夜风撞开窗扇的瞬间，沈知微低头看着纸上蔓延的墨迹。她没动，只将笔搁下，抬手扶正了半掩的窗框。火光重新燃起，内侍换了一盏新灯。
裴砚站在沙盘前，目光仍落在东海方位。他声音低沉：“你说有人通风报信，可有证据？”
“没有。”她说，“但东瀛战舰路线精准，避开了所有巡哨点。这不是巧合。”
裴砚沉默片刻，转身走向案几。“那就从杭州海关查起。令密档房即刻调阅三个月出入船只记录。”
“已经派人去了。”她说，“林七亲自去盯。”
殿外传来鼓声，三声短促。这是军情无变的信号。
两人对视一眼，皆未松懈。
这一夜过去，天刚亮，乾元殿便聚满了人。
裴砚端坐龙位，沈知微立于垂帘之后。今日朝会非比寻常，旨意尚未宣读，已有大臣察觉气氛不同。
司礼监捧着黄绸诏书上前，高声念道：“奉天承运，皇帝诏曰：自即日起，凡有才学女子，经三品以上官员荐举，可入御前听政，参与议政司务。钦此。”
话音落下，大殿一片死寂。
片刻后，一名白须老臣出列，躬身道：“陛下，祖制有言，妇人不得干政。《女诫》载‘清闲贞静，守节整齐’，今若令女子列席朝堂，恐乱纲常，动摇国本。”
另一名大臣紧跟着上前：“陛下登基以来励精图治，百姓安居，边患渐平。此刻推行此令，实为多此一举。寒门子弟尚难入中枢，何须再添女子？”
又一人附和：“女子所学不过诗书女红，岂懂军国大事？若因裙带关系得进朝廷，必致私权横行，朝纲崩坏。”
反对之声接连不断，语调虽恭敬，却字字逼人。
沈知微静静听着，手指轻搭在垂帘边缘。她闭上眼。
【心镜系统启动】
三秒。
心声浮现——“我儿苦读十年未得一官半职，若让寒门女子也进来，岂不是断了出路！”
她睁开眼，目光扫过那名说话最激烈的官员。此人姓赵，乃礼部左侍郎，其子去年落第，至今未授实职。
她微微侧身，低声对身旁内侍说了几句。
内侍点头退下。
不多时，殿外脚步轻响，三名布衣女子缓步走入大殿。她们未施脂粉，发髻简单，只用木簪固定，手中各持一本册子。
为首的女子上前跪拜：“臣女秦婉儿，浙东贡生之妹，蒙户部尚书举荐，应召入殿。”
裴砚点头：“平身。”
沈知微开口：“今日既有人质疑女子无才，不如请几位当场陈策。议题为‘赋税均平’，限时一炷香。”
秦婉儿站定，声音清晰：“现行赋税以丁计，不论贫富，致使小农不堪重负，豪强却隐田逃役。臣以为，当改按田产征税，多者多纳，少者减免，如此方可安民固本。”
她翻开册子，继续说道：“去年台州府新增逃户三千七百户，其中九成因赋重弃田。而当地豪族名下田亩较十年前增长四成，然税额不变。此非民惰，实为制弊。”
一位反对大臣冷笑：“你一个女子，如何得知地方账目？莫非伪造数据，哗众取宠？”
秦婉儿不慌不忙：“臣女曾随兄长整理乡籍，三年间走访二十一村，记录各户田产、收成、税额。此册中所列，皆有据可查。大人若有疑，可调台州府库档案核对。”
那人一时语塞。
另一名寒门出身的年轻官员忍不住问：“那你以为，该如何执行？”
“设清田司，由中央派员与地方共查。每五年普查一次，公示田册，允许百姓申辩。同时废除‘代缴制’，杜绝豪强包揽他人税赋、转嫁负担之弊。”
她说完，退后一步。
殿内安静下来。
先前激烈反对的赵侍郎又要开口，却被另一位女子抢先。
“大人常说女子不懂政务。”那女子声音平稳，“可您辖下两州去年因苛征激起民变，事后奏折却写‘风调雨顺，民皆乐业’。若您所报属实，为何户部核查时发现粮仓空置六成？”
赵侍郎脸色骤变：“你……你是何人？”
“臣女李素云，父亲曾任县丞，因直言被贬。我自幼抄录公文，熟记条律。大人以为女子不能参政，可您的谎言，却被一个女子当场揭穿。”
满殿哗然。
几名寒门新贵互相对视，眼中闪动光芒。
沈知微缓缓起身，走至垂帘前方。
“诸位口口声声祖宗家法，可曾想过，这天下是谁的天下？”她的声音不高，却传遍大殿，“是士族的？还是百姓的？”
她看向那些反对者：“你们怕的不是女子入朝，是怕寒门女子进来，抢了你们子弟的位置。你们嘴上说着礼法，心里计较的是利益。”
众人神色各异，无人反驳。
“我今日站在这里，不是靠谁的恩赐。”她说，“我在西北筹粮七万石，救活灾民十万；我在江南设渠引水，让三县重获丰收；我在宫中七年，每一次决策，都关乎千万人生死。这些事，你们做过几件？”
她顿了顿，目光扫过全场。
“现在，有人告诉我，女子不该说话。可我说的话，能救命。你们说的礼法，只会让人饿死。”
大殿寂静如深谷。
裴砚站起身，龙袍在晨光中泛着金边。
“诏令不变。”他说，“自今日起，凡经荐举之才女，可列席议政。若有阻挠者，视同抗旨。”
话音落下，一名身穿青袍的年轻官员出列拱手：“臣附议。”
紧接着，又一人上前：“臣附议！”
第三位、第四位……接连数人站了出来。他们大多是近年通过科举入仕的寒门子弟，脸上带着压抑已久的激动。
保守派大臣们站在原地，面色铁青，却再无人敢发声。
赵侍郎攥紧袖口，低头退回班列。
沈知微看着眼前一幕，没有笑，也没有动。
她只是轻轻抚了抚发间的白玉簪。
这时，一名内侍快步走入，双手呈上一份文书。
沈知微接过，看了一眼。
是密档房送来的第一批调查结果。名单上，赫然有几个熟悉的名字——都是与裴昭旧部有过往来的大臣。
她将文书递给裴砚。
裴砚看完，眼神冷了下来。
“这些人。”他低声问，“你打算怎么处理？”
“先不动。”她说，“让他们继续活动。等他们把背后的网牵出来，再一网打尽。”
裴砚盯着那份名单，许久未语。
沈知微转向殿中群臣：“接下来要议的，是沿海烽堠调度之事。请兵部主事上前陈报。”
一名武官应声出列，刚要开口，忽然殿外传来急促脚步声。
一名羽林军校尉冲入大殿，单膝跪地：“启禀陛下！宁波急报！”
沈知微转头看去。
校尉抬头，声音颤抖：“昨夜雾中发现一艘可疑商船强行闯关，已被水师截停。船上搜出大量火药与东瀛制式兵器，押船之人供认，他们是为内陆接应者运送军资……”