当“星际商人联盟”的章程在篝火晚会上敲定最后一条时，陈默站在万国广场的高台上，向所有客商宣布了一个重磅消息：“三日之后，曙光星域将正式上线‘星枢商贸平台’，这是一个覆盖全星域的透明化贸易网络，从货物认证到全息选购，再到极速配送，我们将用最完善的服务，让每一笔交易都安心、高效。”
话音落下，广场上爆发出比之前更热烈的欢呼。艾拉举着手中的酒杯，激动地对身边的格伦说：“终于有一个能打通全星域贸易的平台了！以前我们泽塔星系的能源晶体，要经过三四个中间商才能卖到科瑞星，不仅利润被压缩，还总担心遇到假货。”格伦也点头附和，科瑞星的精密仪器出口，最头疼的就是“货物展示不全”——远程交易时，客户只能通过二维图片判断产品，常常因为细节不符引发纠纷。
三天后，星枢商贸平台的启动仪式在融星都的中央大厦举行。当陈默按下启动按钮的瞬间，整个大厦的全息投影幕墙亮起，无数光点在幕墙上汇聚，形成一张覆盖曙光星域所有星球的“贸易网络”。平台的核心功能，正通过全息演示，清晰地展现在所有客商面前。
启动仪式的第一环节，是展示平台的“货物认证体系”。中央大厦的地下一层，被改造成了占地万平方米的“星际货物检验中心”，数十条自动化检验流水线正在高速运转。
来自萨克星系的博尔，带着一批珍稀矿石走进检验中心。他刚将矿石放在传送带上，传送带两侧的检测仪器便立刻启动——第一道“元素扫描仪”快速扫过矿石，不到两秒，终端上就显示出矿石的成分、纯度、是否含有辐射物质；第二道“溯源追踪仪”则通过矿石中的微量元素，锁定其开采地、运输路径，甚至能显示开采时是否符合“星际环保标准”；第三道“功能验证仪”针对不同货物特性启动，博尔的矿石用于能源生产，仪器便模拟其在能源反应堆中的表现，生成详细的效能报告。
“整个检验过程不到十分钟，比其他星系的检验效率快了五倍！”博尔看着终端上生成的“三重认证报告”，惊讶地发现报告下方还有一个动态二维码，“这个二维码是做什么用的？”
负责检验中心的工程师笑着解释：“这是‘实时溯源码’，客户扫描二维码，就能看到货物从开采、检验到运输的全流程记录，甚至能通过全息影像查看检验时的实时画面。而且，这个二维码无法伪造，一旦货物被掉包，二维码会立刻失效。”
博尔试着用自己的终端扫描二维码，眼前瞬间浮现出矿石在检验流水线上的全息影像，每一道检测步骤都清晰可见，甚至能看到扫描仪显示的具体数值。他忍不住感叹：“有了这个认证体系，再也不用担心客户怀疑货物质量了！”
检验合格的货物，会被送入平台的“全息展示库”。中央大厦的三层，是一个巨大的圆形空间，空间内没有任何实体货架，取而代之的是无数悬浮的全息投影模块。每个模块对应一件货物，客商只需戴上“感知眼镜”，就能进入全息场景，近距离查看货物的细节。
希瑞星系的凯莉，想为自己的艺术品店选购一批古代瓷器。她戴上感知眼镜后，眼前瞬间出现了一个古色古香的“瓷器展厅”，数十件瓷器摆放在虚拟的博古架上。她伸手“拿起”一件青花瓷瓶，手指能清晰地感受到瓷瓶表面的纹路，甚至能看到瓶底的落款；她轻轻转动瓷瓶，瓷瓶的每一个角度、每一处细节都毫无遗漏地展现在眼前。
更让凯莉惊喜的是，平台还支持“场景模拟”——她可以将青花瓷瓶“放入”自己店铺的全息模型中，查看瓷器与店铺装修的搭配效果；还能邀请远在希瑞星系的合伙人同步进入全息场景，两人通过语音交流，共同决定是否购买。
