纯白的大厅，被血与火熏染得斑驳不堪。
空气中，浓郁的血腥味、刺鼻的臭氧味和金属烧灼后的焦糊味，混合成一种令人作呕的气息。
凯恩 沃克单膝跪在地上，动力头盔下的面孔因林栋那句沙哑的话而绷紧。
“我的耐心，用完了。”
这句话里没有怒火，没有悲伤，只有一片抽干了所有情感的真空。
凯恩的心脏像是被一只无形的手攥住，缓缓收紧。他听懂了。
老板的耐心，不是对敌人，而是对这种被动挨打、被人牵着鼻子走的“游戏规则”。
林栋抱着怀里睡得安稳的萧凤禾，迈开了脚步。
军靴踩在沾染了血污的地面上，发出沉闷而清晰的声响，每一步都像踩在所有人心脏的鼓点上。
他没有走向那头“失败品”的尸体，而是走到了第一名阵亡的黑神卫旁边。
尸体已经冰冷，胸前的动力作战服被撕开一个巨大的豁口，里面的血肉模糊一片，几根断裂的金属线头还闪烁着微弱的电火花。
林栋的目光在伤口上停留了三秒。
鹰眼视觉早已将伤口的每一处撕裂细节、能量残留、骨骼碎裂角度全部转化为冰冷的数据流，存入他的意识深处。
“凯恩。”林栋开口，声音平稳得可怕。
“老板。”
“分析他的死因。”
凯恩愣住了。
分析死因？这还用分析吗？被怪物一爪子撕开了胸膛。
但他还是压下心头的困惑，立刻调出战术记录，用最专业的口吻回答：
“报告老板。代号‘哨兵7号’，死于利爪穿透性攻击。作战服A-17区域防御被瞬间突破，心脏及主动脉被直接切断，三十秒内因失血性休克导致生命体征消失。”
“错。”
一个字，让凯恩的声音戛然而止。
林栋打断了他，甚至没有回头。
他抱着萧凤禾，转身，走向第二具尸体。
这名队员胸甲深深凹陷，死于巨大的钝击伤害。
林栋的视线扫过尸体，语气没有任何起伏。
“代号‘铁壁3号’，死于胸骨粉碎性骨折，断裂的肋骨刺穿了肺叶。”
林栋的目光终于从尸体上移开，落在了凯恩的身上，“他的死因是源于你的命令。”
凯恩的身体猛地一震，头盔下的瞳孔骤然收缩。他下意识地抬起头，看向林栋那张苍白得没有一丝血色的脸。
“我下令‘活捉’，”林栋的声音在这片死寂的血腥大厅中回荡，每一个字都像冰锥，
“所以你们放弃了最有效的攻击手段——爆头、肢解，转而使用控制战术。”
他伸出一根手指，指向那头怪物的尸骸。
“你们用两条人命，二十三发高压电击弹，六枚液氮冷冻弹，换来了它行动迟缓了三十七秒。而这三十七秒，为我争取了收集它完整战斗数据的时间。”
林栋停下脚步，缓缓转身。
他那双苍白的脸上，黑色的瞳孔深不见底。
“从数据交换的角度，这是一笔划算的买卖。一个c级失败品的完整数据，价值远超两名A级战斗单位。”
这句不带任何感情的评估，让凯恩和他身后所有黑神卫的呼吸都为之一滞。
他们第一次如此清晰地，在老板的逻辑里，看到了自己被量化的“价值”。
“但是，凯恩，你搞错了一件事。”
“我的命令，是达成目的的手段，不是束缚你们的枷锁。当手段无法达成目的，甚至造成不必要的损失时，你们唯一的信条，就是‘结果’。”
“我的结果，是‘活捉’。你们没能做到，反而折损了人手。”
林栋的目光，扫过剩下的二十一名黑神卫。
“你们的失误，是把我的命令，当成了圣旨去理解，而不是当成目标去执行。”
“而我的失误，”他顿了顿，声音更冷了，像西伯利亚的寒流刮过每个人的骨髓，“是我高估了你们在面对超出理解范围的敌人时，随机应变的能力。”
整个大厅，落针可闻。
每一个黑神卫都感觉一股寒气从脚底直冲天灵盖。这不是责备，是宣判。
老板在用一种最直接、最残忍的方式告诉他们——你们，还不够格。
凯恩的头，深深地垂了下去。
“老板，我明白了。”他的声音里，第一次带上了无法掩饰的苦涩与……恐惧。那不是对死亡的恐惧，而是对眼前这个男人，这个他誓死效忠的“神明”的恐惧。
“不，你还不明白。”
林栋抱着萧凤禾，一步步走向那头c-36失败品的巨大尸骸。
那尸体上，还残留着一丝丝萧凤禾无法完全吸收的黑色雾气，如同不甘消散的怨念。
“系统，”林栋在心中下令，“对该目标执行猎杀。”
目标确认：神国计划-c级失败品（已死亡）。执行猎杀程序，将分解其核心基因序列，转化为猎杀点。是否执行？
“执行。”
下一秒，林栋的视野中，那头巨大的怪物尸体上，浮现出无数道淡蓝色的数据流，像一群饥饿的数字秃鹫，疯狂地钻入尸体的每一寸血肉。
