六月二日晚，除了留下杨廷麟守南昌以外，贞德率领刘肇基、马进忠、赵无极、李书恒、袁宗第、红娘子等共计3.2万大军，马衔枚、人衔叶，以星星辨别方位，一路清理掉清军布置在各山路要口的哨兵后，各部按计划悄悄占据了关键位置。
瑞昌县城北面临江，四面环山，通往外界的通道一共有5个，分别是西北方向通往湖北阳新的枫林镇、西南方向通往通山县的洪下乡、南面的红岭乡涌泉乡一带、东南方向的庙基口周家地山谷，以及东北方向通往九江的永安乡。
其中，黄天雷率领王体忠余部1千人，把守瑞昌西部的洪下乡。
袁宗第部，由刘芳亮率领刘体忠、刘希瑶共6千人分别驻守红岭乡、涌泉乡和庙基口、周家地一带，掐断瑞昌与九江的通道，防止瑞昌清军与九江清军汇合。
袁宗第率领郝摇旗部4千人，并2万原闯军老弱家属，大量携带旌旗，伪装成数万大军，趁着夜色包围住了瑞昌县城。
而红娘子率领本部3千人，在马进忠骑兵的配合下，夜袭枫林镇，在全歼了清军驻守枫林镇的守军后，就地修复工事，掐断阳新救援瑞昌的通道。
马进忠随后向东与贞德汇合。
随后，贞德亲自率领刘肇基、马进忠、赵无极、李书恒，并吴学礼、张应元、张应祥共1.8万人，朝九江进发。
大军兵分两路，一路由李书恒率领吴、张三人，自瑞昌北沿着长江向永安乡进发。
另一路由贞德亲自率领刘肇基、马进忠、赵无极共9千人，全部是骑兵，趁着夜色悄悄进入九江腹地，前锋换上清军铠甲和旗帜，一路骗过清军岗哨，来到了赛湖附近。
这一路之所以这么顺利，也是因为，清军哨兵根本没想到，被数万清军包围的九江，怎么可能会出现上万明军骑兵呢？
这么多的骑兵，还有这么大的胆子，敢在平原上在几万清军的旁边这么大喇喇地横冲直撞，除了八旗那帮老爷骑兵，还能是谁嘛！
于是，贞德就这么悄悄地把清军驻守永安乡的高第部5千人给包围了起来。
但这是一步险招。永安乡北面是长江，南面是赛湖，东西是狭长平原，西面通往瑞昌，东面通往九江。
虽然此刻高第已经被贞德1万8千人包围了起来，但是贞德的9千骑兵，是从九江腹地穿插而来的，背后就是围攻九江城的三万多清军。
一旦永安乡战斗开始，听到动静的清军骑兵从城东策马奔驰过来，也只需要不到十分钟的时间。
因此，贞德决定不能等到天亮，而是趁着夜色对高第发动突袭。夜里昏暗，骑兵救援的速度会慢一些，这样一来，只要在半小时内结束战斗，贞德就能顺利脱身，反之，贞德就会陷入清军的反包围。
这是一场战术赌博，赌的是时间，赌的是双方的战斗意志。
随着两长一短三声枪响，收到信号的李书恒，下令炮兵对高第军营发动了炮击。
“嘭！”“轰隆！”
随着密集的炮火，高第从睡梦中惊醒，茫然无措。
“怎么了，哪里来的炮火？”
“不好了，总兵大人！夜袭！我军遭到夜袭！”
“敌人在哪里？快联络英亲王派兵救援！”
“不行的大人，你快看，东西两面都有敌军，咱们被包围了！”
“什么？！东边不是有王爷围城大军吗？怎么可能出现那么多明军？！”
炮击大约持续了5分钟，这5分钟，上百门严威炮和虎蹲炮，共计发射了数百发炮弹，给高第造成了数百人的伤亡。
随着炮声暂时停止，对面一个洪亮的声音透过夜幕传来。
“山海关总兵高第何在？！”
高第一愣，山海关总兵是他当年的官职，不过如今他已经投降了清军，此刻自然不是这个官职了。
“山海关总兵高第何在？！”见无人回应，对面又重复了一遍。
高第听着这声音，感觉似乎有些耳熟，但一时又想不起来。
“所有火炮全部上炮弹，接火绳！我再问一遍，山海关总兵高第何在？！”