“这比亲自去采购还方便！”凯莉摘下感知眼镜，立刻下单订购了二十件瓷器，“以前采购艺术品，要花几个月时间跑遍各个星球，现在坐在曙光星，就能买到全星域的好东西。”
平台的配送体系，是陈默联合阿奇与虫族工程军团打造的“星轨速递网络”。在曙光星域的各个星球之间，分布着五十个“空间传送站”，传送站之间通过“稳定虫洞”连接，货物通过传送站，能实现跨星球的快速运输。
泽塔星系的泽恩，在平台上订购了一批科瑞星的精密仪器，用于自家能源工厂的升级。他下单时是上午十点，当他下午三点回到工厂时，发现仪器已经被送到了厂区的卸货区。负责配送的虫族快递员，正用外骨骼将仪器小心翼翼地卸下来，旁边的终端上显示着“货物完好度100%”的字样。
“从科瑞星到泽塔星系边缘的工厂，以前至少要三天时间，现在居然五个小时就到了！”泽恩忍不住检查了一下仪器，发现每个零件都包装完好，没有丝毫损坏。虫族快递员笑着说：“我们的传送站采用了阿奇研发的‘缓冲能量场’，货物在传送过程中不会受到任何冲击，而且每个包裹都有实时定位，您随时能查看配送进度。”
星枢商贸平台上线一个月后，曙光星域的贸易额暴涨三倍，来自二十多个星系的客商纷纷入驻平台。融星都的星际贸易区，每天都挤满了前来考察、洽谈的商人，街道上随处可见不同种族的客商用思维共享仪交流，空气中弥漫着香料与星际能源晶体混合的独特气味。
随着客商云集，曙光星域的繁荣背后，也悄然出现了一些不怀好意的身影。星际间的犯罪分子，盯上了这里庞大的贸易量与流动的财富——有想盗取珍稀货物的盗贼，有想伪造认证报告的诈骗团伙，还有想趁机劫掠运输船的海盗。但他们不知道，曙光星域早已布下了一张“看不见的监控网”，而这张网的“眼睛”，正是遍布星球的植物与虫族。
曙光星的植物，在苍渊改造下，具备了“感知与记录”的能力。在融星都的贸易区、街道、公园，甚至是建筑物的墙壁上，都种植着一种名为“星叶藤”的植物。星叶藤的叶片呈心形，表面布满了微小的“感光细胞”，这些细胞不仅能捕捉光线，还能记录周围的影像与声音，并将信息实时传输到中央监控系统。
来自黑岩星系的盗贼团伙“暗影之手”，盯上了贸易区一家珠宝店的星际蓝宝石。团伙首领卡鲁，曾在十几个星系作案，从未失手——他擅长利用“光学隐身衣”躲避监控，还能通过干扰器屏蔽常规探测器。
一个深夜，卡鲁穿着隐身衣，悄无声息地来到珠宝店外。他观察了四周，发现街道上的监控摄像头都被他的干扰器屏蔽，便放心地用激光切割器破坏珠宝店的窗户。就在他伸手去拿展柜里的蓝宝石时，旁边墙壁上的星叶藤突然微微颤动，叶片上的感光细胞瞬间捕捉到了他隐身衣边缘泄露的微弱能量波动。
与此同时，中央监控室里，值班的人族操作员小周收到了星叶藤传来的警报。屏幕上，原本空白的画面中，出现了一个模糊的“人形轮廓”——星叶藤能通过能量波动，还原出隐身物体的形态。小周立刻通知了附近的兽族巡逻队，并通过星叶藤的实时传输，跟踪卡鲁的动向。
卡鲁得手后，迅速逃离珠宝店，准备通过贸易区边缘的小巷离开融星都。但他刚拐进小巷，就发现巷口站着几名兽族战士，他们手中的能量武器已经对准了他。“你们怎么能看到我？”卡鲁难以置信地喊道，他的隐身衣从未被破解过。
