公元前205年 汉·汉王三年 \/ 西楚·霸王三年 农历四月廿八
北地郡，黄土塬上，长风猎猎，卷起漫天尘沙，带着塞外特有的肃杀与苍凉。一支约四千人的军队，正沿着蜿蜒的官道，艰难地向北行进。队伍前方，是五百余名黑衣黑甲、军容严整、沉默中透着凛冽杀气的玄甲锐骑。其后，是三千名来自南阳的郡兵，虽不及玄甲营精锐，却也队列整齐，士气尚可，只是眉宇间带着对陌生环境的警惕与一丝疲惫。队伍中间，是数百辆装载粮草、军械以及部分“特殊物资”的大车。
李凌（19岁）勒马驻足于一处高坡之上，玄色披风在风中翻卷。他目光沉凝，远眺着北方地平线上那隐约可见的、如同巨兽脊背般起伏的山峦轮廓——那便是抵御胡马南下的屏障，秦长城的残迹。空气中，似乎隐约飘来一丝焦糊与血腥的气息，那是战争留下的残酷印记。
自荥阳出发，已逾半月。一路北行，越往北，景象越是荒凉。村庄十室九空，田地荒芜，随处可见被焚毁的屋舍残骸和来不及掩埋的尸骨。匈奴骑兵来去如风，劫掠之后便扬长而去，只留下满目疮痍与无尽的悲怆。汉军边防力量在持续的内战消耗下，早已捉襟见肘，难以有效抵御这些凶悍的游牧骑士。
“将军，前方三十里便是泥阳县（北地郡郡治）。”赵老四（28岁）策马来到李凌身边，声音低沉，“斥候回报，县城尚在，然城外村镇已遭多次洗劫，流民遍地。匈奴游骑活动频繁，距此不过五十里。”
泥阳，北地郡的心脏，也是李凌此行的第一个目标。守住泥阳，才能稳住北地郡，进而屏障陇西和关中。
“传令，加速行军，务必在天黑前抵达泥阳！”李凌沉声道。
“诺！”
队伍加快了速度。沿途开始出现零星的逃难百姓，他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，看到军队，眼中先是闪过一丝希望，随即又化为麻木与恐惧，纷纷避让。几个胆大的老者跪在道旁，哭喊着：“将军！救救我们吧！胡人杀光了我们的牛羊，抢走了粮食，还掳走了我们的娃啊！”
李凌心中沉重，令军需官分出少许口粮救济，却也只是杯水车薪。北地郡的糜烂程度，远超他的想象。匈奴的威胁，是真真切切的生存危机，远非荥阳朝堂上的勾心斗角可比。
系统，调出北地郡地图及当前任务。 李凌在心中默念。
一道淡蓝色光幕在意识中展开。
【主线任务（阶段）：镇守北疆，御侮安民】
【任务目标】：1. 稳固北地郡防御，击退匈奴左贤王部当前攻势。2. 恢复至少三座主要城邑的秩序。3. 剿灭至少五支匈奴百人以上规模的游骑队。4. 获得北地郡民心认可（当前民心：恐慌\/绝望）。
【任务奖励】：声望大幅提升，信仰值+50，解锁“边军精锐训练法（初级）”，特殊道具【龙城飞将符（一次性）】。
【支线任务】：探查匈奴左贤王主力动向及意图。
【系统提示】：检测到宿主已脱离荥阳核心政治漩涡，【家族声望】隐藏负面影响消除。当前环境更适合【神工】类技术应用与发展。商城部分物品已解锁或降价。
看着任务列表和系统提示，李凌精神一振。虽然任务艰巨，但目标明确，且系统给予了正向反馈。尤其是【神工】技术的应用环境改善，以及商城物品的解锁，无疑是雪中送炭。
他立刻集中精神浏览商城。果然，之前灰色的大部分技术类图纸都已亮起，价格也有所下调。
【精锐骑兵训练法（初级）】：信仰值 25点。（可训练拥有“骑射”、“冲锋”特性的轻骑兵）
【神臂弩改进图纸（精良）】：信仰值 30点。（射程、威力、破甲能力显着提升）
【水泥快速凝固添加剂配方（初级）】：信仰值 15点。（可缩短水泥凝固时间至两个时辰初步硬化，六个时辰即可承重）
【优质马种培育手册（残卷）】：信仰值 40点。（小幅提升战马耐力与速度）
……
