天没亮透。灰霾的光线渗进基地，像给绝望镀了层哑铅。
搜寻队集合点。气氛比日常领粥更沉。二十来人，面黄肌瘦，武器五花八门。眼神混杂麻木、恐惧，还有一丝被饥饿逼出的狠厉。
凌昊和赵乾站在边缘。赵乾不停搓手，哈出白气。“昊子…听说今天要去北边的老城区…那边邪乎…”
凌昊没应。目光扫过队伍。几个老手缩在一边，能量光晕稍稳，带着惯性的冷漠。新人则像受惊的兔子。
带队的是个独眼龙，外号“毒蛇”。能量阴冷，像潜行的蛇。据说是周莽的心腹，专门干脏活。
毒蛇拎着把磨尖的钢筋，敲了敲旁边一辆锈蚀的车壳。“规矩都懂。找到东西，上交七成。私藏…”他独眼扫过众人，咧开一嘴黄牙，“喂变异体的就是你了。”
没人吭声。压抑的呼吸声。
“目标，北区废弃的‘万家福’超市。路线绕开中心广场。遇到东西，能躲就躲，躲不了就喂饱它，别引来大的。”毒蛇言简意赅，“出发。”
栅栏挪开缺口。冷风灌入，带着废墟特有的死寂味。
队伍鱼贯而出。踏入血色褪尽、只剩灰败的晨光里。
街道比基地内更破败。车辆残骸锈成骨架，墙壁布满弹孔和爪痕。风卷起碎纸和灰尘，打着旋。
凌昊【洞悉之眼】保持低功耗运行，扫描前方和两侧。能量残留混乱，暂无活体威胁。
队伍沉默行进，只有脚步声和粗重喘息。赵乾紧挨着凌昊，眼珠子乱转。
拐过街角。一具被啃得只剩骨架的尸体挂在歪斜的路灯上，随风轻晃。
有人干呕但没人停留，这已经是常见景象了。
毒蛇打了个手势，队伍贴墙根移动，避开开阔地。
老城区建筑更密集，破损更严重。高楼像被巨兽啃过，露出扭曲钢筋。阴影处仿佛藏匿无数眼睛。
“注意头顶。”凌昊低声对赵乾说。【洞悉之眼】捕捉到上方一些窗户后有微弱能量扰动。
赵乾一哆嗦，赶紧低头。
嗖——！
一支生锈的钢筋标枪猛地从三楼一个破窗射出！擦着队伍末尾钉在地上！尾端兀自颤抖！
“敌袭！”队伍瞬间骚乱！各自寻找掩体！
“妈的！是‘拾荒佬’！”毒蛇骂了一句，独眼凶光毕露，“干掉他们！”
几个老手立刻举枪还击。子弹打在墙体，溅起碎屑。
凌昊拉着赵乾躲到一辆巴士残骸后。【洞悉之眼】锁定攻击来源。三个能量光晕，普通人类，营养不良，带着疯狂的贪婪。不是畸变体。
“拾荒佬”？占据废墟、袭击过往幸存者的人类团伙。
楼上也响起零星枪声，土制猎枪，准头差劲。
交火短暂而激烈。老手们火力压制，很快楼上传来惨叫，一个身影栽落下来，摔得不成人形。
另外两个能量光晕迅速远离。
“呸！穷鬼！”毒蛇踹了踹尸体，搜刮出一把小刀和半块发霉的面包。“继续走！”
队伍再次前进，气氛更紧张。不仅要防怪物，还要防人。
赵乾脸色更白。“…他们都吃人了…”
凌昊没说话，末世常态，道德是奢侈品。
目的地不远了。“万家福”超市的破招牌隐约可见。大门被各种障碍物堵死。
“清理入口。”毒蛇下令。
几人上前，费力挪开锈蚀的购物车和破烂家具。
超市内部一片狼藉。货架倒塌，商品散落，覆盖厚厚灰尘。空气中弥漫着腐败和某种野兽巢穴的腥臊味。
【洞悉之眼】扫入。能量光点不少。大多是老鼠、昆虫。深处…有几个稍大的，在休眠。
