灰羽信鸽脚上的红绳被剪下，沈知微将纸条展开。上面只有一行字：三批马匹绕道京畿，登记为猎场补给。
她立刻提笔写信，命人送往宫外。裴砚正在校场点兵，准备秋狝大典。随行名单已定，禁军亲卫尽数在列。
半个时辰后，密报送达裴砚手中。他看完，不动声色地将纸条烧毁，随后下令调整行进路线，改走松云谷。
秋狝队伍清晨出发，午后进入山谷。林间风紧，落叶铺地。一行人刚过隘口，一支箭从树后射出，直取裴砚咽喉。
亲卫侧身挡下，箭头擦破肩甲。十余黑衣人从两侧冲出，刀光闪动。为首之人披玄甲，脸上覆着铁面，高喊：“为昭王正名！诛杀篡位者！”
裴砚抽出腰刀，迎上前去。他没有退，反而向前压进。两名黑衣人扑来，被他一刀劈开空隙，第三个人还未举刀，已被踢中胸口倒飞出去。
厮杀在林中展开。禁军迅速结阵，将裴砚护在中间。对方人数不多，但出手狠辣，专攻薄弱处。有两人试图绕后，被埋伏的弓手当场射倒。
沈知微坐在凤仪宫内，面前摆着北疆马匹交易记录。她每隔三刻便启用心镜系统一次，目标锁定前线一名倒地刺客。那人看似重伤，实则藏有铜哨。
三秒后，机械音响起：“只要杀了皇帝，宝藏就是我们的。”
她眼神一沉，立即命人传令：“活捉首领，搜查随身物品，重点找地图或密函。”
命令通过快马送出。此时猎场战局已变。禁军以强弩压制，逼得残党退入洼地。裴砚亲自带队围剿，亲手斩杀两人。
首领见势不妙，转身欲逃。一支冷箭射中其腿弯，跪倒在地。他挣扎抬头，看见裴砚走来，冷笑一声：“你坐不稳这江山……早晚有人替王爷讨回公道。”
裴砚蹲下，扯掉他的面具。是一张陌生的脸，但耳后有一枚暗红刺青，形如火焰。他认得这个标记——当年裴昭私养死士时所用。
“谁派你来的？”裴砚问。
那人闭嘴不答。禁军上前搜身，在他胸前铁甲夹层里发现一个暗格。取出一只铁匣，锁扣极细，需用特制钥匙开启。
裴砚接过铁匣，带回营地。同时下令将俘虏全部押解回京，不得途中损毁一人。
当晚，沈知微收到拓印的地图。羊皮纸上画着山川河道，标注“太液池底”“旧宫秘道”等字样。她立刻调阅宫中秘档，比对三十年前失踪的永昌藏宝图残卷。
两者完全吻合。
她再次启用心镜系统，目标锁定被押送回城的首领。此人已在途中失血过多，意识模糊。
三秒读心，机械音浮现：“密旨藏在玉圭夹层……他说找到宝藏就能证明他是真命天子……”
沈知微起身走到案前，写下两道指令。一道送往刑部大牢，命人彻查玉圭下落；另一道直递猎场行营，告知裴砚破解之法。
次日黎明，裴砚亲自剖开那枚断裂玉圭。内部果然藏有丝帛，泛黄皱褶，边缘已被血渍浸染。
他展开细看。
先帝亲笔写道：“庶子裴昭，勾结外臣，私调禁军，图谋不轨。若朕崩殂，即视为叛逆，天下共诛之。”
落款日期为先帝驾崩前三日。钤印清晰，与御玺存档一致。
裴砚站在帐外，将密旨翻来覆去看了三遍。随后召集所有将领，当众宣读全文。
“这不是什么冤案。”他说，“这是铁证。”
他下令焚烧残党名册，只保留副本存档。公开宣布：裴昭罪证确凿，自今日起除名宗庙，不再称其为王。
消息传回宫中时，沈知微正坐在灯下重看那份马匹记录。她发现其中一批马匹的运输凭证上有细微涂改痕迹，原登记人为徐记熔坊，现被改成猎场杂役。
她把纸页翻过去，背面写着一行小字：火油来源未清，幕后尚藏一人。
她盯着这句没动，片刻后提起朱笔，在旁边画了个圈。
外面传来脚步声，女官捧着一只紫檀木匣进来。里面是那道密旨原件，由裴砚亲派快骑送回。
沈知微打开匣子，取出丝帛。她手指轻轻抚过“天下共诛之”五个字，停了很久。
然后她将密旨重新卷好，放入匣中，加锁，置于案角。
她站起身，走到窗边推开一条缝。夜风灌入，吹动烛火。远处宫墙之外，禁军列队归营，铠甲碰撞声隐约可闻。
她望着那条长长的影子移过广场，直到最后一人消失在门洞里。
裴砚回到太极殿已是深夜。他脱下染血的外袍，交给侍从。肩伤已经包扎，动作略显迟缓。
他召来内阁三人，立于阶前通报结果：“松云谷伏击者，皆为裴昭旧部。已全数剿灭或擒获。搜出先帝密旨一份，明载其谋逆之罪。即日起，凡再提‘昭王’二字者，以同谋论。”
三人低头应是。无人敢抬头多问一句。
裴砚走进内廷时，天边已有微光。他没有去寝宫，而是转向凤仪宫方向。
偏殿灯还亮着。
他推门进去，看见沈知微仍坐在案前。面前摊着几份文书，最上面是刑部呈报的玉圭检验记录。
“还没睡？”他问。
“等你回来。”她说。
他走到她身边，看到她眼下青影明显，手指关节泛白。他知道她这一夜没合眼。
“都结束了。”他说。
“只是清理了余党。”她抬头看他，“但火油的事还没完。这批马能混进来，说明宫里还有人接应。”
裴砚点头。“你说得对。我会让禁军彻查近三个月进出宫门的所有车队。”
她嗯了一声，站起来活动肩膀。突然想起什么，从袖中取出一张纸递给他。
“这是北疆最近三个月的马匹交易汇总。你看第七行和第十三行，买家名字不同，但付款地点都是同一个银号。而且——”她顿了顿，“那个银号的东家，是你登基时流放的一个旧臣之子。”
裴砚接过纸，眉头慢慢皱起。
“他已经回来了？”
“没人报备。”她说，“但他名下的三家铺子，上个月开始频繁采购硫磺和桐油。”
两人对视一眼。
门外传来一声轻响，是侍女端来了热汤。沈知微挥手让她退下。
裴砚把纸折好放进怀里。
“你去睡一会儿。”他说，“接下来的事，我来盯。”
她摇头。“我要等到确认所有线索都断干净为止。”
他看着她，没再说劝的话。
远处钟楼敲响五更鼓。新的一天开始了。
沈知微拿起笔，蘸了墨，在纸上写下新的追踪名单。
笔尖划过纸面，发出沙沙的声音。
外面天空渐亮，第一缕阳光照进窗棂，落在她手中的名单上。
最后一个名字还未写完，墨迹在纸上晕开一点。