好东西！尤其是水泥添加剂和神臂弩图纸，对于固防和提升远程杀伤力至关重要！但信仰值……经过荥阳风波和一路行军，他的信仰值缓慢增长到了38点，依旧捉襟见肘。
“兑换【水泥快速凝固添加剂配方】！”李凌毫不犹豫做出了选择。固防是第一要务，快速成型的水泥价值巨大。
【叮！消耗信仰值15点，兑换成功！相关知识已传输！当前信仰值：23点。】
一股关于几种矿物（明矾石、石膏等）煅烧研磨配比的信息流入脑海。这些材料在北地郡并不难找。
当日傍晚，泥阳县城。
城墙低矮，多处破损，护城河早已干涸。城头守军稀稀拉拉，面带菜色，看到李凌这支装备精良、士气高昂的“王师”到来，才仿佛注入了一丝生气。
北地郡守（属性预估：【张堪，体质55，力量50，敏捷48，智力72，政治75，魅力65，幸运？？】）是个干瘦的中年人，带着一群同样面有饥色的属官，慌忙出城迎接，见到李凌，几乎要哭出来：“镇北将军！您可算来了！下官……下官都快撑不住了啊！”
“郡守辛苦，情况本王已大致知晓。进城详谈。”李凌安抚道，率军入城。
城内景象更是凄惨。街道冷清，商铺关门，大量难民蜷缩在角落，呻吟声、哭泣声不绝于耳。郡府粮仓几乎见底。
议事厅内，油灯昏暗。郡守张堪涕泪交加地汇报着情况：“左贤王本部骑兵约八千，分散成数十股，四处劫掠！其主力动向不明，但肯定在附近！郡兵不足两千，缺粮缺械，只能勉强守城，根本不敢出击！各县求援文书雪片般飞来，下官……下官实在无能为力啊！”他指着地图上几个被标记的地点，“马岭、方渠、归德三城，已多次被围，危在旦夕！”
情况比预想的更糟。匈奴兵力占优，机动性强，己方兵力分散，防御空虚，后勤匮乏。
“郡守不必担忧，本王既来，自有对策。”李凌沉稳的声音让慌乱的气氛稍稍安定，“赵老四！”
“末将在！”
“即刻接管城防！玄甲营负责四门警戒，加派双倍斥候，监控方圆五十里敌军动向！”
“诺！”
“王校尉！”李凌看向南阳郡兵带队校尉（虚构名：王勇，属性预估：【王勇，体质70，力量72，敏捷68，智力60，政治50，魅力60，幸运？？】）。
“末将在！”
“你部负责城内治安，安抚流民，协助郡府开设粥棚，分发部分军粮救济，但需严格控制，优先保障守城军民！”
“诺！”
“张郡守！”
“下官在！”
“立刻召集全城工匠，搜集石灰、黏土、石膏、明矾石等物，本王有用！另，将城中所有库存箭矢、守城器械集中清点，待用！”
“这……诺！”张堪虽不明所以，但还是应命而去。
安排完应急事务，李凌立刻带着自己的工匠团队（公输越、陶泓、石坚等人）登上泥阳城头，实地勘察。
城墙状况令人忧心。夯土墙体多年失修，风雨侵蚀，多处开裂、塌陷，高度和厚度也远不足以抵御大规模进攻。
“将军，此城防……恐难挡匈奴大队人马冲击啊。”公输越忧心忡忡。
“无妨。”李凌目光锐利，“我们有水泥！立刻选址建造三座小型立窑，日夜不停烧制水泥！陶师傅，你负责按新配方制备快速凝固添加剂！石师傅，你带人采集沙石，准备骨料！”
“遵命！”三位大匠虽然对在如此危急关头大兴土木感到疑惑，但对李凌的命令毫无迟疑。
是夜，泥阳城内灯火通明，仿佛一个巨大的工地。三座简易立窑在城南空旷处拔地而起，炉火熊熊。工匠和征发的民夫在陶泓、石坚的指挥下，疯狂地研磨、煅烧、混合。李凌给出的新配方（添加剂）被严格保密，只有核心工匠知晓。
李凌本人则彻夜未眠，与赵老四、王勇、张堪等人研究地图，分析敌情，制定防御方略。
“匈奴骑兵利在野战，机动灵活，我军兵力不足，不可浪战，当以守城为主，伺机歼敌。”李凌指着地图，“泥阳乃核心，必须守住。马岭、方渠、归德三城，呈品字形拱卫泥阳，亦不可失。我意，分兵！”
“分兵？”王勇一惊，“将军，我军本就不多，再分兵岂不更弱？”
