黑暗之中，那两点幽绿的光芒如同鬼火般悬浮，带着一种原始而警惕的意味，牢牢锁定着裴行俭藏身的巨石。没有低吼，没有咆哮，只有一种极其轻微的、仿佛肉垫摩擦岩石的窸窣声，显示来者正极其小心地移动。
裴行俭屏住呼吸，全身肌肉紧绷，横刀蓄势待发，心中飞速盘算。是某种地下生物？被之前的动静或灵植的气息吸引而来？还是……那黑袍人驱使的什么邪物？
他悄然将一丝微弱的浩然正气凝聚于双目，试图在昏暗中看得更清晰。借着洞窟深处那株“金枝玉叶”散发的微弱白光，他勉强看清了来者的轮廓，那并非想象中的狰狞巨兽，而是一头体型仅如半大狼崽、却异常矫健精悍的生物！
它通体覆盖着暗金色的、仿佛与周围矿石融为一体的短硬毛发，毛发间隐约有细微的、如同金属脉络般的纹路闪烁。四肢强健，爪牙锋利，闪烁着寒光。最奇特的是它的头部，生有短而锐利的独角，面庞竟有几分似狮似龙，一双幽绿色的眼眸此刻正充满了警惕、好奇，以及一丝……难以言喻的古老威严？
这绝非寻常野兽！裴行俭瞬间断定。它身上散发出的气息，与这古老矿脉、与那紫金石壁、甚至与他怀中铜镜，都有着某种隐隐的共鸣！这是一种纯净而强大的金行灵气与大地厚重之气结合的气息，与暗影秘教那污秽邪恶的力量截然不同。
那生物似乎也感应到了裴行俭身上那经过铜镜和灵叶淬炼后的、纯净平和的浩然正气，眼中的警惕稍稍减退，取而代之的是一丝探究。它歪了歪头，发出了一声极低沉的、如同金属摩擦般的呜咽声，似乎在表达什么。
裴行俭心中一动，冒险缓缓从巨石后探出半个身子，但横刀并未放下。他尽量让自己的气息显得平和，目光坦诚地回视那对幽绿眼眸。
看到他出现，那暗金小兽微微后退了半步，发出一声带着警告意味的低吼，背部的毛发微微炸起，但并没有立刻攻击。
裴行俭注意到，它的目光不时地瞟向水潭边那株“金枝玉叶”，眼神中流露出一种极其人性化的眷恋和守护之意。他忽然明白了，这头奇异的小兽，很可能是这株灵植的守护者，或者是这片古老矿脉孕育出的精灵！
他尝试着缓缓伸出手，指了指那株灵植，又指了指自己，然后微微摇了摇头，示意自己并无恶意，也并非为抢夺灵植而来。
那小兽似乎智慧极高，竟仿佛看懂了他的手势。它审视着裴行俭，又低头嗅了嗅空气中的气息，重点关注着他怀中那面再次被取出的、散发着温和白光的铜镜。
当它的目光触及铜镜时，幽绿的眼眸猛地亮了一下！它发出一声短促而兴奋的低鸣，竟然主动向前小心翼翼地走了几步，靠近裴行俭，然后……做出了一个令人瞠目结舌的举动——它如同家犬般，微微低下头，用额间那根短小的独角，轻轻蹭了蹭裴行俭持着铜镜的手！态度变得极为亲昵和顺从！
铜镜也仿佛遇到了老朋友，镜光变得柔和温暖，轻轻笼罩着小兽。小兽舒服地眯起了眼睛，发出享受的呼噜声。
裴行俭彻底放下心来，心中涌起巨大的惊奇和喜悦。这铜镜果然是“钥匙”！它不仅指引方向，更能辨认敌友，甚至能与这片古老之地的守护生灵沟通！
他尝试着伸出手，轻轻抚摸小兽暗金色的皮毛，触手之处并非毛发的柔软，反而有一种抚摸温热金属的奇异质感，坚韧而光滑。小兽并未抗拒，反而蹭得更殷勤了。
“你是这里的守护者，对吗？”裴行俭低声问道，虽然知道它可能听不懂语言，但语气中的善意足以传递。
