陆惊澜的出现，如同在沸鼎之中投入一块寒冰，瞬间冻结了废园内剑拔弩张的杀伐之气。他悠闲地立于残破的院墙之上，锦袍在夜风中微拂，狭长的弯刀并未出鞘，但那似笑非笑的眼神扫过全场，却带着一种无形的、源自权力中枢的威压。
“曹督主，”陆惊澜的目光掠过满地狼藉和伤亡的番子，最终落在独眼狰狞的曹猛身上，语气带着几分慵懒的调侃，“你这动静，可比御花园那边的烟火还要热闹几分。怎么，这前朝的破落户里，是藏了金山还是银山，值得你东厂如此兴师动众？”
曹猛胸口剧烈起伏，独眼中怒火几乎要喷薄而出。他死死盯着陆惊澜，声音从牙缝里挤出，带着压抑不住的暴戾：“陆惊澜！少跟咱家装糊涂！这几个人是朝廷钦犯，更是伤了咱家的凶徒！你锦衣卫莫非想要包庇不成？！”
他刻意忽略了自己私自调动人手、未得明确旨意便大肆搜捕的行为，直接将“朝廷钦犯”的帽子扣了下来。
院内，紧张的气氛并未因陆惊澜的到来而缓解，反而更加微妙。
谢无咎持剑静立，气息内敛，但目光始终锁定在陆惊澜身上，带着审视与警惕。此人名声在外，亦正亦邪，此刻出现，目的难测。
萧月如趁机退到林清音和沈墨所在的房门口，一边警惕地注视着陆惊澜和东厂众人，一边快速处理着自己身上新增的伤口，眼神复杂难明。
林清音扶着虚弱不堪、几乎全靠她支撑才能站立的沈墨，心中更是七上八下。陆惊澜……他屡次相助，却又与吕谨似乎有着某种默契。他此刻出现，是敌是友？是为了那瓶“幻梦散”，还是为了别的？
沈墨靠在林清音肩头，剧烈地喘息着，方才那强行催动的一指几乎榨干了他刚刚凝聚起的一丝元气。他抬起沉重的眼皮，看向墙头那个曾与他亦敌亦友、也曾对林清音流露出别样关注的锦衣卫指挥使，眼神冰冷而戒备。
陆惊澜仿佛没有感受到院内各种复杂的目光，他轻轻跃下墙头，落地无声，缓步走向曹猛，姿态闲适得如同在自家花园散步。
“包庇？”陆惊澜在曹猛身前数步处站定，嘴角勾起一抹玩味的弧度，“曹督主言重了。陆某身为锦衣卫指挥使，缉拿钦犯，责无旁贷。只是……”他话锋一转，目光扫过曹猛身后那些张弓搭箭、却因他的到来而显得有些不知所措的番子，“按律，缉拿此等要犯，需有驾帖，需协同办案。曹督主这般私自调兵，动静惊天，若是惊扰了圣驾，或是……打草惊蛇，放走了真正的幕后主使，这责任，你担待得起吗？”
他语气不重，但字字诛心，直接点破了曹猛程序上的不合规和可能造成的严重后果。
曹猛脸色一阵青一阵白。他当然知道自己的行动经不起推敲，原本打算速战速决，拿了人再补手续，却没想到接连受挫，如今更被陆惊澜抓个正着！
“陆惊澜！你少拿律例来压咱家！”曹猛恼羞成怒，独眼赤红，“咱家亲眼所见，这妖女与前朝余孽勾结，这沈墨更是杀伤我东厂多人！证据确凿！你在此阻挠，莫非与他们也是一伙的？！”
他这是要强行攀咬，把事情搅浑。
陆惊澜闻言，非但不怒，反而轻笑出声，那笑声在寂静的夜里显得格外清晰。“曹督主，你这顶帽子，陆某可戴不起。”他摇了摇头，目光忽然变得锐利起来，如同出鞘的刀锋，直刺曹猛，“我倒想问问，曹督主你不在御花园护卫圣驾，为何会出现在这远离宫城的废弃之地？又为何会对这几人的行踪了如指掌？莫非……是有人给你通风报信？而报信之人，又与今晚御花园的变故，有何关联？”
他一步步逼近，语气愈发咄咄逼人：“还是说，曹督主你急着杀人灭口，是为了掩盖某些……不可告人的秘密？”
这一连串的反问，如同重锤，狠狠敲在曹猛心上！他参与吕谨与幽冥殿的阴谋，本就心虚，此刻被陆惊澜连消带打，句句戳中要害，顿时气势一滞，额头渗出了冷汗。
“你……你血口喷人！”曹猛色厉内荏地吼道，但明显底气不足。
院内众人皆不是蠢人，从陆惊澜的话语中，都听出了弦外之音——御花园果然出事了！而且，东厂，或者说曹猛背后的人，很可能牵涉其中！
眼看曹猛被陆惊澜的气势完全压制，他身后的番子们也面面相觑，手中的弓箭不由自主地垂低了几分。
陆惊澜见好就收，不再逼迫曹猛，转而将目光投向房门处的林清音和沈墨，语气恢复了之前的慵懒，却带着一种不容置疑的意味：
“林姑娘，沈公子，看来二位惹的麻烦不小。不如随陆某回北镇抚司一趟？那里清静，也好让二位……好好‘解释’一下今晚之事。”他特意加重了“解释”二字。
去北镇抚司？锦衣卫的大本营？
林清音心中一紧。那无异于刚出狼窝，又入虎穴！谁知道陆惊澜真正的目的是什么？
沈墨更是眼神一寒，挣扎着想要开口拒绝。
然而，就在此时，异变再生！
“嗖！嗖！嗖！”
数道极其细微、几乎与夜色融为一体的乌光，毫无征兆地从废园外的不同方向射来，目标并非院中任何人，而是——曹猛以及他身边几名手持弓弩的番子！
这偷袭来得太过突然、太过诡异！
曹猛毕竟武功高强，危机时刻猛地侧身，乌光擦着他的脸颊飞过，带起一溜血珠！但他身旁那几名番子就没那么幸运了，惨叫都没来得及发出，便被乌光击中要害，瞬间毙命！
“有埋伏！”残余的东厂番子顿时大乱！
陆惊澜脸色微变，瞬间拔出腰间弯刀，目光锐利地扫向乌光来处！
曹猛捂着血流不止的脸颊，又惊又怒，独眼中充满了疯狂：“是谁？！给咱家滚出来！”
然而，回答他的，只有夜风的呼啸和废园外更深沉的寂静。
这突如其来的第三方袭击，目标明确，手段狠辣，瞬间将本就混乱的局势推向更加扑朔迷离的深渊！
是谁在暗中出手？目标是东厂，还是……另有所图？
林清音紧紧扶着沈墨，看着眼前这瞬息万变的局面，只觉得一张无形的大网，正从四面八方收紧，而他们，就是网中挣扎的猎物。陆惊澜、曹猛、幽冥殿、还有这神秘的偷袭者……这京城的水，到底有多深？