那晚之后，赵凝的身影再没有出现在那片灰白空间里。
曹三阳的意识沉入黑暗，再睁开眼，便站在那方三尺平台上。
空旷，死寂。
空气里依旧是那股精纯到化不开的灵气，像温水一样包裹着他，可他第一次觉得，这里有些冷。
雾气翻涌，一道白衣胜雪的身影在远处凝聚。
是林清婉。
她静静地站着，面容清冷，像一尊没有温度的玉雕。
曹三阳的下颌线绷紧了。
他转过身，背对着那道曾让他魂牵梦绕的身影，盘膝坐下。
他没有理她，甚至没有再多看一眼。
他只是抬头，看向这片空间的穹顶。那片支撑着所有幻象的微弱灰光，比上一次更加黯淡了，像一层稀薄的晨雾，随时都会被风吹散。
他不知道这光意味着什么，但他本能地感觉到，有什么东西正在流逝。
日子恢复了之前的枯燥。
劈柴，挑水，清洗灵植。
几天后，府邸的气氛变了。
一股无形的威压，从前院的方向弥漫开来，像一张看不见的网，笼罩了整个宅院。后院里叽喳的灵雀瞬间噤声，连风都似乎停了。
伙房里，老张正吹嘘着自己年轻时的见闻，话说到一半，声音卡在了喉咙里。他猛地站起身，伸长脖子，朝前院的方向望去，脸上是混杂着敬畏与恐惧的神情。
曹三阳停下劈柴的动作，那股威压让他胸口发闷，呼吸都变得滞涩。
一个穿着淡紫色宫装的妇人，在赵凝的亲自陪同下，缓缓走进了主屋。她看起来不过三十许，风韵犹存，但那双眼睛里，却沉淀着古井般的深邃，不经意间扫过院中，便让所有与之对视的人心头一凛，下意识地低下头。
“金丹期……”角落里，那个抱着长剑的护卫凌剑，低声吐出三个字，眼神里是前所未有的凝重。
“是小姐的恩师。”老张压低了声音，对身边的伙计们说，“都机灵点，别冲撞了贵人！”
从那天起，曹三阳总觉得有一道视线，若有若无地落在自己身上。
在他挑水经过回廊时，在他坐在角落吃饭时，在他挥斧劈柴时。
那视线没有恶意，却像一根无形的探针，一遍遍地扫过他的身体，他的经脉，让他浑身不自在，如芒刺在背。
他好几次猛地回头，却只看到空荡荡的廊柱，或是几个低头匆匆走过的侍女。
又过了几天，一个消息在伙房里传开。
小姐在东海边，又买下了一座别业。
“听说了吗？带观海台的，院子里就能看到潮起潮落！”
“乖乖，那得多少灵石？咱们小姐可真有钱。”
“那是，这回肯定又要带人过去热闹热闹。要是能被挑上，随便赏点什么，都够咱们干半年的了。”
伙计们议论纷纷，每个人脸上都写满了羡慕和期盼。跟着主家参加这种游玩活动，是下人最眼热的肥差。
曹三阳没参与他们的讨论。
他只是将最后一块木头劈开，码放整齐，然后拿起角落的扫帚，清理地上的木屑。
这些，都与他无关。
“都安静。”
管事赵忠的声音，在伙房门口响起。
屋子里的喧哗声戛然而止。
赵忠走了进来，目光在屋里扫了一圈。所有伙计都下意识地挺直了腰板，脸上堆起讨好的笑容。
“小姐要去东海别业，身边要带些人手。”赵忠的声音平淡，听不出情绪，“护卫队的人都去。另外，再带一个伙计，负责搬运杂物。”
伙计们的心，瞬间都提到了嗓子眼。
每个人的眼神都变得火热，紧紧盯着赵忠，希望那份天大的好运能砸在自己头上。
赵忠的视线，缓缓扫过一张张紧张而期待的脸，扫过那个最会来事儿的年轻伙计，扫过资历最老的老张。
最后，他的目光停在了角落里，那个正在默默扫地的身影上。
“曹三阳。”
曹三阳扫地的动作顿住了。
他抬起头，有些发懵。
“你，跟我走。”赵忠说完，便转过身，没有丝毫多余的解释。
整个伙房，死一样的寂静。
所有人的目光，都聚焦在曹三阳身上。那目光里，有震惊，有不解，但更多的是一种几乎要喷出火来的嫉妒。
怎么会是他？
这个靠着小姐仁慈才留下来的添头？
曹三阳握着扫帚，站在原地。他能感觉到，那些火辣辣的视线，像一根根针，扎在他的后背上。
他不明白。
但他还是放下扫帚，跟了上去。