“非也。”李凌道，“玄甲营主力留守泥阳，作为机动力量。本王亲率五百玄甲骑及一千南阳郡兵，前往马岭！马岭城小墙薄，最易攻击，匈奴必先图之！我在此处，以其为饵，吸引匈奴来攻，利用水泥快速加固城防，挫其锐气！赵老四，你率剩余玄甲骑作为游骑，活动于泥阳与马岭之间，侦查敌情，截杀小股胡骑，并随时准备支援！”
“将军不可亲身犯险！”张堪急忙劝阻。
“无妨。”李凌摆手，“马岭若失，泥阳难保。唯有亲临前线，方能最快速度运用新法，稳固城防！此事已决，不必再议！”
众人见李凌意志坚决，且计划看似冒险却有其道理，便不再多言。
次日清晨，李凌亲率一千五百兵马，携带大量水泥熟料、添加剂和工具，火速驰援马岭。
马岭城果然一片恐慌，城墙低矮破败，守军不足三百。见到李凌旗号，全城军民如同抓到救命稻草。
李凌二话不说，立刻投入加固城防的工作。公输越等人指挥若定，水泥、沙石、水、添加剂按比例快速搅拌，民夫们冒着匈奴游骑不时袭扰的风险，将灰浆源源不断运上城头，倾倒入临时加固的木模之中，重点加固城门、角楼和墙体薄弱处。
添加剂的功效极其显着！两个时辰后，灰浆便开始板结硬化！六个时辰后，新加固的墙体已然坚如磐石，刀砍斧凿难伤分毫！速度之快，效果之好，令所有参与军民目瞪口呆，继而爆发出震天的欢呼！
“神泥！这是神泥啊！”马岭县令（属性预估：【李固，体质50，力量48，敏捷45，智力65，政治60，魅力55，幸运？？】）激动得老泪纵横，“有天佑将军！有天佑神泥！马岭有救矣！”
【叮！马岭城民心大幅提升！信仰值+5！当前信仰值：28点。】
系统的提示音让李凌精神一振。
就在马岭城防肉眼可见地变得坚固之时，斥候飞马来报：“将军！西南方向发现大队匈奴骑兵！人数约两千骑！打着狼头纛旗，是左贤王麾下万夫长挛鞮阿胡儿（虚构名）的部众！直扑马岭而来！距此不足二十里！”
来了！果然来了！
“全军戒备！民夫全部下城！弓弩手上墙！准备迎敌！”李凌厉声下令，眼中寒光闪烁。
考验的时刻，到了！
午后，匈奴骑兵如同黑色的潮水般涌至马岭城下。
挛鞮阿胡儿是个身材魁梧、满脸横肉的匈奴贵族，他看着眼前这座低矮的“土围子”，脸上露出残忍而不屑的笑容。以往的经验告诉他，这种小城，一个冲锋就能踏平！
“儿郎们！打破此城，金银财物，任尔取用！杀！”他挥舞着弯刀，发出进攻的嚎叫。
呜呜呜——！苍凉的牛角号响起！
近千名匈奴骑兵呼啸着冲向城墙，他们并不下马，而是在奔驰中张弓搭箭，试图用密集的箭雨压制城头守军，另有一部分下马，扛着简陋的梯子，准备蚁附攻城！
“弓箭手！放！”李凌冷静地站在新加固的城门楼上，下令道。
稀疏的箭矢从城头射下，效果有限。汉军弓箭手数量和素质远不如匈奴。
匈奴骑兵发出嚣张的嚎叫，箭矢如同飞蝗般射上城头，叮当作响，不少守军被射中，惨叫着倒下。
“举盾！隐蔽！”王勇大吼。
匈奴步卒趁机冲至城下，架起梯子，开始攀爬！他们动作矫健，凶悍异常！
眼看城墙就要被突破！
“倒金汁！滚木礌石！”李凌再次下令。
烧沸的粪汁和石头砸下，几个匈奴兵惨叫着跌落，但更多的依旧疯狂向上攀爬！
挛鞮阿胡儿在远处观战，脸上露出得意的笑容。汉人的抵抗，一如既往的软弱。
然而，很快，他的笑容僵住了。
那些匈奴兵爬上新加固的墙体时，发现无处着手！原本应该松软的夯土墙，变得坚硬光滑！梯子架上去不稳，刀砍上去只能留下白印！攀爬速度大减，成了城头守军的活靶子！
更让他惊愕的是，汉军的箭矢虽然稀疏，但威力却奇大！不时有匈奴骑兵被强劲的弩箭射穿皮甲，甚至连人带马钉在地上！那绝不是普通汉军弓弩能有的威力！
（李凌在加固城防的同时，已让工匠利用现有材料，部分改进了守城弩的弩臂和弓弦，虽未完全达到神臂弩标准，但威力已提升三成不止！）
“怎么回事？！”挛鞮阿胡儿又惊又怒。
