公元前196年 汉高后二年 农历十月至十一月
北地的深秋，寒意渐浓。霜降过后，草木凋零，广袤的原野褪去了金黄的盛装，显露出苍茫的底色。秋收的喜悦已然沉淀为仓廪的充实与冬日的筹划。靖王李凌利用丰收之利，赏功安内，北地郡的元气正在稳步恢复，军民之心，较之去岁此时的惶惶不可终日，已安定不少。然而，边境的安宁，从来不是单方面意愿所能决定。当北地刚刚缓过一口气，将目光投向外部时，来自塞北的风，带来了意想不到的消息。
十月初，剧孟手下一支精干的斥候小队，冒死深入阴山以北的匈奴腹地，历经艰险，带回了至关重要的情报：匈奴左贤王部，果然发生了严重的内乱！左贤王本人在秋季的一次内部会议上，因战利品分配不公以及对南下策略的争议，遭到部分部落首领的强烈反对，双方矛盾激化，最终演变为武力冲突。左贤王虽暂时压制了反对者，但其本部实力受损，威信大跌，对麾下各部的控制力大为削弱。更有甚者，有迹象表明，匈奴王庭（单于庭）对此事态度暧昧，似乎有意借此削弱左贤王的势力。整个左贤王部目前陷入内耗，各部族离心离德，短期内根本无力组织大规模的南侵行动。
消息传回狄道，靖王府议事堂内，李凌与周勃、高顺、公孙阙等核心僚属齐聚一堂。剧孟风尘仆仆，亲自禀报了详细情况。
“王爷，诸位大人，”剧孟声音沙哑却带着兴奋，“胡虏内乱，左贤王焦头烂额，其部众散落，相互猜忌。今冬乃至明春，漠南之地，恐无大战矣！”
高顺闻言，抚掌道：“天助我也！去岁血战，今岁方得喘息，胡虏自乱阵脚，实乃我北地修养生息之天赐良机！”
周勃亦面露喜色，但随即沉吟道：“匈奴内乱，固然可喜。然，百足之虫死而不僵。其小股游骑掠边，恐不会绝迹。且其内部纷争，胜出者为何人，其对我边策又将如何，尚未可知。我等不可因敌乱而松懈。”
公孙阙补充道：“周长史所言极是。再者，朔方都督府那边，若知匈奴内乱，其对我北地之态度，是否会有所变化？虫达都督是否会认为边患已缓，从而更易于插手我北地事务？亦需未雨绸缪。”
李凌静听众人议论，目光沉静，手指轻轻敲击着案几上的地图，良久，方开口道：“诸位所言，皆有道理。匈奴内乱，确是我北地一大利好，此乃将士们去岁血战换来的结果，亦是上天眷顾。然，勃兄与子通先生之虑，深谋远虑，切中要害。”他站起身，走到地图前，指向阴山以北的广袤区域。
“当此敌乱之际，我北地之策，当以‘稳’字为先，以‘实’字为要。”李凌斩钉截铁地说道，“首要者，边境防务，绝不可因敌乱而松懈。高顺将军！”
“末将在！”高顺肃然应道。
“即日起，边境各塞、障、亭、燧，警戒级别仍维持现状，巡哨游骑，不仅不能减少，反应加强！尤其要防范匈奴溃兵或小部落为求生计，铤而走险，入边劫掠。灌婴所部骑兵，要扩大巡边范围，主动出击，清剿任何敢于靠近边境的胡骑小队，彰显我汉军之威，使其不敢窥伺。要让匈奴人知道，即便其内乱，我汉家边关，依旧固若金汤！”
“诺！末将遵命！”高顺领命，眼中精光闪烁。
“其次，”李凌转向周勃和公孙阙，“内部整顿，加速进行。利用匈奴无暇南顾之机，全力推进各项事宜：军屯要扩大，水利要修缮，军械要补充，士卒要精练。子通先生所拟之功赏名录，要尽快落实，让将士吏员早得实惠。今冬明春，我要看到北地军力、财力、民力，皆有显着提升。”
“臣等明白！”周勃与公孙阙齐声应道。
【系统提示：宿主敏锐把握外部战略机遇，将敌方内乱转化为己方发展窗口期，战略规划与危机意识突出… 宿主状态：冷静分析局势，趋利避害，强化自身，展现卓越的战略洞察力与务实作风…】
