安全屋的日子仿佛与世隔绝，只有日复一日的艰苦训练和窗外昼夜交替的光影，提醒着林薇时间的流逝。她像一块被投入急流的顽石，在沈惊鸿安排的“淬火”中，迅速褪去最初的青涩与惊慌，磨砺出冷硬的棱角与内敛的光泽。
格斗、射击、跟踪、密码……这些原本只在影视作品中见过的技能，如今已逐渐融入她的本能。她的眼神变得更加锐利，步伐更加沉稳，对周围环境的感知也提升到了一个新的层次。老枪依旧沉默寡言，要求严苛，但偶尔在她快速掌握某个复杂技巧时，那古井无波的眼中会闪过一丝几乎难以察觉的赞许。
沈惊鸿偶尔会来，像个冷静的考官，旁观片刻，从不置评，但林薇能感觉到他审视的目光愈发专注。她不知道他对自己这段时间的“进步”作何评价，也无暇多想，她将所有精力都投入到这场关乎生存的蜕变之中。
这天下午，林薇刚结束一轮高强度的体能训练，正用毛巾擦拭着汗水，陈锋无声无息地出现在训练室门口。
“林小姐，先生请你过去。”
林薇动作一顿，心中了然。平静的训练期结束了，检验成果的时刻，或者说，履行“义务”的时刻，到了。
她迅速整理好仪容，跟着陈锋来到二楼那间她已不算陌生的书房。沈惊鸿正站在那张巨大的上海市区地图前，手指在上面缓缓移动，神情专注。
听到脚步声，他转过身，目光落在林薇身上，从头到脚打量了一番。今天的林薇，穿着一身便于活动的深色衣裤，头发利落地束在脑后，虽未施粉黛，却因长期训练而肤色健康，眼神清亮，整个人透着一股沉静干练的气息，与数月前那个在华懋饭店还有些怯场的“林小姐”已判若两人。
“看来，老枪没有偷懒。”沈惊鸿淡淡开口，算是认可。
“是先生安排得当。”林薇不卑不亢地回应。
沈惊鸿走到书桌前，拿起一份薄薄的文件夹，递给林薇。“看看这个。”
林薇接过，打开。里面是几张偷拍的照片和一些简短的文字说明。照片上是一个穿着西装、戴着金丝边眼镜、看起来颇为斯文的中年男人，背景多是咖啡馆、饭店门口等公共场所。文字说明显示，此人名叫高桥健太郎，表面身份是日本一家贸易商社的经理。
“高桥健太郎，”沈惊鸿的声音在一旁响起，“日本‘樱’机关的外围人员，主要负责为他们在上海的活动筹措资金、洗钱，以及……暗中收购一些敏感的军用物资和技术图纸。”
林薇心中一动，明白这才是高桥的真实身份。所谓的贸易商社，不过是掩护。
“我们的目标是？”林薇抬起头，看向沈惊鸿。
“盯住他。”沈惊鸿走到地图前，手指点在外滩附近的一个区域，“他最近与公共租界的一个英国军火掮客接触频繁，疑似有一笔交易即将进行。你的任务，是混入他们今晚见面的地点——‘蓝宝石’舞厅，确认交易双方的身份，尽可能摸清交易内容和时间。记住，只是观察和确认，非必要，不接触，不介入。”
“蓝宝石”舞厅？林薇知道那里，是公共租界一家颇有名气的夜总会，鱼龙混杂，确实是进行这种灰色交易的理想场所。
“我一个人去？”林薇确认道。这毕竟是她第一次独立执行这种带有情报色彩的任务。
“陈锋会在外围接应。舞厅内部，需要你自己应对。”沈惊鸿看着她，眼神深邃，“这是对你这段时间训练成果的一次检验。也是你真正踏入这个圈子的第一步。”
林薇握紧了手中的文件夹，能感觉到自己的心跳在加速，但并非全是恐惧，还有一种跃跃欲试的兴奋和紧张。她知道，这是一个机会，一个证明自己价值、赢得更多信任和自主权的机会。
“我明白了。”她沉声应道。
“资料在这里，熟悉一下。两小时后出发。”沈惊鸿指了指文件夹，便不再多言，重新将目光投向了地图。
林薇拿着文件夹，回到自己的房间，立刻投入了准备工作。她仔细研究高桥健太郎的照片，记住他的体貌特征、习惯性动作（从照片中分析，他似乎习惯用左手推眼镜）。她又查阅了关于那个英国军火掮客的有限信息，以及“蓝宝石”舞厅的内部布局图（沈惊鸿提供的资料相当详尽）。
她在脑中模拟了各种可能遇到的情况以及应对策略。如何自然地融入舞厅环境？如何在不引起注意的情况下观察目标？万一被察觉该如何脱身？
