经过三天的周密筹备，第三天深夜，二营全体官兵集合完毕，一营警卫排一班和二班也随队出征，其余部队留守营地。为了隐蔽行踪，战士们换上百姓装束，趁着夜色潜行至连天山附近的义合村，封锁村庄后稍作休整。
天亮后，部队佯装成散漫的乡野村夫，慢悠悠地向上马镇进发。当晚，他们故意在另一村庄大肆喧闹，吃喝作乐，制造出 “乌烟瘴气” 的假象，成功迷惑了沿途眼线。直到第三日，这支 “土匪队伍” 才抵达上马镇。
一到目的地，部队迅速将民团包围，并送信给民团头目，要求其率众加入 “山寨”，否则便缴械投降。民团头目勃然大怒，心想：一群乌合之众，竟敢挑衅实施军事化管理的部队玩哪个啷里格啷，不给你们点颜色看看，你们不知道老子的厉害。！
“去，把三个中队长都给我叫来！”
有一个跟班马上就跑出去叫人了。
一会儿，三个中队长就来了。
“格老子的，就这帮乌合之众，还想欺负老子！”
“去，一中队，把你们的机关枪和炮，都给老子拿出来，再给老子轰两炮，让这帮龟儿子屁滚尿流地给老子滚！”
然后，他又很小声地说：“机枪抬高点打，炮要往没有人的地方轰，吓唬吓唬就行，别把他们惹急了。”
“是，团长！”一中队长回应一声就要往外跑出去了。
“二中队、三中队，把你们的机关枪，都给老子架起来，把他们都给老子突突了。”
然后，也是很小声地说：“别打着人！”
“是，团长！”另两个中队长回应一声也往外跑出去了。
这个头目不笨，他这个民团只有100多人，战斗力啥样，他心里清楚。他昨天就已经探明了，这帮土匪有300多人，虽然武器装备不咋样，但要是和民团拼起命来，民团无论如何都不是他们的对手。再说，他带着民团到这里来是干什么的，千万不能因小失大！
上马镇是川南地区一座普通小镇，仅有三五十户人家，地理位置并无优势。镇子东面有座南北走向的小山，山前一条大路与之平行，民房沿大路两侧分布。
包围小镇时，二营长巧妙部署，只在小山上和镇南、镇北出口各安排一个排，大部队则隐蔽在西侧刚收完红薯的空地上。
杨班预判民团可能会向北（泸州方向）逃窜，提前进行了分工：他带领大马班、二马班、小马班，协同二营一连二排把守北面出口；彩彩则率领于班、孙班、韩班，配合二营一连三排守住南面出口。
不久，民团一中队长带着迫击炮出现在小镇南面。彩彩见对方准备架炮，急忙询问三排长：“打不打？” 得到 “请示连长” 的答复后，彩彩说了一声：“来不及了！”就果断地开了枪。
就听见“叭”的声，那个正在测距离的炮兵帽子被打飞了，敌人的中队长和其它几个炮兵动作一致，立马就趴到了地上。
就在这时，民团阵地上有一挺机枪“格格格格格”地叫了起来。
“叭”，又是一声枪响，机枪手的帽子也被打飞了。这次出手的不是彩彩，是于班！彩彩盯炮手的时候，他就盯上机枪手了。
对面有神枪手！民团认识一致后，全都趴在地上，不敢抬头。
而 “土匪” 阵地上则传来阵阵嘲笑和吆喝声。
敌人一中队长赶紧跑去向民团头目汇报。
民团头目有点犯难了，这连天山的土匪真不好惹呀！
吓又吓不走，还不能硬拼；如果僵持下去，到晚上的话，那就成土匪的天下了，那就真的完蛋了。
怎么办，没有别的办法，只能违抗命令撤退！
于是，他马上命令找来了另外两个中队长。命令驻守在小镇北面的三中队在前、驻守小镇南面的一中队殿后、二中队居中，立即向东北方向撤退。
没过几分钟，小镇响起了紧急集合的哨声。
二营官兵知道，这是民团要撤退了，于是都把枪口对准小镇方向，聚精会神地盯着小镇各个出口。
突然，小镇北面距离北部出口不远的几处房屋之间，连续冲出来数十个民团士兵，他们一边开枪，一边向西北方向冲去。
杨班他们离冲出来的民团士兵很近，在等着开枪命令的过程中，他让大马班他们三兄弟瞄准民团中拿手枪的人，等有命令后，争取将他们全部击毙。
当二营营长看到大部分民团士兵已经冲出来之后，这才命令开枪射击。
听到枪声后，杨班和大马班三兄弟立即开枪。之后，他们没有随二排冲锋追击，而是站在原地，射杀百米开外的敌军官、机枪手、炮兵。
收完红薯的空地上，只有稀稀拉拉的枪声，一出你追我赶的热闹好戏正在上演。那些“老子”不离嘴的民团士兵在前面拼命逃跑，枪已不知扔哪里去了，后面的“土匪”正在穷追猛赶。那些平时不训练，鸦片抽得腿脚发软的双枪兵，没跑几步就跪下投降了；剩下那些有点体力，或有人命在手、怕抓住枪毙的士兵，又跑了一二公里后，发现自己实在跑不过那些“土匪”，这才一屁股坐地上，举手投降。
半小时后，追击部队凯旋，带回 112 名俘虏，没有一名军官。
二营搜查完民团驻地，押解俘虏向连天山转移。当晚在苦竹坪村驻扎时，通过俘虏互相检举，迅速完成甄别工作：留下 68 名无劣迹且愿意加入独立团的士兵，枪毙 16 名恶棍，其余则予以释放，部队随后秘密返回桫椤沟驻地。
战后总结表彰时，彩彩、杨班、大马班、二马班、小马班都受到了团部的表扬。
大马班三兄弟刚参军就受到表扬，心里高兴，想想被杀害的亲人，还有去世的幺爸和一众兄弟，心里却又高兴不起来。
好在，时间不长，他们的大仇就得报了。
当时，驻守泸州的是军阀刘文辉第24军的一个旅。这个旅的旅长听说长宁县有赤匪一个团的部队，对这个消息，他有点将信将疑。因为6月份的时候，他刚消灭了赤匪“独立团”，哪能那么快，又出来一个什么团。但无风不起浪，不断有消息传来，他又不能不信。于是他就调了一个民团到上马镇，想试一下到底有没有赤匪的部队。让他没想到的是，这个他既给枪、又给炮的民团却被土匪消灭了。而且回来的民团士兵一致证实，来的就是土匪，还有人证实是连天山的土匪。这让他心里非常窝火，这土匪也太不讲究，太目中无人了，连他派去的民团都给消灭了。要是不铲除这帮悍匪，他这驻军脸往哪里放呀！