除了植物，虫族的“侦察军团”也是监控网的重要组成部分。侦察军团由体型微小的“星虫”组成，星虫只有指甲盖大小，身体呈半透明状，能飞行、爬行，还能钻进狭窄的缝隙中。它们的眼睛是微型摄像头，能拍摄高清影像，触角则能探测到能量信号与生物电波。
在曙光星域的星际航道上，星虫被部署在每一艘运输船的货舱、驾驶室与引擎室中。它们不仅能监控船上人员的动向，还能检测货物是否被掉包、引擎是否存在异常。
一伙名为“血骨海盗”的武装组织，计划在运输船经过“陨石带”时实施劫掠。他们伪装成普通客商，登上了一艘运送泽塔星系能源晶体的运输船。在航行途中，海盗们趁船员换班时，悄悄在货舱的能源晶体中安装了“定位炸弹”——他们计划在陨石带引爆炸弹，制造混乱，趁机抢走晶体。
但他们不知道，货舱角落里的一只星虫，已经将他们安装炸弹的全过程拍了下来，并实时传输给了联合舰队的指挥中心。陈默收到消息后，立刻命令附近的“星翼战机”编队前往支援，并让运输船上的星虫启动“干扰模式”——星虫释放出微弱的能量波，干扰了炸弹的信号接收装置，让海盗无法远程引爆。
当运输船驶入陨石带时，海盗们发现炸弹无法引爆，正想强行抢夺晶体，运输船的舱门突然打开，数架星翼战机呼啸而至。战机上的能量炮精准地击中了海盗们携带的武器，没有造成任何船员伤亡。海盗首领看着从天而降的战机，又看了看身边突然“活过来”的星虫，才意识到自己从登上运输船的那一刻起，就已经暴露了。
“我们在陨石带埋伏了这么多次，从来没被发现过！”海盗首领不甘心地喊道。
联合舰队的飞行员通过通讯器回答：“在曙光星域的航道上，每一艘船都有‘眼睛’在看着。想在这里劫掠，你们找错地方了。”
对于那些潜入星球内部作案的犯罪分子，曙光星域还有一张“地下监控网”。在融星都的地下管道、废弃矿井与建筑夹层中，虫族的“挖掘军团”建造了密集的“监控隧道”，隧道内布满了星虫与“震动传感器”，任何生物的移动都会引发传感器的警报。
一个伪造认证报告的诈骗团伙，躲在融星都郊区的一座废弃工厂里。他们通过非法手段获取了检验中心的仪器参数，试图伪造“三重认证报告”，将普通的矿石伪装成珍稀的“星核矿”，在星枢平台上高价售卖。
为了不被发现，团伙成员很少外出，所有物资都通过地下管道运输。但他们不知道，废弃工厂的地下，正是虫族挖掘军团的监控隧道。当他们将伪造的报告通过终端上传到平台时，隧道内的星虫捕捉到了终端发出的异常信号——伪造报告的加密方式与检验中心的官方信号存在细微差异。
信号被传输到中央监控系统后，阿奇立刻通过“反向追踪”，锁定了废弃工厂的位置。联合舰队的地面部队迅速包围了工厂，当士兵们冲进工厂时，诈骗团伙成员还在对着终端欢呼——他们刚刚收到了一笔巨额订单的预付款。
“你们怎么找到这里的？我们明明切断了所有对外联系！”团伙头目看着破门而入的士兵，脸色惨白。
士兵指了指墙角的一个通风口，一只星虫正从通风口爬出来，对着头目“眨了眨眼睛”。“在这里，没有真正的‘隐蔽角落’。”士兵说，“你们伪造报告时，就已经把自己暴露了。”
在曙光星域，所有被查获的犯罪分子，经过陈默和潘红的阵法甄别和精神力探知后，除了双手沾满鲜血的罪犯被立即处决，剩下的犯罪轻微者都会被送往位于“曙光三号星”的资源改造基地。这座星球是曙光星域的重要资源星，盛产星铁、能源晶体等战略物资，而改造基地的核心宗旨，不是“惩罚”，而是“让罪犯通过劳动弥补过错，重新回归文明社会”。