两小时后，林薇再次站在了沈惊鸿面前。她已经换上了一身符合舞厅氛围的、料子普通但剪裁得体的宝蓝色旗袍，脸上化了淡妆，掩盖了训练带来的些许硬朗，增添了几分属于夜上海的妩媚与神秘。她将一支小巧的、伪装成口红的手枪和微型照相机（这个时代的尖端设备）以及必要的应急物品，巧妙地藏在手包和身上特定的位置。
沈惊鸿看着她，目光在她身上停留了几秒，似乎对她迅速进入角色的能力还算满意。“记住你的任务。安全第一。”
“是。”林薇点头。
陈锋开车将她送到了离“蓝宝石”舞厅还有一段距离的路口。林薇独自下车，像其他前往舞厅寻欢作乐的客人一样，踩着高跟鞋，袅袅婷婷地融入了夜色之中。
“蓝宝石”舞厅门口霓虹闪烁，人声鼎沸。门童殷勤地为客人拉开门，里面震耳欲聋的爵士乐和喧嚣的人浪瞬间将林薇包裹。舞池里人影晃动，觥筹交错，空气中弥漫着香水、烟草和酒精的混合气味，一派醉生梦死的景象。
林薇定了定神，目光看似随意地扫过全场，实则迅速锁定了目标区域——一个相对僻静、靠近乐队位置的卡座。根据情报，高桥健太郎通常会选择那里。
她并没有直接走过去，而是先在吧台要了一杯鸡尾酒，找了个不起眼的位置坐下，借着喝酒的动作，不动声色地观察着那个卡座以及周围的出入口、人员流动情况。
大约过了二十分钟，目标出现了。高桥健太郎果然带着两个随从（看似保镖），走进了那个卡座。他依旧穿着西装，戴着金丝边眼镜，举止看起来与普通商人无异，但林薇敏锐地注意到，他坐下后，左手下意识地推了推眼镜，目光警惕地扫视了一下周围。
不久，一个穿着花哨西装、留着两撇小胡子的白人男子，在一个舞女的陪伴下，也来到了卡座。应该就是那个英国军火掮客，代号“鬣狗”。
交易双方到齐。
林薇的位置距离卡座有一定距离，听不清他们的谈话内容。她必须想办法靠近。
她站起身，假装去洗手间，绕了一段路，选择了一个距离卡座更近、且有廊柱部分遮挡的座位。这里能更清楚地看到他们的表情和动作，也能隐约听到一些零碎的词语。
“……这批货……清单……码头……”断断续续的词语飘入耳中，夹杂着英语和日语。林薇集中精神，努力分辨着。
她看到“鬣狗”从怀里掏出一个信封，递给了高桥。高桥接过，并没有立刻打开，而是谨慎地塞进了西装内袋。随后，两人又低声交谈了几句，高桥的脸上露出一丝满意的笑容，而“鬣狗”则拍了拍身边舞女的大腿，发出猥琐的笑声。
看来交易已经达成，或者至少达成了初步协议。信封里装的，很可能就是清单或者定金。
林薇悄悄拿起伪装成口红的手包，借着补妆的动作，将微型照相机的镜头对准卡座方向，快速而隐蔽地按下了快门，记录下了交易双方会面的场景以及那个关键的信封。
任务基本完成。她正准备寻找机会撤离，异变陡生！
舞厅入口处忽然传来一阵骚动，几个穿着黑色西装、面色冷峻的男子闯了进来，目光如鹰隼般扫视着全场！他们的动作和气质，与舞厅内寻欢作乐的氛围格格不入，带着一股肃杀之气！
不是巡捕房的人！林薇的心猛地一沉。这些人的目标……似乎是高桥他们的卡座！
几乎在同一时间，高桥健太郎和“鬣狗”也察觉到了异常，脸色骤变！高桥猛地站起身，对保镖使了个眼色，似乎准备从舞厅后门离开。
现场顿时有些混乱，音乐声虽然还在继续，但靠近入口处的人群已经出现了骚动。
林薇的大脑飞速运转。这些突然闯入的人是谁？是沈惊鸿安排的另一步棋？还是其他势力？比如……山口一郎的人？黑吃黑？
无论是什么情况，她都必须立刻离开！继续留在这里，很可能会被卷入不必要的麻烦，甚至暴露自己！
她迅速站起身，将手包握紧，准备混入慌乱的人群，朝着与卡座相反方向的侧门移动。
然而，就在她转身的瞬间，眼角的余光似乎瞥见了一个有几分熟悉的身影，在舞厅二楼回廊的阴影处一闪而过！那个身影……有点像顾言笙？！
怎么会是他？！他怎么会出现在这里？！
