清的指尖刚触到碎片，便猛地缩回——“好烫！”她甩了甩手，却又立刻凑过去，瞳孔里映着晶体表面游走的电弧，“这温度至少八十度，你刚才怎么敢直接攥着？”
陈牧没接话。
他调出系统界面的动作比往日慢了半拍，指节在虚拟光屏上微微发颤。
当“能量波动异常：127%不稳定”的红色警告跳出时，他的喉结动了动——这是系统第一次用这么高的危险值标注物品。
“可能和遗迹的共鸣有关。”林婉清踮脚看屏幕，发梢扫过他耳垂，“三天前扫描到的外星信号频率，和碎片的震颤波谱……”她突然顿住，盯着光屏上跳动的曲线，“陈牧，这波动在模仿你的心跳频率。”
帐篷外的风声突然大了。
陈牧摸向腰间的m1911，金属枪柄贴着掌心的温度让他略微镇定。
老枪枪管上的幽蓝纹路正随着他的脉搏明灭，像条活过来的蛇。
“先收起来。”他把碎片塞进特制的铅盒，扣上三重锁扣时，指腹被盒盖边缘划出血珠。
林婉清立刻拽过医疗包，消毒棉按上伤口时，他才后知后觉地感到疼——这种迟钝的痛觉让他眉心皱得更紧。
夜色漫进帐篷时，陈牧躺在行军床上，盯着帐篷顶的破洞数星星。
后颈的灼痛不知何时转为钝痛，像有人拿锤子一下下砸着颅骨。
他翻了个身，摸到枕头下的m1911，枪身的纹路贴着掌心，竟比他的体温还高。
“陈牧？”林婉清的声音从帐篷外传来，带着点犹豫，“要喝热汤吗？王婶今天弄到半块肉……”
“不用。”他刚开口，突然一阵锐痛从后颈窜入太阳穴。
眼前的帐篷顶开始扭曲，像被投入石子的水面。
他猛地坐起，额角的冷汗顺着下巴滴在战术服上——黑色的人影正从虚空中浮现，穿着和他相似的战术风衣，后颈的符号闪着同样的幽蓝。
“这是……”他踉跄着扶住工作台，金属杯盏稀里哗啦摔在地上。
人影越来越清晰，背景里浮起一座黑色城市，悬浮在云层之上，尖塔如利齿刺向苍穹。
他听见自己的声音从那些人影口中重叠响起，用某种他听不懂的语言嘶吼，最后一句却清晰得像炸雷：“回声一号，归位！”
“陈牧！”帐篷帘被猛地掀开，林婉清的手电光刺得他眯起眼。
她的白大褂下摆沾着草屑，显然是从实验室跑过来的，“你刚才喊得那么大声……”她的声音突然变轻，手电光扫过他的脸——他的瞳孔里正翻涌着幽蓝的光，像两团要熄灭的鬼火。
林婉清的手指颤抖着摸上他的额头。
“烫得离谱。”她转身抓起便携式扫描仪，冰凉的探头贴上他后颈的符号时，他闷哼一声。
屏幕上的波形图像像被狂风撕扯的布条，“147赫兹的能量波动……陈牧，这和你穿越时检测到的空间乱流频率吻合。”
系统的机械音突然在脑海里炸响，震得他耳膜生疼：“警告！检测到‘回声共鸣’现象，正在尝试链接主脑——”
“什么主脑？”林婉清的手一抖，扫描仪掉在地上。
陈牧捂住耳朵蜷缩成一团，那些重叠的人影又开始在眼前闪现，这次他看清了他们胸前的金属牌——和他挂在颈间的那块一模一样，只是纹路残缺。
“目标身份确认……同步率提升至67%……准备启动记忆解锁。”机械音变得更清晰，像有人直接在他大脑里说话。
陈牧的指甲深深掐进掌心，血腥味在嘴里蔓延——他想起三天前在遗迹看到的画面，科研队员后颈同样的符号，还有数据盘最后那句“实验体回声一号逃脱”。
“不。”他咬着牙吐出这个字，额角的青筋暴起，“我不是什么回声一号。”他猛地捶向系统界面，虚拟光屏应声碎裂。
系统发出尖锐的警报，他却感觉有什么冰凉的东西正顺着后颈往脑子里钻，像无数根细针在挑动神经。
“应急防御协议启动。”系统的声音突然变得生硬，“生成临时护盾，持续时间：3分钟。”
淡蓝色的光膜在陈牧周身亮起，他听见帐篷外传来重物坠地的闷响——是守夜的幸存者？
不，那声音更像某种无形的东西被护盾弹开。
林婉清已经蹲在他身边，抓住他的手腕：“陈牧，看着我！你瞳孔的光在变弱，坚持住！”
护盾消失的瞬间，陈牧瘫倒在她怀里。
他能听见自己剧烈的心跳，能闻到她白大褂上淡淡的消毒水味，能感觉到她的手指在他后颈轻轻按压——这些真实的触感让他终于找回了一点掌控感。
“实验计划。”他哑着嗓子说，“我是实验体，他们想让我……归位。”
林婉清的身体僵了僵，随即更紧地搂住他：“不管他们想怎样，你是陈牧。是那个用m1911救下整个营地的陈牧，是教我改装火药的陈牧。”她的声音带着哭腔，却异常坚定，“我会帮你，用我的实验室，用所有能找到的试剂……”
陈牧没再说话。
他闭着眼，听着林婉清的心跳声，后颈的疼痛不知何时退成了麻麻的痒。
迷迷糊糊间，他听见系统的提示音：“外星核心碎片已融合，当前契合度60%。”
清晨的阳光透过帐篷破洞洒在脸上时，陈牧是被系统提示音叫醒的。
他摸向铅盒——里面空了，碎片的位置躺着张泛着蓝光的蓝图，“量子脉冲步枪”几个字在晨光里格外清晰。
林婉清坐在工作台前，面前摊着昨晚的扫描数据。
她抬头时，眼下有淡淡的青黑，却笑得像个孩子：“波动频率稳定了！虽然还有残留，但至少不会突然……”她的话被陈牧的动作打断——他正望着天际的悬浮遗迹，那座金属云般的建筑比昨日更清晰，甚至能看见表面流转的幽蓝纹路，和他后颈的符号如出一辙。
“它在召唤我。”陈牧轻声说。
林婉清顺着他的目光望去，忽然抓住他的手腕。
她的手指冰凉，却带着股韧劲儿：“要去的话，我和你一起。”
陈牧转头看她。
晨光里，她白大褂上的草屑还在，发梢翘着，像只炸毛的小猫。
他笑了，伸手把她翘起的发梢按平：“先把量子脉冲步枪造出来。”他拍了拍工作台上的蓝图，“这枪需要的稀有合金，王婶的商队今天该到了。”
林婉清的眼睛亮了。
她转身翻出工具包，金属钳和改锥碰撞出清脆的响：“我昨晚整理了库存，高纯度钛合金还有三块，能量核心虽然旧，但应该能改装……”
陈牧摸出m1911，枪管上的幽蓝纹路在阳光下泛着温和的光。
他望着远处的遗迹，又低头看向蓝图——量子脉冲步枪的设计图里，有一道和他后颈符号完全吻合的纹路。
“很快了。”他对着风说，声音轻得像句誓言，“很快就能终结这一切。”