陈牧的指尖刚触到确认键，消毒水混着腐肉的腥气突然涌进鼻腔。
终端屏幕的蓝光在他瞳孔里碎成光斑，倒映出穆柏摊在地上的身体——那具本该融成黑液的躯体竟还残留着人形轮廓，半张脸的皮肤正以肉眼可见的速度剥落，露出底下泛着金属光泽的骨骼。
\"你以为......\"穆柏的喉管发出刮擦金属的声响，仅剩的右眼突然迸出幽蓝微光，\"净化协议......净化的是丧尸？
还是......\"他残留的手指猛地抠进地面，混凝土碎块簌簌掉落，\"那些不愿意被格式化记忆的幸存者？\"
陈牧的后槽牙咬得发疼。
三天前他在地下避难所见过一对老夫妻，老太太攥着老伴的手说\"就算变丧尸，我也想记住他年轻时的样子\"。
此刻穆柏腐烂的嘴角勾起的弧度，和那对老夫妻临终前的笑容重叠在一起。
终端突然发出刺耳鸣叫，绿色进度条在\"净化协议\"界面疯狂跳动。
陈牧猛地扯断腰间的战术绳，将穆柏上半身捆在实验台上——这个克隆体技术员的身体正在渗出腐蚀性黑液，滴在地面滋滋冒烟。
他蹲下身，戴着手套的手指捏住穆柏颈侧的金属接口，系统扫描提示音几乎要刺穿耳膜：\"检测到次级核心，需专用芯片解码。\"
\"找......黑塔。\"穆柏的金属骨骼突然发出机械咬合声，仅剩的眼球转向陈牧战术背心的暗袋，那里躺着他之前捡起的\"影子计划-终止令\"芯片，\"权限......在黑塔主控中心......\"话音未落，他的胸腔突然裂开一道缝隙，一枚刻着齿轮纹路的金属铭牌\"当啷\"掉出，表面泛着幽微的紫光。
陈牧的呼吸骤然急促。
他抽出腰间的m1911顶在穆柏眉心——这把陪他从末世初期杀到现在的老枪，握把处还留着第一次杀丧尸时崩裂的划痕。\"你早知道会这样？\"他的声音像淬了冰，\"故意引我来实验室，故意说那些话？\"
穆柏的金属骨骼发出轻笑，碎肉从齿缝间漏出：\"总得有人......让适配者清醒。\"他的瞳孔蓝光骤亮，陈牧突然感觉太阳穴突突直跳，系统界面闪过一行血字：\"检测到脑波干扰！\"
\"砰！\"
陈牧扣动扳机的瞬间，穆柏的头颅炸开一团黑红浆糊。
他迅速后退两步，看着那团腐液以肉眼可见的速度收缩，最终凝成一颗拇指大小的黑晶——这是高阶变异体才会有的核心。
他蹲下身用匕首挑起黑晶，系统提示音终于恢复正常：\"分解成功，获得5000点改造点。\"
但陈牧的注意力全在终端上。
原本应该开始执行的\"净化协议\"界面，此刻被一串乱码覆盖，最下方一行小字刺得他眼睛生疼：\"执行权限锁定，需黑塔主控中心认证。\"
黑塔。
这个词像根钢针扎进记忆。
他想起系统刚觉醒时，扫描到的残破地图上标着的红色禁区；想起上个月在废弃图书馆找到的旧报纸，头版标题是《黑塔计划启动：人类最后的防火墙》。
实验室通风口突然灌进一阵冷风，陈牧的战术背心下摆被吹得翻起。
他将黑晶和\"影子计划\"芯片塞进暗袋，转身走向墙角的装备箱——那里装着他从三个军火库攒下的改装零件，包括刚升级的消音模块和穿甲弹夹。
\"叮——\"
便携终端的提示音让他动作一顿。
他取出别在腰侧的小型终端，屏幕上是穆柏金属铭牌的扫描结果：内部嵌有加密芯片，需生物识别解锁。
陈牧将食指按在扫描区，终端立刻响起机械音：\"匹配成功，开始解码。\"
电流杂音过后，熟悉的电子合成音响起：\"致第79号适配者，当你听到这段录音时，说明影子计划已进入终止阶段。
需要明确告知的是，适配者并非唯一——\"
陈牧的呼吸突然停滞。
终端屏幕上浮现出一段模糊的监控画面，画面里的男人穿着和他同款的战术背心，背着改装过的m4突击步枪，侧脸轮廓和他分毫不差。
