黄柴畈的夏夜还带着几分潮气，刚打完杨家集胜仗的红一师战士们却没半分倦意。
徐象谦站在晒谷场中央的土台上，军帽檐下的目光扫过队列里一张张带伤却发亮的脸，手里攥着的花名册被夜露浸得微微发皱。
“王树声！”
“到！”一大队队长王树声跨步出列，粗粝的手掌按在腰间缴获的驳壳枪上，枪身还沾着没擦净的硝烟。
“倪志亮！李云龙！杨先圣！”
三声应答掷地有声，二大队、三大队和特务连的指挥员依次站定，身后的战士们齐刷刷挺起胸膛，枪托在泥地上磕出整齐的闷响。
徐象谦看着眼前这群刚从血仗里拼出来的骨干，声音裹着夜风传得很远：“杨家集缴的枪，不是给咱们当摆设的！黄柴畈的赤卫队员们等着拿枪保家，今天咱们就把队伍扩起来！”
话音刚落，晒谷场东侧就传来一阵喧闹，三百多名赤卫队员扛着锄头、梭镖跑了过来，领头的汉子脸上带着憨厚的笑，手里紧紧攥着一张写满名字的红纸。
“徐师长！俺们都报名！只要能跟着红军打反动派，刀山火海都敢闯！”徐象谦走下土台，伸手拍了拍汉子的肩膀，指了指旁边堆得像小山似的步枪：“从今天起，你们就不是拿锄头的农民了，是拿钢枪的红军战士！王树声，你带一大队的老兵，给新同志教拆枪、瞄准；倪志亮，负责把弹药分下去，每支枪配足二十发子弹；李云龙，你跟杨先圣带着特务连，把黄柴畈周边的岗哨设起来，别让敌人的探子混进来！”
接下来的三天，黄柴畈到处都是练兵的吆喝声。
李云龙光着膀子，手把手教赤卫队员们拼刺刀，汗水顺着他胳膊上的伤疤往下淌，嘴里还不停念叨：“跟川军拼的时候，别想着躲！你退一步，身后的老乡就多一分危险！”
杨先圣则带着特务连在镇子外围的山坳里布防，他仔细检查每一处隐蔽点。
到了第四天清晨，扩编仪式正式举行。
徐象谦站在新搭的高台上，看着台下排列整齐的队伍——三个支队十二个大队，再加上师部特务大队，一千二百多人的队伍像一条赤色长龙，钢枪在朝阳下闪着冷光。
“我宣布，红一师扩编完成！”徐象谦的声音陡然拔高，“从今天起，咱们要守住黄柴畈，守住苏区的每一寸土地！谁敢来犯，就用枪子儿招待他！”
战士们举起枪欢呼。
李云龙扯着嗓子喊：“师长，啥时候再打一仗？俺们还没打够呢！”
徐象谦笑着摇头，眼里却藏着一丝锐利：“别急，硬仗很快就来了。”
……，……
广水镇的军阀司令部里，茶杯摔在青砖地上的脆响吓了卫兵一跳。
郭汝栋站在挂着地图的墙前，脸色比桌上的墨汁还黑，手里攥着的电报被捏得变了形——两个连在杨家集被红军歼灭，连带队的营长都成了俘虏。
“一群饭桶！”郭汝栋一脚踹翻旁边的木凳，军靴踩在碎瓷片上咯吱作响。他今年四十出头，从四川陆军军官速成学校毕业那年就跟着军阀打仗，这些年从排长爬到师长，靠的就是心狠手辣。去年他带着部队从鄂西调到广水，本想着安稳守着平汉路捞点好处，没成想刚过半年，就被红军啃掉了两个连。
旁边的参谋官战战兢兢地递上毛巾：“师座，息怒。杨家集的红军是红一师，领头的是徐象谦，听说这人打仗很有一套……”
“徐象谦？”郭汝栋一把扯过毛巾，擦了擦脸上的汗，眼神里满是阴狠，“一群G匪也敢跟我郭汝栋叫板？”他走到地图前，手指在广水和花园镇之间划了条线：“传我命令，驻广水的三团和驻花园镇的五团，明天一早出发，向杨平口方向推进！务必把红一师给我灭了，把被俘的人给我抢回来！”
参谋官愣了一下：“师座，两个团一起出动？会不会太兴师动众了？”
“兴师动众？”郭汝栋冷笑一声，指着电报上的“红军扩编”四个字，“他们都敢扩编了，再不打，等他们成了气候，咱们连广水都守不住。让三团从广水出发，往南走郑家店；五团从花园镇出发，往北走小河溪，两路夹击，把红军堵在杨平口以东！告诉两个团长，要是再打输了，就别回来见我！”
命令传到广水三团的时候，团长胡荡正在赌坊里掷骰子。听了传令兵的话，他把手里的骰子往碗里一扔，骂骂咧咧地站起身：“红军？不就是一群拿着破枪的农民吗？两个连算什么，老子一个团就能把他们收拾了！”他一边穿军装，一边对副官说：“通知各营，今晚把粮秣备好，明天天不亮就出发！让弟兄们都把子弹带足，到时候给红军点颜色看看！”
花园镇的五团团长谢百亭倒是比胡荡谨慎些。他接到命令后，立刻召集各营营长开会，手里拿着望远镜在镇外的高坡上观察了半天。
“红军敢在杨家集动手，肯定有准备。”谢百亭摸着下巴上的胡子，“明天出发后，让前卫营放慢速度，多派探子往前探路，别中了红军的埋伏。”可他这话没几个人听——川军向来瞧不起红军，觉得对方装备差、人少，根本不是对手。一个营长甚至拍着胸脯保证：“团长放心，咱们的步枪比红军的好，还有迫击炮，打他们跟打兔子似的！”
第二天清晨，广水三团的队伍浩浩荡荡地出了镇，士兵们扛着步枪，背着子弹袋，一路上说说笑笑，根本没把红军放在眼里。
胡荡骑在马上，手里拎着酒壶，时不时喝一口，嘴里还哼着川剧小调。
而花园镇的五团也紧随其后，队伍沿着平汉路东侧的小路前进，阳光照在他们的军帽上，远远看去像一条灰色的长蛇。
他们不知道，此时在黄柴畈的红一师司令部里，徐象谦已经收到了游击队送来的消息，正盯着地图上的郑家店和小河溪，手指轻轻敲着桌沿，脑子里已经开始盘算怎么对付这两路川军。