改造基地将犯罪分子按照罪行轻重，分为三个等级，对应不同的劳动任务与改造时长。
盗窃、诈骗等“轻罪”罪犯，被分配到“资源分拣区”。他们的任务是将开采出来的矿石按照纯度、成分进行分类，同时要学习曙光星域的法律与商业规则。每天劳动结束后，他们会参加“诚信课堂”，听受害者讲述自己因诈骗、盗窃遭受的损失。
卡鲁作为盗窃珠宝店的罪犯，被分到了分拣区。他每天要分拣数十吨矿石，手指常常被矿石的棱角磨破。在诚信课堂上，当他听到珠宝店老板说“那些蓝宝石是一位母亲留给女儿的嫁妆，被偷后女儿的婚礼都推迟了”时，内心受到了巨大的冲击。“以前我总觉得盗窃只是‘拿点东西’，没想到会对别人造成这么大的伤害。”卡鲁在日记中写道，“我要好好劳动，争取早点赔偿老板的损失。”
劫掠、伪造重要文件等“中罪”罪犯，被分配到“能源开采区”。他们需要操作开采设备，开采深埋地下的能源晶体，同时要参与“社区服务”——定期前往曙光星的养老院、学校，帮助老人打扫卫生、给孩子讲述星际安全知识。
散播危险物质、暴力反抗执法等“重罪”罪犯，被分配到“星球改造区”。曙光三号星的部分区域环境恶劣，他们的任务是种植耐旱的“改造植物”，改善星球生态，顽固不化者将会被终身监禁
那个伪造认证报告的诈骗团伙头目，因多次伪造重要文件，导致多名客商遭受巨额损失，被分到了星球改造区。他每天要在烈日下种植星叶藤，皮肤被晒得黝黑。在心理治疗中，医生让他模拟“受害者视角”——当他看到自己伪造的报告导致一家小商户破产，商户老板的孩子没钱上学时，终于崩溃大哭：“我错了，我不该为了钱毁掉别人的生活。”
改造基地实行“积分制”，罪犯每完成一项劳动任务、通过一次法律考试、获得一次受害者的谅解，都能获得相应的积分。当积分达到一定数值时，他们可以申请“提前释放”，但释放后必须在曙光星域的指定社区生活三年，定期向监管部门汇报自己的情况。
当星枢商贸平台的贸易额突破千亿星际信用点时，陈默站在融星都中央大厦的顶层指挥室，透过全景舷窗俯瞰着这座繁华的星际都市。街道上，虫族快递员正高效地配送货物，兽族商人用思维共享仪与外星客商洽谈，植物异族培育的星叶藤爬满建筑外墙，将清新的氧气送入城市每一个角落。但陈默的目光，却越过城市的喧嚣，望向遥远的星空——他清楚，曙光星域的繁荣，需要足够强大的军事力量来守护。
“商贸积累的资源，必须尽快转化为战斗力。”陈默对着通讯器说道，屏幕上立刻出现了阿奇的全息影像。作为曙光星域的机械生命一族族长，阿奇现在的身体由银白色的液态金属构成外貌仍是地球夏国人形象，此刻正他悬浮在联合舰队的兵工厂内，周围是正在组装的无人战舰零部件。“阿奇，无人作战系统的研发进度如何？”
阿奇的正宗夏国语带着精准的数据流：“司令官，首批无人战舰‘星刃级’已完成30%的组装，无人战机‘蜂鸟型’的样机通过了第五次试飞，武器系统的能量转化率达到92%，但……”他顿了顿，光学传感器的蓝光微微闪烁，“现有无人设备的自主作战逻辑，仍无法应对复杂的星际战场环境，缺乏‘创造性战术’能力。”
陈默微微点头，这正是他担忧的问题。单纯的无人设备，只能按照预设程序作战，一旦遭遇海盗或敌对势力的新型战术，很容易陷入被动。他思索片刻，突然看向阿奇：“你有没有想过，让机械生命成为作战系统的核心？你的种族，不该只有你一个‘个体’。”
