北狄使团抵达宫门时，天刚放亮。沈知微已在紫宸殿东阁等候多时。她坐在案前，指尖轻轻敲了敲桌面，目光落在窗外那一队身披毛领的异族使者身上。
他们走得笔直，步伐整齐。为首的正使捧着一只金漆木匣，副使紧随其后，神情恭敬。可当那副使抬头望向宫门的一瞬，眼角微微抽动了一下。
沈知微收回视线，低声对身旁女官道：“按昨日安排，先不让他们进正殿。引去偏厅奉茶，等我过去。”
女官应声退下。片刻后，使团被带入偏厅。沈知微起身整理衣袖，缓步走出东阁。
她在廊下站定，从袖中取出一枚铜符递给雪鸢旧部改投的内廷密探：“去礼部誊录房，把备用和谈书换上火漆印，立刻送到我手里。”
那人接过铜符，低头离去。
沈知微继续前行，脚步未停。她记得昨夜裴砚说过一句话——“北雁若真存在，必定藏在他们带来的文书里。”
而沈清瑶逃亡前最后露面的地方，正是北境雁门关外三十里的荒驿。
她走进偏厅，使团已落座。正使起身行礼，双手将金漆木匣呈上。
“大周皇后娘娘安好。我王诚意重启边贸，特命我等呈递和谈书，请贵国陛下御览。”
沈知微微微颔首，伸手接过木匣。她的动作很稳，脸上也没有多余表情。但在触碰到匣子的瞬间，她已在心中默念启动。
【系统启动：读取目标内心真实心声】
三秒倒计时开始。
她目光扫过副使的脸。那人低着头，看似平静，手指却在袖中微微蜷缩。
三秒结束。
【这书页浸过“断魂露”，只要翻阅三息，指尖便会发黑……沈小姐说得对，大周皇帝必死无疑……】
沈知微心头一沉，面上不动分毫。她轻轻合上木匣盖子，语气平和：“贵使远道而来，一路辛苦。此书事关两国大事，需由礼部誊录备案，方可呈于陛下。按例，原书暂存内阁熏香净尘，以防虫蠹。”
正使点头称是：“一切依贵国规矩。”
沈知微转向身边女官：“取副本匣来，将此书封存送至东阁密室，另备一份誊录本交予礼部。”
女官领命而去。不过半盏茶工夫，一只外形几乎一模一样的木匣被送来。沈知微亲手接过，打开查验，确认印章无误后，交给另一名太监送往礼部。
真正的毒书，则被悄悄送往密室检验。
她重新看向两位使者：“陛下今日政务繁忙，暂不能亲见诸位。待文书核查完毕，三日后正式召见，商议和谈事宜。”
正使拱手：“谨遵安排。”
副使始终未抬头，只低声附和了一句。
沈知微转身离厅，脚步依旧平稳。穿过回廊时，她才低声问随行女官：“雪鸢旧部那边可有动静？”
“回娘娘，方才有人看见副使在茶歇时写了张字条，交给了门外随从。那人已出宫，正在跟踪。”
“查清楚内容再报。”她说完便不再多言。
回到东阁，备用和谈书已经送达。沈知微亲自拆开查看，纸面干净，墨迹清晰。她又让人取来银针试毒，毫无反应。
她将书放回案上，坐了下来。
这时，密探匆匆返回，手中拿着一张折叠的纸条。
“娘娘，这是副使写的，属下截下的。”
沈知微接过展开，上面只有八个字——“事成之后，雁归南林”。
她盯着那句话看了许久。
雁归南林……不是地名，也不是暗语。而是人名。
前世沈清瑶曾提起过一个北狄贵族，叫雁郎。那时她以为只是情人间的昵称，如今看来，竟是代号。
她把纸条烧了。
半个时辰后，礼部送来誊录本。沈知微翻开第一页，在右下角发现了一个极小的印记——一只展翅的飞雁，边缘残缺，像是被人用刀刮去了一部分。
她合上书，闭了闭眼。
沈清瑶果然还活着。而且，她已经和北狄高层搭上了线。
这场和谈，根本不是为了和平，而是为了刺杀。
但她没想到的是，自己送出的毒书，早已被调包。
沈知微唤来心腹太监：“传令下去，三日后召见北狄使团，地点设在太极殿西阶。届时让禁军统领亲自带队巡防，所有接触文书之人，必须戴丝手套。”
太监领命而去。
她又写下一道密令，封入蜡丸，交给贴身侍女：“送去城南第七哨所，交给裴将军。就说——‘雁未归，风已动，宜静不宜动’。”
侍女走后，她独自站在窗前。
外面阳光正好，照在宫墙上泛出淡金色。一群鸽子从屋檐掠过，扑棱棱飞向远处。
她知道，沈清瑶一定还在等着看结果。等着看裴砚会不会中毒，看大周会不会因此陷入混乱。
可惜，她等不到那一天了。
三日后，太极殿西阶。
北狄使团再次入宫。正使捧着那只已被调换的金漆木匣，神情肃穆。副使走在后面，眼神时不时瞟向殿内。
沈知微立于阶上，看着他们走近。
“贵使所呈和谈书，经礼部核查，格式合规，内容详实。”她说，“陛下允准，三日内拟出批复。”
正使松了口气，脸上露出笑意：“如此甚好。”
副使也跟着笑了。
沈知微抬手示意女官上前接匣。就在对方递出木匣的刹那，她的指尖忽然一顿。
她看到副使的手指微微颤抖了一下。
不是紧张，是期待。
仿佛在等着什么即将发生。
她接过木匣，没有立刻打开，而是淡淡问道：“贵国新王登基不久，边境局势不稳。此时提出和谈，不怕国内反对？”
正使答道：“正因为局势不稳，才更需与大周修好。稳定边贸，安抚民心。”
“说得有理。”沈知微点头，“但有一事我不明白。贵使带来的这封书信，为何右下角会有残缺的飞雁印？据我所知，北狄官方文书从不用此类私印。”
正使脸色微变：“这……可能是工匠失误。”
“失误？”她轻笑一声，“那为何你们副使刚才递匣时，手指一直压着那个位置？”
全场寂静。
副使猛地抬头，眼中闪过一丝惊慌。
沈知微不再看他，转而对身旁女官宣令：“打开木匣，当众验书。”
女官上前，掀开盖子，取出和谈书。
沈知微亲手翻开第一页。
纸上字迹工整，内容与誊录本一致。右下角确实有个残缺的飞雁印，但除此之外，一切正常。
她缓缓合上书页，声音平静：“这书没问题。可以呈给陛下了。”
副使瞪大眼睛，不可置信地看着那本书。
他明明记得，那页纸上应该有毒。
怎么可能没事？
沈知微将书交还女官，转身准备离开。
就在这时，副使突然开口：“皇后娘娘！”
她停下脚步，没有回头。
“您……怎么知道那枚印记？”他的声音有些发抖。
沈知微侧过脸，嘴角微扬：“因为有人告诉过我，北狄有个叫雁郎的人，最喜欢用这种残缺的印记。”
副使浑身一震。
她接着说：“我还知道，这个人，最近常去雁门关外三十里的荒驿。”
话音落下，她迈步离去。
身后，两名禁军悄然靠近副使，一左一右架住了他的手臂。
阳光洒在太极殿的石阶上，映出长长的影子。
一只鸽子落在屋檐，歪头看了看下面的人群，振翅飞走。