\"另一个你......\"合成音还在继续，\"诞生于黑塔初代实验体。
他没有你的系统，却拥有更纯粹的......\"
\"滋——\"
终端突然黑屏。
陈牧猛地攥紧终端，指节泛白。
他想起三天前在巷战中，余光瞥见的那个裹着黑大衣的身影；想起每次使用\"子弹时间\"时，后颈总会泛起的凉意——原来不是错觉。
实验室外传来丧尸的嘶吼。
陈牧将终端塞进战术腰带，抄起墙角的改装霰弹枪。
枪管上缠着的红绳是幸存者小女孩送的，此刻被他握得发皱。
他最后看了眼仍在乱码的终端，转身撞开实验室大门——黑塔，必须现在就去。
卫星地图在\"鹰眼\"技能下清晰呈现。
陈牧蹲在废弃超市的断墙上，望远镜里的红点显示，黑塔位于三百公里外的旧军事基地，周围布满复生体巡逻队。
他舔了舔干裂的嘴唇，系统提示音在脑海响起：\"检测到黑纹蔓延速度提升20%，建议48小时内完成任务。\"
他低头看向手腕。
淡黑色纹路从手背爬上小臂，像条正在苏醒的蛇——这是使用\"过载模式\"后的副作用，上次为了救被变异熊叼走的男孩，他强行让m1911超负荷运转了十分钟。
必须先去最近的project补给点。
陈牧调整战术目镜，锁定五公里外的废弃加油站——根据系统扫描，那里可能藏着生物信号屏蔽装置。
他将霰弹枪背在身后，顺着断墙快速移动，靴底踩碎的玻璃碴在月光下闪着冷光。
加油站的铁门锈得只剩半扇。
陈牧猫腰钻进去，腐臭的汽油味扑面而来。
他打开战术手电，光束扫过满是灰尘的货架，最终停在墙角的密码箱上——箱体刻着project的齿轮标志，和穆柏金属铭牌上的纹路一模一样。
\"滴——\"
系统扫描提示：\"密码2359，匹配成功。\"陈牧转动密码锁，箱盖弹开的瞬间，冷白的光映出里面的银色装置。
他刚要伸手，窗外突然传来低吼声。
是变异兽群。
陈牧的瞳孔骤然收缩。
他数了数，至少七只一阶变异犬，为首的那只脖颈长着骨刺，是二阶的\"裂喉者\"。
更麻烦的是，它们的皮毛泛着幽蓝光泽——这是感染了\"追踪病毒\"的特征，一旦被抓伤，三天内都会被锁定位置。
他迅速退到货架后，手指在战术键盘上快速敲击。
系统界面弹出\"陷阱模式\"，他选中燃油桶和手雷，在心里规划路线：先引它们到加油站后侧，引爆埋在那里的燃油桶，再用狙击枪点杀首领。
\"吼——\"
为首的裂喉者率先扑来，利爪刮擦地面的声响刺得人头皮发麻。
陈牧深吸一口气，启动\"子弹时间\"。
世界在他眼中慢下来：变异犬扬起的灰尘像悬浮的金粉，裂喉者喉管里翻涌的唾液拉成丝线，甚至能看清它眼球里跳动的红色病毒团。
他抄起货架上的汽油瓶砸向右侧，变异犬群果然转向。
陈牧趁机钻出后门，在预先布置的燃油桶旁按下遥控器。\"轰！\"火光冲天而起，灼热的气浪掀翻两只一阶变异犬。
他借着火光冲上旁边的废弃货车，改装狙击枪的瞄准镜里，裂喉者的弱点（位于左前腿根的神经簇）被系统标记成醒目的红色。
子弹穿透裂喉者的皮毛，精准钉入神经簇。
那畜生发出刺耳的哀鸣，前腿当场折断。
陈牧拉动枪栓，第二发子弹已经上膛——这次瞄准的是它的心脏。
剩下的变异犬见首领倒下，立刻作鸟兽散。
陈牧跳下车，却感觉手腕一凉。
他低头，黑纹已经爬上了手肘，皮肤下的血管呈现诡异的青紫色。
系统提示音急促响起：\"黑纹蔓延至肘部，建议立即处理。\"
他扯下战术腰带的医疗包，注射了一支抑制药剂。
刺痛从血管蔓延到全身，陈牧咬着牙将屏蔽装置塞进背包。
必须加快速度，他想，黑塔的主控中心，另一个自己，还有净化协议的真相——所有谜团都在那里。
黑塔外围的自动防御网在月光下泛着冷光。