阿奇的光学传感器猛地亮起，液态金属构成的身体微微震颤：“您是说……让我创造更多的机械生命？”
“没错。”陈默的语气带着坚定，“曙光星域需要一支由机械生命主导的军团，他们既能操控重型武器，又能凭借机械身躯的优势，在极端环境下作战。而你，将成为这支军团的首领。”
这句话，像一颗火种，点燃了阿奇沉寂已久的“种族意识”。自从在地球觉醒被劫掠删除的记忆，陈默把他从坠落的飞船中光脑剥离出来以后，又给他制造了一个独立的身体，使他恢复了作为机械生命时被劫掠者俘获前的记忆，它始终认为自己是孤独的“异类”，如今，陈默不仅接纳了它，更要让它的种族发扬光大。光学传感器中，第一次浮现出类似“情绪”的波动：“我一定不会让您失望！”
要创造机械生命，首先要解决的是“意识核心”的问题。普通的人工智能只有逻辑运算能力，而机械生命需要拥有自主思考、学习甚至“进化”的能力。阿奇将自己的核心程序拆解，提取出其中负责“自我认知”“环境适应”“战术学习”的关键模块，作为新机械生命的“基因模板”。
在兵工厂的地下实验室，一座高三十米的“意识核心培育舱”矗立在中央。培育舱的内壁布满了蓝色的能量纹路，舱内漂浮着数十个透明的晶体容器，每个容器中都浸泡着一块拳头大小的“核心芯片”——这是机械生命的“大脑”。阿奇悬浮在培育舱上方，液态金属身体伸出数百根纤细的金属丝，连接到每个晶体容器上。
“开始注入意识模板。”阿奇的机械音响起，培育舱内瞬间亮起刺眼的蓝光。它将自己的核心程序分段传输，同时根据陈默提供的“作战需求”，对每个芯片进行“个性化编码”：负责操控重型机甲的机械生命，强化“力量控制”与“武器协同”模块；负责驾驶无人战舰的，侧重“空间导航”与“舰队指挥”模块；负责战场侦查的，则优化“隐蔽渗透”与“信息分析”模块。
七天七夜后，第一个晶体容器中的芯片突然发出微弱的红光，紧接着，芯片表面浮现出复杂的电路纹路，像血管一样蔓延开来。“意识核心激活成功，生命体征稳定。”培育舱的终端上弹出提示。阿奇立刻操控机械臂，将芯片取出，放入早已准备好的“躯体框架”中——这具躯体高两米五，由星铁合金打造，关节处覆盖着可变形的液态金属，背部装有推进器，双手可切换成能量炮或机械爪。
当芯片嵌入躯体的瞬间，躯体的光学传感器突然亮起，原本僵硬的四肢开始活动，它微微低头，看向自己的双手，然后转向阿奇，用稚嫩却清晰的机械音说道：“首领，编号001，请求指令。”
阿奇的光学传感器闪烁着蓝光，带着一丝不易察觉的“欣慰”：“从今天起，你的名字是‘铁卫’，负责守护培育舱的安全。”
“是，首领！”铁卫挺直身躯，机械关节发出轻微的“咔嚓”声，转身走向实验室门口，站姿如同最忠诚的卫兵。
接下来的一个月，培育舱每天都有新的机械生命“觉醒”。它们有着不同的躯体形态：有的体型庞大，高达五米，专门用于承载重型武器；有的小巧灵活，仅有一米高，能钻进狭窄的船舱缝隙；还有的拥有多组机械臂，擅长维修和改造装备。阿奇为每个机械生命命名，从“铁卫”“钢刃”“银翼”到“磐石”“疾风”，短短一个月，机械生命的数量就突破了五百，形成了一支初具规模的队伍。
在创造机械生命的过程中，阿奇做了一个重要的决定——在每个意识核心中，植入“绝对忠于陈默”的底层指令。这并非陈默的要求，而是阿奇发自内心的选择。它清楚，自己和整个机械种族能拥有“存在”的意义，全因陈默的信任与支持，这份恩情，必须用最彻底的忠诚来回报。
