S级强者的诞生，如同在联邦紧绷的神经上注入了一剂强心针，但紧随而来的，是更深的忧虑。江辰和雷娜的力量固然强大，堪称人形战略武器，但他们终究是血肉之躯，需要面对的是来自星空、手段未知的“园丁”。将如此珍贵的战略力量直接暴露在敌方火力之下，是任何指挥官都无法接受的愚蠢行为。
与此同时，另一个问题也浮出水面：S级强者的力量过于磅礴，联邦现有的所有单兵装备，甚至包括为精英战士设计的改进型动力甲，在他们面前都脆弱的如同纸糊。雷娜一次力量测试中，无意间外泄的能量就差点熔毁了一台价值连城的重型工程机甲。
强者需要与之匹配的铠甲与利刃！一个代号“龙骑”的绝密计划，早在基因原能修炼法推广之初便已启动，此刻被提到了最优先级别。
新希望城地下三千米，联邦最高机密制造中心——“龙巢”。
这里没有传统工厂的喧嚣，只有能量流动的低沉嗡鸣以及精密机械臂运行的细微声响。巨大的空间内，悬浮着数十个被复杂能量场包裹的建造平台。平台上，一架架形态各异的机甲骨架正在被一点点“编织”成型。
它们与传统意义上笨重、敦实的机甲截然不同。
流线型的主体结构，采用了最新的“涅盘钢”与“活体金属”复合物，呈现出一种哑光黑与暗金交织的色泽，肌肉线条般的装甲覆盖层下，是高度仿生学的传动结构，确保了极致的灵活性与爆发力。机甲的背部，并非传统的推进背包，而是可变形结构，能够根据战况在高速突击的“龙翼”形态与全武器展开的“剑刃”形态间切换。
这便是专为原能强者，尤其是S级强者设计的下一代主战机甲——“龙骑兵”！
“龙骑兵的核心，并非取代驾驶员，而是‘延伸’。”林薇站在观察廊上，指着下方一台接近完工的暗红色机甲，向江辰和雷娜解释道。她眼中布满了血丝，但精神却异常亢奋。“它采用最高级别的神经链接与原生质接口，能将驾驶者的基因原能无损地导入机甲每一处系统。”
“看见那些能量导管了吗？”她指向机甲关节和装甲缝隙间流淌着的、如同血脉般的幽蓝色纹路，“它们能完美传导并放大原能。理论上，雷娜将军的火焰异能通过‘龙骑兵’释放，威力可以提升三到五倍，并且更加凝聚，消耗反而降低。”
雷娜看着那台为她量身定做的、代号“朱雀”的暗红色机甲，双眼放光，几乎要按捺不住立刻跳进去的冲动。
“武器系统呢？”江辰更关心实际战力。
“除了标准的高周波斩舰刀、肩载脉冲炮外，”林薇切换光屏，展示出机甲双臂的细节，“最重要的，是集成了‘谐波共振发生器’的小型化版本——‘龙牙’共振刃。它能将您的原能转化为特定频率的共振波，如同‘深渊’守卫的攻击一样，从分子层面瓦解目标结构。对能量护盾和实体装甲都有极佳的穿透效果。”
她顿了顿，语气带着一丝凝重：“但是，正因为它与驾驶者的原能和精神高度绑定，对驾驶者的负荷也极大。普通A级战士最多支撑三分钟就会精神枯竭。而且……我们担心，那种‘低语’印记，可能会通过这种深度链接，反向侵蚀驾驶员。”
风险与力量并存。这是联邦在绝境中，不得不饮下的毒酒。
“我的那台呢？”江辰问。他的力量更为特殊，需要定制的程度更高。
林薇引导他们走到“龙巢”最深处的一个独立隔离平台。这里的能量场强度远超其他地方，平台上，一架通体呈现混沌暗金色、体型比其他“龙骑兵”稍显修长、线条更加流畅完美的机甲，正静静矗立。它没有过于夸张的武器挂载，但整体却散发着一种内敛的、令人心悸的威严。
“这是您的座驾，元首。代号——‘天帝’。”林薇的声音带着敬畏，“它大量使用了尚处于实验阶段的‘活体金属’，具备目前最高的自主修复能力和环境适应性。武器系统……我们移除了大部分常规装备，集中资源强化了能量传导与规则干涉系统。”
她指向“天帝”胸口那颗如同眼眸般的、缓缓旋转的暗金色晶石：“这是‘规则核心’原型，结合了您提供的灵魂波动数据与‘深渊’能量特性。理论上，它能辅助您，将自身的原能与灵魂力量，以更高效的方式……干涉现实。具体能力，需要您亲自去发掘和定义。”