“至于朔方都督府…”李凌嘴角微扬，露出一丝意味深长的笑容，“虫达都督若知匈奴内乱，其反应，无非两种。一者，认为边患减轻，可抽调兵力，或加强对各郡控制，或另谋他用。二者，或会催促我北地，趁匈奴之危，主动出击，以图建功。”他顿了顿，继续道，“无论其何种反应，我北地只需秉持一条：谨守藩篱，不越雷池半步。对都督府之命，合乎情理、于我有利者，如协防、整训等，可酌情配合；若有不情之请，如令我军深入漠北冒险，或过度干预内政，则当以‘兵疲将乏，需积蓄力量’、‘郡内百废待兴，不宜浪战’等理由，婉拒周旋。总之，一切行动，以壮大北地自身为根本，不主动惹事，亦不怕事。”
众人皆心领神会，王爷此策，实乃老成谋国之道，在复杂局势中最大限度地维护了北地的利益。
计议已定，北地郡这台战争机器，在外部压力暂时减轻的情况下，反而以更高的效率运转起来。高顺、灌婴严格执行李凌的命令，边境巡逻的力度有增无减，汉军游骑的身影更加频繁地出现在边境线上，几次小规模的遭遇战，均以汉军胜利告终，有效地遏制了零星的骚扰。郡内，周勃和公孙阙则抓紧时间，落实各项内政措施。赏功之事有条不紊地进行，获得田宅赏赐的将士们欢天喜地，军心士气愈发高涨；水利工程趁着枯水期加紧施工；军工作坊日夜赶制箭矢、修补甲胄；新募的兵卒在老兵带领下刻苦操练。整个北地，呈现出一派外紧内忙、生机勃勃的景象。
果然，不出李凌所料。十一月中，朔方都督虫达的公文抵达狄道。文中，虫达先是对北地秋收丰稔、赏功安民之举表示嘉许，随后便提及“近闻胡虏内讧，边陲少事”，建议靖王可“趁此良机，简练士卒，修缮武备，以备不时之需”，同时“望北地郡能将边情细微变化，及时呈报都督府，以便统筹全局”。字里行间，虽无明确逼迫出兵之词，但试探与加强控制的意图明显。
李凌阅后，淡然一笑，对周勃道：“勃兄，回复虫达都督，言辞务必恭谨。就说本王谨遵都督钧旨，正全力整军备武，然去岁战创未复，兵卒疲敝，郡内空虚，实无力远征。至于边情，我北地斥候必尽心竭力，一有要讯，即刻飞报都督府。” 回文发出，既全了上下礼数，又牢牢守住了北地的底线。
十一月底，第一场雪悄然降临北地，将山川原野染成一片银白。狄道城在雪中更显肃穆。靖王府内，炉火温暖。李凌与刘玥对坐，看着乳母带着李玄业和李玄承在厚厚的地毯上玩耍，室内洋溢着温馨。窗外寒风呼啸，却更衬出屋内的安宁。
“王爷，近来边关似乎平静了许多。”刘玥轻声道。
李凌点点头：“胡人内乱，暂无力南顾。然，此乃暴风雨前的宁静亦未可知。唯有我北地自身强盛，方能无惧任何风浪。”他望向窗外纷飞的雪花，目光深邃。胡尘内乱，带来了短暂的和平，但他深知，这平静之下，是更需谨慎把握的战略机遇，以及从未远离的政治博弈。北地的路，还很长。
【史料记载】
* 官方史·汉书·高后纪：“高后二年冬，匈奴左贤王部内乱，北边少事。靖王凌因以缮甲训卒，边备益修。”
* 家族史·始祖本纪：“高后二年冬，匈奴左贤王内乱。凌公闻报，令边备不懈，反加强巡弋，内则加速屯田练军，赏功固本。对朔方督府，谨守藩篱，婉拒冒进之议。”
* 宗教史·紫霄神帝显圣录：“高后二年冬，北魔内乱。上帝令固边备，促内政，对朔方督府，持重不轻出。”
* 狄道秘录·凌公乘胡乱固本：“匈奴内讧，李凌不怠反严边防，内修甲兵，厚赏将士，根基日深。”
（第二百六十四章 完）