夜风从帐口灌进来，吹得案上纸页哗哗作响。沈知微放下笔，将那份写着“沈玉兰”的名字圈住，又在旁边添了一行小字：查义庄埋葬记录。
她抬头看向女官：“程远走了多久？”
“两个时辰前离开白水寨，往北直行，速度不快，像是在等什么人。”
沈知微点头。她在等叛军集结。这支溃兵不会就此散去，他们需要一个旗号，一个能号召旧部的理由。而“沈清瑶”就是最好的旗帜。
她站起身，走到舆图前，手指沿着驿道划过，停在三处交汇点上。这三条路通向京畿粮仓，一旦被断，城中必乱。可若提前设伏，就能一网打尽。
“传令下去，让谍网放出消息。”她说，“就说皇后三日后返宫，禁军主力已调回守城，中军空虚。”
女官迟疑：“娘娘不怕他们真杀进来？”
“他们不敢。”沈知微冷笑，“打着沈清瑶的名头起事，为的就是名正言顺。若直接攻城，便是反贼无疑。他们要的是混乱，是动摇民心，不是硬拼。”
她顿了顿：“只要他们动了，就会露出破绽。”
女官领命而去。
沈知微坐回案前，提笔写下三道密令。第一道给西山伏兵，第二道给河阳渡口守将，第三道则送往裴砚手中。每一道都只写一句：待敌出巢，合围歼之。
她封好信笺，用火漆压印。外面天色渐暗，东阁灯火未熄。
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裴砚走进勤政殿时，朝臣正在争论。
“天子不可轻动！”礼部尚书跪在地上，“陛下乃万金之躯，岂能亲赴战场？若有闪失，社稷何依！”
其余大臣纷纷附和。有人说是祖制不容，有人说是风险太大，更有甚者直言女子科举惹怒天地，才致边患再起。
裴砚站在御阶之上，一句话没说。他只是把手里的战报扔在地上。
那是一张从白水寨截获的布告，上面写着：“先嫡归位，拨乱反正，迎大小姐重掌沈家门户。”
“你们觉得这是天罚？”裴砚声音不高，却压住了所有喧哗，“还是说，你们当中有人盼着这一天？”
殿内瞬间安静。
他一步步走下来，目光扫过每一个人的脸。“朕不管你们心里想什么。但有一条——谁敢通敌，谁就等着抄家灭族。”
他说完，转身取出虎符，交给身旁将领：“五万精锐，即刻北上。朕亲自带兵。”
众臣震惊，无人敢拦。
当晚，裴砚来到东阁。沈知微正对着沙盘调整兵力部署，听见脚步声也没抬头。
他走过去，看着沙盘上的标记：“这三个点，是你选的？”
“是。”她指着中间一处山谷，“这里地势窄，两边高，最适合伏击。叛军若想南下劫粮，必经此地。”
裴砚盯着看了许久，忽然问：“你确定他们会来？”
“他们会。”沈知微抬眼看他，“因为他们以为我怕了。皇陵那一战，我们赢了，但他们逃了一个首领。这种胜利对他们来说，不过是让我们更慌乱的开始。”
裴砚嘴角微动：“所以你让他们走？”
“对。”她说，“走得越远，牵出来的人越多。”
裴砚沉默片刻，伸手点了点沙盘最北端：“那你打算在哪收网？”
“就在白水寨外三十里。”她拿起一支红棋，放在山谷入口，“他们集结之后，必定南下。我会让假消息再传一遍——说禁军调动，京城防务空虚。他们贪心一起，就会全力推进。”
裴砚看着她的眼睛：“你布好了局。”
“你负责收网。”她说。
他点头：“明日出发。”
她没留他，也没多话。两人并肩站了一会儿，裴砚转身离去。走到门口时，他停下：“这一仗，我替你打。”
她站在原地，轻轻说了句：“小心。”
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三日后，北境山谷。
晨雾未散，山路寂静。一队骑兵缓缓驶入谷口，旗帜破损，马蹄沉重。为首之人披甲戴盔，正是程远。
他举起手，队伍停下。
副将低声问：“将军，要不要派人探路？”
程远眯眼看了看四周地形：“不必。前面就是官道，过了这山谷，就能直逼河阳。禁军主力还在京城，没人会想到我们会这么快动手。”
他说完，挥手下令前进。
队伍刚行至半途，两侧山林突然响起鼓声。
箭矢如雨落下。
骑兵阵型大乱，战马嘶鸣，人仰马翻。程远拔刀格挡，连挡数箭，厉声吼道：“有埋伏！撤！快撤！”
可退路已被巨石堵死。
前方尘土飞扬，一队铁甲骑兵疾驰而来，中央一人玄袍金甲，手持长枪，正是裴砚。
“你说没人会想到？”裴砚策马上前，声音冷如寒铁，“可你知道，是谁让你走到这里的吗？”
程远脸色骤变。
他终于明白——这不是突袭，是陷阱。他们一路南下，每一步都在对方算计之中。
“你们放我走，就是为了让我带人出来？”他咬牙。
裴砚不答，只抬手一挥。四面八方涌出无数士兵，将残部团团围住。
程远环顾四周，知道大势已去。他扔下刀，跪倒在地。
裴砚翻身下马，亲自走上前，抓住他的衣领：“幕后之人是谁？”
程远闭嘴不言。
裴砚冷笑：“你以为你不说话，我就查不出来？沈家旁支、北狄商队、还有你藏在寨中的那些账本——每一笔银子，都写着背后主子的名字。”
他说完，挥手命人押走。
战场清理完毕，捷报送往京城。
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沈知微在东阁收到战报时，天刚亮。
她打开信封，看完内容，轻轻吹熄烛火。窗外晨光微露，风拂帘幕。
她起身走到窗前，望着北方天空。那里仍有烟尘未散，但她知道，这一波乱局已经结束。
她转身回到案前，取出最后一份假情报底稿，投入火盆。纸页卷曲焦黑，化为灰烬。
外面传来脚步声，女官进来禀报：“前线传来消息，程远已被押解启程，预计五日后抵京候审。裴陛下留在军中主持善后，暂不回宫。”
沈知微点头：“传我口谕，让各地守将加强巡查，尤其是靠近北狄边境的屯田营。若有可疑人员出入，立即上报。”
“是。”
女官退出后，她独自坐在灯下，翻开一本册子。那是她整理的沈家族谱副本，最新一页写着“沈玉兰”三字，下面标注一行小字：生于永昌七年，母为庶婢柳氏，八岁失踪，传言病亡于义庄。
她指尖轻轻划过那个名字。
忽然，外面传来一声通报：“娘娘，边境急件！”
她抬起头。
一名谍网密探跪在殿外，双手捧着一只密封竹筒。
沈知微接过，拆开一看，脸色微变。
纸上只有八个字：
**白水寨地下有密室**