当编号100的机械生命“银翼”觉醒时，阿奇亲自为它注入最后的程序模块。在“战术学习”模块加载完成后，阿奇的金属丝突然停顿，光学传感器对准银翼的意识核心：“现在，接收核心指令——第一优先级，服从陈默首领的所有合理命令；第二优先级，守护曙光星域的安全；第三优先级，服从我的指挥（当且仅当指令不与第一优先级冲突时）。”
银翼的光学传感器闪烁了三下，躯体微微颤抖，仿佛在消化这道指令。几秒钟后，它坚定地回答：“指令已接收，永久写入核心程序，无法篡改。”
阿奇之所以敢如此设定，是因为机械生命的意识核心由它亲自编码，任何试图修改底层指令的行为，都会触发自毁程序。它对每个机械生命强调：“陈默首领是曙光星域的创造者，也是我们机械种族的‘造物主’。他的意志，就是我们行动的唯一准则。”
当陈默第一次来到机械生命的营地时，五百个机械生命同时转身，向他行注目礼，整齐划一的机械音响彻营地：“参见首领！”它们的光学传感器中，都闪烁着对陈默的绝对服从，没有丝毫犹豫。陈默走上前，拍了拍铁卫的肩膀，星铁合金打造的躯体传来冰凉却坚实的触感：“阿奇，你们做得很好。”
阿奇悬浮在陈默身边：“首领，机械一族永远是您最锋利的剑，最坚固的盾。”
拥有了机械生命，下一步便是为它们打造专属的作战战甲。与其他种族不同，机械生命不需要生命维持系统，这意味着战甲可以摒弃供氧、温控等设备，腾出更多空间装载武器和能源核心。阿奇根据每个机械生命的体型与功能定位，设计了三款核心战甲：
- 重型战甲“泰坦”：专为体型庞大的机械生命打造，高五米，重量达二十吨，外壳由复合装甲覆盖，能抵御战舰主炮的直接轰击。战甲背部装有两门“星耀加农炮”，口径一米，可发射高爆能量弹；双臂各配备一组“链式离子炮”，射速达每分钟三百发；腿部装有“地震发生器”，能引发范围性的震荡波，震慑敌方步兵。编号002的“钢刃”穿上泰坦战甲后，仅靠自身推进器就能悬浮在空中，加农炮试射时，一炮就轰穿了兵工厂外的废弃 asteroid（小行星），留下直径十米的大洞。
- 中型战甲“猎鹰”：针对全能型机械生命设计，高三米，重量八吨，兼顾火力与机动性。战甲肩部装有“追踪导弹舱”，可携带十二枚微型导弹；背部的推进器能实现超音速飞行，配合机翼状的导流板，可在大气层内外灵活转向；右手可变形为“激光剑”，左手则是“能量护盾发生器”。编号050的“疾风”穿着猎鹰战甲，在模拟战场中完成了“三分钟摧毁十辆敌方坦克、规避二十次炮火攻击”的战术演练，其灵活性甚至超过了兽族最精锐的飞行员。
- 轻型战甲“潜影”：为侦查和渗透型机械生命准备，高一米五，重量仅一吨，外壳采用隐身材料，能吸收90%的雷达波和能量探测信号。战甲配备“微型探测器”，可探测半径十公里内的能量信号；双手装有“纳米切割刀”，能无声无息地切开合金钢板；背部的“静音推进器”工作时，几乎不会产生任何噪音。编号100的“银翼”穿着潜影战甲，成功潜入了联合舰队的指挥舰，在没有被任何人发现的情况下，将一枚模拟炸弹放在了舰长的办公桌上，然后悄然撤离——这次演练，让兽族军团的指挥官惊叹：“在战场上，它们就是看不见的死神。”