尸体以肉眼可见的速度变得干瘪、灰败。
数据流飞速分解，重组，最后化作一道庞大的信息洪流，涌入他的系统面板。
猎杀成功！
获得猎杀点：2,150,000点！
警告！检测到目标基因序列中存在特殊‘黑洞’属性，正在解析……
解析成功！获得特殊能力：基因掌控（碎片1\/3）！
基因掌控（碎片）：被动能力。宿主对基因层面的攻击与污染，获得10%的永久性抗性。可小幅度影响低等生物的基因表达。
林栋看着系统面板上的提示，眼中的杀意没有丝毫减弱。
用两条顶级战士的命，换来两百多万点数和一个关键的能力碎片。
这笔买卖，对他个人而言，血赚。
但他看向凯恩。
“明白了吗？它的价值，从它诞生的那一刻起，就注定要被我榨干。活捉，是为了完整的样本。死了，就变成我变强的养料。”
林栋的声音冰冷而清晰，“你们的命，也是我的资产。我不允许我的资产，因为愚蠢的执行方式而被浪费。”
说完，林栋打开了系统商城。
他没有去看那些昂贵的武器图纸或药剂，而是直接在搜索栏输入。
高能定向爆破块（小型）
兑换价格：500猎杀点\/块
“兑换二十块。”
猎杀点-10,000。
二十块巴掌大小，闪烁着幽蓝色光芒的金属块，凭空出现在林栋脚边的地面上。
凯恩和他的队员们，看着这神迹般的一幕，早已从最初的震惊，变得麻木。
“把它们，安装在尸体的所有关节和核心区。”林栋下令。
“是！”
凯恩立刻起身，带着两名队员，没有任何疑问，
拿起地上的爆破块，熟练地开始在那具恶心的尸体上布置。
林栋抱着萧凤禾，退到了安全距离。
他低头，看着女孩安详的睡颜。
刚才那场危机，似乎让她耗尽了所有力气。
他用指腹轻轻蹭了蹭她的脸颊。
他所做的一切，都是为了让她能一直这样，安稳地睡在他的怀里。
谁敢打扰她，谁就要付出代价。
几分钟后，凯恩返回。
“老板，布置完毕。”
林栋抬起头，看了一眼大厅角落里，
一个几乎与墙体融为一体的微型监控探头。
博士，你在看吧。
好好看着。
看看你的“作品”，你的“考题”，会迎来什么样的结局。
“引爆。”
凯恩按下了手中的引爆器。
没有惊天动地的巨响，只有一连串被压缩到极致的沉闷爆鸣。
二十个爆破点同时起爆，幽蓝色的高能冲击波向内塌陷，
形成了一个短暂的、吞噬一切光线的能量球。
那头c-36失败品的尸骸，连同它周围三米的地板，
在一瞬间被分解成了最基础的粒子，
连一丝生物信息都没能留下。
烟尘散尽，原地只留下一个光滑的、浅浅的凹坑，
以及弥漫在空气中的一股淡淡的臭氧味。
尸体，连一个细胞都没有剩下。
做完这一切，林栋的目光，才重新落回到凯恩身上。
他的手中，不知何时多了一张透明的、由数据构成的简易地图。
这是刚才萧凤禾陷入昏迷时，
系统根据她体内“零号”权限对整个“瓦尔哈拉”产生的无意识共鸣，
从而解析出的内部结构图。
图上，一条红色的路线，蜿蜒着指向地宫的最深处。
“新的路线。”
林栋将数据地图直接传输到凯恩的战术头盔里。
“抛弃原计划，按这条路走。”
凯恩看着视野中浮现出的清晰路线图，
那条路避开了所有已知的防御节点，
指向一个他从未见过的、标记为“神之居所”的区域。
“这是……”
“她给的路。”林栋声音平淡。
凯恩瞬间明白了。
是那个被老板称为“小禾”，被系统称为“零号”的女孩。
他的心中涌起一股荒谬的寒意。
这座固若金汤的堡垒，它的主人，正躺在入侵者的怀里，
无意识地为他指明通往心脏的捷径。
“所有人，检查装备，清点弹药！三分钟后出发！”
凯恩没有再多问一个字，立刻转身下达指令。
整个小队迅速行动起来，处理伤员，补充弹药，
一股比之前更加冷厉、更加决绝的肃杀气氛，
再次笼罩了这片纯白的大厅。
林栋抱着萧凤禾，静静地站在原地。
他的目光，再次抬起，精准地锁定了那个隐藏的监控探头。
他知道，博士正在屏幕的另一端，看着这一切。
看着他的“考题”被轻易抹除。
看着他的“游戏”，被彻底掀翻了棋盘。
林栋对着凯恩，说出了一句话。
声音不大，却通过那个监控探头，清晰地传到了博士的耳中。
“他觉得这是在出题。”
“那么，我们去告诉他。”
林栋的嘴角，向上扯动了一下，
那不是笑，而是一种野兽露出獠牙前的预兆。
“猎人，从不回答猎物的问题。”