张贲“死而复生”并被淬炼成超凡战将的奇迹，如同投入平静湖面的巨石，在大唐高层以及有限的知情者中激起了难以想象的波澜。这不仅极大地提振了士气，更昭示着一条在仙凡隔绝绝境下，依旧能强化自身、对抗邪异的全新道路。然而，无论是费长房那匪夷所思的“万毒淬体”，还是李渊那珍贵无比的心头龙血，都注定了此法无法复制，难以推广。
帝国的强盛，不能只依赖一两个奇迹，更需要能够普惠、至少是惠及中坚力量的坚实基础。人们的目光，不约而同地再次投向了那终日炉火不熄、烟雾缭绕的丹鼎区。
自李渊定下“以气血、地脉、龙气替代灵气”的革新方向后，丹鼎之术的研究便走上了两条截然不同却又偶尔交织的道路。
一条是以阎立德为首的格物院匠作司，他们更侧重于“丹散”，试图以格物之法，分析药性，量化配比，结合工坊量产，追求稳定、可复制的基础增强。他们研发的“行军丸”（高效压缩干粮）、“金疮散”（快速止血生肌）已开始在军中小规模试用，效果显着。但更深层次的，如能短暂激发气血的“燃血散”、能缓慢吸收地气强化体魄的“戊土丸”，却进展缓慢，副作用难以控制，始终无法达到实用阶段。
另一条，则是以楼观道掌教袁守诚真人为首的传统丹鼎派。他们虽然接受了新方向，但骨子里仍保持着对“古法”、“丹道”的尊崇，坚信真正的神丹妙药，绝非简单粗暴的君臣佐使配比所能成就，更需要“水火交融、龙虎交汇”的炼制之“道”，需要丹师的心神感应与天地（地脉、龙气）的交融。他们看不起匠作司的“药丸子”，称之为“死物”，而执着于开炉炼制真正的“灵丹”，即便此“灵”已非彼“灵”。
然而，现实是残酷的。缺乏了天地灵气的调和与引导，地脉之力狂暴难驯，龙气更是至高无上、难以驾驭。袁守诚带领道门弟子，耗费了海量珍贵材料，接连开炉数次，结果不是炸炉，就是炼出一炉炉毫无灵效、甚至蕴含丹毒的废渣，损失惨重，引来了朝中不少非议和嘲笑。
这一日，袁守诚再次面色铁青地从一间刚刚清理完爆炸残骸的丹房里走出，道袍上沾满了灰烬，脸上带着难以掩饰的疲惫与挫败。耳边似乎还能听到远处匠作司那边传来的、针对他们又一次失败的窃窃私语。
“师父……”一名年轻弟子怯生生地递上一杯清水。
袁守诚一把推开，烦躁地踱步：“为何不行？为何就是不行？！地脉之力明明已被引入，龙气也借陛下恩赐导来一缕，君臣佐使皆按古法，为何就是无法成丹？难道……难道古道真的就此断绝了吗？”他的道心，因接连的失败而产生了动摇。
就在这时，一名弟子匆匆跑来，递上一份由百骑司转送来的密件：“师父，这是陛下让送来的，说是从陇右那尊黑色小鼎上初步拓印下来的部分符文，或许……或许对您的研究有用。”
袁守诚本不抱希望，随手接过，但当他目光扫过那拓印纸上扭曲、古老、却又隐隐暗合某种天地至理的诡异符文时，整个人猛地一震！如同被一道闪电劈中！
这些符文……与他道门传承中某些最古老、最晦涩、被视为禁忌的“巫丹”、“鬼丹”记载，有着惊人的相似之处！并非正统的仙道符文，而是更偏向于沟通幽冥、驱使鬼神、炼化血食的邪异路数！
苯教！对了！苯教传承自上古巫教，其手段诡异狠辣，擅长运用负面能量和生灵血气！他们的符文，或许……或许能提供一种全新的思路？一种如何驾驭狂暴地脉、如何“中和”乃至“利用”那侵蚀张贲的幽冥死气的思路？
一个疯狂而大胆的念头，如同毒藤般在他心中疯狂滋生。
正统丹道走不通，那……邪道呢？
以毒攻毒，以邪制邪！用苯教的符文作为“药引”和“框架”，来束缚和引导地脉之力与龙气？甚至……引入一丝可控的、被净化后的死气或煞气，作为“催化剂”？
这个想法让他自己都感到不寒而栗，这是离经叛道，甚至可能堕入魔道！但……一想到连日来的失败和嘲笑，一想到陛下那殷切的期望，一想到道门在新朝立足的迫切……
袁守诚的呼吸变得粗重起来，眼中布满了血丝，那是一种赌徒即将压上一切的疯狂。
他猛地转身，对弟子低吼道：“立刻！去将丹房最深处的那个……那个‘九幽鼎’请出来！还有，将库房里那几味阴寒属性的辅药，全部取来！快！”