就在这时，马岭城的城门楼上方，李凌的身影赫然出现！他手中拿着一具明显大一号的、闪烁着金属寒光的强弩（初步改进版）！
只见他瞄准城外正在指挥的挛鞮阿胡儿，冷静扣动扳机！
崩！
一声沉闷的巨响！
一道黑影以肉眼难辨的速度破空而去！
挛鞮阿胡儿毕竟是百战老将，危机感极强，猛地一偏身体！
噗嗤！
弩箭擦着他的肩膀飞过，将他身后的一名亲卫队长直接射穿，巨大的力道带着尸体倒飞出去，撞翻了好几名骑兵！
挛鞮阿胡儿吓得魂飞魄散，肩头火辣辣地疼痛，已然被箭簇划开一道深可见骨的血口！
“撤！快撤！”他再也不敢托大，惊恐地大吼一声，拨马便走！
主帅受伤败退，匈奴军的攻势瞬间瓦解，丢下百余具尸体和哀嚎的伤兵，狼狈不堪地退出了守军弓弩射程之外。
城头上，爆发出劫后余生的巨大欢呼声！
“将军神威！”
“神泥万岁！”
守军们看着城下匈奴人的狼狈相，看着身边坚不可摧的新城墙，士气高涨到了极点！
李凌放下强弩，微微喘息。110点的力量开这种弩也颇为吃力。但他心中充满了喜悦。水泥加固和新弩的初战，效果显着！
【叮！成功击退匈奴精锐骑兵，守住马岭城！任务进度更新！获得声望，信仰值+10！当前信仰值：38点！】系统提示适时响起。
然而，李凌的喜悦并未持续太久。
傍晚时分，赵老四派出的游骑带回了一个惊人的消息！
“将军！我们发现匈奴主力动向！左贤王本部约五千骑，并未继续劫掠北地郡，而是……突然西进，绕过了泥阳，其兵锋直指……陇西郡方向！目标疑似是……狄道（陇西郡郡治）！”
“什么？！”李凌猛地站起，脸色骤变！
陇西！他的封地！那里有他初步建立的根基，有正在试种的新式作物，有刚刚开始运转的工匠坊！更重要的是，那里是连接河西走廊与关中的要冲！若被匈奴攻占，后果不堪设想！
范增！好一招声东击西！调虎离山！利用北地郡的危机将他牵制在此，真正的目标却是他的老巢陇西！这背后，定然又有“影傀”的影子！
“立刻传令泥阳！命赵老四率所有玄甲骑，星夜兼程，驰援狄道！通知张郡守，泥阳防务交由他全权负责，依托水泥工事，谨守待援！”李凌毫不犹豫地下令。
“诺！”信使飞奔而去。
李凌走到地图前，目光死死盯住陇西狄道的位置，手指因用力而微微发白。
北地烽火未熄，陇西狼烟又起！
双线作战，兵力捉襟见肘！
真正的考验，现在才刚刚开始！
【史料记载】
* 家族史·始祖本纪（第一卷）：“汉王三年四月下，祖凌公（19岁）抵北地郡，所见满目疮痍，匈奴肆虐。公乃以神泥（水泥） 加固马岭城，并以改进弩械，挫败匈奴万夫长挛鞮阿胡儿之进攻，首战告捷，北地军民士气大振。然，‘影傀’毒计又至，诱使匈奴左贤王主力迂回西进，突袭公之封地陇西狄道！公临危不乱，分兵驰援，然双线作战，兵力单薄，形势危急。此乃公首遇胡骑，亦首显神工之威于边塞，然危机重重，考验骤至。”
* 官方史·汉书·高帝纪：“三年春，匈奴入北地、陇西，镇北将军凌击却之。” （按：正史记载高度概括，合并两郡战事）
* 宗教史·紫霄神帝显圣录（卷一）：“帝微时，履凡历劫。北疆烽火，胡骑猖獗。帝显神工，以坚如石粉（水泥） 固城，以破甲神弩御敌，败魔骑于马岭城下，边民感念，信力微增。然魔首‘影傀’勾结胡酋，引魔骑主力西寇帝之圣基（陇西）。帝分天兵（玄甲营）驰援，然魔势浩大，圣基危殆。此乃帝首抗外魔（匈奴），亦显圣心仁厚，护佑苍生。”
* 野史·楚汉秘闻·双线烽烟：“闻李凌北地初战，以奇物‘水泥’筑城，匈奴撞之头破血流，惊为神助。然范增老谋深算，早与匈奴左贤王有密约，以重金买其西攻陇西，欲断李凌根基。李凌腹背受敌，急调玄甲营回援，然北地兵力空虚，泥阳危如累卵。或云此乃‘影傀’之首脑亲自入匈奴营中策划，其能调动胡骑，能量之大，令人心惊。”
（第四十九章 完）