聚贤厅内，灯火通明，却弥漫着一股压抑紧张的气氛。 厅堂宽敞，足以容纳百人，但此刻在场的人数却寥寥无几，更显空旷。主位之上，陈景天端坐，眉头紧锁，不怒自威。他的目光扫过下方众人，带着一丝难以掩饰的疲惫与凝重。
韩沐与秦瑶步入厅中，立刻感受到数道目光齐刷刷地投射过来。 他迅速扫视全场，心中微微一震。
厅内除了陈景天和几名贴身护卫外，只坐着三人。 而这三人，韩沐竟大多觉得眼熟——正是当初他闯七重楼时，在每一层遇到的守关者！
? 那位曾在第四层以沉稳应对的剑客，一位年约五旬、鬓角微霜、面容清癯的中年男子，此刻依旧目光沉静，坐在左侧首位，指节粗大，气息内敛。
? 第五层那位剑法迅疾、身法如风的青年余飞，此刻安静地站在老者身后，眼神锐利，警惕地观察着四周。
? 第三层的独臂人、第六层的内劲高手、第五层的阵法大师…… 以及第七层的秦瑶本人之外，当初七重楼的守关者，竟几乎全数在此！
这些人，虽然各自气质迥异，武功路数不同，但此刻都面色肃然，身上或多或少带着近期战斗留下的痕迹，显然都是经历了内部清洗和备战的考验，方才能够出现在这核心议事厅中。 他们，便是陈景天在经历罗炳仁叛乱和内奸清洗后，所能依仗的、最核心的力量了！鸣剑山的顶尖战力，竟已凋零至此？或者说，陈景天真正信任的心腹，本就只有这些直属於七重楼体系的骨干？
韩沐心中瞬间明了： 鸣剑山内部的问题，远比想象中严重。陈景天看似稳坐庄主之位，实则可用之人已捉襟见肘。这也解释了为何他如此急切地需要与自己合作，甚至愿意接纳自己这个身负旧怨的“外人”。
黄秋雁、马映雪、翟月清以及赵镖头等人，也已被引到厅内一侧坐下。 马映雪见到韩沐进来，立刻投来关切的目光，韩沐微微点头示意自己无恙。黄秋雁则冷静地观察着厅内情形，目光尤其在那些七重楼守关者身上多停留了片刻，显然也看出了端倪。
“韩少侠，请坐。” 陈景天指了指右手边空着的一个位置，语气沉稳，但难掩急迫，“情况有变，方才接到最新密报，山外匪众已有异动，恐怕总攻就在今夜！我们必须尽快拟定应对之策。”
韩沐依言坐下，秦瑶则自然地站到了陈景天座椅旁侧，目光低垂，仿佛又变回了那个温顺恭敬的属下，只是偶尔抬眼扫过众人时，眼底深处依旧闪烁着难以捉摸的光芒。
陈景天没有过多寒暄，直接切入主题：“ 诸位，如今局势，想必都已清楚。叛徒罗炳仁勾结外敌，兵临山下，内部奸细虽已清除大部，但隐患未绝。这位是韩沐韩少侠，以及桃花峪黄谷主、陇平镖局的赵镖头，皆是仗义前来相助的朋友。眼下我等需同心协力，共渡难关！”
他首先看向那位七重楼四层的中年人：“ 唐长老，你负责山门正面防御，如今情况如何？”
那被称为唐长老的老者起身，声音洪亮却带着忧虑：“ 回庄主，山门及各处明哨暗卡已按最高戒备部署，弟子们严阵以待。但匪众人数众多，若不惜代价强攻，正面压力极大，恐难久守。”
陈景天又看向那位剑法迅疾的青年：“ 余飞，你轻功最好，探查情况如何？”
青年余飞拱手道：“ 我冒险潜入黑风坳外围，发现匪众正在集结，篝火连营，人数确如韩少侠所言，不下数千。而且……” 他顿了顿，面色凝重，“ 弟子隐约看到，匪营中似乎有一些身着奇异服饰、不似中原人士的身影，行动诡秘，疑似秦师姐所提的那股神秘势力。”
此言一出，厅内众人脸色更加难看。 内外交困，还有未知势力介入，形势恶劣到了极点。
陈景天目光扫过众人，最后落在韩沐和黄秋雁身上：“ 韩少侠，黄谷主，你们与匪类交过手，不知有何高见？”
黄秋雁率先开口，声音清冷果决：“ 敌众我寡，不宜硬拼。当依托山势地利，层层设防，消耗其兵力锐气。同时，需派精锐小队，伺机出击，骚扰其后勤，斩其首领，乱其军心！”
韩沐补充道：“ 黄谷主所言极是。此外，罗炳仁乃关键！若能找出其藏身之处，实施斩首，匪众群龙无首，其势自溃。晚辈愿带一队人马，寻机潜入敌后，查找罗炳仁踪迹！”
“不可！” 马映雪忍不住出声，脸上写满担忧，“太危险了！”
陈景天沉吟片刻，看向秦瑶：“ 秦瑶，你心思缜密，对于找出罗炳仁，有何看法？”
所有人的目光都集中到了秦瑶身上。 她微微抬眸，目光掠过韩沐，闪过一丝难以言喻的神色，随即平静开口：“罗炳仁狡诈多疑，行踪必然隐秘。但如此大规模行动，他需居中指挥，必定不会离主攻方向太远。黑风坳地势最高，可俯瞰全局，是其最可能的藏身之所。若要行斩首之策，风险极大，需有万全准备，且……需有能近其身、并有一战之力之人。” 她的话意味深长，目光似乎不经意地又扫过韩沐。
厅内陷入短暂的沉默，每个人都在快速思考着利弊与可行性。 敌我力量悬殊，每一步都关乎存亡。
陈景天猛地一拍座椅扶手，决然道：“ 好！就依此策！唐长老、余飞，你等负责正面防御，依托险要，节节抵抗，务必拖延时间！黄谷主，桃花卫精锐，烦请你带队，伺机袭扰匪众侧翼！韩少侠……” 他看向韩沐，眼神锐利，“ 斩首重任，非比寻常。你可与秦瑶一同，带领一队精锐，趁夜潜入黑风坳，寻找罗炳仁！她熟悉山中小路和罗炳仁的习性，或可助你一臂之力！”
让韩沐和秦瑶一同行动？ 这个安排，让韩沐、马映雪乃至黄秋雁都感到意外和疑虑！
然而，军情如火，容不得过多犹豫。 陈景天已然起身，声音斩钉截铁，传遍整个聚贤厅：“诸位！鸣剑山百年基业，乃至我等身家性命，皆系于此战！望诸位同心戮力，共御外侮！行动！”
“遵命！” 厅内众人，无论心中作何想法，此刻皆齐声应诺！ 战争的阴云，已然笼罩了整个鸣剑山巅。韩沐与秦瑶这对关系微妙复杂的旧识，即将为了共同的目标，再次携手，深入虎穴。而等待他们的，将是前所未有的凶险与……未知的真相。