沈知微依旧没说话。她抬手扶了扶发间的白玉簪，指尖在玉面上轻轻一滑。
远处宫灯次第亮起，风穿过廊柱，吹动檐角铜铃，发出轻响。
她终于开口：“你如何看？”
太子一怔，随即低头思索。他知道这是母亲常用来引导他的问法。不给答案，只引思路。
他抬头：“儿臣以为，若真是她归来，不会只留名字，必有更大动作。如今仅一具尸身带字，更像是有人借机搅局。”
沈知微点头：“继续说。”
“边境近来并无大规模调动痕迹，守将报称敌军只是小股越界，烧了一座空仓便退。若为清瑶复仇，不该如此谨慎。”太子语气渐稳，“且那条路上设有三处暗哨，皆未提前示警，反倒像是故意放行。”
沈知微走到案前，拿起一份边关布防图摊开。
“那你打算怎么办？”
“先调兵。”太子走近几步，“不动主力，只派轻骑沿旧道东移，做出追击姿态。实则命五百精兵连夜潜入黑石谷设伏——那里地势窄，易埋伏，又是过往密信传递的必经之路。”
沈知微看着他：“谁领兵？”
“老将陈远山。戍边十年，熟悉地形，行事沉稳。儿臣已传令给他，不必请示，见机行事。”
沈知微沉默片刻，在纸上写下几个字：察势不察形。
她推过去：“你还记得这个？”
太子看了眼，郑重道：“记得。娘亲说过，看事不能只看表面动静，要看背后节奏。这次劫掠路线，和前年裴昭余党活动路径重合七处，极可能是残部试探。”
沈知微终于露出一丝笑意。
她没再说话，转身走向东阁内室。
半个时辰后，太子召集兵部值守官员与六部参议，在勤政殿偏厅议事。
他站在地图前，手持朱笔，一条条下达指令：
“加固青崖口与铁岭关两处要隘，增派夜巡；”
“开仓放粮，补偿受损百姓，由户部即刻拨款；”
“封锁‘清瑶’消息，不得外传，违者以动摇军心论处；”
“另，命监察司彻查京中是否有与北狄往来的私信记录。”
众臣依次应诺。
礼部尚书皱眉：“殿下，不开战便放粮，是否显得怯战？”
太子直视他：“敌人若想激我们出兵，我们就偏偏不动。他们等的是大军离防，好趁虚而入。我们补粮安民，才是破局关键。”
尚书默然。
会议结束，太子独自留在厅中，复核每一道命令是否无误。
他提笔在兵力调度旁批注：“敌若诱我，我偏静守；敌若退，我再动。”
写完，吹干墨迹，封入奏本，命人送往皇帝案前。
沈知微回到东阁，内侍送来太子呈递的军务批复原件。
她展开细看，条陈分明，逻辑严密。尤其那句批注，笔迹沉稳，毫无迟疑。
她翻到背面，发现还附有一张手绘路线图，标注了近三年所有越界事件的时间与地点，用不同颜色圈出异常区域。
她轻轻点头。
这时，采风司官员前来禀报。
“民间反应如何？”她问。
“边境百姓感激朝廷迅速补粮，已有商队恢复通行。有人说，‘太子仁厚，又不莽撞，是个能靠得住的主’。”
沈知微没说话，只将奏本放在一边。
片刻后，她提笔写下一纸短笺，放入特制木匣，命人送至紫宸殿裴砚案前。
笺上只有六个字：儿已成器，可托山河。
她放下笔，继续批阅新政文书。
林氏昨日上报，江南女子学堂招生逾千人，其中三成来自寒门；苏氏主持的春耕修渠已完成七成，预计半月内全线通水。
她一一过目，逐一批准。
突然，内侍急步进来：“娘娘！边关八百里加急——不是败讯，是捷报！”
沈知微抬眼。
“陈远山将军率伏兵截获敌方信使，搜出蜡丸密信，内藏与北狄残部联络之证。对方确为挑拨而来，意图引我大军出境，趁机袭扰后方。”
内侍声音激动：“守将依太子令按兵不动，反以小胜挫敌锐气，现已退回防线之内，无人伤亡。”
沈知微站起身，走到窗前。
天光正亮，宫道上来往官员脚步加快，人人面带振奋。
不久，紫宸殿传出旨意：今日早朝宣读捷报。
朝堂之上，兵部尚书亲自上表：“太子临危不乱，谋定后动，保全边疆安宁，功不可没。”
裴砚端坐龙椅，目光扫过群臣。
“监国理政，非唯听令，而在明势。”他声音沉稳，“此次边疆得宁，乃太子之功。”
群臣低头应是。
几位老臣原本对太子执掌政务心存疑虑，此刻也只得承认其决断得当。
散朝后，太子在勤政殿复盘此次军务。
他翻开记录册，逐条核对命令执行情况。
一名属官低声提醒：“有御史昨夜弹劾您怯战避敌，主张追责。”
太子头也不抬：“让他弹。事实会说话。”
那属官犹豫：“可否上疏自辩？”
太子合上册子：“不必。只要结果对，过程自有公论。”
他起身，望向殿外。
阳光洒在石阶上，映出长长的影子。
他知道，这一关，过去了。
数日后，边疆再度传来消息。
守将陈远山亲自押送两名俘虏入京，连同缴获的密信、兵器一并呈交兵部。
经查验，蜡丸中所藏文字确与北狄残部暗语吻合，提及“沈清瑶”为内应，约定五月十五前后里应外合。
但所有计划均停留在纸上，未曾实施。
裴砚下令将证据公示于午门，同时昭告天下：逆党妄图勾结外敌，已被识破瓦解。
百姓哗然。
街头巷尾议论纷纷：“原来又是那些世家在背后捣鬼，拿死人名字吓唬人。”
“太子早就看穿了，根本不理他们那一套。”
孩童们又唱起新童谣：“太子静，边关定，粮仓补，民心净。”
沈知微在东阁听到这些话，只是笑了笑。
她伸手摸了摸案上的青玉镇纸，“治世同舟”四个字在阳光下泛着温润光泽。
她把它挪了半寸，压住一份关于边疆屯田改革的奏章。
傍晚时分，太子前来拜见。
他神情平静，手中捧着一份总结奏本。
“儿臣已将此次军务始末整理成册，呈请父皇母后审阅。”他说，“另附三条建议：一是加强边关密探轮换制度，防长期潜伏；二是设立应急粮储点，距前线三十里内至少三处；三是每年春秋两季举行边防演练，由地方将领轮流指挥。”
沈知微接过奏本，翻了几页。
内容详实，措辞严谨，既有战术安排，也有长远规划。
她抬头看他：“你想得很远。”
太子答：“儿臣不敢忘，这江山，不只是守住就行，还得让它越来越稳。”
沈知微看着他，忽然觉得眼前这个人，不再是那个需要她时刻护在身后的少年。
他已经能独自扛起一方风雨。
她轻轻点头：“去吧，把这份奏本也送一份到兵部衙门，让他们议一议可行性。”
太子应声退下。
沈知微坐回案前，继续批阅文书。
窗外天色渐暗，宫灯陆续点亮。
她批完最后一份奏章，搁下朱笔。
指尖无意间触到发间的白玉簪，凉而光滑。
她没动，也没说话，只是静静坐着。
远处传来更鼓声，一下，一下，敲在寂静的夜里。