“分组搜索。十分钟。主要找密封食物、药品、电池。别碰看起来不对的东西。”毒蛇划分区域。
凌昊和赵乾被分到左侧日用品区。货架歪斜，通道堵塞。
赵乾胡乱翻找， mostly 空罐子和破烂。
凌昊动作更仔细。【洞悉之眼】穿透杂乱，寻找能量异常点。
大部分区域死寂。但在一个倒塌的货架下，他感知到一丝极微弱的、稳定的能量反应。像是…塑料和金属封装？
他费力搬开碎板。下面压着几个完好的午餐肉罐头！生产日期是灾变前，但密封完好！
“赵乾。”他低声唤。
赵乾回头，眼睛瞬间亮了！“肉！”
“小声。”凌昊迅速将罐头塞进背包深处。动作隐蔽。
继续搜索。又找到几瓶未开封的矿泉水和一盒抗生素。收获不错。
另一边传来惊呼，接着是惨叫和枪声！
“操！是变异鬣狗！”有人大吼！
能量探测中，几个休眠的光点猛然激活！速度快，带着嗜血疯狂！
队伍瞬间混乱！枪声、嘶吼声、货架倒塌声混作一团！
凌昊和赵乾立刻蹲下，借助货架隐藏。
“这边！”毒蛇的声音在吼，“引到出口干掉！别在里面打！”
人影奔跑，枪声引着鬣狗向外。
凌昊没动。锁定混乱源头。三头鬣狗，能量不强，但凶悍。队伍能应付。
他的注意力被别的东西吸引。
在刚才鬣狗巢穴的位置，散落着一些…不属于超市的东西。几本被撕烂的笔记本，一个破损的军用指南针，还有…半张模糊的合影照片。
照片上，几个穿着某种制服的人站在一个大型设备前。背景…像是某个地下设施的入口？
笔记本碎片上，有潦草的字迹：“…样本活性异常…隔离失效…请求…” “…‘摇篮’计划…必须…” “…逃…必须警告…”
残缺的信息。指向某个灾变前的秘密？
“摇篮”计划？样本？
凌昊心脏猛地一跳。这东西…和c座的实验有关？
他迅速将碎片和照片收起。动作更快，更隐蔽。
外面战斗声渐歇。鬣狗被解决了。
毒蛇骂骂咧咧清点人数。又伤了一个，轻伤。
“搜完了？撤！”毒蛇不耐烦地挥手。
队伍带着有限的收获，迅速撤离超市。回程路上气氛更沉。没人说话。
基地大门在望。盘查，上交物资。毒蛇克扣了不少，才将剩下的“七成”上交。守卫习以为常。
回到大厅。幸存者们投来渴望的目光，看到寥寥收获，又黯淡下去。
凌昊将分到的半块压缩饼干递给凌薇和红豆。
独自走到角落。取出那些捡来的碎片。
照片。笔记本残页。军用指南针。
【洞悉之眼】仔细扫描。
照片上的设施入口标志模糊，但能勉强辨认出一个缩写：“A.S.c”。 笔记本材质特殊，防水防火。字迹潦草，充满绝望。 指南针背面刻着编号和“地质勘探局”字样。
A.S.c？地质勘探局？“摇篮”计划？
这些词组合在一起，指向某个灾变前的官方或军方秘密项目。可能涉及…病毒源头，或者别的什么？
那个设施入口…在哪里，北区？
陈哲的新鲜食物…风影的符号…周莽的实验室…现在又加上这旧世界的碎片…
他需要一张地图。需要知道北区那个可能存在的设施位置。
目光抬起，扫过大厅。落在那个一直沉默的、帮助风影的老头身上。
他年纪大。灾变前，可能对这城市更了解。
或许…可以试探一下，凌昊站起身，向老头走去。