陈老倌那沉重而饱含血泪的叹息，如同最后一块石头落地。
虽然依旧忧心如焚，但他终究选择了相信赵昺，这位他一直笃信是疍家谶语里“海龙认主”的官家。
即便赵昺将自己的性命，押上这疯狂的计划。
在天底下最森严的牢笼，救一个被忽必烈亲自下令看押的重犯，不比火中取栗简单。
压力如山，赵昺的眼神却愈发锐利，如同淬火的精钢。
他转身走向雅室内侧，那里悬挂着一幅巨大的、由多张羊皮拼接而成的地图。
这是汉商汇成立以来，倾注心血，通过往来商旅、海客、甚至冒险深入元廷控制区边缘的探子，一点点收集、拼凑、修正出来的天下舆图。
虽然细节粗糙，许多地方仅凭传闻勾勒，山川河流的走向也不尽准确，但已是这个时代难得的珍宝，清晰地标注着从南洋到大都的万里山河与海路。
赵昺站定在图前，目光如炬，瞬间便锁定了地图最北端那代表大都的标识。
他的手指，带着一种不容置疑的坚定，从汉商汇所在的南洋岛屿缓缓抬起，如同利箭离弦，划破无形的空间，直指那遥远的大元帝国心脏。
赵昺开始了漫长而艰难的推演，手指时而沿着海岸线滑动，时而点向内陆的关隘、河流交汇处、可能的港口，口中念念有词，计算着时间、距离、风险、补给点…
“第一步…入大都…”
“第二步…寻妙曦…”
“第三步…探天牢虚实…”
“第四步…救人…”
“第五步…也是最难的一步…逃！”
他的目光在地图上反复逡巡，如同鹰隼在寻找猎物最薄弱的环节。
在安置陈宜中的厢房外，陈老倌径直的走进屋内，脸上是带着海风磨砺出的粗粝气息和毫不掩饰的审视目光。
他看着这位面容憔悴的南宋宰相，没有半分敬畏。
“陈相公。”陈老倌开口，声音不高，却像礁石般硬实，带着不容置疑的份量。
“官家仁厚，念着旧情，信了你，把身家性命都托付在这桩泼天大的事上。咱，一个老倌，从海里捞起官家那天起，这条命就是他的。”
他向前一步，浑浊却锐利的眼睛紧紧盯着陈宜中，仿佛要穿透对方内心的每一丝犹疑。
“陈相公，官家在南洋的基业，是用无数个不眠不休的日夜，熬出来的。”
“他才多大？身子骨能经得起几年这样耗？这些一点一滴，老倌都看在眼里。”
“有些话，官家不说，老倌心里可明白得很。他愿意带着你一同前往大都，他信你，是信你骨子里那份还没凉透的汉家儿郎的血性！”
陈宜中听着这近乎质问的话语，看着眼前这位衣衫朴素、满面风霜却腰杆挺直的陈老倌，心中五味杂陈。
对方的身份或许低微，但那份对官家不离不弃、以性命相托的忠耿，却如山岳般沉甸甸。
让他这个曾位极人臣却羞愧苟活在此的人，感到了强烈的震撼和一丝难言的羞愧。
这份纯粹的守护，正是他曾经失去，如今又渴望在官家身上寻回的。
“老丈……”陈宜中喉咙有些发干，他确实对这位始终守护在官家身边的老倌，生出了由衷的敬佩与感怀。
然而，陈老倌根本不需要他的回应。
他来，就是为了把心里这口郁气，把这沉甸甸的担忧，砸在陈宜中心上。
“咱把话说头里！”陈老倌打断他，语气斩钉截铁：
“官家信你，那是官家的恩典。”
“可咱得提醒你一句，这趟浑水，踏进来就别想着能干干净净抽身！官家赌上的是命，是咱大宋最后一点指望的火苗！”
“你若再存半点私心杂念，或是临阵退缩，坏了官家的事……”
他顿了顿，眼神如淬了冰的海水，寒意逼人：“咱这条老命不值钱，豁出去也要让你知道，辜负官家的信任，是什么下场！”
陈老倌不去看陈宜中的脸色，该说的话，该点的火，他已经撂下了。
最后，他干脆利落地转身，如来时一样，带着一身风尘和不容置疑的决绝，大步流星地离开了厢房。
陈宜中，独自面对着摇曳烛光下那张空荡荡的椅子，和那句如同烙铁般烫在心上的警告。
厢房内，只剩下烛火燃烧的噼啪声，以及陈宜中沉重而紊乱的呼吸声。