威胁，这是赤果果的威胁！
高第心想，好汉不吃眼前亏，拖一拖时间，等到清军援军到来，自己自然就解困了。
于是高第连忙搭话：“在下原山海关总兵高第，不知来将何人？”
“高第，我是刘肇基！”
刘肇基？原来是刘肇基！我就说这声音怎么如此耳熟，原来是当年和自己一起驻守山海关的老友刘肇基啊！
“原来是肇基兄！多年未见，肇基兄别来无恙否？”
“高第，闲话咱们以后再叙，广陵公主有话对你说！”
广陵公主？高第心中一愣，战场这么危险的地方，贵为公主，金枝玉叶，竟然敢亲自来这两军阵前？
“山海关总兵高第，你可知罪？”
呵，原来是为我降清兴师问罪来了！
高第心中不屑地哼了一声，刚想驳斥，却只听得那个清脆的女声继续说道。
“陷数千将士于包围，上不能护佑黎民百姓，下不能保全将士手足，高第，你可知罪！”
等等，高第愣住了，怎么不是问我投降清军的罪，而是问我让士兵被包围的罪？
“阿济格已经被我明顺30万联军包围，我能出现在这包围你，想必你应该清楚，外面是什么情况。”
刘肇基心里一阵偷笑，30万？哪来的30万？实际也就3万人……咱们这位公主殿下，居然也能这么脸不红心不跳地说谎。哦，不能叫说谎，应该叫战略欺骗。《孙子兵法》有云，“兵者，诡道也！”
“高第，你现在有2条路可走。
一，做个大清忠犬，带着你的士兵，在我上千门火炮轰炸下，在这永安尸骨无存。
二，弃暗投明，为你的兄弟们谋一条活路。
高第，你选哪一条路？”
高第苦笑，我选哪一条路？我有过选择的机会吗？
当初吴三桂降顺，他被迫跟着降了大顺。
后来吴三桂降了清，他坚守山海关，苦战无援，最后不得不又降了清。
今天他又再次陷入包围，难道又要投降？这不成了三姓家奴了嘛？！
底下有人小声建议，可以假装投降，拖延时间。
高第摇了摇头，别人也不是傻子，更何况对面是自己的老同事刘肇基，怎么可能骗得过他。
摆在高第面前的，只有2个选择，要么死战等待援军，要么投降。
可是从刚刚密集的炮火来看，明军起码上百门火炮是有的，东面更是人声马沸，估摸着跑不了有个几千骑兵，真要是死战，这大晚上的，就算等来了援军，夜战清军也没有明显的优势，只怕就算解了围，自己手下这5千人，也剩不下多少了。
就在高第犹豫的时候，贞德再次说话，给了他第3个选择。
“各位原山海关守关将士，本宫不为难诸位，不如这样，愿意弃暗投明的留下，愿意跟着清军一条路走到死的，本宫让开一条路，放你们过去，各位看如何？”
“以你们军营一前一后的两条小河为界，弃暗投明的站在西边，继续给清军当狗的，站在东边，3声枪响，西边的留下，东边的放下武器即可放走！两河中间原地不动的，一律视为敌人，就地歼灭！”明军中有人大声喊道。
嘭！随着第一声枪响，众人陷入了恐慌。
怎么办？这一点不给人考虑的时间啊！
嘭！第二声枪响，这时候众人开始慌乱，不少人偷偷动了起来。
原本站在小河西面的士兵，心里暗暗松了一口气。假装在犹豫和等待命令，继续站在原地不动。
但是站在小河东面的士兵，明显军心有些不稳，不少人开始往河西边挤。
明军这边正要发出第三声枪响，高第大声阻止了明军发令。
“不必第3枪了！”高第朗声说道。
“我山海关将士具是手足兄弟，要生一起生，要死一起死，岂能分裂两军，手足相残？！”
贞德屏气凝神静听高第的选择。
“众位将士，我高第惭愧，带着众位兄弟几经辗转，却都是被迫，从来没有按照自己的意愿选择过。今日众兄弟们就容我任性一回吧！”
“末将原山海关总兵高第，愿携5千原山海关守军反正归明！”