小兽抬起头，幽绿的眼睛看着他，仿佛真的听懂了般，用力点了点脑袋！然后，它忽然咬住裴行俭的衣角，轻轻向洞窟外拉扯，似乎想带他去什么地方。
“你要带我去哪里？”裴行俭问道。
小兽松开衣角，焦躁地在原地转了两圈，然后对着洞窟入口方向，龇了龇牙，发出低沉的、充满敌意的呜呜声，又用爪子在地上划拉着什么。
裴行俭凝神看去，它划出的痕迹杂乱无章，但他结合它的动作和情绪，大致明白了：“你是说……那些坏人？黑袍人？他们在做不好的事情？要带我去阻止他们？”
小兽再次用力点头，眼神中流露出急切和愤怒。它又用爪子拍了拍裴行俭手中的铜镜，然后指向洞外，态度明确，需要他和铜镜的力量！
裴行俭深吸一口气，眼神变得锐利起来。果然如此！阿史那贺鲁和暗影秘教正在亵渎这片古老之地！而这头守护兽无法独自对抗他们，需要帮助！
“好！我跟你去！”裴行俭不再犹豫，重重点头。于公于私，他都必须阻止那些邪徒。
小兽闻言，兴奋地低吼一声，转身便灵巧地窜向那条进来的缝隙。裴行俭紧随其后。有了这头似乎对矿洞了如指掌的小兽带路，情况截然不同。
它仿佛天生就能在错综复杂的矿道中辨识方向，选择的路总是最安全、最便捷的。它时而停下，竖起耳朵倾听远处的动静，用爪子和低鸣提醒裴行俭哪里可能有巡逻的敌人；时而在岔路口毫不犹豫地选择一条；它甚至能提前感知到某些结构不稳定的区域，带着裴行俭绕路而行。
一路上，裴行俭看到了更多触目惊心的景象：被暴力破坏的古老矿道结构、散落的新鲜突厥兵尸体、以及一些被撕碎的、穿着黑袍的残肢断臂！看来这小兽之前已经和入侵者发生过激烈冲突。
越往里走，空气中那股金属腥锈味和邪异的能量波动就越发浓烈。敲打声、挖掘声、还有那种令人作呕的邪恶吟唱声再次隐约可闻。
终于，小兽在一处巨大的、坍塌形成的乱石堆后停了下来，它示意裴行俭隐蔽，然后自己悄无声息地攀上一块巨石，探头向外望去，幽绿的眼睛瞬间充满了怒火和杀意。
裴行俭也小心地攀上去，眼前的景象让他倒吸一口凉气！
下方是一个比之前那个奴隶矿坑还要巨大数倍的地下空腔！空腔中央，并非堆积的矿石，而是一片巨大的、暗沉如血的诡异湖泊！湖面上并非水，而是粘稠的、不断冒着气泡的、闪烁着金属光泽的暗红色液体，散发出浓烈的腥气和灼人的热量！那竟是一片巨大的、被邪力熔炼的金属熔浆湖！
湖心处，矗立着一座由无数奴隶尸骨和那种奇异矿石垒砌而成的、丑陋而亵渎的祭坛！祭坛上方，悬浮着一块约莫拳头大小、通体漆黑、却散发着令人心悸吸力的奇异金属！它仿佛是所有熔炼能量的核心，无数暗红色的能量流如同血管般从熔浆湖中抽出，注入其中！
三名黑袍人正环绕祭坛，进行着疯狂而邪异的仪式，他们吟诵着扭曲的祷文，将活着的奴隶一个个推入熔浆湖中！奴隶在凄厉的惨叫声中瞬间化为白骨，而他们的生命力和灵魂似乎都被那祭坛和中心的黑色金属吸收！湖中心的黑色金属似乎又变大了一丝，散发出的吸力也更加强大！
阿史那贺鲁则站在稍远处，在一队精锐亲卫的保护下，眼神狂热而贪婪地盯着湖中心的黑色金属，仿佛那是什么能让他获得无上力量的至宝！
他们竟然在用如此残忍邪恶的方式，大规模地提炼和污染那种古老的金气，试图制造某种可怕的邪器！