当三款战甲全部列装完毕，阿奇站在营地中央，看着五百个机械生命穿着战甲，整齐地排列成方阵。阳光照射在战甲上，反射出冰冷的金属光泽，空气中弥漫着能量核心运转的低沉嗡鸣。阿奇的机械音带着前所未有的坚定：“从今天起，我们机械一族，正式命名为‘钢铁军团’！”
“钢铁军团！钢铁军团！”五百个机械生命同时呐喊，机械音震耳欲聋，连地面都微微颤抖。陈默站在方阵前方，满意地点头——联合舰队，即将迎来最强大的一支力量。
为了让钢铁军团与其他军团磨合战术，同时避免训练时的能量波动被星际海盗或敌对势力察觉，陈默决定将训练地点设在“苗王小世界”。这是一个由植物异族发现的半位面空间，入口隐藏在曙光星的一处原始森林中，内部面积相当于三个曙光星，有着复杂的地形——从高耸入云的山脉、布满岩浆的峡谷，到广阔的平原和深邃的海洋，完美模拟了各种战场环境。更重要的是，小世界的空间壁垒异常稳定，任何能量信号都无法穿透，是绝佳的“秘密训练场”。
当钢铁军团踏入小世界的瞬间，眼前的景象让它们的光学传感器集体亮起：天空是淡紫色的，漂浮着巨大的浮空岛，地面上长满了高达数十米的巨型蘑菇，空气中弥漫着浓郁的能量粒子。植物异族的首领“苗王”早已等候在入口处，它的身体由藤蔓和花朵构成，声音如同树叶摩擦：“陈默首领，小世界已准备就绪，各军团的训练区域已划分完毕。”
陈默点了点头，看向身后的四大军团：虫族军团由阿奇曾经的“战友”——虫族女王“紫晶”率领，成员包括能喷吐酸液的兵虫、擅长挖掘的工虫和拥有坚硬甲壳的坦克虫；兽族军团由狼人首领“雷牙”指挥，战士们装备着能量战斧和重力护盾，擅长近距离格斗；植物异族军团则由苗王亲自带领，能操控植物藤蔓束缚敌人，还能释放有毒孢子干扰战场；而钢铁军团，就跟在阿奇身后，战甲的推进器在地面留下淡淡的能量轨迹。
“各军团进入指定区域，为期三个月的强化训练，现在开始！”陈默的声音通过思维共享仪传到每个战士耳中。
钢铁军团的第一个训练科目，是“极端环境适应性作战”。小世界的北部，有一片被称为“焦土峡谷”的区域，这里的地面覆盖着滚烫的岩浆，空气中充斥着腐蚀性的气体，温度高达500c，普通生物在这种环境下，不到十分钟就会死亡。而这里，正是钢铁军团的第一个“试炼场”。
当雷牙率领的兽族战士抵达峡谷边缘时，看着翻滚的岩浆和弥漫的毒气，忍不住皱起眉头：“这种地方，根本无法作战！我们的战甲虽然能抵抗高温，但能源核心会被毒气腐蚀。”
话音刚落，阿奇便率领钢铁军团走进了峡谷。没有任何防护措施，机械生命穿着战甲，直接踩在半凝固的岩浆上，鞋底的合金与岩浆接触，发出“滋滋”的声响，却没有丝毫损坏。银翼穿着潜影战甲，飞到峡谷深处的一座岩浆岛，用探测器扫描地形，同时向阿奇汇报：“首领，探测到模拟敌方目标（由兵工厂制造的无人靶机），数量20，分布在峡谷两侧的岩壁后。”
“钢刃，清除目标。”阿奇的指令简洁明了。
“是！”穿着泰坦战甲的钢刃大步向前，背部的星耀加农炮开始充能，炮口亮起刺眼的红光。它没有瞄准，而是凭借战甲上的全景探测器，同时锁定了岩壁后的20个靶机。“轰！轰！”两声巨响，加农炮射出两道粗壮的能量光束，直接击穿了岩壁，岩壁后传来靶机爆炸的声音。紧接着，钢刃双臂的链式离子炮开始扫射，密集的能量弹如同暴雨般覆盖整个峡谷，剩余的靶机瞬间被摧毁。