这个发现让林薇心神一震，脚步不由得慢了半拍。
就在这时，一声尖锐的枪响，划破了舞厅的喧嚣！
“砰！”
子弹不知从何处射来，击碎了卡座桌上的酒瓶，玻璃碎片四溅！
“啊——！”舞厅内顿时爆发出惊恐的尖叫声，人群彻底陷入了混乱！人们像无头苍蝇一样四处奔逃，桌椅被撞翻，杯盘碎裂声不绝于耳！
真正的危险，在这一刻骤然降临！
林薇被混乱的人流推搡着，险些摔倒。她强行稳住身形，目光迅速锁定侧门的方向，那是目前最近的出口。
高桥健太郎在保镖的护卫下，正试图强行冲向侧门，与林薇的目标方向一致！而那几个闯入的黑色西装男子，也拨开混乱的人群，朝着高桥追去，手中赫然已经拿出了手枪！
子弹横飞！尖叫不断！
林薇置身于这片突如其来的枪战和混乱中心，心脏狂跳，但长期的训练让她保持了惊人的冷静。她矮下身体，利用混乱的人群和桌椅作为掩护，灵活地穿梭，避开流弹和冲撞，目标明确地冲向侧门。
她能听到身后传来更多的枪声、咒骂声和惨叫声。高桥的一个保镖中枪倒地，另一个则与追兵扭打在一起。
必须尽快离开！林薇咬紧牙关，加快了脚步。
就在她快要冲到侧门门口时，一个黑色西装男子似乎注意到了这个行动过于敏捷、方向明确的“普通舞客”，调转枪口，指向了她！
危险！
林薇几乎能感受到那黑洞洞的枪口带来的死亡气息！千钧一发之际，她猛地向旁边一扑，撞翻了一张桌子，躲在了后面！
“砰！”子弹击打在桌面上，木屑纷飞！
与此同时，侧门方向也传来了枪声！似乎是高桥的另一个保镖在与守在外面的人交火！
出口被暂时封锁了！
林薇被困在了舞厅内，暴露在枪口之下！那名黑色西装男子见她躲过一枪，脸上露出狞笑，一步步逼近。
不能坐以待毙！林薇的大脑飞速计算着距离、角度和反击的可能性。她的手悄悄摸向了藏在旗袍开衩处大腿内侧的匕首。
就在那名男子举枪准备再次射击的瞬间，林薇动了！她如同猎豹般从桌后窜出，不是后退，而是以一种诡异的角度向前突进，同时手中的匕首化作一道寒光，直刺对方持枪的手腕！
这是老枪教她的近身搏杀术，快！准！狠！
那男子显然没料到这个看似柔弱的女子竟有如此身手和胆量，猝不及防下，手腕传来剧痛，手枪脱手飞出！
林薇一击得手，毫不恋战，顺势一个肘击重重撞在对方肋下，趁其吃痛弯腰之际，猛地将他推向追来的另一个同伙，制造了片刻的混乱！
就利用这宝贵的几秒钟，林薇目光一扫，发现靠近乐队舞台的方向，有一个供工作人员使用的小门，那里似乎暂时无人注意！
她毫不犹豫，立刻改变方向，朝着那小门冲了过去！
身后传来气急败坏的叫喊声和枪声，但都被混乱的人声和音乐（乐队早已停止，但唱片机似乎还在转动）所掩盖。
林薇冲到小门前，用力一推！门是虚掩的！她闪身而入，反手将门关上，并用旁边的扫把卡住门把手。
门后是一条狭窄、昏暗的走廊，堆放着一些杂物，通向厨房或者后巷。
她不敢停留，沿着走廊快速向前奔跑，心脏依旧在胸腔里剧烈地跳动，但精神却高度亢奋。刚才那一系列电光火石般的反应和反击，几乎是训练成果的本能体现。
穿过走廊，果然来到了舞厅的后巷。这里同样混乱，有惊慌失措逃出来的客人，也有听到动静赶来查看的巡捕。
林薇迅速混入人群，压低帽檐，快步朝着与陈锋约定的汇合点走去。她需要尽快离开这个是非之地。
刚才舞厅里那个疑似顾言笙的身影，以及这场突如其来的、目标明确的袭击，像两个新的谜团，重重地压在了她的心头。
这次任务，远不止是观察和确认那么简单。她似乎无意中，撞破了一个更大的旋涡。
夜色中，林薇的身影很快消失在错综复杂的街巷里。而“蓝宝石”舞厅方向的警笛声，正凄厉地响起，划破了上海的夜空。
她的第一次实战，以这样一种充满意外和危险的方式结束了。她带回了情报，也带回了更多的疑问，以及……手上那尚未完全散去、源自搏杀的真实触感。
淬火之后，利刃已悄然饮血。前方的路，似乎更加凶险，也更加清晰了。