弟子吓了一跳：“师父……那‘九幽鼎’乃是前代祖师封印的邪物，说是沾染了不祥，还有那几味药，都是至阴至寒，近乎毒药，您这是……”
“休要多问！快去！”袁守诚厉声喝道，状若癫狂。
深夜，万籁俱寂。袁守诚遣散了所有弟子，独自一人待在重重阵法封锁的核心丹房内。面前，一尊造型古朴、却通体漆黑、散发着幽幽寒气的“九幽鼎”已然被架起。鼎身之上，刻满了与苯教符文风格相似的古老邪异图案。
丹房内堆满了各种药材，其中多数不再是灵光闪闪的仙草，而是色泽暗沉、散发着阴冷气息的奇异物事：百年尸菇、冥河寒铁粉、甚至还有一小瓶得自费长房的、经过处理的“腐血毒”残渣……
袁守诚面色凝重，甚至带着一丝恐惧，但更多的是一种破釜沉舟的决绝。他先是小心翼翼地将那拓印下来的苯教符文，以自己的精血混合特制墨汁，临摹在丹鼎内壁和数道符旗之上。
接着，他开始按照一个极其冒险的丹方投料。每投入一味阴性药材，丹鼎的寒气便重一分，丹房内的温度也骤降一分，仿佛有无数冤魂在低语。
“地脉，开！”他掐动法诀，引动地火，但这一次的地火并非炽热阳刚，而是通过阵法转化，变成了一种幽蓝色的、冰冷刺骨的“幽冥火”！
九幽鼎在幽冥火的灼烧下，非但没有变热，反而更加冰寒，鼎内的药材开始缓缓融化，交织成一团粘稠的、翻滚着黑气的诡异液体。
“龙气……引！”袁守诚咬牙，祭出陛下赐予的、封印着一缕龙气的玉符，小心翼翼地将那至阳至刚的龙气，引导注入那至阴至寒的药液之中！
嗤......！
如同冰水泼入热油，剧烈的能量冲突瞬间爆发！整个九幽鼎剧烈震动起来，黑气与金光疯狂交织冲撞，发出令人牙酸的撕裂声！眼看就要再次炸炉！
就是现在！
袁守诚眼中闪过疯狂，猛地将那道蕴含着苯教符文的符旗投入鼎中，同时咬破舌尖，喷出一口本命精血，洒在鼎身的符文之上！
“以邪为引，以血为媒，阴阳逆乱，龙归九幽！给老子......凝！”
他发出了不似道门真人的、如同野兽般的咆哮！
那苯教符文接触到他的精血和狂暴的能量，骤然亮起妖异的血光！它们仿佛活了过来，变成了一道道无形的锁链，强行束缚住那即将爆炸的阴阳能量，将其拉入一种极其不稳定、却又诡异平衡的状态！
鼎内的震动渐渐平息，取而代之的是一种低沉的、仿佛来自地狱深处的嗡鸣。那团药液的颜色变得极其古怪，暗金色与墨黑色交织旋转，中心处却透出一丝混沌的、蕴含着磅礴却又混乱生机的光芒！
丹房内异象纷呈，时而鬼哭狼嚎，时而又有龙吟隐隐。袁守诚瘫坐在地，浑身虚脱，七窍甚至都渗出了血丝，但他却死死盯着丹鼎，眼中充满了癫狂的期待。
不知过了多久，嗡鸣声渐歇。
一股难以形容的、混合着异香与腥气的味道弥漫开来。
丹鼎盖缓缓开启。
没有霞光万道，也没有瑞彩千条。
只有三颗龙眼大小、通体呈现一种混沌的暗金灰色、表面有无数细微血色符文若隐若现的丹药，静静地躺在鼎底。它们散发着一种矛盾的气息，既充满了诱惑人心的磅礴能量，又带着一丝令人不安的邪异与危险。
成功了……吗？
袁守诚颤抖着伸出手，想要去取丹，却又畏惧地缩回。
这……这炼出来的，究竟是救人的灵丹，还是……害人的魔丸？
他自己也不知道。
但就在他犹豫之时，丹房外突然传来急促的脚步声和呼喊声！
“袁真人！袁真人！不好了！陛下急召！护送那黑色小鼎的队伍在渭水古道遭遇神秘高手袭击，伤亡惨重！小鼎……小鼎被劫走了！领军校尉重伤濒死，体内被种入了极其诡异的寒毒，孙神医和费先生都暂时束手，陛下命您立刻携带最好的丹药前往救治！”
袁守诚闻言，猛地低头，看向鼎中那三颗散发着不祥却又强大气息的丹药。
重伤濒死？诡异寒毒？
这刚刚炼成的、阴阳逆乱、邪正难分的丹药，岂不正是……对症下药？
是巧合，还是……天意？
袁守诚的脸上，露出了极其复杂的神色。恐惧、犹豫、疯狂、以及一丝……被需要的兴奋。
他最终一咬牙，取出一个玉瓶，小心翼翼地将三颗丹药装入其中。
是神丹还是魔丸，总需试过才知道！
他整理了一下破损的道袍，擦去脸上的血污，深吸一口气，握着那温凉诡异的玉瓶，推开了丹房的大门。
门外，是等待着他的宫廷禁卫，以及一场未知的考验。
丹鼎药成，福祸难料。