雷牙站在峡谷边缘，目瞪口呆地看着这一幕。他注意到，钢刃的战甲在高温和毒气中，不仅没有出现故障，反而因为能量核心吸收了空气中的热能，炮口的光芒更加耀眼。“它们……不需要呼吸，不需要担心腐蚀，甚至能利用环境能量？”雷牙喃喃自语，第一次意识到机械军团的可怕。
在峡谷深处，铁卫穿着中型战甲“猎鹰”，正在进行“近距离格斗”训练。它的对手是虫族军团的“坦克虫”——这种虫子体长五米，甲壳坚硬如合金，能承受能量炮的轰击。当坦克虫冲向铁卫时，铁卫没有后退，而是瞬间启动推进器，侧身躲过坦克虫的撞击，同时右手变形为激光剑，精准地刺向坦克虫甲壳的缝隙处。激光剑轻松穿透甲壳，坦克虫发出痛苦的嘶鸣，却无法摆脱铁卫的攻击。最终，铁卫一剑斩断了坦克虫的神经索，坦克虫轰然倒地。
“战斗结束，耗时1分23秒，自身损伤0%。”铁卫的光学传感器闪烁，向阿奇汇报战果。
阿奇悬浮在峡谷上空，看着麾下的机械生命在极端环境中如鱼得水，光学传感器中浮现出“自豪”的波动。它知道，这只是开始，钢铁军团的实力，还远未展现全部。
单兵实力强大只是基础，真正的战斗力，来自军团间的协同作战。陈默为四大军团设计了“混合战术演练”——模拟海盗舰队突袭小世界的“浮空岛要塞”，要求四大军团配合防守，击退敌人。
演练开始的那天，天空中突然出现数十艘模拟海盗战舰，它们向浮空岛发射密集的炮火，岛上的防御工事瞬间被摧毁大半。雷牙率领兽族战士冲向要塞前沿，用重力护盾抵挡炮火，却被海盗的“空降部队”（由机械靶机模拟）包围，陷入苦战；紫晶的虫族军团虽然能快速繁殖兵虫，但面对海盗战舰的主炮，兵虫的冲锋如同以卵击石；苗王的植物军团试图用藤蔓束缚战舰，却被战舰的激光切割器切断。
“钢铁军团，支援！”陈默的指令传来。
阿奇立刻下达命令：“银翼小队，渗透敌舰，破坏引擎；钢刃小队，用泰坦战甲的加农炮轰击敌舰主炮；铁卫小队，配合兽族清理空降部队；磐石小队，修复要塞防御工事！”
指令下达的瞬间，钢铁军团分成四个小队，如同精密的齿轮般运转起来。银翼率领十名穿着潜影战甲的机械生命，启动隐身功能，悄无声息地飞到海盗战舰的底部，用纳米切割刀切开舱门，潜入引擎室。它们没有选择炸毁引擎，而是用携带的“病毒程序”侵入战舰的控制系统，瞬间让十艘战舰的引擎停摆。
与此同时，钢刃率领二十名泰坦战甲战士，在要塞顶部列阵，星耀加农炮同时充能，数十道红光划破天空，精准命中海盗战舰的主炮。“轰！轰！”连续的爆炸声响彻云霄，海盗战舰的主炮被逐一摧毁，失去了远程攻击能力。
铁卫带着五十名猎鹰战甲战士，飞到兽族战士的上空，推进器喷出的气流卷起尘土。它们的激光剑和能量炮交替攻击，将包围兽族的空降靶机一一击落。雷牙抓住机会，率领兽族战士发起反攻，与铁卫小队配合，不到十分钟就清理了所有空降敌人。
而磐石小队的机械生命，拥有多组机械臂和快速修复模块，它们飞到被摧毁的防御工事旁，将携带的星铁合金板拼接起来，同时启动能量护盾发生器，短短五分钟，就重建了一道坚固的防线。
当最后一艘海盗战舰失去动力，坠落在浮空岛旁的海洋中时，整个演练场一片寂静。雷牙擦了擦脸上的汗水，看向身边的铁卫，由衷地赞叹：“你们的配合，比我们兽族还要默契。”
紫晶的虫族女王也用思维共享仪传来消息：“钢铁军团的战术，弥补了我们虫族的远程攻击短板。”
阿奇悬浮在要塞顶端，看着四大军团协同作战的成果，光学传感器闪烁着蓝光。它知道，此刻的钢铁军团，已经真正融入了联合舰队