曹军的黑色潮水刚刚退去，徐州城的东门外，便迎来了另一支截然不同的军队。
玄色的旗帜迎风招展，上面斗大的“刘”字，在徐州百姓眼中，比冬日的暖阳还要耀眼。
为首一将，手持方天画戟，骑着赤色宝马，威风凛凛，正是吕布。
在他身侧，是一位面如冠玉、气质儒雅的文士，荀彧。
他们身后的三万大军军容严整，步伐沉稳，肃杀之气与仁义之师的威严并存。
更让城头守军和出城百姓震撼的，是军队后方那一眼望不到头的车队。
四轮大车连绵不绝，车轮滚滚，压在官道上发出沉重的闷响。
车上堆积如山的麻袋，散发着新粮的香气；一匹匹卷好的棉布，码放得整整齐齐；还有无数箱笼，飘出浓郁的药材味道。
这哪里是军队，这分明是一支移动的宝库！
“是援军！是刘大将军的援军到了！”
“快看那车上的粮食！我们有救了！我们有救了啊！”
城门口，无数百姓喜极而泣，跪倒在地，对着那支队伍拼命磕头。
年迈的陶谦在孙乾等人的搀扶下，亲自出城三十里相迎。
他看到荀彧，仿佛看到了救命的菩萨，一把抓住荀彧的手，浑浊的老泪止不住地往下流。
“荀先生！吕将军！老朽……老朽代表徐州六郡百万生民，谢过二位，谢过刘大将军的救命之恩啊！”
他的声音哽咽，几乎说不出一句完整的话。
荀彧连忙扶住他，温和地说道。
“陶公言重了，我主与曹贼势不两立，徐州有难，我军岂能坐视不理。”
就在此时，一个不甚和谐的声音插了进来。
“荀先生，吕将军，备在此有礼了！”
众人循声望去，只见刘备带着他那两个新收的“兄弟”邢道荣、邢道铁，满脸堆笑地挤了上来。
他对着吕布和荀彧拱了拱手，摆出一副大义凛然的模样。
“同为汉室之臣，理应守望相助。曹贼残暴，备虽兵微将寡，亦在小沛屯兵，时刻准备与曹贼决一死战！”
吕布瞥了他一眼，从鼻子里发出一声轻哼，没有搭话。
荀彧则依旧保持着礼貌的微笑，点了点头。
“玄德公有心了。”
入夜，州牧府内灯火通明，大排筵宴，为吕布和荀彧接风洗尘。
劫后余生的徐州官吏们一个个喜气洋洋，频频向吕布和荀彧敬酒，感激之词不绝于耳。
刘备更是宴席上最活跃的人。
他端着酒杯，在席间来回穿梭，一会儿敬吕布，一会儿敬荀彧，言语间极尽拉拢之意。
酒过三巡，刘备坐回自己的位置，长叹一口气，脸上带着几分落寞与沧桑。
他对主座上的陶谦拱手道。
“陶公，备飘零半生，只恨未逢明主，辗转至此，幸得陶公收留于小沛。”
“此次曹贼围城，备虽未能亲身赴战，却也日夜揪心，恨不能肋生双翅，飞来城中与诸公并肩抗敌！”
这话说的情真意切，仿佛他才是那个最关心徐州安危的人。
不少徐州官员听了，都露出了感动的神色。
陶谦也点点头，正要说几句安慰的话。
就在这时，一直安静饮酒的荀彧，忽然放下了手中的酒杯。
杯子与案几接触，发出一声清脆的声响，让喧闹的大厅为之一静。
所有人的目光都集中到了他的身上。
荀彧脸上依旧挂着温和的笑意，他看向刘备，缓缓开口。
“玄德公忠义之心，令人感佩。”
“听闻玄德公在小沛招募义兵，亦有保境安民之志，彧心中十分敬佩。”
刘备一听，顿时心花怒放，以为荀彧这是要当众褒奖自己，连忙谦虚道。
“不敢当，不敢当，备只是尽汉臣本分而已。”
荀彧微笑着，话锋却陡然一转。
“只是不知，玄德公如今麾下有多少精兵猛将？府库之中，又有多少钱粮，可支应徐州战后的重建大业？”
此言一出，刘备脸上的笑容瞬间僵住。
他那点家底，怎么说得出口？
他总共就几千兵马，还是东拼西凑来的，粮草更是吃了上顿没下顿，全靠陶谦接济。
这些东西，在刘景的大手笔面前，简直就是个笑话。
刘备的脸颊开始发烫，支支吾吾半天，才憋出一句话。
“备……备德薄能鲜，兵微将寡，粮草……亦是不济……”
他身后的邢道荣是个直肠子，见自家大哥为难，想帮忙撑场面，便梗着脖子喊了一句。
“哼！我等虽兵微将寡，但个个都是以一当十的好汉！谁敢小觑！”
这话一出，满堂哄笑。
连带着刘备，都成了众人眼中的笑柄。
刘备的脸瞬间涨成了紫红色，恨不得找个地缝钻进去，眼神狠狠地剜了邢道荣一眼。
荀彧却不理会这些，他站起身来，对着满堂宾客，朗声说道。
“我主刘景得知徐州有难，心急如焚，奈何冀州战事未平，分身乏术。”
“此次我军前来，除三万精锐战兵之外，特奉主公之命，携来粮草一百万石！”
“棉布五万匹！”
“各类药材八千斤！”
荀彧的声音在大厅中回荡，每一个数字都像一块巨石，炸得众人头晕目眩。
一百万石粮草！
五万匹棉布！
八千斤药材！
大厅内先是死一般的寂静，随即爆发出雷鸣般的惊呼与喝彩！
“我的天！一百万石粮食！”
“刘大将军……刘大将军这是把半个冀州的家底都搬来了吧！”
“仁义！这才是真正的仁义啊！”
陶谦更是激动得浑身发抖，他颤颤巍巍地站起来，对着北方的方向深深一揖。
“老朽替徐州百万百姓，叩谢大将军活命之恩！”
所有徐州官吏，也都齐刷刷地站起，向着北方躬身行礼，神情肃穆而感激。
荀彧微微一笑，继续说道。
“我公有令，粮食布匹，徐州百姓紧急需要！此皆为主公仁德，非我等之功，这批物资，不日将由我军统一分发，以助百姓重建家园！”
“刘大将军仁德啊！”
“大将军仁义无双！”
赞颂之声，汇成滚滚声浪，几乎要将州牧府的屋顶都给掀翻。
在这片狂热的赞颂声中，无人再去看角落里的刘备。
或者说，当他们偶尔瞥过刘备时，眼神中充满了毫不掩饰的鄙夷和不屑。
言语上的仁义，在如山铁证般的钱粮物资面前，显得是那么的苍白、可笑、虚伪。
刘备坐在那里，只觉得浑身燥热，如坐针毡。
周围的每一句对刘景的赞美，都像一个响亮的耳光，狠狠抽在他的脸上。
同是汉室宗亲，为什么两人的差异却是这么大呢？
他身后的邢道荣和邢道铁，早已被那庞大的物资数量吓得目瞪口呆，大气都不敢出。
这场原本为援军举办的庆功宴，阴差阳错地，竟成了对刘备最无情、最彻底的公开处刑。
他感觉自己被扒光了衣服，扔在众人面前，供人指点评说。
刘备端起酒杯，猛地灌了一口，酒液入喉，却压不住心头那股屈辱的火气。
他死死地攥着拳头。
这场宴席，他是一刻也待不下去了。