屋前屋后的荒地长满了杂草，王卫东挥着锄头一下下刨，汗水顺着额角往下滴，砸在泥土里晕开小坑。他直起腰，双手十指交叉，拄着铁锹的木柄抬头望——砖瓦房的窗户亮着灯，那是潘瑕在收拾东西，想到往后两个人要在这屋里做饭、说话、过日子，嘴角就忍不住往上翘。
农场待知青实在厚道，不仅分了住房，还给添置了一张方桌和一张大床，桌面光溜溜的，是木匠新打磨的。原本仓库里有两张小床，是给将来有孩子的家庭预备的，王卫东跟管理员商量了半天，才换成这张大床，心里想着：等将来有了娃，再请木匠师傅打张新的，保证让孩子睡舒服。
在农场扎根成家，好处真不少。除了分到的房子和家具，知青还能享受公费医疗，不管是头疼脑热去场部卫生院，还是需要去海门县城住院，医药费全报销，连挂号费都不用掏。用电也不要钱，晚上点灯、听收音机，随便用；烧柴更不愁，农场后面的树林里，枯枝随便捡，够烧一冬天；用水就更方便了，屋前的井里，压一下就出清冽的水，洗衣做饭都用它，夏天还能冰镇西瓜，凉丝丝的，比城里的冰棍还解渴。
王卫东把菜地翻好，又把农具归置到草屋里，才掀起竹帘回屋。刚进门就看见潘瑕坐在书桌前，台灯的光昏黄微弱，却刚好照亮她手里的算盘。算珠噼啪轻响，她眉头微蹙，时不时低头在小本子上记着什么，笔尖划过纸页的声音，在安静的屋里格外清晰。
“算什么呢？这么晚了，还不歇着？”王卫东走过去，拿起脸盆里的干净毛巾，浸了水拧干，又轻轻甩了甩，怕有水珠溅到她身上，才递过去：“擦把汗，天热，别中暑了。”
潘瑕接过毛巾，擦了擦额头的汗，王卫东已经拎起旁边的蒲扇，在她身后轻轻扇着。风带着蒲扇的草香，拂过脸颊，潘瑕紧绷的肩膀松了些。王卫东的目光落在本子上，密密麻麻的数字看得人眼晕，忍不住好奇地问：“这是今天收的份子钱？我看大家伙送的不少，怎么还皱着眉？”
“不止份子钱，还有往后咱们过日子要花的钱。”潘瑕叹了口气，把算盘往前推了推，声音里带着愁绪，“我算了半天，怎么算都觉得紧巴巴的，一点富余都没有。”
王卫东在她旁边坐下，拍了拍她的肩膀，宽慰道：“别着急，慢慢算，我帮你合计合计，说不定还有我能想到的地方，咱们俩一起想办法。”
潘瑕点了点头，拿起小本子，一条一条念：“先算每个月的基本开销。大米是刚需，每斤1角4分，咱们俩每天至少要吃1斤半，一个月就是45斤，光大米就得6块3。猪肉每斤7角5分，咱们不能天天吃，就算一个月吃2斤，也得1块5。还有鱼，这地方靠江，刀鱼、鲫鱼都是野生的，每斤三四角，一个月买3斤，差不多1块钱。”
她顿了顿，又接着念：“甘蔗每斤7分，夏天热的时候，偶尔买两根解解渴，一个月算5斤，3角5分。西瓜更便宜，每斤1分，夏天能多吃点，一个月10斤，才1角钱。肉包子每只6分，早上不想做饭，去食堂买两个，一个月算10次，6角钱。熟猪头肉每斤6角5分，逢年过节或者来了客人，买点当下酒菜，一个月算1斤，6角5分。还有热水瓶胆，咱们那个热水瓶胆好像有点漏了，万一碎了得换，每只1元2角3分，这个得预备着，不能到时候没钱买。”
王卫东听着，心里也跟着算起来，忍不住说：“好在咱们还能去知青食堂搭伙，不用自己开火，能省不少事。食堂的饭票每斤1角6分，比自己买大米贵2分，但是省了柴火和功夫。素菜都是一分钱一大勺，萝卜、青菜随便打，够吃；红烧猪肉一大勺3角，肉多，能顶一顿菜；狮子头1角一个，里面全是肉，偶尔吃一个解解馋。”
“可不是嘛，而且连队经常无偿给食堂送黄豆、蚕豆，每年结算的时候，食堂都有结余，会分给咱们知青。”潘瑕补充道，脸上终于有了点笑意，“去年我就分到了10斤饭票，差不多能省1块 6，一个月下来，将近三分之一的饭票钱都省了，这可是笔不小的数。”
要是有亲属来探亲，换饭票也有门道。用粮票换食堂饭票，每斤1角6分，跟平时买一样；但要是自己从外面买大米带过来，交给食堂1斤大米，就能换1斤饭票，每斤能省2分钱。别小看这2分钱，100斤米就能省2块钱，在当时，2块钱能买6斤刀鱼，够小两口吃好几顿，所以知青们要是家里来人，宁愿骑着自行车去海门县城买米，来回几十里地，累得满头大汗，也愿意省这钱。
除了吃的，还有些零碎开销。寄信的邮票8分一张，潘瑕每个月都要给苏州的家里写两封信，报平安、说近况，这1角6分不能省；理发一次3角，王卫东头发长得快，一个月得理一次，潘瑕的头发自己剪，能省点；洗澡也是3角一次，农场的澡堂每周开两次，夏天热的时候，两人都去洗，冬天冷，就少去几次，一个月算4次，1块2。
“还有农场的奖励呢。”王卫东想起一件事，赶紧说，“每年农场都会给职工发一定数量的‘增产量’，就是多收的粮食，咱们可以用这个跟老职工换羊肉。老职工家里养羊，冬天宰了，就想换点粮食，咱们用‘增产量’换，不用花钱，还能吃顿肉，这也能省点钱。
潘瑕却没那么乐观，她翻了翻本子，眉头又拧了起来：“就算这样，两个人过日子，光是吃饭和这些零碎开销，一个月少说也得49块钱。这还没算买衣裳的钱，咱们的衣服都穿旧了，秋天快到了，得添件外套吧？还有人情往来，知青或者老乡家有事，份子钱总得随，少则5角，多则1块，这都是没谱的。最头疼的是过年回苏州的路费，从农场到海门县城，车票5角，再从海门到苏州，火车票2块8，两个人来回就是6块6，这可是笔没着落的大数，现在一分钱都没攒下来呢。”
王卫东看着她发愁的样子，心里也沉甸甸的，却还是强装轻松地说：“也别光愁开支，咱们再看看进账，说不定没那么糟。”