裴行俭只觉得一股怒火直冲顶门！这群泯灭人性的畜生！
他怀中的铜镜剧烈震动起来，传递出前所未有的愤怒和排斥！镜光剧烈闪烁，直指湖中心那块黑色金属，仿佛遇到了不共戴天的死敌！
身旁的小兽更是焦躁不安，发出压抑的低吼，利爪不断刨着岩石，显然愤怒到了极点，却又对那熔浆湖和祭坛散发出的邪恶力量感到本能的忌惮。
裴行俭强迫自己冷静下来，仔细观察。敌人数量众多，且有地利，强攻绝无胜算。必须找到仪式的关键，或者……破坏那黑色金属！
他的目光扫视全场，最终定格在熔浆湖四周几处巨大的、似乎是用来引导能量或维持炉温的符文石柱上。那些石柱看似古老，但上面新刻画了许多暗影秘教的邪异符号，显然是仪式的重要组成部分。
一个冒险的计划在他脑中形成。
他低下头，对那双充满愤怒和期待的幽绿眼眸，压低声音，一字一句地说道：“听着，小家伙。我需要你帮我制造混乱，吸引那些突厥兵的注意力，越乱越好！我去破坏那些发光的柱子！明白吗？”
小兽歪头听着，幽绿的眼眸中闪过一丝疑惑，随即化为恍然和决绝！它用力点了点头，然后用脑袋蹭了蹭裴行俭的手，仿佛在说“交给我”！
下一刻，它发出一声穿金裂石、不再是幼崽般的、而是充满了无尽威严与愤怒的咆哮！整个地下空腔为之震动！
紧接着，它化作一道暗金色的闪电，猛地从乱石堆后扑出，并非直接冲向祭坛，而是以惊人的速度绕着熔浆湖边缘疾奔！所过之处，利爪挥出道道锐利的金芒，轻易地将外围几个措手不及的突厥兵连人带甲撕成碎片！同时，它不断喷吐出一种淡金色的、带着凌厉锋芒的气团，轰击在岩壁和支撑物上，引发小范围的坍塌和混乱！
“又是那头该死的畜生！”阿史那贺鲁又惊又怒，“拦住它！快拦住它！”突厥士兵们的注意力瞬间被这突如其来的袭击吸引，纷纷怒吼着射箭、投矛，试图围剿这头快如鬼魅的小兽。
祭坛上的黑袍人也受到了干扰，吟诵声为之一滞！
就是现在！
裴行俭眼中精光爆射，如同猎豹般从藏身处蹿出！他将速度提升到极致，目标直指离他最近的一根邪能石柱！怀中铜镜光芒大放，为他指引着最安全的路径，避开四处飞溅的熔浆和混乱的战斗区域！
一名黑袍人发现了他的意图，发出尖利的警告：“阻止他！他要破坏圣柱！”
几名离得近的突厥兵反应过来，嚎叫着扑来！
裴行俭毫不理会，眼中只有那根越来越近的、散发着邪异波动的石柱！他将全身力量灌注于横刀之上，刀身嗡鸣，泛起淡淡的浩然白光！
“破邪！”他发出一声暴喝，人随刀走，化作一道白虹，狠狠斩向石柱基座的邪异符文！
轰！
巨响声中，石屑纷飞！那邪异符文被蕴含着浩然正气与铜镜之力的刀光瞬间斩碎！整根石柱剧烈摇晃，顶端引导的暗红能量流瞬间紊乱、中断！
“不！”黑袍人发出痛心疾首的尖叫！
熔浆湖仿佛被激怒的巨兽，剧烈翻腾起来！湖中心的黑色金属也一阵不稳，吸收能量的过程被打断！
一击得手，裴行俭毫不停留，扑向第二根石柱！
整个地下空腔，彻底陷入前所未有的混乱！小兽的尖啸、突厥兵的怒吼、黑袍人的尖叫、熔浆的沸腾声、以及石柱崩塌的轰鸣声交织在一起！
然而，更多的突厥兵和那名之前受伤的黑袍人，已经红着眼睛，向他围拢过来！
真正的危机，此刻才刚刚开始！