东京的酒水茶叶生意刚稳定下来，济州分驿站就传来急报——朝廷新下了“商路通行税”，凡是经过州县官道的商队，按货物价值的一成缴税，驿站收取的管理费也得抽三成上交官府。
“一成税？三成管理费抽成？”戴宗把公文拍在桌上，声音都发颤，“武头领，这不是要咱们的命吗？上个月济州分驿站赚了两百两，按这个税，得交二十两商路税、六两管理费抽成，到手就剩一百七十四两！东京的酒水茶叶，光运输费就占了三成，再加上这税，咱们几乎不赚钱了！”
武松捏着公文的手指泛白，纸上“商路通行税”五个字像烧红的烙铁。他清楚，这税肯定是高俅的主意——高衙内的仇没报，就借着朝廷的名义打压梁山经济。要是照这个税交下去，三个分驿站每月少赚一百五十两，东京的酒水茶叶生意每月少赚八十两，刚攒下的结余很快就会耗光，学堂的新教室、医馆的药材采购都得停。
“不能硬抗，但也不能白交。”武松走到地图前，手指点在济州、郓城、青州三地的官道上，“这三个地方的分驿站，是南北商队的必经之路。咱们一个人扛不住，但要是联合所有依赖这条商路的商户和驿站，一起抵制，朝廷就不得不让步。”
第二天一早，武松就让戴宗给沿途的商户、其他私人驿站送信，约在济州分驿站开会。到了日子，三十多个商户、五个驿站的头领挤满了驿站大堂，个个愁眉苦脸——开绸缎铺的赵老板说他上月运货花了五十两税，利润直接砍半；开粮食铺的孙老板更惨，税钱比运费还多，差点把铺子关了。
“各位乡亲，朝廷这税，是把咱们往死路上逼！”武松拄着铁拐杖站起来，声音洪亮，“但咱们不是孤军奋战——梁山有三个分驿站，能护住商队安全；你们有货物，能撑起这条商路。只要咱们联合起来，都不交这税，朝廷没了商税收入，自然会降税！”
赵老板皱着眉：“武头领，咱们不交税，官府肯定会来抓我们啊！”
“有梁山在，你们别怕。”武松拍了拍胸脯，“商队过官道时，我派兄弟护送；要是官府来抓人，咱们就一起去府衙请愿——这么多商户一起闹，朝廷不敢把咱们怎么样。但你们也得答应我，联合期间，商队的管理费涨两成，这钱用来给护送的兄弟买武器、买伤药，大家互利共赢。”
商户们你看我我看你，最后都点头了——两成管理费，比一成商路税划算多了，还能有人保护商队，稳赚不亏。
联合抵制的第三天，济州知府就派衙役来催税了。十几个衙役堵在分驿站门口，嚷嚷着要抓人。武松带着二十个兄弟，手里拿着木棍，挡在驿站前：“衙役大哥，不是商户们不交税，是这税太高，实在交不起。你们要是敢抓人，咱们就一起去东京请愿，让皇上评评理！”
衙役们见武松人多势众，又听说要去东京请愿，吓得不敢动了——他们只是奉命办事，可不想把事情闹大。领头的衙役叹了口气：“武头领，我们也是没办法。这样吧，我们回去跟知府大人说说，你们也别太强硬，咱们好好商量。”
衙役走后，赵老板凑过来：“武头领，您真有本事！这下咱们能喘口气了！”
武松却没笑：“这只是开始。知府肯定会上报朝廷，咱们得赶紧准备第二手——戴宗兄弟，你去东京找张大人，就说高俅加税破坏商路，影响朝廷收入，让他在皇上面前帮咱们说话；周通兄弟，你去桃花山，把铁匠铺的兵器都修一修，要是官府来硬的，咱们也能自保。”
果然，没过几天，济州知府就带了五百衙役来围分驿站。武松早有准备，带着五十个兄弟，还有二十多个商户拿着扁担、锄头，堵在驿站门口。知府骑着马，指着武松喊：“武松！你敢煽动商户抗税？简直是谋逆！”
“谋逆？”武松冷笑一声，“我们只是交不起税，想请大人给朝廷带句话，降点税。要是大人非要抓人，就先抓我！”
商户们也跟着喊：“抓我们吧！我们也不交税！”
知府看着乌泱泱的人群，心里发怵——真要是把人都抓了，商路断了，朝廷怪罪下来，他承担不起。正在这时，东京的信使来了，递给他一封公文：“知府大人，皇上有旨，商路通行税降为三成，驿站管理费抽成取消，让你安抚商户，恢复商路。”
知府愣了，随即松了口气，对着武松拱了拱手：“武头领，是我误会了。既然皇上有旨，这税就按新规矩来。”
看着知府带着衙役离开，商户们都欢呼起来。武松擦了擦额头的汗，心里清楚——这次能赢，不是靠拳头，是靠联盟和博弈。以