共生坛的最后一缕夕阳落在“万国树”图腾柱上时，小阿木他们正忙着打包回程的行李。雪影把中原画师画的《共生图》小心地卷起来，画里极北的驯鹿正和中原的骏马在草原上同行，非洲的骆驼卧在南洋的椰树下，每个生灵的眼睛里都映着同一片天空。
“这画得挂在部落的议事帐篷里，”她笑着说，“让孩子们知道，极北之外的世界，和我们是一家人。”
阿风抱着个巨大的陶罐跑进来，罐口用红绸布扎着，里面是中原的稻种新培育的品种——农匠说，这叫“万国丰”，既耐寒又高产，在极北的土地上肯定能活。“还有这个！”他从怀里掏出个小布包，“西洋花匠给的葡萄藤接穗，说跟极北的山葡萄嫁接，能酿出带冰甜味的酒。”
娜拉的弟弟卡鲁牵着骆驼来送行，驼背上捆着非洲的抗旱苜蓿种子：“我姐姐说，这草在沙漠里能活，在极北的冬天肯定也冻不死，种在共生园里，能当驯鹿的饲料。”他还塞给小阿木一个象牙雕刻的小狮子，“狮王让我带给你，说等雪化了，它要亲自去极北看看会开花的玫瑰。”
回程的马车比来时更热闹。车厢里堆满了各地的种子、工具和礼物，西洋的玻璃器皿里插着中原的桃花，南洋的椰壳碗里盛着极北的冻浆果，连空气里都混着香料、酒香和草木的清气。
“你说，咱们的共生园能种活多少新东西？”雪影靠在车窗边，看着外面掠过的农田，田里的农夫正用极北传来的曲辕犁耕地，犁尖划过土地的声音，和极北冰原上的融雪声奇妙地重合。
小阿木正在整理万国盟送来的《新作物图谱》，上面画着用蛇岛水藻改良的饲料、用非洲苜蓿和极北牧草杂交的新品种：“只要用心种，什么都能活。你看这图谱上的‘共生麦’，根须像沙漠植物一样耐旱，麦穗却像中原稻子一样饱满，不就是最好的例子？”
路过“共生桥”时，他们特意停下马车。桥下的水藻长得更茂盛了，中原的浮萍缠着南洋的水藻，一群银鳞鱼穿梭其间，鱼鳞在阳光下闪着七彩的光。守桥的老人说，这桥修好后，南北的商队再也不用绕路，极北的皮毛、中原的丝绸、西洋的钟表，在桥上你来我往，比流水还热闹。
“等咱们极北的‘万国路’修好了，肯定比这桥还忙，”阿风趴在桥栏上，看着远处的商队，“到时候，中原的货郎能坐着雪橇去部落里卖糖人，非洲的鼓手能在共生园里敲着金贝鼓庆丰收。”
一路向北，景色渐渐从绿转黄，又从黄转白。马车换成雪橇时，极北的风带着熟悉的凛冽，却吹不散车厢里的暖意——雪影正用中原的丝线和极北的羊毛，织一条新的“万国毯”，图案是她在博览会上看到的“共生花”。
快到部落下时，远远就看到共生园的暖房顶在阳光下闪着光。守园的老人说，他们走后，园里的玫瑰开得正好，新栽的桃树苗也冒出了绿芽，甚至有几株南洋的暖梅，竟在雪地里绽开了星星点点的花。
“老首领天天拄着拐杖去园里转，”老人笑着说，“说要等你们回来，第一杯‘共生酒’得他先尝。”
部落的人早就等在村口，孩子们举着自己画的“万国树”，女人们捧着刚烤好的燕麦饼，老首领站在最前面，看到雪橇，浑浊的眼睛一下子亮了。
“回来啦！”他声音有些发颤，拉着小阿木的手不肯放，“快，带我们去看看中原的稻种，西洋的葡萄藤，我要亲眼瞧瞧，这些远方的种子，在咱们极北的土里能长多好。”
当晚的篝火宴比出发前更热闹。小阿木他们把带回的种子分发给大家，教女人们如何用中原的方法泡发稻种，教男人们如何给葡萄藤搭架子，娜拉派来的非洲花匠则演示着如何用骆驼粪给苜蓿施肥。
老首领喝着新酿的“冰原暖香”，看着年轻人围着图纸讨论明年的耕种计划，突然叹了口气：“我年轻时总怕外面的东西坏了极北的根，现在才明白，根扎得越深，越要往远处伸枝叶。你看这酒，用极北的燕麦、中原的酒曲、西洋的酵母，混在一起，才这么香。”
夜深时，小阿木独自走到共生园。暖房里的玫瑰睡得正香，花瓣上还沾着雪珠；试验田里，新播下的“万国丰”稻种在温床下悄悄吸着水分；墙角的苜蓿种子，在沙漠沙砾和极北黑土的混合土里，已经冒出了细细的绿芽。
他想起在共生坛上刻下的那朵暖梅，想起图腾柱上缠绕的各国印记，突然觉得，所谓的“归程”从来不是回到起点，而是带着远方的光，照亮脚下的路；所谓的“种子”也不只是埋在土里的颗粒，是藏在心里的、关于共生的信念。
雪影和阿风走了过来，手里捧着个新做的木盒。“这是我们偷偷留的，”雪影打开盒子，里面是几株用极北的不死草和中原的兰花嫁接的幼苗，“花匠说，这叫‘冰兰’，能在雪地里开，也能在温室里长。”
阿风挠挠头：“我们想，明年春天把它种在图腾柱旁边，让每个来极北的人都知道，极北的土地，能长出天下所有的花。”
小阿木接过木盒，幼苗的叶片上，一半带着极北的坚韧，一半透着中原的温润。他抬头望向星空，极北的星星和中原的星星在同一片夜空里闪烁，像无数双眼睛，看着这片土地上正在发生的故事——
关于冰雪，关于花开，关于跨越山海的相遇，也关于，永远生长的希望。