子时的黑风岭，连虫鸣都沉寂下来。
曹三阳盘膝坐在石室的草铺上，指尖无意识地摩挲着戒指上新生的金纹。白日里那股掌控一切的感觉还残留在血脉里，像未熄的炭火般灼烧着他的理智。
\"还不够...\"他盯着掌心逐渐暗淡的金纹，齿缝间溢出低语。白日里击退那老妪的灰光，与其说是他的力量，不如说是戒指自发的防御。这种不受控的感觉让他如坐针毡。
\"吱呀——\"
极轻微的推门声打断了他的思绪。曹三阳浑身肌肉瞬间绷紧，右手已按在青钢剑柄上。门缝里渗进的月光被一道佝偻的影子切断，浓烈的药草味扑面而来。
\"小友莫惊。\"白日里那个采药老妪拄着竹杖挪进来，脸上的褶子在月光下像干涸的河床，\"老身白日里落了药篓...\"
曹三阳瞳孔骤缩。这老妪白天刚被灰光重创，此刻却毫发无损？他猛地起身后退，剑锋直指对方：\"站住！\"
老妪——墨清寒浑浊的眼底掠过一丝讥诮。她看似缓慢地抬手理了理鬓发，袖中却悄无声息地滑出三枚漆黑木钉。钉身上血色符文如同活物般蠕动，散发出令人作呕的腥甜气息。
\"可惜了。\"她叹息般摇头，枯瘦的手指猛然弹动，\"这'锁魂钉'原本想留给更值钱的目标...\"
\"咻！\"
木钉破空的瞬间竟化作三道黑烟，烟中隐约有婴孩啼哭之声。石室温度骤降，墙壁上凝结出薄霜。曹三阳只觉神魂如同被冰锥刺穿，眼前阵阵发黑。
危急关头，戒指陡然发烫！金纹如同熔化的金液般流动起来，在他周身织成一张肉眼难辨的光网。黑烟撞上光网的刹那，啼哭声戛然而止，三枚木钉\"噼啪\"炸裂成齑粉。
\"什么？\"墨清寒骇然变色。这锁魂钉乃是她用九十九个夭折婴孩的怨气淬炼，便是筑基修士中了也要神魂受创，竟被轻易化解？
她狠劲上来，咬破舌尖喷出一口精血。血雾在空中凝成狰狞鬼脸，张口吞向光网。这是她压箱底的\"血煞噬魂咒\"，以十年阳寿为代价，便是金丹修士也要暂避锋芒！
鬼脸与光网相撞的瞬间，整座石室剧烈震动。曹三阳被反震之力掀飞撞在墙上，喉头一甜呕出血来。但那光网竟纹丝不动，反而将鬼脸寸寸绞碎！
\"噗！\"墨清寒遭受术法反噬，仰头喷出漫天血雨。她惊骇地发现自己的左臂正在快速萎缩，皮肤如同脱水的树皮般剥落——这是噬魂咒被强行破除的反噬！
\"怪物...你体内藏着怪物！\"她尖叫着捏碎袖中血遁符，身形化作一道血光冲向门外。
...
三十丈外的古树上，王琳差点摔下枝头。
窥灵镜的镜面炸开蛛网般的裂痕，刚才记录到的能量波动完全超出了法器上限。她手忙脚乱地往玉简里刻录：\"戌时三刻，目标遭遇邪修袭击。防御能量属性突变，疑似蕴含规则之力...\"
笔尖突然顿住。玉简上浮现出一行自动生成的小字：【警告：能量层级已达窥灵镜承载极限。继续观测可能导致法器彻底损毁。】
王琳咬牙又掏出一面备用的窥灵镜。作为《异人录》的编纂者，她不能错过如此关键的蜕变节点！
...
更近处的岩缝里，吴娇几乎要窒息。
她的灵嗅天赋此刻成了诅咒——那老妪施法时散发的怨毒气息像无数根针扎进鼻腔，而石室方向爆发的混沌之力更如同山岳压顶。她蜷缩着身子剧烈干呕，指甲在岩石上抠出深痕。
\"不能再待下去了...\"她颤抖着取出传讯符，却犹豫该不该向家族求援。白日里曹三阳操控灰光时那双冰冷的眼睛，莫名让她心生悸动。
...
石室东南方百步处，苏云静静立于树影中。
当墨清寒化作血光遁走的刹那，她袖中飞出一道银丝。那银丝细若发丝，却后发先至地缠上血光，如同热刀切牛油般将其从中斩断！
\"呃啊！\"墨清寒现出身形跌落在地，腰腹间出现一道恐怖的切口。她惊恐地望着缓步走来的苏云：\"你...你到底是...\"
银丝再度闪动，精准地刺穿她的眉心。苏云俯身取下她腰间的储物袋，指尖腾起幽蓝火焰将尸体焚化。
\"百花阁的探子越来越不懂规矩了。\"她对着空处淡淡开口。
两道黑影悄无声息地现身，开始清理战斗痕迹。其中一人递上枚留影石：\"主上，这是方才截获的传讯光符。\"
留影石映出光符内容——竟是金三娘许诺以百花阁长老之位，换取墨清寒夺得的戒指！苏云唇角泛起冷意：\"传令，三日内端掉百花阁在城东的三处暗桩。\"
...
石室内，曹三阳撑着墙壁艰难站起。
戒指的金纹正在缓缓暗淡，但某种明悟如同破土的嫩芽般在他心中生长。白日里那种借力打力的技巧，或许能运用到剑法中？
他抓起青钢剑比划着白日里击退老妪的角度，剑尖划过空气时竟带起细微的灰芒。虽然转瞬即逝，却让他心跳加速——这证明他的想法可行！
...
同一时刻，山道上的小莉猛地按住心口。
驿站分配的护身玉佩毫无征兆地发烫，玉佩中心出现一道裂痕。这是低阶修士遭遇致命危机时的自发预警！她焦虑地望向黑风岭方向，曹三阳那张倔强的脸在脑海中一闪而过。
\"不行...得去看看！\"她咬牙解下驿站的货箱，却被周姐派来的杂役拦住：\"小莉姐，管事让你即刻去清点新到的药材。\"
...
黎明前的黑暗中，无数双眼睛仍盯着那间石室。
曹三阳对此浑然不觉。他正一遍遍演练着剑招，汗水浸透的衣衫紧贴在背上。青钢剑的破空声里，偶尔会混入一丝诡异的灰响，如同饥饿的野兽在磨牙。
窗外，苏云望着渐亮的天色，指尖轻轻叩击窗棂。
螳螂捕蝉，黄雀在后。而这场博弈里，谁才是真正的猎人？
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