陈牧趴在三百米外的土坡后，战术目镜显示防御网由激光矩阵和热能探测器组成，每隔十七秒会有三秒的间隙。
他深吸一口气，启动\"子弹时间\"。
世界再次变慢。
陈牧像道黑色的影子窜出，左躲右闪避开激光束。
热能探测器的红光在他身侧扫过，他贴着地面翻滚，战术背心擦过碎石子，传来火辣辣的疼。
当最后一道激光束划过头顶时，他已经站在了黑塔的金属门前。
门禁系统扫描到他的战术芯片，金属门缓缓开启。
陈牧握紧m1911，走进电梯。
电梯内壁布满抓痕，天花板的应急灯一闪一灭，在他脸上投下晃动的阴影。
电梯停在地下三层。
陈牧刚迈出脚步，刺耳的警报声骤然响起：\"检测到非法入侵！
启动紧急封锁！\"
他转身看向电梯门，金属板正在以肉眼可见的速度闭合。
陈牧冲向走廊尽头的主控室，靴跟敲击地面的声响在空旷的走廊里回荡。
主控室的玻璃门自动打开，他扑到主机前，手指快速敲击键盘。
\"权限验证中......\"
终端屏幕突然亮起。
陈牧的动作顿住——屏幕里映出的，不是主机的操作界面，而是一面监控摄像头。
画面里，一个和他长得一模一样的男人正站在另一个主控室里，身上的战术背心没有红绳，右耳戴着银色耳钉——那是他从未有过的装饰。
男人抬头，目光精准地穿透屏幕，与陈牧的视线相撞。
他勾起嘴角，举起手中的m1911——和陈牧腰间那把几乎一模一样，只是枪管上缠着的，是一段黑绳。
警报声还在响。
陈牧感觉后颈的凉意变成了灼烧，黑纹正以肉眼可见的速度爬上他的脖颈。
屏幕里的男人抬起手，指节抵在唇边，做了个\"嘘\"的动作。
终端屏幕突然黑屏。
陈牧猛地拍了下主机，却见屏幕重新亮起时，画面里的男人已经走到摄像头前，伸手按下了某个按钮。
\"警告！核心系统即将重启......\"
陈牧的呼吸骤然急促。
他看向手腕，黑纹已经蔓延到了肩膀。
系统提示音在脑海里炸响：\"检测到外部信号干扰，系统即将崩溃......\"
屏幕上的雪花点突然消散。
男人的脸再次清晰，他身后的背景陈牧再熟悉不过——正是陈牧三天前待过的实验室，终端屏幕上的\"净化协议\"确认键，正在蓝光里明明灭灭。
男人开口，声音和陈牧如出一辙：\"欢迎回家，哥哥。\"
警报声中，陈牧听见自己剧烈的心跳。
他的手指悬在主机的确认键上方，屏幕里的男人也做出同样的动作。
在两人指尖即将触到按键的瞬间，终端屏幕突然闪过一道刺目的白光。
等陈牧再能看清画面时，屏幕里只剩一片雪花。
但他分明听见，在雪花噪音中，混着一道冷笑：\"净化协议？
真是个好笑话......\"
黑塔的通风口突然灌进一阵冷风，吹得陈牧战术背心上的红绳轻轻晃动。
他望着黑屏的终端，喉结动了动。
身后传来金属门闭合的声响，他转身，却只看见空荡荡的走廊。
\"系统剩余电量：10%。\"
陈牧摸向腰间的m1911，握把的温度透过手套传来。
他想起穆柏临终前的话，想起屏幕里那个\"自己\"的冷笑，想起手腕上不断蔓延的黑纹。
主机突然发出\"滴\"的一声。
陈牧低头，屏幕角落弹出一行小字：\"检测到同源脑波信号......\"
他的手指缓缓按在主机的操作台上。
在系统彻底断电前的最后一刻，陈牧看见屏幕上闪过一张照片——那是二十年前的实验室，两个穿着白大褂的男人站在培养舱前，其中一个怀里抱着婴儿，另一个的目光，正落在婴儿后颈的黑色胎记上。
\"系统崩溃......\"
黑暗降临前，陈牧听见自己的声音在耳边响起：\"原来......\"
警报声戛然而止。
主控室陷入彻底的寂静。
只有终端屏幕的残影里，那个和陈牧一模一样的男人，正缓缓起身，走入镜头范围。