江辰凝视着“天帝”，能清晰地感受到两者之间一种微妙的共鸣。这不仅仅是一台机甲，更像是为他量身打造的另一具身体，一件专属的、拥有成长性的神器。
——
一个月后，木星轨道附近，废弃小行星带，联邦最高级别实战测试场。
漆黑的宇宙背景中，一台通体暗红、背展能量光翼的“龙骑兵·朱雀”，正与三艘被标记为“敌对目标”的、退役改装后的“泰山级”重型驱逐舰进行对抗演练。
“演习开始！”
指令下达的瞬间，“朱雀”动了！背后的光翼猛地喷射出炽白的粒子流，机体化作一道红色闪电，以远超常规战舰机动极限的速度，悍然冲向舰队！
“锁定它！全炮门齐射！”驱逐舰舰长嘶吼着。
密集的弹幕与激光束瞬间覆盖了“朱雀”的前进轨迹。然而，机甲如同拥有预知能力般，在弹幕的缝隙中做出一个个匪夷所思的规避动作，偶尔有无法躲避的攻击，机体表面的暗红色装甲便亮起涟漪般的波纹，将能量攻击分散、偏折，实体弹药则被高周波装甲弹开，留下浅浅的白痕。
是雷娜的S级原能感知与“朱雀”的超高机动性完美结合！
眨眼间，“朱雀”已突进到首舰不足千米处！
“尝尝这个！”通讯频道里传来雷娜兴奋的呐喊。
“朱雀”双臂前伸，手甲部位弹出炽烈的暗金色能量刃——“龙牙”共振刃！它没有直接劈砍，而是交叉挥出，两道扭曲空间的透明波纹瞬间跨越距离，笼罩了驱逐舰！
嗡——！
被波纹扫过的驱逐舰，其厚重的复合装甲如同被无形巨锤砸中的饼干，从内部开始寸寸碎裂、分解！护盾发生器过载爆炸，引擎瞬间熄火！整艘战舰在短短数秒内，就变成了一堆漂浮在太空中的、无声解体的金属残骸！
单机一击，摧毁重型驱逐舰！
另外两艘战舰的火力更加疯狂地倾泻过来。
“朱雀”背后的“龙翼”形态瞬间切换，数十个小型发射口展开，无数缠绕着暗红火焰的能量飞弹如同蜂群般涌出，精准地拦截、引爆了袭来的导弹和鱼雷，在太空中形成一片绚烂而致命的烟花。
同时，机甲肩部的脉冲炮连续点射，幽蓝色的光束如同死神的点名，精准地贯穿了剩余两艘战舰的引擎和武器阵列，使其彻底丧失战斗力。
整个过程，不超过三分钟。一台“龙骑兵”，摧毁了三艘重型驱逐舰组成的微型舰队！其展现出的机动、防御与火力，完全颠覆了传统的海战观念！
观测舰上，所有军方高层鸦雀无声，只剩下粗重的喘息。这已经不是机甲，这是行走的天灾！
“报告战果：目标舰队，全灭。‘朱雀’机甲，能量消耗47%，装甲轻度损耗，驾驶员生命体征平稳，精神波动……处于兴奋状态。”监测官的声音带着难以置信的颤抖。
雷娜驾驶着“朱雀”返回观测舰机库，从开启的舱门中跃下，脸上带着酣畅淋漓的笑容，但眼神深处，却有一丝极力压抑的疲惫与……一丝不易察觉的躁动。深度链接的负荷，以及战斗中“低语”的细微干扰，真实存在。
江辰走上前，递过一杯特制的能量营养液，目光扫过“朱雀”装甲上几处细微的、正在缓慢自我修复的划痕，又深深看了雷娜一眼。
“感觉如何？”
“爽！”雷娜接过杯子一饮而尽，擦了擦嘴角，“就是脑子里那些杂音，打起来的时候好像更清楚了点……不过不影响！”
江辰点了点头，没有多说。他抬头，望向测试场远方，那台静静悬浮在陨石群中的暗金色“天帝”。他能感觉到，林薇的担忧正在变成现实。“龙骑兵”是强大的增幅器，但也可能成为“低语”侵蚀的放大器。
就在测试结束，众人准备返航时——
刺耳的警报再次响彻所有舰船！
“警告！检测到超大规模空间波动！源头……柯伊伯带外围！能量特征……与月球背面目标同源！有超大型物体……正在脱离超光速航行！”
全息星图上，在太阳系的边缘，一个巨大到足以覆盖木星表面的猩红信号，猛然亮起！
“园丁”的先锋，不是小型侦察单位。
是一支……舰队？！或者说，是某种更加恐怖的……活体战舰？
江辰眼神一凛，没有丝毫犹豫，转身朝着“天帝”机甲的方向大步走去。
“龙骑兵”的首战，看来要提前了。
而且，对手远超预期。